Οι συγγραφείς και οι σεναριογράφοι Τζόσουα Τζον Μίλερ και Μαρκ Φόρτιν, οι οποίοι είναι και οικείοι και επαγγελματίες συνεργάτες, κάνουν ζουμ από το Chateau Marmont, με στάμπα του Σαλβαδόρ Νταλί, και με τα σκούρα μαλλιά και τα πυκνά γένια τους είναι δύσκολο να τους ξεχωρίσεις. Είναι ακόμα πιο δύσκολο όταν ακούτε την ηχογράφηση της συνέντευξης, αφού έχουν παρόμοια ξύλα, τελειώνουν τις σκέψεις του άλλου και μιλούν με το ίδιο πάθος για το θέμα του υπέροχου νέου τους βιβλίου, Ο αιώνας της Μέριλιν Μονρόε. Ο οπτικά εκπληκτικός τόμος, χρονολογημένος στα εκατό χρόνια της Μέριλιν, αφηγείται τη φιλία και τη δημιουργική συνεργασία μεταξύ του παππού του Τζος, Μπρούνο Μπέρναρντ, ενός Εβραίο Γερμανό μετανάστη που έγινε θρυλικός φωτογράφος της showbiz και του πιο εμβληματικού αστέρα του κινηματογράφου του Χόλιγουντ. Πολλές από τις φωτογραφίες του Bernard από το βιβλίο παρουσιάζονται στο Μουσείο της Ακαδημίας νέα έκθεση, Marilyn Monroe: Hollywood Icon.
Η ιστορία ξεκινά στη Sunset Boulevard το 1945, όταν ο Bernard —τον οποίο ο Fortin περιγράφει ως «σοκαριστικά μη προβληματικό»— σφύριξε αχαρακτήριστα μια άγνωστη, έφηβη Norma Jeane Dougherty και την κάλεσε στο στούντιο του για μια φωτογράφηση. Ο Μπέρναρντ, του οποίου οι φωτογραφίες της θα κοσμούσαν πολλά εξώφυλλα περιοδικών, έγινε ο έμπιστος της Νόρμα Τζιν και κάτι σαν μάνατζερ, ένας Βιργίλιος που την οδήγησε στην κάμερα στην κόλαση του Τίνσελταουν καθώς ανέπτυξε την περσόνα που θα γινόταν η Μέριλιν Μονρό.
Το βιβλίο αντλεί σε μεγάλο βαθμό από το λεπτομερές ημερολόγιο του Bernard. Αλλά είναι επίσης «στοιχειωμένο», όπως το θέτει ο Miller, από την εμπειρία της κόρης του Bernard — μητέρας του Miller — Susan Bernard, Αργόσχολος συμπαίκτης και πρωταγωνιστής τέτοιων ταινιών B exploitation όπως Πιο γρήγορο Pussycat! Kill Kill (1965) και The Killing Kind (1963). Μίλερ και Φόρτιν, οι οποίοι συνδημιούργησαν την τηλεόραση Βασίλισσα του Νότου και συνέγραψε την κωμωδία slasher Τελικός Κορίτσιαβλέπουν τους εαυτούς τους να ακολουθούν την κληρονομιά του Ντέιβιντ Λιντς λέγοντας ιστορίες «γυναικών σε μπελάδες» — κάτι που στο Λος Άντζελες δεν τους αφήνει έλλειψη υλικού πηγής. Αλλά ενώ η Μέριλιν, η οποία πέθανε από υπερβολική δόση το 1962 σε ηλικία 36 ετών, έχει συχνά απεικονιστεί ως τραγικό θύμα εκμετάλλευσης του Χόλιγουντ, το βιβλίο των Φόρτιν και Μίλερ την παρουσιάζει με πιο περίπλοκο πρίσμα, ως «αρχιτέκτονα της δικής της εικόνας». Όπως μου λένε οι συγγραφείς στη συνέντευξή μας, ήξερε ακριβώς τι ήθελε και πώς να φτάσει εκεί.
