Φανταστείτε τη σκηνή: είναι 01:00, μια καταιγιστική νύχτα Ιουλίου, και ο Jude Bellingham μόλις σκόραρε το καθοριστικό πέναλτι για να στείλει την Αγγλία στους ημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Πραγματοποιήστε ξέφρενους εορτασμούς ανάμεσα σε εκατομμύρια επισκέπτες της παμπ, που τροφοδοτούνται από τη γνώση ότι απομένει ακόμη μία ώρα πριν το κλείσιμο.
Ο Keir Starmer μπορεί να φανταζόταν ένα θέαμα που τονώνει το ηθικό όπως αυτό όταν η κυβέρνησή του είπε στους χώρους φιλοξενίας ότι θα μπορούσαν να παραμείνουν ανοιχτοί μέχρι τις 2 το πρωί σε ορισμένες ημέρες αγώνων του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
Η χαλάρωση των κανόνων αδειοδότησης αντανακλά τη διαφορά ώρας μεταξύ του Ηνωμένου Βασιλείου και των ΗΠΑ, του Μεξικού και του Καναδά που φιλοξενούν το τουρνουά, πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί αγώνες στην Αγγλία και τη Σκωτία ξεκινούν τη νύχτα. Μπορούν όμως οι τελευταίες λίγες ανακαλύψεις να έρθουν στη διάσωση του μαχόμενου τομέα της φιλοξενίας;
Πότε μπορούν να ανοίξουν οι παμπ αργά;
Οι χώροι μπορούν ήδη να υποβάλουν αίτηση για «ειδοποίηση προσωρινών ρυθμίσεων» για καθυστερημένα εγκαίνια, αλλά η κυβέρνηση έχει δώσει εντολή στα συμβούλια να επιτρέψουν στις παμπ να παρατείνουν πλήρως τις ώρες λειτουργίας τους κατά τη διάρκεια διεθνών αγώνων. Αυτό θα επιτρέψει στους θαμώνες της παμπ να παραμείνουν μέχρι τη 1 π.μ. εάν τα παιχνίδια ξεκινούν μεταξύ 5 μ.μ. και 9 μ.μ. και μέχρι τις 2 π.μ. εάν τα παιχνίδια ξεκινούν στις 10 μ.μ.
Στην Αγγλία αυτό θα ισχύει μόνο στη φάση των νοκ άουτ. Στη Σκωτία, τα περισσότερα συμβούλια θα επιτρέψουν στις παμπ να ανοίξουν αργότερα από τον πρώτο αγώνα της εθνικής ομάδας στο Παγκόσμιο Κύπελλο με την Αϊτή εδώ και σχεδόν 30 χρόνια. Αυτό το παιχνίδι θα ξεκινήσει στη Βοστώνη των Η.Π.Α. στις 2 π.μ. ώρα Ηνωμένου Βασιλείου στις 14 Ιουνίου, με την επόμενη μέρα να είναι ευτυχώς αργία.
Θεωρητικά, οι καθυστερημένες ώρες λειτουργίας θα μπορούσαν να ισχύουν για 13 από τους 104 αγώνες του τουρνουά, αλλά στην πράξη πιθανότατα θα ήταν σημαντικά λιγότερες.
Γιατί είναι αυτό;
Οι αλλαγές στον τρόπο και στο εάν οι χώρες υποδοχής θα προχωρήσουν σημαίνουν ότι λίγα παιχνίδια είναι πιθανό να είναι επιλέξιμα για καθυστερημένες προβολές.
Ειδικά οι οπαδοί της Αγγλίας ίσως χρειαστεί να περιμένουν μέχρι τα επόμενα στάδια. Εάν τα Τρία Λιοντάρια κερδίσουν τον όμιλό τους, το πρώτο τους νοκ άουτ παιχνίδι θα ξεκινήσει στις 17:00 της 1ης Ιουλίου. Θεωρητικά, το παιχνίδι θα μπορούσε να κλείσει στη μία τα ξημερώματα. Στην πράξη, ακόμη και με διαλείμματα για ποτά, παράταση και πέναλτι που κόβει τα νεύρα, το παιχνίδι είναι πιθανό να τελειώσει γύρω στις 20:00 το αργότερο. Το βουητό σχετικά με το ότι η παμπ παραμένει ανοιχτή για άλλες πέντε ώρες μπορεί να μην είναι αρκετά δυνατό για να δικαιολογήσει ένα καθυστερημένο άνοιγμα.
«Πολλές παμπ θα προσπαθήσουν να μετρήσουν τη ζήτηση καθώς εξελίσσεται το τουρνουά, αντί να αναλάβουν μια γενική δέσμευση εκ των προτέρων», δήλωσε ο Paul Crossman, πρόεδρος της Pub Campaign και ιδιοκτήτης τριών παμπ στο York.
