Οι Λονδρέζοι συρρέουν στην αγαπημένη μου χώρα – αλλά υπάρχει ένα πρόβλημα

Με την πλατεία της αγοράς, τα ιστορικά βικτοριανά σπίτια και το παγκοσμίου φήμης χωριό λεβάντας, το Hitchin έχει τεράστια ενέργεια για αυτό.

Δεν είναι μυστικό ότι η αγαπημένη γενέτειρά μου, το Χέρτφορντσαϊρ, έχει από καιρό εκτοξευθεί σε αξία.

Αλλά τώρα, νέα στατιστικά στοιχεία επιβεβαιώνουν στην καρδιά μου αυτό που ήξερα εδώ και πολύ καιρό: άνθρωποι σαν εμένα είναι όλο και πιο πολύτιμοι. Απλώς δεν έχω ευκαιρία.

Μια νέα μελέτη του Hitchin δείχνει ότι το Λονδίνο είναι πλέον η πιο δημοφιλής πόλη για τους μετακινούμενους το 2026, κάτι που αφήνει ελάχιστες ελπίδες για τη δημιουργία ενός μέλλοντος εκεί. Τα στοιχεία μιλούν επίσης από μόνα τους, καθώς η μέση τιμή του ακινήτου στην περιοχή έχει φτάσει πλέον τις 495.800 λίρες.

Οι ντόπιοι γύρω μου παραπονιούνται εδώ και καιρό ότι είναι «οι Λονδρέζοι» που είναι τουλάχιστον εν μέρει υπεύθυνοι για την αύξηση των τιμών των κατοικιών – και τώρα ξέρω ότι είναι αλήθεια.

Η έρευνα, η οποία ανατέθηκε από την Rightmove, εξέτασε μια σειρά παραγόντων, συμπεριλαμβανομένων των τιμών των ακινήτων, του χρόνου ταξιδιού και των περιοχών διαβίωσης. Αν και το Hitchin μπορεί να μην είναι το φθηνότερο μέρος, το κόστος γλυκαίνει από τον γρήγορο χρόνο ταξιδιού, καθώς το τρένο για το King’s Cross διαρκεί 31 λεπτά.

Κατά τα άλλα, σύμφωνα με το Hamptons πληροφορίες που μοιράζονται με το έδαφος Υπόγεια διάβαση πέρυσι, το 9% των κατοικιών που πωλήθηκαν στο Χέρτφορντσάιρ αγοράστηκαν από Λονδρέζους.

Είναι επίσης ένα υποχρεωτικό ερώτημα για την τοπική κοινωνία στις Γενικές Εκλογές του 2024, καθώς πριν από πέντε χρόνια μετακόμισαν οι αρχάριοι από την πρωτεύουσα. Το ενοίκιο αυξήθηκε κατά 36%.

Την ίδια περίοδο, οι τιμές των κατοικιών αυξήθηκαν επίσης κατά 13%.

Μην με παρεξηγείτε, χαίρομαι που οι άνθρωποι αγαπούν τη χώρα μου τόσο πολύ που θέλουν να δημιουργήσουν συλλόγους και να ζήσουν εκεί. Είναι κι αυτό δικό μου.

Μερικές φορές, όταν προλαβαίνω το τρένο για το Χίτσιν, νιώθω μια μικρή κατάθλιψη και θλίψη. Όπως εγώ, οι περισσότεροι φίλοι μου έχουν μετακομίσει στο Λονδίνο και επισκέπτονται τα σπίτια τους το περιστασιακό Σαββατοκύριακο.

Διακινδυνεύοντας να φανώ υποκριτική παράπονα για τους Λονδρέζους όταν ήθελα να γίνω ο ίδιος, ο λόγος που αποφάσισα να μετακομίσω αρχικά ήταν ότι, ως δημοσιογράφος, η αγορά εργασίας είναι πολύ βαριά προς τη μεγάλη πόλη.

