ΛΟΝΔΙΝΟ — Ο νέος Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ κάλεσε το υπουργικό του συμβούλιο για την πρώτη του συνεδρίαση την Τρίτη, δεσμευόμενος να υιοθετήσει μια «προσέγγιση μιας ομάδας» παρά την εκκαθάριση των συμμάχων του προκατόχου του Κιρ Στάρμερ από την κυβέρνηση.
Ο Μπέρνχαμ είπε στην ανώτερη ομάδα του ότι θα ηγηθεί μιας «κυβέρνησης κόστους ζωής» που θα επικεντρωνόταν στην ελάφρυνση της οικονομικής επιβάρυνσης εκατομμυρίων ανθρώπων.
«Πρέπει να σκεφτόμαστε κάθε μέρα τι μπορούμε να κάνουμε για να αφαιρέσουμε λίγο την πίεση από τους ώμους των ανθρώπων και να τους δίνουμε την αίσθηση ότι έρχεται βοήθεια, ώστε να μπορούν να έχουν λίγη ελπίδα ότι τα πράγματα βελτιώνονται», είπε ο Burnham.
Έκανε μια μικρή προκαταβολή για αυτή την υπόσχεση, ανακοινώνοντας μείωση φόρου στους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος στο σπίτι που θα εξοικονομούσε το μέσο νοικοκυριό περίπου 60 $ ετησίως. Ο Burnham είπε ότι οι περικοπές, οι οποίες θα τεθούν σε ισχύ την 1η Οκτωβρίου, θα χρηματοδοτηθούν από την ακύρωση του συστήματος ψηφιακής ταυτότητας που ανακοίνωσε η Starmer.
Ο πρώην δήμαρχος του Ευρύτερου Μάντσεστερ μπήκε στη Ντάουνινγκ Στριτ τη Δευτέρα για να διαδεχτεί τον Στάρμερ ως ηγέτη του κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος, και έγινε ο έβδομος πρωθυπουργός της Βρετανίας από το 2016. Ο Στάρμερ παραιτήθηκε δύο χρόνια μετά τη συντριπτική εκλογική νίκη και εκδιώχθηκε από τους Εργατικούς μετά από λάθη και μια στροφή.
Στην πρώτη του ομιλία ως πρωθυπουργός, ο Μπέρνχαμ δεσμεύτηκε να μειώσει το κόστος ζωής, να μεταβιβάσει την πολιτική εξουσία, να αναζωογονήσει τη βιομηχανία και να τερματίσει τους άστεγους στους δρόμους – μια μεγάλη τάξη, ειδικά δεδομένης της αργής οικονομικής ανάπτυξης της Βρετανίας τα τελευταία χρόνια.
Φωτογραφίες: Ο ηγέτης του Ηνωμένου Βασιλείου Μπέρνχαμ συγκαλεί το υπουργικό συμβούλιο αφού σάρωνε τους υποστηρικτές του Starmer
Ο Μπέρναμ αναγνώρισε σε συνεδρίαση του υπουργικού συμβουλίου ότι η κυβέρνηση θα πρέπει να λάβει σκληρές οικονομικές αποφάσεις και «να εξετάσει προσεκτικά ποιες είναι οι προτεραιότητές μας».
Ο πιστός του Starmer απολύθηκε
Μετά την ανάληψη των καθηκόντων της τη Δευτέρα, ο Μπέρναμ άρχισε να αναδιοργανώνει την κυβέρνηση.
Η υπουργός Οικονομικών του Starmer, Rachel Reeves, καθαιρέθηκε και αντικαταστάθηκε από τον πρώην υπουργό Άμυνας John Healey. Ο Healey παραιτήθηκε τον Ιούνιο και κατηγόρησε το Υπουργείο Οικονομικών ότι δεν ξοδεύει αρκετά για τον στρατό εν μέσω αυξανόμενων απειλών. Σε συνέντευξή του μετά την παραίτησή του, ο Healey αποκάλεσε το Υπουργείο Οικονομικών «νεκρό χέρι σε δυναμική κυβέρνηση» και ήταν σε «άρνηση».
Οι αμυντικές δαπάνες θα αντιστοιχούν στο 2,6% του ΑΕΠ το επόμενο έτος και θα πρέπει να ανέλθουν στο 3% έως το 2030, είπε ο Healey. Τώρα πρέπει να βρει τα κεφάλαια.
Ο Γουές Στρίτινγκ παραιτήθηκε από υπουργός Υγείας τον Μάιο, βοηθώντας στην αποπομπή του Στάρμερ και στην ανάληψη του υπουργού Άμυνας.
Άλλοι βασικοί διορισμοί στο υπουργικό συμβούλιο περιλαμβάνουν τον Υπουργό Εξωτερικών Εντ Μίλιμπαντ, την Υπουργό Στέγασης Άντζελα Ρέινερ και τον Υπουργό Επιχειρήσεων Τζόναθαν Ρέινολντς, των οποίων η συνοπτική έκθεση περιλαμβάνει την καινοτομία και την επιστήμη.