Το πρώτο καθυστερημένο σόου μπορεί να μην πραγματοποιηθεί μέχρι τους προημιτελικούς της 11ης Ιουλίου, οι οποίοι ξεκινούν στις 22:00 και θα μπορούσαν εύκολα να τελειώσουν στη 1 π.μ. ή αργότερα, με αποτέλεσμα λίγο λιγότερο από μία ώρα υπηρεσία στο μπαρ. Τόσο ο ημιτελικός όσο και ο τελικός θα κλείσουν στη 01:00.
Υπάρχουν άλλα εμπόδια;
Υπάρχει απλώς η πιθανότητα οι οπαδοί της Αγγλίας να πεταχτούν στους δρόμους τη στιγμή που ο τελικός του Παγκοσμίου Κυπέλλου φτάνει στο αποκορύφωμά του. Ναι, αυτό είναι αλήθεια.
Η παράταση αργά το ωράριο ισχύει για παμπ που έχουν άδεια μέχρι τις 23:00. Ωστόσο, η Ένωση Βιομηχανίας Νυχτερινής Ζωής (NTIA) εκτιμά ότι έως και 3.000 από αυτές έχουν άδεια λειτουργίας μόνο μέχρι τις 22:30 την Κυριακή.
Ο τελικός ξεκινά στις 20:00 την Κυριακή 19 Ιουλίου, που σημαίνει ότι το σημείο αποκοπής στις 22:30 θα μπορούσε εύκολα να πέσει κατά τη διάρκεια της παράτασης ή των πέναλτι. Οι ιδιοκτήτες παμπ που επιθυμούν να παραμείνουν ανοιχτές αργότερα πρέπει να υποβάλουν αίτηση για «ειδοποίηση προσωρινών διακανονισμών» (TEN) έως τις 3 Ιουλίου. Ωστόσο, οι εξαιρέσεις είναι οριστικές και ορισμένοι μπορεί να έχουν εξαντλήσει την ετήσια κατανομή των 15 ΔΕΔ.
Δεν είναι επίσης σαφές τι θα συμβεί εάν καθυστερήσεις που προκαλούνται από βροχοπτώσεις βιβλικών διαστάσεων, που συμβαίνουν συχνά κατά τη διάρκεια φιλικών πριν το τουρνουά, ωθήσουν το τελευταίο σφύριγμα μετά τη 1 ή 2 π.μ.
Η αθλητική παμπ The Garricks Head στο Μάντσεστερ δείχνει κάθε πιθανό παιχνίδι. Η εταιρεία έχει διπλασιάσει τον αριθμό των εργαζομένων και έχει εγκαταστήσει επιπλέον σίτες, μπάρμπεκιου και καθίσματα στο χώρο στάθμευσης αυτοκινήτων. Ο ιδιοκτήτης, Dawn Slater, αναμένει να πουλήσει επιπλέον 50.000 pints εάν η Αγγλία φτάσει στον τελικό. Ωστόσο, ακόμα δεν γνωρίζει τι θα συμβεί αν ο καιρός καθυστερήσει το παιχνίδι πέρα από τον επιτρεπόμενο χρόνο.
“Ας ελπίσουμε ότι θα υπάρξει κάποιο περιθώριο που θα σας επιτρέψει να συνεχίσετε να προβάλλετε το παιχνίδι ακόμα κι αν δεν μπορείτε να σερβίρετε αλκοόλ. Εάν κλείσετε την τηλεόραση νωρίς, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει στα δικά του προβλήματα”, είπε.
Το αν κάποιο συμβούλιο θα διατάξει να κλείσουν οι παμπ σε μια εποχή που η Αγγλία βρίσκεται στο κατώφλι της δόξας είναι άλλο θέμα.
Θα υπάρξει λοιπόν μεγάλο όφελος;
Ναι, από το Παγκόσμιο Κύπελλο συνολικά. Σύμφωνα με τη Βρετανική Ένωση Μπύρας και Παμπ (BBPA), ο διευρυμένος ανταγωνισμός – 104 παιχνίδια σε σύγκριση με 64 στο Κατάρ το 2022 – σημαίνει ότι οι παμπ αναμένεται να λάβουν επιπλέον 55 εκατομμύρια πίντες, αυξάνοντας τα έσοδα κατά 275 εκατομμύρια λίρες.
Κατά τη διάρκεια του Euro 2024, οι πωλήσεις παιχνιδιών στην Αγγλία αυξήθηκαν κατά 42%, με τις πωλήσεις να αυξάνονται στο 56% μέχρι τον τελικό, ενώ οι πωλήσεις παιχνιδιών στη Σκωτία αυξήθηκαν κατά 38%. Οι κρατήσεις αυξήθηκαν κατά 184% στις παμπ και κατά 64% στον τομέα της φιλοξενίας συνολικά, ενώ ο εμπορικός οργανισμός UK Hospitality δήλωσε ότι αναμένει ότι οι χώροι θα «διογκωθούν» όλο το καλοκαίρι. Σύμφωνα με το Zonal και το NIQ, περισσότεροι από 9 εκατομμύρια άνθρωποι λένε ότι θα παρακολουθήσουν τον αγώνα σε μια παμπ.
