Υπάρχουν περίπου 1.086 ανεξάρτητα βιβλία εκτός του Ηνωμένου Βασιλείου και της Ιρλανδίας, που προσφέρουν κάθε είδος που μπορεί να φανταστεί κανείς – από μυστήριο και sci-fi μέχρι τρόμου και δράση.
Αλλά δεν είναι αφιερωμένο αποκλειστικά στον ρομαντισμό… τουλάχιστον, όχι μέχρι τώρα.
Αν και η κατηγορία κυριάρχησε στο BookTok και ώθησε τους συγγραφείς στις λίστες των μπεστ σέλερ τα τελευταία χρόνια, οι αναγνώστες έχουν ψάξει σε μεγάλο βαθμό στα καταστήματα για να βρουν το επόμενο έπος τους για ανάγνωση.
Ωστόσο, όλα άλλαξαν το περασμένο Σαββατοκύριακο όταν το Bad Girl Books άνοιξε τις πόρτες του στην Οξφόρδη, και έγινε όπως λέει η ιδιοκτήτρια Starlin Marot το πρώτο βιβλιοπωλείο στο Ηνωμένο Βασίλειο αφιερωμένο εξ ολοκλήρου στο ρομαντικό είδος.
Περισσότερο από ένα μέρος για να αγοράσετε βιβλία, το κατάστημα είναι ένας τόπος συνάντησης αναγνωστών, ανεξάρτητων συγγραφέων και μιας κοινότητας που προηγουμένως υπήρχε σε μεγάλο βαθμό στο διαδίκτυο.
Η πρώτη ιδέα
Ρωτήστε το μετρό
Χρησιμοποιήστε την τεχνητή νοημοσύνη για να εμβαθύνετε στις ιστορίες που σας ενδιαφέρουν – η Metro Metro και οι εκδόσεις που εμπιστεύεται.
Όλα ξεκίνησαν τον Ιούλιο του 2025, όταν ο 30χρονος Starlin ένιωσε ότι η δουλειά του στο μάρκετινγκ ήταν ήσυχη, άθλια και αναποτελεσματική σε μια τοξική εργασιακή κουλτούρα.
Φρέσκα από το 9-to-5, άρχισε μετά να σχεδιάζει μια νέα ζωή — και υπήρχε ένα πράγμα που δεν μπορούσε να σταματήσει να σκέφτεται: τα ρομαντικά βιβλία.
Αν και ποτέ δεν ήταν μεγάλη αναγνώστρια, αφού μια φίλη της σύστησε τη λατρευτική σειρά Sarah J Maas, A Court of Thorns and Roses, εθίστηκε.
«Έγινα εμμονή», λέει η Starlin Υπόγεια διάβαση. Δεν μπορούσα να το κάνω. Διάβασα και τα πέντε βιβλία σε μιάμιση εβδομάδα.
Καθώς το ενδιαφέρον του για το έπος – γνωστό ως ACOTAR μεταξύ των θαυμαστών – μεγάλωνε, ο Starlin άρχισε να βυθίζεται σε κοινότητες που εστιάζουν στα βιβλία στο TikTok και στο Reddit, βρίσκοντας άλλα φανταστικά βιβλία για ανάγνωση.
Όχι μόνο ήταν ξεκάθαρο ότι πολλοί άλλοι αγαπούσαν επίσης τον ρομαντισμό, αλλά έπρεπε να συναντηθούν.
«Έτσι, πέρυσι, αποφάσισα την εμμονή μου με τις σωματικές εκδηλώσεις», λέει η Starlin.
Ενώ ένα αυθεντικό βιβλιοπωλείο χρειαζόταν χρηματοδότηση, θα ξεκινούσε από μικρό, με το πρώτο αναδυόμενο παράθυρο που πουλούσε και εμπορεύεται βιβλία στο Λονδίνο τον Σεπτέμβριο του 2025, προσελκύοντας περισσότερα από 1.000 άτομα σε δύο ημέρες.
