ΝΑΪΡΟΜΠΙ, Κένυα — Ο πόλεμος με το Ιράν αυξάνει τις τιμές των καυσίμων των αεροσκαφών, επιδεινώνει τους περιορισμούς εφοδιασμού για τις αφρικανικές αεροπορικές εταιρείες, αναγκάζοντας τους αερομεταφορείς να αναθεωρήσουν τα δρομολόγια και εγείρουν νέες ανησυχίες για τη σταθερότητα του αεροπορικού δικτύου της ηπείρου.
Η Αφρικανική Ένωση Αεροπορίας (AFRAA) δήλωσε ότι η κρίση αποκάλυψε τη μεγάλη εξάρτησή της από εισαγόμενα επεξεργασμένα καύσιμα αεροσκαφών, αφήνοντας τις αεροπορικές εταιρείες ευάλωτες σε παγκόσμιες κρίσεις.
Πριν από τον πόλεμο στο Ιράν, οι αφρικανικές αεροπορικές εταιρείες πλήρωναν ήδη περίπου 17% περισσότερο από τον παγκόσμιο μέσο όρο για καύσιμα αεροσκαφών, σύμφωνα με την AFRAA. Οι νέες πιέσεις στις τιμές επιδεινώνουν περαιτέρω τα ήδη χαμηλά περιθώρια κέρδους σε ολόκληρο τον κλάδο.
«Ο αντίκτυπος είναι φρικτός και ένα μεγάλο σοκ για τα μέλη μας», δήλωσε στο Associated Press ο γενικός γραμματέας της AFRAA Abderahmane Berthe. “Τα καύσιμα αντιπροσωπεύουν το 30 με 40 τοις εκατό του λειτουργικού κόστους των αεροπορικών εταιρειών. Οποιαδήποτε αύξηση θα έχει άμεσο αντίκτυπο στους ισολογισμούς τους.”
Η αεροπορική βιομηχανία παρακολουθεί στενά το Στενό του Ορμούζ, έναν βασικό παγκόσμιο ενεργειακό διάδρομο μέσω του οποίου περίπου το ένα πέμπτο του παγκόσμιου πετρελαίου και καυσίμων ρέει προτού το Ιράν κλείσει ουσιαστικά τα Στενά στη ναυτιλία στην αρχή του πολέμου τον Φεβρουάριο.
Για τις αφρικανικές αεροπορικές εταιρείες, οι διαρθρωτικοί περιορισμοί, συμπεριλαμβανομένου του υψηλότερου κόστους προμήθειας και της ασθενέστερης ικανότητας απορρόφησης κραδασμών, ενισχύουν τον αντίκτυπο.
Ο Belt είπε ότι ορισμένες αεροπορικές εταιρείες έχουν ήδη επιβάλει επιβαρύνσεις στα καύσιμα, αλλά οι περισσότερες δεν είναι σε θέση να μεταφέρουν την πλήρη αύξηση στους επιβάτες, αναγκάζοντάς τους να απορροφήσουν τις απώλειες.
«Δεν μπορούν να μετακυλίσουν αυτό το κόστος στους επιβάτες γιατί αυτό θα επηρεάσει τη ζήτηση», είπε.
Ο Belt είπε ότι οι διακοπές του εφοδιασμού προκάλεσαν επίσης ανησυχίες σε μεγάλους κόμβους όπως το Ναϊρόμπι της Κένυας και η Αντίς Αμπέμπα της Αιθιοπίας, όπου οι προμήθειες καυσίμων αεροσκαφών είναι ζωτικής σημασίας για περιφερειακές και διεθνείς επιχειρήσεις.
Είπε ότι ορισμένες αεροπορικές εταιρείες έχουν αρχίσει να προσαρμόζουν τα δίκτυά τους, να περικόπτουν τις πτήσεις και να αναθεωρούν τα δρομολόγια για να αντιμετωπίσουν το αυξανόμενο κόστος και την αβεβαιότητα για τα καύσιμα.
Η κρίση ανανέωσε τις εκκλήσεις προς την Αφρική να ενισχύσει την εγχώρια ικανότητα διύλισης και να μειώσει την εξάρτησή της από τα εισαγόμενα καύσιμα αεροσκαφών.
«Χρειαζόμαστε αφρικανικές λύσεις», είπε ο Belt. «Πολλές αφρικανικές χώρες παράγουν πετρέλαιο, αλλά παραμένουμε εξαρτημένοι από μη αφρικανούς προμηθευτές για διυλισμένα αεροπορικά καύσιμα».
Η προσοχή στρέφεται όλο και περισσότερο σε έργα όπως το διυλιστήριο Dangote της Νιγηρίας, το οποίο αναμένεται να διαδραματίσει αυξανόμενο ρόλο στην προμήθεια διυλισμένων καυσίμων σε ολόκληρη την περιοχή, συμπεριλαμβανομένων χωρών όπως η Κένυα, η Αιθιοπία και η Νότια Αφρική.
«Έχουμε δει κόμβους όπως η Αντίς (Αμπέμπα) να στρέφονται στο Dangote για προμήθειες», είπε ο Belt. «Αυτό αναμένεται να μειώσει την πίεση στην αλυσίδα εφοδιασμού καυσίμων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου».
Παρά την πίεση, η ζήτηση για αεροπορικά ταξίδια στην Αφρική παραμένει ισχυρή. Η AFRAA αναμένει ότι η επιβατική κίνηση θα αυξάνεται περίπου 6% ετησίως, ξεπερνώντας πολλές παγκόσμιες αγορές.
Όμως η Belt προειδοποίησε ότι οι συνεχιζόμενες κρίσεις θα μπορούσαν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις στην κερδοφορία και τη συνδεσιμότητα.
«Εάν συνεχιστεί αυτό, ο αντίκτυπος στις αφρικανικές αεροπορικές εταιρείες θα είναι πολύ σοβαρός», είπε. «Αν η Αφρική θέλει μια ανθεκτική αεροπορική βιομηχανία, πρέπει να εξασφαλίσει το δικό της μέλλον στα καύσιμα».
___
Η κλιματική και περιβαλλοντική κάλυψη της AP λαμβάνει οικονομική υποστήριξη από πολλά ιδιωτικά ιδρύματα. Το Associated Press είναι αποκλειστικά υπεύθυνο για όλο το περιεχόμενο. Βρείτε τα κριτήρια του AP για συνεργασία με φιλανθρωπικά ιδρύματα, λίστες υποστηρικτών και κάλυψη επιχορηγήσεων στο AP.org.