Για πολλούς ομολόγους, το ίδιο ισχύει και σε άλλους κλάδους. Και ενώ το Χίτσιν είναι αναμφίβολα ένα ωραίο μέρος για να μεγαλώσει κανείς μια οικογένεια, δεν είναι ακριβώς όπου πολλοί άνθρωποι μπορεί να περάσουν τα 20 τους.

Καθώς πλησιάζουμε τα 30 μας, πολλοί άνθρωποι βλέπουν την απήχησή μας – αλλά το λυπηρό γεγονός είναι ότι οι αποταμιεύσεις μας απλά δεν φτάνουν αρκετά μακριά.

Οι λίγοι που μένουν ζουν στα πεδινά, που κοστίζουν περίπου όσο στην πόλη. Δεύτερος ONSΗ τρέχουσα τιμή για μια θέση στο Βόρειο Χέρτφορντ είναι τώρα 1.421 £ το μήνα, ενώ αυτή τη στιγμή είναι ο φθηνότερος δήμος στο Λονδίνο. Bexley στα 1.525 £.

Και όταν το κόστος της μετακίνησης στην πόλη (μέσος όρος επιβατών στο Η.Β Κοστίζει 3.000 λίρες το χρόνο λαμβάνεται και από την εργασία), μπορεί να λειτουργήσει φθηνότερα μόνο για να μετακινηθεί στο κεφάλι.

Είναι ακόμα γλυκόπικρο γνωρίζοντας ότι πιθανότατα δεν θα μπορέσω ποτέ να προχωρήσω και να βάλω γερά ρίζες εκεί που ήδη έχω.

Όσο μεγαλώνω, τόσο περισσότερο απολαμβάνω την ελκυστική απήχηση των αγορών της πόλης, της τοπικής επιχειρηματικής σκηνής, των σπουδαίων σχολείων (πάρτε το Hitchin Girls’ School, όπου πήγα) και τη γεμάτη ψυχή ύπαιθρο.

Εάν έχετε τα χρήματα για να αγοράσετε ένα σπίτι εδώ, μάλλον είναι αρκετά δίκαιο. Αλλά με την εισροή των κατοίκων των πόλεων, οι τιμές είναι υψηλές, επομένως θα μπορούσε να είναι κερδοφόρο να φτάσετε εκεί γρήγορα.

Πράγματα που μπορείτε να κάνετε στο Χίτσιν

Δεν υπάρχει καμία ευχαρίστηση όπως να περάσετε το απόγευμα μέσα και γύρω από την πλατεία της αγοράς. Κατευθυνθείτε στο Groundworks για ένα μέρος για brunch και ολοκληρώστε το με τσάι και κέικ απέναντι από το πολυαγαπημένο κατάλυμα Halsey Deli. Φτιάχνουν επίσης ένα εξαιρετικό ρολό λουκάνικου, αν το έχετε έτσι.

Η εκκλησία St. Mary’s (η μεγαλύτερη στο Hertfordshire) είναι προ των πυλών, και ακριβώς δίπλα στο ποτάμι είναι ένα υπέροχο μέρος για να καθίσετε και να παρακολουθήσετε τον κόσμο να περνάει.

Τοπικά οικογενειακά διοικούμενο για περισσότερες από πέντε γενιές, το Cadwell Farm, το σπίτι του Hitchin Lavender, λειτουργεί για περισσότερα από 100 χρόνια. Το 2024, πριν ακόμη μετρηθούν 10^ου* το πιο όμορφο λουλούδι του αγρού σε ολόκληρο τον κόσμο. Ναι, άσε με να βουλιάξω.

Το αγρόκτημα έχει μια καθορισμένη περιοχή με πάνω από 30 στρέμματα λεβάντας (το μόνο άλλο που είδαμε). Η κύρια περίοδος ανθοφορίας είναι από τα μέσα Ιουνίου έως τα τέλη Αυγούστου, και ομοίως με μια μικρή χρέωση, μπορείτε να μαζέψετε τα δικά σας ηλιοτρόπια (γίγαντες, φυσικά).

