ΣΑΝΤΙΑΓΟ, Χιλή — Μια εβδομάδα καταρρακτωδών βροχών που προκλήθηκαν από το Ελ Νίνιο που έπληξαν τη Χιλή σκότωσαν τουλάχιστον 10 ανθρώπους και οι αρχές την Τρίτη προσπάθησαν να βοηθήσουν περισσότερους από 100.000 ανθρώπους που πνίγηκαν από ξαφνικές πλημμύρες σε μια από τις χειρότερες καιρικές καταστροφές στη χώρα εδώ και δεκαετίες.
Ισχυρές βροχοπτώσεις και ισχυροί άνεμοι συνεχίζουν να πλήττουν τις συνήθως άνυδρες βόρειες περιοχές της Ατακάμα και του Κοκίμπο, όπου η κυβέρνηση του προέδρου Χοσέ Αντόνιο Κάστρο κήρυξε κατάσταση έκτακτης ανάγκης τη Δευτέρα.
Η καταιγίδα τραυμάτισε επίσης 16 ανθρώπους και εκτόπισε περισσότερους από 4.000 ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων 1.031 σε καταφύγια έκτακτης ανάγκης, δήλωσαν οι αρχές. Χιλιάδες ακόμη άνθρωποι είναι χωρίς ρεύμα ή πόσιμο νερό.
Μέχρι στιγμής, οι βροχές έχουν καταστρέψει 81 σπίτια και έχουν προκαλέσει ζημιές σε περισσότερα από 20.000 άλλα. Η εθνική υπηρεσία παροχής βοήθειας σε καταστροφές της Χιλής, Senapred, έχει εκδώσει εκατοντάδες προειδοποιήσεις εκκένωσης για 10 από τις 16 περιοχές της χώρας.
Η Senapred ανέφερε ότι 104.271 άνθρωποι έχουν εγκλωβιστεί λόγω υπερχείλισης ποταμών και πλημμυρισμένων δρόμων και προειδοποίησε ότι ακόμη και αν υποχωρήσουν οι βροχοπτώσεις, τα πλημμυρισμένα ποτάμια θα εξακολουθούσαν να αποτελούν απειλή.
«Η στάθμη των ποταμών δεν θα ανέβει απαραίτητα καθώς μειώνονται οι βροχοπτώσεις», δήλωσε η Alicia Cebrián, διευθύντρια του Senapred. «Το νερό συσσωρεύεται στους πρόποδες, πράγμα που σημαίνει ότι η στάθμη των ποταμών μπορεί να συνεχίσει να αυξάνεται ακόμα και ώρες μετά το πέρας του συστήματος καταιγίδων».
Φωτογραφίες: Το Ελ Νίνιο πυροδότησε καταρρακτώδεις βροχές στη Χιλή, σκοτώνοντας τουλάχιστον 10 ανθρώπους και προκαλώντας ξαφνικές πλημμύρες
Οι μετεωρολόγοι απέδωσαν τις πλημμύρες σε Η Χιλή αντιμετωπίζει την επιστροφή του Ελ Νίνιο, ενός ισχυρού φυσικού φαινομένου στον Ειρηνικό που προκαλεί υψηλότερες θερμοκρασίες και εντείνει τα ακραία καιρικά φαινόμενα. Το Ελ Νίνιο συνδέεται συχνά με έντονες βροχοπτώσεις σε περιοχές της νότιας Νότιας Αμερικής.
