Οι Ηνωμένες Πολιτείες απαγορεύουν τα κινεζικά drones για λόγους εθνικής ασφάλειας, αλλά τα αμερικανικά drones βασίζονται σε ορυκτά και μαγνήτες σπάνιων γαιών που ελέγχονται από την Κίνα, δημιουργώντας μια αντίφαση στην αλυσίδα εφοδιασμού στο επίκεντρο των στρατιωτικών φιλοδοξιών των ΗΠΑ.
Τα drones έχουν αλλάξει τον σύγχρονο πόλεμο. Στην Ουκρανία, ένα τετρακόπτερο αξίας 300 δολαρίων εξοπλισμένο με κάμερα και φερμουάρ δεμένα με εκρηκτικά έχει γίνει ένα αποφασιστικό όπλο στον πόλεμο του Κιέβου με τη Ρωσία. Ένας Ουκρανός ειδικός απέδωσε πρόσφατα το 70-80% των ρωσικών απωλειών στο πεδίο της μάχης σε αυτά τα drones.
Σχετικές ιστορίες | Operation Spiderweb: Πώς η Ουκρανία ξαναγράφει τους κανόνες του πολέμου με drone
Τώρα, ο στρατός των ΗΠΑ αγωνίζεται για να επεκτείνει το οπλοστάσιό του με drone. Το Scripps News αναφέρει σχετικά με την εκπαίδευση των Ειδικών Δυνάμεων με χρήση νέων drones κατασκευής ΗΠΑ. Το Πεντάγωνο έχει παραγγείλει 10.000 από αυτά μόνο το 2025, αλλά αυτός ο αριθμός είναι σχετικά μικρός, επειδή η κατασκευή τους απαιτεί μέταλλα και μαγνήτες σπάνιων γαιών που ελέγχονται από την Κίνα.
Η Κίνα παράγει το 90% της παγκόσμιας προσφοράς μετάλλων και μαγνητών. Οι ΗΠΑ θέλουν η Κίνα να εγγυηθεί μακροπρόθεσμες άδειες εξαγωγής για μαγνήτες σπάνιων γαιών, τους οποίους τα αμερικανικά εργοστάσια δεν μπορούν επί του παρόντος να προμηθευτούν από αλλού. Αυτό αποτελεί προϋπόθεση για την εκπλήρωση της εκτελεστικής εντολής του Προέδρου Ντόναλντ Τραμπ που επιδιώκει να εδραιώσει την κυριαρχία των αμερικανικών drones.
Ο David Hathaway, επικεφαλής του Asia Group China, είπε ότι η κλίμακα της πρόκλησης ήταν τεράστια.
«Αν μεταφέρουμε όλη την παραγωγή μαγνήτων πίσω στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα ήταν μια επένδυση σε επίπεδο φεγγαριού, αλλά είναι σαφές ότι δεν θα μπορέσουμε να το κάνουμε», είπε ο Χάθαγουεϊ.
«Έτσι, πιθανότατα θα πρέπει ακόμα να βασιζόμαστε στην Κίνα για αρκετό καιρό», πρόσθεσε.
Αν το έχασες | Η εξάρτηση των ΗΠΑ από την Κίνα για στοιχεία σπάνιων γαιών εγείρει ανησυχίες για την ασφάλεια
Σε αντάλλαγμα για τη συνεχιζόμενη ροή ορυκτών και μαγνητών στις Ηνωμένες Πολιτείες, η Ουάσιγκτον προτείνει αθόρυβα την παράταση των εξαιρέσεων από την απαγόρευση των κινεζικών καταναλωτικών drones, διατηρώντας έτσι τα ίδια τα συστατικά που οι ΗΠΑ επιδιώκουν να εξαλείψουν νόμιμα.
Καθώς θα χρειαστούν ακόμη αρκετά χρόνια για να γίνει ανεξάρτητη η αλυσίδα εφοδιασμού των αμερικανικών drone, η κυβέρνηση Τραμπ έχει αναλάβει μερίδια σε βασικές αμερικανικές εταιρείες εξόρυξης ορυκτών και εγγυήθηκε κατώτατο όριο τιμής 10 ετών για τα ορυκτά που επεξεργάζονται οι ΗΠΑ. Είναι ουσιαστικά το στοίχημα της κυβέρνησης ότι εάν η Ουάσιγκτον καταφέρει να αγοράσει χρόνο από την Κίνα, η εγχώρια παραγωγή μπορεί να κλιμακωθεί.
