Βάσιγκτων– Οι Ευρωπαίοι ηγέτες προετοιμάζονται για άλλη μια ταραχώδη σύνοδο κορυφής με τον Πρόεδρο Τραμπ αυτή την εβδομάδα, καθώς τα μέλη του ΝΑΤΟ συγκεντρώνονται στην τουρκική πρωτεύουσα για την ετήσια συνάντησή τους.
Οι Ευρωπαίοι διπλωμάτες θεώρησαν την απόφαση του Τραμπ να παραστεί στη συνάντηση ως θετικό σημάδι της συνεχιζόμενης δέσμευσής του στη συμμαχία. Ωστόσο, ο Τραμπ εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για την άρνηση πολλών ευρωπαϊκών κυβερνήσεων να συμμετάσχουν στις Ηνωμένες Πολιτείες στον πόλεμο με το Ιράν, ρίχνοντας ένα βαρίδι σε μια σύνοδο κορυφής που ήταν ήδη τεταμένη από την αμφιταλαντευόμενη υποστήριξη του Τραμπ για την ήπειρο.
Ο Γενικός Γραμματέας της Διατλαντικής Συμμαχίας Μαρκ Ρούτε είπε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα, Ο Τραμπ εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του κατά τη διάρκεια πρόσφατης τηλεφωνικής κλήσης. Αλλά ο Rutte αντέδρασε με ένα μείγμα κολακειών και αντιπραγματικών που μέχρι στιγμής έχουν κρατήσει τον Τραμπ αφοσιωμένο.
Ενώ ο Τραμπ κατηγόρησε τους Ευρωπαίους ηγέτες ότι αρνήθηκαν την πρόσβαση των στρατευμάτων των ΗΠΑ στις συμμαχικές βάσεις για απογείωση και ανεφοδιασμό κατά τη διάρκεια του πολέμου, ο Ρούτε σημείωσε ότι περίπου 5.000 εξόδους αεροσκαφών που υποστηρίζουν την Επιχείρηση Epic Fury απογειώθηκαν από ευρωπαϊκά αεροδρόμια. Την περασμένη Παρασκευή, η Γαλλία και το Ηνωμένο Βασίλειο δεσμεύτηκαν Κοινή στρατιωτική αποστολή με το Ομάν Υποστήριξη της ελευθερίας ναυσιπλοΐας στα στενά του Ορμούζ – «Αυτή είναι μια εξαιρετικά σημαντική εξέλιξη», είπε ο Rutte.
Στη σύνοδο κορυφής του περασμένου έτους στη Χάγη, όλα τα μέλη του ΝΑΤΟ εκτός από την Ισπανία συμφώνησαν να δαπανήσουν το 5% του ΑΕΠ τους για την άμυνα έως το 2035, σηματοδοτώντας μια σημαντική αύξηση στους ιστορικούς στόχους δαπανών για τη σύγχρονη Ευρώπη. Η δέσμευση χωρίζεται σε δύο κατηγορίες, με το 3,5% των δαπανών να διατίθεται σε βασικές στρατιωτικές απαιτήσεις και το υπόλοιπο να αφιερώνεται σε ευρείες επενδύσεις που σχετίζονται με την ασφάλεια.
Η σκληρή αγάπη του Τραμπ για τη συμμαχία «φέρνει το ΝΑΤΟ πιο κοντά, νομίζω», είπε ο γενικός γραμματέας στους δημοσιογράφους.
«Θα μπορούσατε να πείτε ότι είναι ο πρώτος πρόεδρος των ΗΠΑ μετά τον Αϊζενχάουερ που μπόρεσε να επιτύχει μια κατάσταση όπου οι Ευρωπαίοι και οι Καναδοί ξοδεύουν τα ίδια χρήματα με τους Αμερικανούς για την ασφάλεια», είπε ο Ρούτε. «Αυτή η ισότητα ήταν μια φιλοδοξία για 50, 60 χρόνια και τώρα συμβαίνει – και νομίζω ότι αυτό οφείλεται σε μεγάλο βαθμό στην ηγεσία του».
Ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε μιλά σε δημοσιογράφους τη Δευτέρα ενόψει της συνόδου κορυφής του ΝΑΤΟ στην Άγκυρα της Τουρκίας.
