Ένας δικαστής επέβαλε μακροχρόνιες ποινές φυλάκισης σε τέσσερις ακτιβιστές της Palestine Action που κατέρριψαν drones και άλλο εξοπλισμό σε εργοστάσιο ισραηλινής κατασκευαστής όπλων στο Ηνωμένο Βασίλειο, αφού έκρινε ότι τα εγκλήματά τους είχαν «τρομοκρατική σχέση».
Η Charlotte Head, 30, και η Leona Camio, 30, καταδικάστηκαν σε φυλάκιση πέντε ετών η καθεμία, ενώ η Fatema Rajwani, 21, καταδικάστηκε σε τέσσερα χρόνια και οκτώ μήνες για εγκληματική ζημία που προκλήθηκε από διάρρηξη το 2024 σε μια τοποθεσία της Elbit Systems UK στο Gloucestershire. Ο Samuel Corner, 23 ετών, ο οποίος κρίθηκε επιπλέον ένοχος για πρόκληση σοβαρής σωματικής βλάβης χωρίς πρόθεση να χτυπήσει με βαριοπούλα την λοχία Kate Evans, καταδικάστηκε σε επτά χρόνια και οκτώ μήνες φυλάκιση. Ο καθένας θα αφιερώσει επίσης έναν επιπλέον χρόνο για την απόκτηση άδειας και θα υπόκειται σε 15ετή απαίτηση ειδοποίησης για την τρομοκρατία.
Η έκθεση στην οποία βασίστηκε η εισαγγελία στην ακρόαση της ποινής της Παρασκευής ανέφερε ότι η επιδρομή στο εργοστάσιο προκάλεσε ζημιές αξίας 1,2 εκατομμυρίων λιρών, συμπεριλαμβανομένων 41 στρατιωτικών εγκαταστάσεων. Η έκθεση ανέφερε ότι η ζημιά σε έξι μονάδες του μη επανδρωμένου συστήματος ανήλθε σε 395.056 £, καθώς και ζημιές σε άλλα μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα.
Ο Justice Johnson είπε στους τέσσερις ότι ενεπλάκησαν σε μια «προσεκτικά σχεδιασμένη και εξαιρετικά εξελιγμένη επίθεση», προσθέτοντας: «Το γεγονός ότι προσπαθούσατε να κλείσετε μια εταιρεία που πιστεύατε ότι λειτουργούσε παράνομα δεν μειώνει τη σοβαρότητα του αδικήματος».
Είπε ότι η Corner δεν έδειξε μεταμέλεια και χρησιμοποίησε «ακραία και αδικαιολόγητη βία εναντίον ενός ευάλωτου αστυνομικού που ενεργούσε κατά την εκτέλεση των καθηκόντων της».
Ανακοινώνοντας την ανακάλυψή του για «τρομοκρατικό δεσμό» σύμφωνα με το Άρθρο 69 του Νόμου Καταδίκης πριν από την επιβολή των ποινών, ο Τζόνσον είπε: «Είμαι ικανοποιημένος ότι το αδίκημα που προκάλεσε εγκληματική βλάβη σε κάθε κατηγορούμενο είχε σοβαρές ζημιές σε περιουσιακά στοιχεία, είχε σκοπό να εκφοβίσει την κυβέρνηση του Ηνωμένου Βασιλείου και ένα τμήμα του κοινού (υπάλληλοι της Elbit και ιδεολογικοί υπάλληλοι με άλλους πολιτικούς σκοπούς).
Παρουσιάζοντας το κεφάλαιο, ο Rajeev Menon K.S. είπε στον Τζόνσον ότι ήταν άνευ προηγουμένου για την εισαγγελία να ζητήσει από έναν δικαστή να καταδικάσει έναν κατηγορούμενο ως τρομοκράτη για ένα μη βίαιο έγκλημα. Ο Menon είπε ότι ήταν «μια πρόσκληση σε έναν τρομακτικό, υφέρποντα αυταρχισμό που υπονομεύει τον ίδιο τον ιστό της κοινωνίας μας».
Σε γραπτά επιχειρήματα, η Meera Hammad KS, που εκπροσωπεί τον Kamio, είπε ότι οι κατηγορούμενοι συνελήφθησαν αρχικά ως ύποπτοι για συμμετοχή σε τρομοκρατικές ενέργειες, αλλά δεν κατηγορήθηκαν για αυτά τα αδικήματα, «δείχνοντας ότι ελήφθη συνειδητή απόφαση να μην τεθεί η υπόθεση του Στέμματος (για την ύπαρξη τρομοκρατίας) ενώπιον ενόρκων… Είναι απίθανο ένα ένορκο να καταδικάσει για το ίδιο έγκλημα».
Ο Tom Wainwright CC, εκπροσωπώντας τον Corner, είπε ότι η σύνδεση των κατηγορουμένων με την τρομοκρατία θα σήμαινε επίσης ότι οι σουφραζέτες, οι γυναίκες του Greenham Common και το κίνημα Trident Ploughshares ήταν τρομοκράτες. «Είναι λάθος κάποιος να καταδικάζεται για ένα σοβαρότερο έγκλημα για το οποίο δεν καταδικάστηκε», πρόσθεσε.
Αφού ανακάλυψε την τρομοκρατική σύνδεση, ο Menon έκλαψε μιλώντας για τον χαρακτήρα του Head. Ο Wainwright είπε για την καταστροφή των drones: “Μπορεί να είχαν εμπλακεί στους θανάτους ανδρών, γυναικών και παιδιών στη Λωρίδα της Γάζας. Γι’ αυτό έδρασαν. Αυτό είναι κάτι που – σε έναν υγιή κόσμο – θα άξιζε επαίνους”.
Η σχέση με την τρομοκρατία σημαίνει ότι οι τέσσερις θα πρέπει να εκτίσουν τουλάχιστον τα δύο τρίτα των ποινών τους για εγκληματικές βλάβες στη φυλάκιση.
Διαβάζοντας από την κατάθεση του μάρτυρα, η Έβανς, κλαίγοντας κατά καιρούς, είπε: «Ο συνολικός αντίκτυπος αυτού του περιστατικού ήταν βαθύς και διαρκής», είπε στο δικαστήριο. «Έχει επηρεάσει τη σωματική μου υγεία, την ψυχική μου ευεξία, την αυτοπεποίθηση, την καριέρα και την οικογενειακή ζωή μου. Δεν είμαι το ίδιο άτομο που ήμουν πριν συμβεί αυτό, νιώθω ότι η προσωπικότητά μου έχει αλλάξει».
Κατά τη διάρκεια της δίκης, ο Κόρνερ είπε ότι πανικοβλήθηκε αφού του έκαναν σπρέι πιπεριού και ενήργησε για να προστατεύσει έναν συγκατηγορούμενο που πίστευε ότι είχε τραυματιστεί σοβαρά.
Περίπου 500 διαδηλωτές συγκεντρώθηκαν έξω από το Woolwich Crown Court στο νοτιοανατολικό Λονδίνο, συμπεριλαμβανομένων ορισμένων που κρατούσαν πινακίδες που έγραφαν “Το να σώσεις ζωές δεν είναι τρομοκρατία. Υποστηρίζω την παλαιστινιακή δράση”. Περισσότεροι από 100 άνθρωποι συνελήφθησαν ως ύποπτοι ότι υποστήριζαν τη δράση της Παλαιστίνης, η οποία παραμένει απαγορευμένη βάσει του νόμου περί τρομοκρατίας, εν αναμονή της απόφασης του εφετείου τη Δευτέρα σχετικά με τη νομιμότητα της απαγόρευσης.