Η σημαντική σύμμαχος του Μπέρναμ, Λουίζ Χέιγκ, βοήθησε τον Μπέρναμ να φτάσει στην κορυφή της δύναμης. Διορίστηκε Πρώτη Γραμματέας του Εξωτερικού και Καγκελάριος του Δουκάτου του Λάνκαστερ, de facto Αντιπρόεδρος της Κυβέρνησης.
Η υπουργός Εσωτερικών Shabana Mahmood, η οποία επιβλέπει αμφιλεγόμενους κανόνες που στοχεύουν στη μείωση της μετανάστευσης, διατήρησε τη δουλειά της.
Ο Μπέρνχαμ έχει ισχυρή υποστήριξη από το κόμμα, το οποίο αναζητά απεγνωσμένα έναν νέο ηγέτη για να αντιστρέψει την πτώση της υποστήριξης υπό τον Στάρμερ. Αλλά ο Μπέρναμ πυροδότησε κάποιες καταγγελίες όταν απέλυσε αρκετούς από τους ανώτερους υπουργούς του Στάρμερ, μεταξύ των οποίων ο πρώην αντιπρόεδρος της κυβέρνησης Ντέιβιντ Λάμυ, ο πρώην γραμματέας επιχειρήσεων Peter Keir και ο γενικός γραμματέας της Starmer, Ντάρεν Τζόουνς.
Προκλήσεις εξωτερικής πολιτικής
Ο Μπέρναμ ήταν άπειρος στην εξωτερική πολιτική και αντιμετώπισε μια σειρά από προκλήσεις, συμπεριλαμβανομένων των πολέμων στην Ουκρανία και τη Μέση Ανατολή και τη διαχείριση των σχέσεων με τον Πρόεδρο των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ. Ο Τραμπ πρώτα ζέστανε τον Στάρμερ και μετά τον τσάκωσε.
Το γραφείο του Μπέρναμ είπε ότι είχε μια «εξαιρετικά θερμή» συνομιλία με τον Τραμπ στην πρώτη τους τηλεφωνική επικοινωνία ως πρωθυπουργός και «υπογράμμισε τη δέσμευσή του για την άμυνα και την ασφάλεια». Ο Τραμπ ανέβασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι οι δυο τους «είχαν μια πολύ ευχάριστη συνομιλία» και «θα συναντηθούν στο εγγύς μέλλον για θέματα αμοιβαίου ενδιαφέροντος».
Ο πρωθυπουργός συνομίλησε επίσης με τον Ουκρανό Πρόεδρο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, τον Γάλλο Πρόεδρο Εμανουέλ Μακρόν, τον Γερμανό Καγκελάριο Μερτς και τους ηγέτες της ΕΕ και του ΝΑΤΟ.
Ο Μπέρνχαμ είπε στον Γενικό Γραμματέα του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε ότι η τοποθέτηση του πρώην υπουργού Άμυνας Χίλεϊ επικεφαλής των οικονομικών της χώρας «είναι ένα σημάδι των προθέσεών του».
Τη Δευτέρα, την ημέρα που ο Μπέρνχαμ ανέλαβε τα καθήκοντά του, ένα ρωσικό πολεμικό πλοίο πραγματοποίησε άσκηση όπλων με πραγματικά πυρά στη Μάγχη, υπενθυμίζοντας τις αυξανόμενες διεθνείς εντάσεις που αντιμετωπίζει το Ηνωμένο Βασίλειο.
Το βρετανικό υπουργείο Άμυνας δήλωσε ότι η φρεγάτα «Neustrashimy» παρακολουθείτο από το Βασιλικό Ναυτικό ενώ εκτελούσε ασκήσεις σε διεθνή ύδατα περίπου 46 μίλια νότια του λιμανιού της πόλης Πλίμουθ στη νοτιοδυτική Αγγλία. Το ναυτικό «συνεχίζει να παρακολουθεί στενά τις κινήσεις του πλοίου και παραμένει έτοιμο να προστατεύσει την εθνική ασφάλεια του Ηνωμένου Βασιλείου», αναφέρεται στην ανακοίνωση.
Ο νέος υπουργός Άμυνας Τζον Στρίτινγκ είπε ότι η συμπεριφορά του ρωσικού πλοίου ήταν «επιτελεστική και ανεύθυνη».
«Δεν έχουμε καμία αμφιβολία για την αποφασιστικότητα της Ρωσίας να αντιμετωπίσει αυτήν την κυβέρνηση και τον πρωθυπουργό, την αποφασιστικότητά μας να αντιταχθεί στη ρωσική επιθετικότητα στην Ουκρανία και τη ρωσική επιθετικότητα εναντίον όλων των συμμάχων μας», είπε σε συνέντευξη Τύπου.
Ο εκπρόσωπος του Κρεμλίνου Ντμίτρι Πεσκόφ δήλωσε ότι τα ρωσικά πολεμικά πλοία ενεργούν πάντα «αυστηρά σύμφωνα» με το διεθνές και ναυτικό δίκαιο.
Ερωτηθείς εάν η ρωσική κυβέρνηση πιστεύει ότι οι σχέσεις με τη Βρετανία θα βελτιωθούν υπό τον νέο πρωθυπουργό, ο Πεσκόφ είπε ότι «δεν υπάρχει τέτοια ελπίδα».
