Την περασμένη εβδομάδα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ ανακοίνωσε μια επένδυση 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε εταιρείες κβαντικής πληροφορικής, διαθέτοντας 100 εκατομμύρια δολάρια σε διάφορες νεοφυείς επιχειρήσεις με αντάλλαγμα μετοχικό κεφάλαιο στις εταιρείες. Αυτές μπορεί να είναι επενδύσεις για την πραγματοποίηση ή τη διάσπαση πολλών εταιρειών που είναι πιθανώς χρόνια μακριά από ένα προϊόν που θα χρησιμοποιηθεί ευρέως. Αλλά ένα μέλος του Κογκρέσου των ΗΠΑ υποστηρίζει τώρα ότι οι συμφωνίες είναι άκυρες, επειδή το Κογκρέσο δεν οικειοποιήθηκε τα χρήματα για αυτόν τον σκοπό – αντίθετα, προοριζόταν να υποστηρίξει τη δημόσια έρευνα στους ημιαγωγούς.
Αλλά το μεγαλύτερο κομμάτι των χρημάτων θα πάει σε μια εταιρεία που πιθανότατα δεν θα υπήρχε αν δεν υπήρχε η υποστήριξη της κυβέρνησης. Η Andron θα ιδρυθεί με 1 δισεκατομμύριο δολάρια από την IBM και την κυβέρνηση και θα κληρονομήσει προσωπικό και IP από την IBM. Θα λειτουργεί ως χυτήριο για την κατασκευή μονάδων κβαντικής επεξεργασίας και θα αναθέσει τις υπηρεσίες του στην IBM και σε οποιαδήποτε άλλη εταιρεία που θέλει πρόσβαση σε υλικό αιχμής.
Ισχύει κάτι από όλα αυτά;
Zoe Lofgren (D-Calif.), υψηλόβαθμο μέλος της Επιτροπής Επιστήμης, Διαστήματος και Τεχνολογίας της Βουλής, το κατέστησε σαφές Δεν είναι ευχαριστημένος με το πώς η κυβέρνηση χρησιμοποιεί τα χρήματά της για να στηρίξει αυτήν την τεχνολογία.
«Αυτή η ανακοίνωση είναι παράνομη και ανησυχητική σε πολλά επίπεδα», είπε ο Λόφγκρεν μια ημέρα αφότου ανακοίνωσε ότι τα χρήματα που χρησιμοποιήθηκαν για το συμβόλαιο προήλθαν από το Chips and Science Act, ο οποίος ψηφίστηκε κατά τη διάρκεια της κυβέρνησης Μπάιντεν και «διατέθηκε ειδικά για την Ε&Α μικροηλεκτρονικής, εστιάζοντας στην τεχνολογία ημιαγωγών».
Αυτή η τεχνολογία επικαλύπτεται μόνο εν μέρει, στην καλύτερη περίπτωση, με ό,τι χρησιμοποιείται στους κβαντικούς επεξεργαστές. Επιπλέον, ο Lofgren είπε ότι τα χρήματα προορίζονταν για την αύξηση των ερευνητικών συνεργασιών δημόσιου/ιδιωτικού τομέα, τις οποίες οι περισσότερες από αυτές τις συμφωνίες δεν συντηρούν. Τέλος, σημείωσε ότι τα περισσότερα χρήματα θα πήγαιναν στην IBM και πρότεινε ότι ένα πρώην στέλεχος της IBM (Dario Gil, ο σημερινός υφυπουργός επιστήμης στο Υπουργείο Ενέργειας) συμμετείχε στις διαπραγματεύσεις που οδήγησαν στη συμφωνία.
Τίποτα από αυτά, επισημαίνει, δεν σημαίνει ότι η τεχνολογία κβαντικής επεξεργασίας είναι κακή επένδυση ή ότι κάποια από αυτές τις εταιρείες είναι ανάξια υποστήριξης. Απλώς υποστηρίζει ότι το Κογκρέσο πρέπει να οικειοποιηθεί τα χρήματα για να το κάνει.
