Η Γερουσία ενέκρινε νομοθεσία για τη χρηματοδότηση της υπηρεσίας επιβολής της μετανάστευσης του προέδρου Ντόναλντ Τραμπ νωρίς το πρωί της Παρασκευής, μετά από εβδομάδες καθυστερήσεων και σφοδρή αντίθεση σε ένα άσχετο ταμείο διακανονισμού 1,776 δισεκατομμυρίων δολαρίων που απείλησε να εκτροχιάσει το νομοσχέδιο.
Οι γερουσιαστές ψήφισαν με 52-47 υπέρ της ψήφισης του νομοσχεδίου 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη χρηματοδότηση της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων και της Συνοριακής Περιπολίας τα επόμενα τρία χρόνια, μέχρι το τέλος της θητείας του Τραμπ. Η τελική ψηφοφορία πραγματοποιήθηκε γύρω στις 5 το πρωί, αφού οι Ρεπουμπλικάνοι νίκησαν οριακά τις επαναλαμβανόμενες προσπάθειες Δημοκρατικών και Ρεπουμπλικανών να προσθέσουν γλώσσα στο νομοσχέδιο που θα απαγόρευε οριστικά στον Τραμπ να παρέχει κεφάλαια συμφιλίωσης σε πολιτικούς συμμάχους που πιστεύουν ότι διώκονται πολιτικά.
Οι Ρεπουμπλικάνοι ξεπέρασαν ένα σημαντικό εμπόδιο κατά τη διάρκεια της νύχτας, όταν απέρριψαν μια τροπολογία που πρότεινε ένα από τα μέλη τους, ο γερουσιαστής της Λουιζιάνας, Μπιλ Κάσιντι, η οποία θα διοχέτευε χρήματα διακανονισμού σε αξιωματικούς επιβολής του νόμου που τραυματίστηκαν στην επίθεση στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Οι τροπολογίες είναι μια δοκιμασία της ενότητας του κόμματος, περιπλέκοντας αυτό που θα έπρεπε να ήταν μια εύκολη ψήφος για τους Ρεπουμπλικάνους που θέλουν να διατηρήσουν την εστίασή τους στην επιβολή της μετανάστευσης σε ένα εκλογικό έτος. Αντίθετα, πέρασαν σχεδόν όλη την ημέρα παζαρεύοντας αν θα μπλοκάρουν το ταμείο διακανονισμού, παρόλο που ο Γενικός Εισαγγελέας Τοντ Μπραντς δήλωσε νωρίτερα αυτή την εβδομάδα ότι το ταμείο δεν θα προχωρήσει.
«Αν δεν έπρεπε να ασχοληθούμε με ορισμένα από τα ζητήματα που σχετίζονται με αυτό το ταμείο, αυτό θα είχε γίνει πριν από ώρες», δήλωσε ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν (R-S.D.) λίγο πριν τα μεσάνυχτα.
Ο ίδιος ο Thune επέκρινε το ταμείο κρίσης, το οποίο αποτελεί μέρος μιας διευθέτησης για την επίλυση της αγωγής του Τραμπ κατά της IRS για τις φορολογικές δηλώσεις που διέρρευσαν, και εξόργισε πολλούς από τους Ρεπουμπλικάνους συναδέλφους του. Όμως, εδώ και εβδομάδες, προτρέπει τους Ρεπουμπλικάνους γερουσιαστές να επικεντρώσουν το νομοσχέδιο στη χρηματοδότηση για τη Μετανάστευση και την Επιβολή των Τελωνείων και τη Συνοριακή Περιπολία, την οποία οι Δημοκρατικοί έχουν μπλοκάρει από την αρχή του έτους, και να αποφύγουν την προσθήκη νέων διατάξεων που θα μπορούσαν να περιπλέξουν την ψήφισή του στη Βουλή.