Είμαι σίγουρος ότι βλέπετε τις κινηματογραφικές δυνατότητες της ιστορίας του παππού σας και της Μέριλιν.
JOSHUA JOHN MILLER Μόλις είχαμε μια πολύ ουσιαστική συνάντηση με μια από τις αγαπημένες εταιρείες παραγωγής στο στούντιο που σήκωσαν το χέρι για το βιβλίο. Και όλοι συλλογικά συμφωνήσαμε ότι η ιστορία της Norma Jeane δεν έχει ειπωθεί ποτέ πραγματικά. Όλοι γνωρίζουμε την ιστορία της Μέριλιν – ότι η μυθολογία είναι πολύ ξεκάθαρη και πολύ γνωστή – αλλά οι πρώτες μέρες του ποια ήταν πραγματικά η Νόρμα Τζιν και το είδος των φαουστιανών συμφωνιών που έπρεπε να συμβούν για να γίνει Μέριλιν, όχι. Και επίσης αυτό που δεν είναι γνωστό είναι πόση δράση είχε σε αυτό το ταξίδι.
ΣΗΜΑΔΙ ΦΟΡΤΙΝ Ναι, είναι δελεαστικό για μερικούς ανθρώπους να δουν την ιστορία της Μέριλιν, δεν είναι υπέροχη; Ή είναι το σπίτι του τρόμου του Rob Zombie. Και σε σχέση με τις δύο πλευρές, αυτό που χάνεται στο ανακάτεμα, είναι ότι ήταν σε μεγάλο βαθμό αρχιτέκτονας της εικόνας της, αυτής της περσόνας που δημιούργησε. Ήταν εξαιρετικά έξυπνη όσον αφορά τις κάμερες και ήξερε πώς να διαμορφώσει τον εαυτό της σε κάτι που ήταν αναμφισβήτητο. Τίποτα από αυτά δεν ήταν τυχαίο.
ΜΥΛΩΝΑΣ Η ταινία θα επικεντρωθεί πραγματικά σε αυτή τη ρομαντική φιλία μεταξύ της Μέριλιν και του παππού μου. Νομίζω ότι θα είναι καλό για τους ηθοποιούς γιατί πολλοί ηθοποιοί θα φοβόντουσαν να παίξουν τη Μέριλιν Μονρόε, αλλά όλοι αποφασίσαμε εσωτερικά: Δεν θα δεις τη «Μέριλιν» μέχρι το τελευταίο καρέ της ταινίας.
Έμοιαζε τόσο διαφορετική από τη Norma Jeane μέχρι τότε. Υπήρχαν αναφορές ότι είχε κάνει δουλειά.
ΜΥΛΩΝΑΣ Αυτό είναι αλήθεια, αυτό είναι όλο στο βιβλίο. Είχε κάνει δουλειά, σύμφωνα με τη συμβουλή του Johnny Hyde, του αντιπροέδρου της William Morris. Η σύντομη ιστορία του είναι ότι την είχαν πέσει για τρίτη φορά από τα στούντιο, και αυτή ήταν η Columbia, και τον αποκάλεσε υστερικό. Ήταν πάντα στα πρόθυρα για κάτι. Και (ο Μπρούνο) είπε, «Ας πάμε στην έρημο. Έχω μια αποστολή στο Παλμ Σπρινγκς για Redbook, γιατί δεν σε πάω εκεί έξω να βγάλω μερικές φωτογραφίες και να σου συστήσω μερικούς ανθρώπους στο Raquet Club;» Και εκείνο το Σαββατοκύριακο ήταν πολύ διαμορφωτικό όσον αφορά τη φιλία τους, αλλά ήταν επίσης το σημείο καμπής, όταν κάθονταν δίπλα στην πισίνα και ο Johnny Hyde ρώτησε τον παππού μου….