«Μου κόστισε 20.000 £ για να κάνω την πρώτη εκδήλωση, αλλά πήγε πολύ καλύτερα από ό,τι περίμενα», θυμάται ο Starlin.
Παρά το γεγονός ότι βελτίωνε την πίστη του, συνέχισε να δίνει αποτελέσματα και ευτυχώς αποδείχθηκαν τόσο επιτυχημένα που έσπασε ακόμα και γρήγορα.
Τι είναι ο ρομαντισμός;
Τα ρομαντικά βιβλία συνδυάζουν τον ρομαντισμό με τη φαντασία. Ο ρομαντισμός είναι κεντρικός στην ιστορία, δίπλα σε κόσμους φαντασίας όπως δράκους, νεράιδες ή μάγισσες.
Ρομαντισμός όπως τα βιβλία της Sarah J. Maas Σειρά The Court of Thorns and Roses ή The Fourth Wing της Rebecca Yarros Τα δοκίμια βοήθησαν την τάξη να μπει στο mainstream.
Ο ρομαντισμός δίνει τόσο στον ρομαντισμό όσο και στη φαντασία ίσα μέρη ως μία υποπλοκή.
Τα μυθιστορήματα χαρακτηρίζουν συνήθως μια κεντρική ιστορία αγάπης, ένα σκηνικό φαντασίας, υψηλά συναισθήματα και εξωτερικά διακυβεύματα, και συχνά ακολουθούν έναν χαρακτήρα που καθοδηγείται από τον αφηγητή.
Τα κοινά τροπάρια περιλαμβάνουν εραστές του εχθρού, ειδύλλια αργής καύσης, σκοτεινά ρομάντζα, πόλεμο και συγκρούσεις.
Και συνεχίζει: «Αφού το πρώτο pop-up πήγε καλά, αποφάσισα να κάνω ένα σχέδιο για back-to-back pop-ups για να δημιουργήσω ένα κατάστημα και να προσπαθήσω να ανοίξω την άνοιξη του τρέχοντος έτους.
Κάθε ένα ανέβαινα λίγο και μπορούσε να αναπτυχθεί πολύ γρήγορα. Έκανα άλλα τρία αναδυόμενα παράθυρα μέσα σε τέσσερις μήνες.
Ήταν διανοητικά γεγονότα. πέταξαν από την Ιρλανδία, τη Δημοκρατία, την Ιταλία, τη Γερμανία και ήρθαν με άδειες βαλίτσες για να γεμίσουν βιβλία».
Αυτή η δημοτικότητα της επέτρεψε να διακλαδωθεί σε άλλους τύπους εκδηλώσεων, συμπεριλαμβανομένων των υπογραφών συγγραφέων και των εργαστηρίων βιβλίων, τα οποία πλέον έχουν περισσότερους από 20 ενθουσιώδεις συγγραφείς.
πόρτα καταστήματος
Τον Φεβρουάριο, ο Starlin αποδέχτηκε τελικά τη θέση των ονείρων του σε κατάστημα στην Οξφόρδη.
Η κλήση έρχεται καθώς φιλοξενεί ένα από τα μεγαλύτερα pop-up εκδηλώσεις στο Μάντσεστερ, με 3.000 παρευρισκόμενους.
Πρέπει να εργαστείτε για να αλλάξετε τον χώρο, να βάψετε το εξωτερικό σε μια απόχρωση του ροζ, να προσθέσετε σήμανση και να τοποθετήσετε ράφια με βιβλία για μάγισσες, δράκους, κατακάθια και οτιδήποτε ενδιάμεσα.
Και την επόμενη εβδομάδα οι πύλες είναι ανοιχτές σε ουρές που απλώνονται απέναντι.