Ωστόσο, μια ομάδα Ρεπουμπλικανών γερουσιαστών εργαζόταν όλο το εικοσιτετράωρο για να εγκρίνει νομοθεσία για να εμποδίσει τις πληρωμές διακανονισμού. Το απόγευμα της Τετάρτης, αμέσως μετά την ψήφιση της Γερουσίας για την έναρξη της συζήτησης για το νομοσχέδιο για τη μετανάστευση, ο Τραμπ έθεσε νέες αμφιβολίες για το μέλλον της διευθέτησης, όταν είπε στους δημοσιογράφους ότι η διευθέτηση ήταν «πολύ σημαντική» και είπε «δεν ξέρω» αν είχε τερματιστεί ή τεθεί σε ισχύ.
«Θα πρέπει να ρωτήσω έναν δικηγόρο», είπε.
Οι γερουσιαστές απορρίπτουν τις επαναλαμβανόμενες προσπάθειες απαγόρευσης των κεφαλαίων διακανονισμού
Η πρώτη ψηφοφορία το πρωί της Πέμπτης για τις προσπάθειες των Δημοκρατικών για την απαγόρευση της διευθέτησης διεξήχθη σε αρκετές ώρες καθώς τρεις γερουσιαστές, συμπεριλαμβανομένου του Κάσιντι, αποφάσισαν αν θα στηρίξουν τη συμφωνία. Ο Κάσιντι τελικά το καταψήφισε, ενώ δύο άλλοι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές – ο Τζον Χούστεντ από το Οχάιο και ο Νταν Σάλιβαν από την Αλάσκα, και οι δύο υποψήφιοι για επανεκλογή φέτος – ψήφισαν υπέρ της πρότασης και η πρόταση των Δημοκρατικών ηττήθηκε οριακά.
Στη συνέχεια, η Γερουσία απέρριψε μια δεύτερη τροπολογία από τον Ρεπουμπλικανό γερουσιαστή της Βόρειας Καρολίνας Thom Tillis που θα απαγόρευε επίσης τη δημιουργία ενός ταμείου διακανονισμού, αλλά μετέφερε τα χρήματα σε ένα ξεχωριστό ταμείο κατά της απάτης στο Υπουργείο Δικαιοσύνης. Οι περισσότεροι Δημοκρατικοί καταψήφισαν την τροπολογία, καταδικάζοντάς την σε αποτυχία, αλλά περισσότεροι από 10 Ρεπουμπλικάνοι την υποστήριξαν.
Ο Τιλίς είπε ότι το ταμείο είναι πολιτική ευθύνη του κόμματος.
Σχετικές ιστορίες | Οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας προωθούν νομοσχέδιο για τη μετανάστευση, αφαιρούν από τον Τραμπ τον εποικισμό, τα κεφάλαια της αίθουσας χορού
“Αν ο Branch λέει ότι αυτό βασικά δεν λειτουργεί, γιατί να μην χρησιμοποιήσει αυτή τη στιγμή για να το κωδικοποιήσει;” είπε ο Τίλις. «Διαφορετικά, κάθε μέλος του κύκλου μας πρέπει να το αντιμετωπίσει από σήμερα έως την ημέρα των εκλογών, και δεν έχει νόημα για κάτι με το οποίο το Υπουργείο Δικαιοσύνης είπε ότι δεν πρόκειται να προχωρήσουν».
Η προτεινόμενη τροποποίηση του Κάσιντι για την αποζημίωση των τραυματισμένων αστυνομικών ήταν μια έντονη επίπληξη, καθώς η αποζημίωση από το Ίδρυμα Τραμπ θα μπορούσε να πάει σε υποστηρικτές του Τραμπ που ξυλοκόπησαν αστυνομικούς και εισέβαλαν στο Καπιτώλιο στις 6 Ιανουαρίου 2021.
Παρά τα σχόλια του Branch, ο Cassidy είπε ότι το ταμείο παραμένει μέρος ενός ενεργού διακανονισμού και είναι «απολύτως διαθέσιμο».