Η Siba, ο εμπορικός οργανισμός που εκπροσωπεί τις βιοτεχνίες ζυθοποιίας, προτρέπει τους πότες να εγκαταλείψουν την Budweiser, την επίσημη μπύρα της αγγλικής ομάδας, και να δείξουν τον πατριωτισμό τους αγοράζοντας “indie μπίρες” που δεν προέρχονται από μεγάλη ζυθοποιία.
Τι γίνεται με την καθυστέρηση;
Η Kate Nicholls, πρόεδρος του UK Hospitality, είπε ότι οι μεταγενέστερες εκκινήσεις ήταν γενικά καλύτερες επειδή οι καταναλωτές μπορούσαν να βγουν έξω για να φάνε πρώτα και μετά να παρακολουθήσουν το παιχνίδι σε μια παμπ, δημιουργώντας μια “διπλή επιτυχία”. Σύμφωνα με τον μεγαλύτερο ξενοδοχειακό όμιλο της Βρετανίας Mitchells & Butlers, οι πωλήσεις συνήθως πέφτουν κατά τη διάρκεια του τουρνουά, επειδή πολλοί από τους χώρους του δεν φιλοξενούν αθλητικές εκδηλώσεις. Πηγή κοντά στην εταιρεία είπε ότι αναμένεται ανάπτυξη φέτος.
Ωστόσο, ενώ η Nicholls χαιρέτισε τη γενναιοδωρία του πρωθυπουργού για την καθυστερημένη επαναλειτουργία, πιστεύει ότι τα οφέλη είναι πιθανό να είναι “περιορισμένα”. Ο Chris Jowsey, ο οποίος διευθύνει την αλυσίδα παμπ Admiral με 1.300 άτομα, είπε ότι μια καθυστερημένη έναρξη θα μπορούσε να είναι επιζήμια. Πολλές από τις παμπ του βρίσκονται σε προάστια όπου η προβολή του παιχνιδιού στο δρόμο θα μπορούσε να αναστατώσει τους γείτονες.
«Έχουμε μεταφέρει τα περισσότερα παιχνίδια σε εσωτερικούς χώρους όπου έχουμε λιγότερη χωρητικότητα, γεγονός που θα περιορίσει τον αριθμό των παικτών (σε σύγκριση με τα προηγούμενα παιχνίδια)», είπε.
Θα βοηθήσει αυτό τον τομέα των παμπ;
Δεν θα κάνει κακό, αλλά υπάρχουν πολύ μεγαλύτερα ψάρια για τηγάνισμα.
Οι βρετανικές παμπ κλείνουν φέτος με ρυθμό δύο την ημέρα λόγω της αύξησης των τιμών, ενώ τα εστιατόρια και τα ξενοδοχεία επίσης δυσκολεύονται. Περίπου 200.000 άνθρωποι έχουν υπογράψει την αίτηση της UK Hospitality για μείωση του ΦΠΑ στις ξενοδοχειακές υπηρεσίες από 20% (πολύ υψηλότερο από τις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες) σε 10%.
Οι επιχειρήσεις παλεύουν με τις επιπτώσεις μιας αδύναμης οικονομίας, των ισχυρών επιχειρηματικών επιδόσεων, των υψηλότερων κατώτατων μισθών και των υψηλότερων εισφορών της Εθνικής Ασφάλισης. Λάβετε υπόψη τους υψηλούς λογαριασμούς ενέργειας και μερικά καθυστερημένα ανοίγματα και δεν θα κάνετε τη χάρη σε πολλά παστινάκια.
«Είναι σίγουρα ένα μπόνους», είπε η Dawn Hopkins, ιδιοκτήτης του Rose Inn στο Norwich. “Αλλά πολλοί τακτικοί πελάτες έχουν μόνο τόσα χρήματα να ξοδέψουν, επομένως δεν θα έχει μεγάλη διαφορά στο μεγάλο σχέδιο των πραγμάτων. Όλοι πιστεύουμε ότι είναι πολύ περίπλοκο.”
Ο Ματ Χάρις, ιδιοκτήτης της αλυσίδας wine bar Planet of the Grapes στο Λονδίνο, δεν μάσησε τα λόγια του. «Νόμιζα ότι η είσοδος των Εργατικών θα βοηθούσε την οικονομική ανάπτυξη, αλλά μας άφησαν να σαπίσουμε», είπε.