Ωστόσο, δεν χρειάζεται να περιμένετε μέχρι τον Ιούνιο για να δείτε τα λουλούδια να ανθίζουν: μεταξύ Μαΐου και Οκτωβρίου, ο φρέσκος κήπος με λουλούδια ανοίγει με ένα υπέροχο μείγμα από ντάλιες, αραβοσίτου, κατιφέδες, νιτζέλλες, κοσμήματα, ζίννιες και αστέρες.

Και δεν μπορείτε να δείτε μόνο σειρές ηλίανθων και σειρές λεβάντας: το έργο του ταμείου ταινιών, Cinema Sundown, προβάλλει κλασικές ταινίες σε μια γιγαντιαία οθόνη.

Μια φορά κι έναν καιρό, οι θεατές του κινηματογράφου συνέρρεαν για να παρακολουθήσουν το Breakfast at Tiffany’s και το Top Gun ανάμεσα σε περίτεχνα περιβάλλοντα εξοχής, με μπουκάλια στο χέρι.

Κατοικία Χίτσιν

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, το Hitchin δεν είναι φθηνό. Ομολογώ ότι ήταν πάντα ένα ωραίο μέρος, αλλά όπως θυμάται η μαμά μου, στη δεκαετία του 1970, ήταν απλώς μια κανονική πόλη της αγοράς. Ο Ντελής δεν ήταν ωραίος άνθρωπος και ήταν πολύ πριν από τις μέρες του Όλιβερ Μπόνας.

Τώρα, υπάρχει και το Gail’s – που είναι ένα κλασικό σημάδι ότι το gentrification έχει κυριαρχήσει. Δεν νομίζω ότι υπάρχει επιστροφή εδώ.

Πέρυσι, μερικές ημιανεξάρτητες κατοικίες στο Χίτσιν μετακόμισαν ακόμη περισσότερο από το Lloyds στις £613.156; με πτώση 4% από πέρυσι, σύμφωνα με στοιχεία από Δεξιά κίνηση. Η κορυφή έφτασε το 2022, στις 490.965 £.

Αν ο Χίτσιν είναι ακόμα στον προϋπολογισμό σου, δεν σε ζηλεύω. Μπράβο. Πέρασα τα καλύτερα παιδικά χρόνια μεγαλώνοντας εκεί, και όταν ζήσω στο μέλλον, θα επέστρεφα με καρδιοχτύπι για να προσφέρω το ίδιο ευτυχισμένο μέλλον στα παιδιά μου, όσο έμπειρα κι αν ήμουν.

Πίσω από κάθε πώληση σπιτιού, υπάρχει μια ιστορία. Σε τελική ανάλυση, η στεγαστική κρίση δεν είναι μόνο για τους Λονδρέζους να φύγουν από την πρωτεύουσα για να ξεκινήσουν μια νέα ζωή αλλού, αν μπορούν να το αντέξουν οικονομικά. Τα έχουν όλα και γνωρίζω ότι ήθελα να φύγω από το Hertfordshire στα 20 μου για να αναζητήσω τα φώτα της μεγάλης πόλης ως ιεροτελεστία.

Χωρίς καμία ελπίδα εισοδήματος, και χωρίς καμία θέση στη σκάλα στέγασης ούτως ή άλλως, γιατί να μην είστε τεμπέλης και να δώσετε το μισό μηνιαίο μισθό σας στο αφεντικό σας; Όπου κι αν ζω, πάντα θα πιστεύω ότι ο Χίτσιν είναι, όπως λένε οι ντόπιοι, τσιγκούνης. Η χώρα μου και πάντα ποδόσφαιρο.

Έχετε κάποια ιστορία που θα θέλατε να μοιραστείτε; Επικοινωνήστε στέλνοντας email στο MetroLifestyleTeam@metro.co.uk

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Οι Λονδρέζοι υποχρεώθηκαν σε χρέη λόγω της «κατάσχεσης του δικτύου θερμότητας» θέρμανσης σπιτιών παρά τους 36°C

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ποιος είναι ο άνθρωπος μέσα στον κάδο και πώς ο Earl Binface νίκησε το σχέδιο του Nigel Farage;

ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η Europa είναι η καλύτερη πιτσαρία του Λονδίνου – και το φαγητό είναι “αξέχαστο”