«Με εκπλήσσει πόσοι άνθρωποι ήρθαν στην πόρτα», παραδέχεται, «πράγμα που είναι ειλικρινές». «Επειδή είμαι εδώ για πάντα», απλά υπέθεσα ότι θα ήμουν πιο ήσυχος, αλλά είμαι συγκλονισμένος.
«Όσοι έχουν πάει σε όλα τα αναδυόμενα παράθυρά μου, έχω ήδη δει πολλά βιβλία και προϊόντα προς πώληση, αλλά εξακολουθούσα να θέλω να είμαι εκεί την ημέρα των εγκαινίων. Λοιπόν.’
Και το καλύτερο μέρος; Ο στόχος του να κάνει την εταιρεία ως μία επικράτησε.
«Οι άνθρωποι έκαναν φίλους στο μαγαζί, που ήταν ο μεγαλύτερος στόχος μου», λέει η Starlin.
«Ένα κορίτσι είπε ότι είχε μπει μέσα της και ότι είχε περάσει μια ώρα και μετά άφησε ένα μέρος της λέσχης βιβλίου που είχε μαζευτεί μέσα της.
Νομίζω ότι η βιομηχανία στο βιβλιοπωλείο είναι τόσο υγιής. Όλοι αισθάνονται τόσο άνετα σαν να μιλάμε με αγνώστους. είναι ωραίο
Τι βιβλία πουλάει το Bad Girl;
Ενώ τα ρομαντικά μυθιστορήματα μπεστ σέλερ κυριαρχούν στα κύρια βιβλία, ο Starlin είναι σκόπιμα ανεξάρτητοι συγγραφείς που συχνά ανταγωνίζονται για χώρο στα ράφια, τα «πράγματα» που δεν μπορείτε να αποκτήσετε από το Waterstone’s ή την Amazon. των συγγραφέων και των λιγότερο γνωστών κωδίκων».
Υπάρχουν και ιδιόρρυθμοι αναγνώστες που αναζητούν κάτι διαφορετικό.
«Έχω ένα ολόκληρο τμήμα στο κατάστημά μου που ονομάζεται «imhinged»», λέει ο Starlin.
Είναι απλά μια καλή στιγμή. Δεν βλέπω τίποτα στο να κρίνω τους ανθρώπους επειδή διαβάζουν ανόητα πράγματα. Τα περισσότερα βιβλία είναι πάντα τυχαία, ακραία, λασπωμένα, αλλά πάντα, όπως νομίζω, έχουν κάποιο νόημα ».
Ένα ιδιαίτερο χαρακτηριστικό εδώ είναι το Why Cheese?, το οποίο περιλαμβάνει ένα ρομαντικό έργο που μεταμορφώνει τους ανθρώπους σε τροχούς τυριού.
Η κλίμακα της ζήτησης της βιβλιοθήκης του Starlin αντανακλά ότι πολλοί εκτός του είδους εξακολουθούν να υποτιμώνται.
Το Romance έχει γίνει ένα από τα πιο γρήγορα αναπτυσσόμενα είδη εκδόσεων, που τροφοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από τους αναγνώστες στο TikTok. Η διαδικτυακή κοινότητα του BookTok έχει ωθήσει τίτλους όπως το Court of Thorns και το Roses στις λίστες με τα best-seller, δίνοντας παράλληλα στους ανεξάρτητους συγγραφείς μεγαλύτερη προβολή από ποτέ.
Οι πωλήσεις βιβλίων επιστημονικής φαντασίας και φαντασίας έχουν εκτοξευθεί τα τελευταία χρόνια, με την άνοδο των πωλήσεων ρομαντισμού και φαντασίας το 2024 να ωθήσει τα έσοδα της βρετανικής φαντασίας πάνω από το 1 δισ. £ για πρώτη φορά. σύμφωνα με την έκθεση του 2015.
Ένας από τους κύριους συγγραφείς πίσω από αυτή την ώθηση είναι η Rebecca Yarros, της οποίας το μυθιστόρημα ήταν The Fourth Wing το έβδομο βιβλίο με τις περισσότερες πωλήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο σε όλες τις κατηγορίες το 2024, πουλώντας 245.217 μονάδες.