Η Γερουσία απέρριψε πολλές άλλες προσπάθειες των Δημοκρατικών να μπλοκάρουν ή να περιορίσουν το ταμείο, συμπεριλαμβανομένης μιας τροπολογίας για την απαγόρευση πληρωμών σε κατηγορούμενους που τραυμάτισαν αξιωματικούς επιβολής του νόμου στις 6 Ιανουαρίου.
Ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ, D-N.Y., δήλωσε ότι οι Ρεπουμπλικάνοι τώρα “αφήνουν τους φορολογούμενους να βασίζονται αποκλειστικά στην υπόσχεση του προσωπικού διορθωτού του Ντόναλντ Τραμπ. Αυτό δεν είναι λογοδοσία. Αυτό είναι ένα δελτίο άδειας”.
Η χρηματοδότηση για ICE και Border Patrol έχει καθυστερήσει εδώ και μήνες
Η ψήφιση του νομοσχεδίου περίπου 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη χρηματοδότηση του ICE και της Συνοριακής Περιπολίας θα τερματίσει τον αποκλεισμό από τους Δημοκρατικούς, οι οποίοι έχουν ζητήσει αλλαγές πολιτικής αφού ομοσπονδιακοί πράκτορες πυροβόλησαν και σκότωσαν δύο διαδηλωτές τον Ιανουάριο. Το νομοσχέδιο θα χρηματοδοτήσει τις υπηρεσίες για τρία χρόνια μέχρι το τέλος της θητείας του Τραμπ.
Οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας χρησιμοποίησαν περίπλοκους διαδικαστικούς ελιγμούς για να παρακάμψουν το φιλίμπαστερ και να περάσουν τη νομοθεσία για τον προϋπολογισμό χωρίς ψήφους των Δημοκρατικών. Όμως το νομοσχέδιο χρειάστηκε εβδομάδες για να φτάσει στη Γερουσία καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι ξεπέρασαν διάφορα εμπόδια που έθετε ο Τραμπ και ο Λευκός Οίκος, συμπεριλαμβανομένης της τελικής ακύρωσης της πρότασης ασφαλείας του Λευκού Οίκου 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων και της αίθουσας χορού Τραμπ και της έντονης δικομματικής αντίθεσης στο ταμείο συμφιλίωσης.
Οι Δημοκρατικοί λένε ότι οποιοδήποτε νομοσχέδιο χρηματοδότησης για το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας θα πρέπει να επιβάλλει περιορισμούς στις ομοσπονδιακές αρχές μετανάστευσης, συμπεριλαμβανομένης της καλύτερης ταυτοποίησης των ομοσπονδιακών αξιωματούχων και της μεγαλύτερης χρήσης δικαστικών ενταλμάτων.
Σχετικές ιστορίες | Ο γερουσιαστής ηγείται του Κογκρέσου για το μποϊκοτάζ του ταμείου κατά των όπλων του υπουργείου Δικαιοσύνης
Αφού ομοσπονδιακοί πράκτορες πυροβόλησαν θανάσιμα τη Ρενέ Γκουντ και τον Άλεξ Πρέτι στη Μινεάπολη, ο Τραμπ συμφώνησε στις απαιτήσεις των Δημοκρατικών να διαχωρίσει το νομοσχέδιο για την εθνική ασφάλεια από ένα μεγαλύτερο μέτρο δαπανών που έγινε νόμος. Ωστόσο, οι δικομματικές συνομιλίες δεν σημείωσαν πρόοδο, καθώς η χρηματοδότηση του υπουργείου έληξε στα μέσα Φεβρουαρίου και η αποτυχία συμφωνίας για αλλαγές στη στρατηγική επιβολής της μετανάστευσης της κυβέρνησης Τραμπ.
Με την υποστήριξη των Δημοκρατικών, το Κογκρέσο χρηματοδότησε τελικά το υπόλοιπο Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας στα τέλη Απριλίου, αλλά το ICE και το Border Patrol εξακολουθούν να μην έχουν τακτική χρηματοδότηση.
