Οι Εργατικοί απέτυχαν να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη ανεργία των νέων και πρέπει να ξεκινήσουν μια «επαναφορά συστήματος» που περιλαμβάνει μια νέα προσπάθεια αναθεώρησης των επιδομάτων για την υγεία και την αναπηρία, προειδοποιεί μια έκθεση που ανατέθηκε από την κυβέρνηση.
Ο Άλαν Μίλμπουρν, ο οποίος ηγείται μιας μελέτης για το γιατί σχεδόν ένα εκατομμύριο νέοι είναι εκτός σχολείου και χωρίς δουλειά, είπε ότι οι υπουργοί έχουν μέχρι στιγμής απαντήσει με μια σειρά από ασύνδετα προγράμματα εργασίας.
«Όλα πάνε προς τη λάθος κατεύθυνση», είπε ο Milburn. «Όταν κοιτάξετε αυτήν την εικόνα, νομίζω ότι θα καταλήξουμε στο συμπέρασμα ότι πρόκειται για μια καταστροφική αποτυχία του συστήματος».
Οι προσπάθειες στήριξης των νέων – σε όλη την εκπαίδευση, την υγεία και την εγγύηση της νεολαίας του Εργατικού Κόμματος – ήταν “πολύ ευπρόσδεκτα βήματα”, είπε. Ωστόσο, επέκρινε τον Keir Starmer για έλλειψη συνεκτικής στρατηγικής.
“Η ερώτησή μου είναι: Ποιος συνδέει τις κουκκίδες; Αν υπήρξε ποτέ επιχείρημα για κυβέρνηση με βάση την αποστολή, αυτό είναι”, είπε.
“Είναι αυτή μια στροφή σε μια συμμετοχική υπηρεσία (αγορά εργασίας) όπου όλοι είναι ενωμένοι σε έναν κοινό στόχο; Δηλαδή, κάθε νέος πρέπει να έχει την ευκαιρία να κερδίσει ή να μάθει. Και η απάντηση σε αυτό το ερώτημα είναι: δεν συμβαίνει αυτό.”
Σε μια πολυαναμενόμενη έκθεση που πρόκειται να δημοσιευτεί την Πέμπτη, ο πρώην γραμματέας Υγείας του Εργατικού Κόμματος θα πει ότι η κυβέρνηση πρέπει να υιοθετήσει μια νέα προσέγγιση για την αναμόρφωση του συστήματος πρόνοιας της Βρετανίας και την υποστήριξη της εργασίας για τους νέους.
Οι ειδικοί έχουν προειδοποιήσει για μια κρίση εργασίας για τους νέους. Επίσημα στοιχεία αναμένεται να δημοσιευτούν την Πέμπτη για να δείξουν ότι ο αριθμός των νέων χωρίς εκπαίδευση, εργασία ή κατάρτιση (Net) πλησιάζει το όριο του εκατομμυρίου.
Το Ηνωμένο Βασίλειο έχει τον τρίτο υψηλότερο αριθμό ατόμων ηλικίας 16 έως 24 ετών μεταξύ των πλούσιων ευρωπαϊκών χωρών που ούτε κερδίζουν ούτε σπουδάζουν.
Τα στοιχεία έρχονται καθώς οι Εργατικοί δέχονται πιέσεις από ηγέτες επιχειρήσεων που ισχυρίζονται ότι η καγκελάριος Rachel Reeves αυξάνει τις εθνικές ασφαλιστικές εισφορές των εργοδοτών κατά 25 δισεκατομμύρια £ και η προσπάθεια εξίσωσης του κατώτατου μισθού μεταξύ νέων και μεγαλύτερων εργαζομένων έχει συμβάλει στην απότομη αύξηση της ανεργίας των νέων.
Η ενδιάμεση έκθεση του Milburn, που ανατέθηκε να διερευνήσει τα αίτια της ανεργίας-ρεκόρ και της αδράνειας μεταξύ των νέων 16 έως 24 ετών, θα επικεντρωθεί στο πώς να αλλάξουν τα σχολεία, το σύστημα δεξιοτήτων, την υγεία, την κοινωνική περίθαλψη και την αγορά εργασίας της Βρετανίας για να αυξηθούν οι θέσεις εργασίας των νέων.
Σε συνέντευξή του στον Guardian, ο Milburn προέτρεψε τους Εργατικούς να μην αποφεύγουν τις αλλαγές στην πρόνοια αφού ο Starmer αναγκάστηκε σε μια χαοτική ανατροπή πέρυσι σχετικά με ένα σχέδιο μείωσης των επιδομάτων αναπηρίας δισεκατομμυρίων λιρών. Οι Υπουργοί ανέθεσαν επίσης στον Γραμματέα Κοινωνικής Ασφάλισης Stephen Timms να πραγματοποιήσει μια αναθεώρηση των παροχών αναπηρίας.
Ορισμένοι οικονομολόγοι προειδοποιούν ότι οι δαπάνες πρόνοιας αυξάνονται με μη βιώσιμο ρυθμό εν μέσω πίεσης στα δημόσια οικονομικά. Ωστόσο, φιλανθρωπικές οργανώσεις λένε ότι οι περικοπές θα μπορούσαν να βυθίσουν τα ευάλωτα άτομα στη φτώχεια εν μέσω κρίσης κόστους ζωής.
Ο Milburn επέκρινε τις προηγούμενες προσπάθειες των Εργατικών να θέσει την εξοικονόμηση κόστους πάνω από τα αποτελέσματα για τα άτομα με ασθένειες και αναπηρίες. Οποιαδήποτε μέτρα για τη μείωση της κοινωνικής στήριξης θα πρέπει να αντισταθμιστούν από την αύξηση της στήριξης της απασχόλησης για να βοηθηθούν όσοι θέλουν να βρουν δουλειά, είπε.
«Προφανώς τα πράγματα πήγαν στραβά και νομίζω ότι υπήρξε πολλή αναζήτηση ψυχής», είπε.
«Αν κοιτάξετε τη μεταρρύθμιση της πρόνοιας μέσα από το πρίσμα του κόστους, μαντέψτε τι θα λάβετε;
“Χρειάζεται περισσότερο για ηθικούς λόγους παρά για οικονομικούς λόγους. Δεν μπορεί να είναι σωστό να μην υποστηρίζονται οι νέοι που θέλουν να εργαστούν”.
Ο Μίλμπουρν είπε ότι το σύστημα πρόνοιας «προφανώς» υποτίθεται ότι προστατεύει όσους δεν μπορούν να εργαστούν. «Είναι αμετάβλητο, αναπαλλοτρίωτο», είπε.
Ωστόσο, είπε ότι το τρέχον σύστημα επιδομάτων υγείας και αναπηρίας δεν ανταποκρίνεται σε πολλούς νέους που δεν είχαν εργαστεί ποτέ και ότι πολλοί θα μπορούσαν να βοηθηθούν να βρουν δουλειά, αν τους έδινε περισσότερη βοήθεια από τις υπηρεσίες απασχόλησης.
“Απλώς δεν αγοράζω αυτήν την ιδέα ότι – απλώς επειδή διαγνώστηκες – ότι με κάποιο τρόπο θα πρέπει να καταλήξεις στον κόσμο των παροχών και όχι στον κόσμο της εργασίας. Δεκάδες χιλιάδες άτομα με αναπηρία αποδεικνύουν κάθε μέρα ότι μια διάγνωση δεν χρειάζεται να περιορίζει τις φιλοδοξίες και τις φιλοδοξίες σου στη ζωή.”