Παρά την εμπορική επιτυχία του είδους, το ειδύλλιο συνεχίζει να προσελκύει κριτική, που συχνά απορρίπτεται λόγω ρομαντικών στοιχείων ή υπανάπτυκτων πλοκών.
«Πιστεύω ότι πολλά από τη μάρκα στο είδος, επειδή είναι ένα θηλυκό είδος, πολλοί άνθρωποι τείνουν να κοιτάζουν υποτιμητικά πώς μοιάζουν οι γυναίκες», λέει η Starlin.
Αλλά τα βιβλία είναι πολύπλοκα. Πολλά από αυτά είναι κατά 90% φαντασία και έχουν περίπλοκες πλοκές, ενδιαφέρουσα ανάπτυξη χαρακτήρων και διαδικασίες τραύματος. Υπάρχουν θέματα ψυχικής υγείας, άτομα που εγκαταλείπουν κακές σχέσεις, θέματα αυτοπεποίθησης και σωματικά θέματα.
«Τώρα είναι περισσότερα από αυτά που φοράνε οι άνθρωποι».
Ωστόσο, ο ιδιοκτήτης βλέπει πολλούς αναγνώστες που πιστεύουν ότι κρύβουν την επιλογή του βιβλίου τους από τους συνετούς ηλεκτρονικούς αναγνώστες.
Ωστόσο, αντί να βλέπει τα ψηφιακά βιβλία ως τον ανταγωνισμό, ο Starlin ασπάζεται τη χρήση τους – και στην πραγματικότητα απολύεται ως ιδιοκτήτης.
Σύμφωνα με την εμπειρία του, οι πελάτες εξακολουθούν να αγοράζουν ορισμένα βιβλία περιορισμένης έκδοσης για τις συλλογές τους, επομένως δεν ανησυχεί μήπως αποσυρθεί από την επιχείρηση.
Είστε αναγνώστης ρομάντζων;
-
Μπήκα στον πειρασμό να πάω στην τάξη
Αλλά είναι περήφανος που σε μια εποχή που μόνο η ανάγνωση γίνεται στο Διαδίκτυο, η βιβλιοθήκη του έχει δώσει χιλιάδες αναγνώστες κάπου για να συγκεντρωθούν από κοντά.
Κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού θα φέρει κοντά ακόμα περισσότερους ανθρώπους, φιλοξενώντας ένα ρομαντικό φεστιβάλ κάθε καλοκαιρινό Σαββατοκύριακο, με υπογραφές συγγραφέων, περιορισμένη έκδοση βιβλίων και πλαστογραφίες.
Έχω πάνω από 50 συγγραφείς που έρχονται αυτό το καλοκαίρι. Είμαι στην ευχάριστη θέση να γίνω κόμβος για συγγραφείς ρομαντισμού που θα έρθουν, θα προωθήσουν το βιβλίο και θα γνωρίσουν τους αναγνώστες τους στην πραγματική ζωή».
Μπορείτε να κάνετε κράτηση εισιτηρίων εδώ”.
Έχετε κάποια ιστορία που θα θέλατε να μοιραστείτε; Επικοινωνήστε στέλνοντας email στο MetroLifestyleTeam@metro.co.uk
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η Influencer Ayzia J, 22 ετών, πεθαίνει όταν αυτοκίνητο αναποδογυρίζει και έπεσε πάνω σε δέντρο
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η ενδομητρίωση μπορεί τελικά να διαγνωστεί χρησιμοποιώντας μια μη επεμβατική θεραπεία που «αλλάζει το παιχνίδι»
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Τα χάπια απώλειας βάρους Wegovy είναι πλέον διαθέσιμα στο Ηνωμένο Βασίλειο – και 70.000 Βρετανοί κάνουν ουρά για αυτά