(Hossein Malla/AP)
Ο πρεσβευτής του Τραμπ στο ΝΑΤΟ, Μάθιου Γουίτακερ, είπε σε βίντεο που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης τη Δευτέρα ότι η σύνοδος κορυφής αυτής της εβδομάδας θα χρησιμεύσει ως «κάρτα αναφοράς» για να καθοριστεί εάν οι χώρες αρχίζουν να τηρούν τις δεσμεύσεις του περασμένου έτους.
Εξέφρασε αισιοδοξία και είπε ότι στόχος του προέδρου ήταν να ενισχύσει τη συμμαχία και όχι να την υπονομεύσει.
“Η Αμερική θα είναι εδώ, αλλά χρειαζόμαστε και τους συμμάχους μας εδώ. Δεν μπορούμε να το κάνουμε μόνοι μας και οι Αμερικανοί φορολογούμενοι δεν θα πρέπει πλέον να φέρουν το βάρος”, είπε ο Γουίτακερ.
Το δρομολόγιο του Τραμπ στον Λευκό Οίκο απαριθμεί διμερείς συναντήσεις με τον Ρούτε και τους ηγέτες της Τουρκίας, της Συρίας και της Ουκρανίας μεταξύ γευμάτων και συναντήσεων σε όλη τη συμμαχία.
Ο Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους τη Δευτέρα ότι η Ουκρανία θα παραμείνει στην κορυφή της ατζέντας και εξέφρασε την ελπίδα ότι ο πόλεμος θα τελειώσει σύντομα μετά από τέσσερα χρόνια βίαιων μαχών.
Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία προκάλεσε τις χειρότερες απώλειες ζωών στην Ευρώπη από τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, προκαλώντας περισσότερα από 1 εκατομμύριο θύματα, συμπεριλαμβανομένων περίπου 600.000 νεκρών. Μετά τη μυστική εισβολή στη χερσόνησο της Κριμαίας και στις ανατολικές περιοχές της Ουκρανίας το 2014, ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντιμίρ Πούτιν εξαπέλυσε εισβολή πλήρους κλίμακας το 2022. Τα ρωσικά στρατεύματα έχουν καταλάβει περίπου το 12% του εδάφους της Ουκρανίας.
Ο πόλεμος βρίσκεται σε θανατηφόρο αδιέξοδο από τότε που μια ουκρανική αντεπίθεση απέτυχε να σπάσει τις ρωσικές άμυνες το 2023. Παρόλο που οι ρωσικές δυνάμεις προχωρούσαν περιστασιακά, το έκαναν με μεγάλο κόστος και μπορούσαν να διατηρήσουν μόνο οριακά κέρδη στην πρώτη γραμμή.
Τις τελευταίες εβδομάδες, ωστόσο, οι αυξημένες δυνατότητες drone και πυραύλων της Ουκρανίας έχουν μεταμορφώσει τη δυναμική, επιθετική στρατιωτική βάση παραγωγής και στόχευσης της Ρωσίας κοντά στη Μόσχα, φέρνοντας τον πόλεμο πιο άμεσα στη ρωσική κοινή γνώμη και εγείροντας ερωτήματα στη ρωσική πρωτεύουσα σχετικά με τη βιωσιμότητα της πολεμικής προσπάθειας.
Η τολμηρή συμπεριφορά της Ουκρανίας εντυπωσίασε την κυβέρνηση Τραμπ, τον Φινλανδό Πρόεδρο Alexander Stuab, είπε στους Financial Times Αυτή την εβδομάδα.
«Νομίζω ότι σίγουρα αισθάνεται την πίεση», είπε ο Τραμπ για τον Πούτιν σε δημοσιογράφους στο Οβάλ Γραφείο πριν αναχωρήσει για την Τουρκία τη Δευτέρα.
Ο πρόεδρος αναφέρθηκε στις συνεχιζόμενες προσπάθειες των ΗΠΑ για τον τερματισμό του πολέμου, στόχος που παραμένει άπιαστος από τότε που ο Τραμπ επέστρεψε στην εξουσία.
«Νομίζω πλησιάζουμε Περισσότερο από ό,τι αντιλαμβάνεται ο κόσμος», είπε. «Ο Πρόεδρος Πούτιν θέλει να τελειώσει αυτό, θα σας το πω αυτό. Πολύ δυνατός. Η κλήση πήγε ομαλά. Ο Πρόεδρος Zelensky θέλει πραγματικά να τελειώσει τώρα. “
«Θα πάμε στο ΝΑΤΟ και θα μιλήσουμε για αυτό», πρόσθεσε ο Τραμπ. “Νόμιζα ότι θα τελειώναμε με αυτό. Είναι πολύ κακό.”