ΦΟΡΤΙΝ «Ποια είναι αυτή η μαμά;»
ΜΥΛΩΝΑΣ Και ο Τζόνι ήταν πολύ μακιαβελικός. Την ανέθεσε αμέσως στον ανιψιό του, τον Norman Brokaw, ο οποίος, όπως γνωρίζουμε, θα γινόταν επικεφαλής του William Morris μετά τον θάνατο του Johnny. Η Μέριλιν ήταν η πρώτη πελάτισσα του Νόρμαν. Πήρε το πρώτο της συμβόλαιο στο 20ό, νομίζω, για 125 $ την εβδομάδα με ένα χτύπημα $20, και μετά την έβαλε να ρυθμίσει το πηγούνι και τη μύτη. Ο Νόρμαν είπε στον παππού μου ότι δεν ήθελε να τη βγάλει άλλες φωτογραφίες με δύο κομμάτια μαγιό, ήταν πολύ σκανδαλώδες, μόνο με γεμάτο μαγιό.
Για τους αστέρες εκείνη την εποχή, ένας φωτογράφος ήταν, όπως είπε ο παππούς μου, ο καλύτερος τους φίλος, ο μέντοράς τους, ο έμπιστός τους, ο στυλίστας τους, ο μάνατζερ καριέρας τους, γιατί τόσες πολλές από τις φωτογραφίες τότε ήταν σε περιοδικά, και αυτό τράβηξε την προσοχή της 20th Century Fox για το πρώτο συμβόλαιο της Μέριλιν. Η επιμέλεια όλων ήταν από τον Bruno με τη Marilyn — Norma Jeane εκείνη την εποχή. Τα ρούχα, η εμφάνιση, το μακιγιάζ… Σήμερα έχετε μια ομάδα από τι, 50 άτομα που διευθύνουν μια συγκεκριμένη διασημότητα ή ένα αστέρι του Instagram; Όλα αυτά ήταν DIY, όλα ήταν εσωτερικά και οι φωτογράφοι το έτρεξαν. Ο Μπρούνο είχε επίσης επενδύσει βαθιά, γιατί πώς να μην είσαι;
Πόσο πιστεύετε ότι η Μέριλιν ήταν μια αυτο-εφεύρεση; Πόσο της επιβλήθηκε κάτι από όλους αυτούς τους ισχυρούς άνδρες γύρω της;
ΦΟΡΤΙΝ Πραγματικά δεν ήταν κάτι που της επιβλήθηκε. Μέχρι να γνωρίσει τον Johnny Hyde, έχει ήδη ανοίξει τα μαλλιά της. Με τη βοήθεια του Μπρούνο, έχει μελετήσει τη βόλτα της σταρ της μπουρλέσκ Lili St. Cyr, η οποία ονομάστηκε Miss Swivel Hips, και έτσι άλλαξε τον τρόπο που περπατά. Άρχισε επίσης να παρακολουθεί μαθήματα διαλόγου και άρχισε να αναπτύσσει τη φωνή της Marilyn Monroe που ξέρουμε τόσο καλά, η οποία δεν ήταν η φυσική φωνή της Norma Jeane, οπότε ήταν απολύτως αυτή που ήταν στην πρώτη θέση για τη δημιουργία της περσόνας για την οποία έγινε τελικά απίστευτα διάσημη.
ΜΥΛΩΝΑΣ Είναι ενδιαφέρον, γιατί ξέρετε, εξετάζουμε αυτά τα πράγματα μέσα από ένα είδος μετα-Me Too φακό, σωστά; Και για παράδειγμα, η Ακαδημία χρησιμοποίησε μια από τις φωτογραφίες pinup που τράβηξε ο παππούς μου με ένα μαγιό δύο τεμαχίων σε τέτοιου είδους πράσινο βαρέλι, πράσινο βαρέλι, και τη δημοσίευσαν και ένα άτομο σχολίασε: “Πώς μπορεί η Ακαδημία να δημοσιεύσει μια φωτογραφία της Μέριλιν με αυτό το δικομμένο μαγιό; Αυτό είναι εκμετάλλευσή της ξανά!” Και φυσικά η αλήθεια είναι, εκείνο το δικομμένο μαγιό; Η Μέριλιν μπήκε στο στούντιο του παππού μου — αυτή ήταν ίσως η τέταρτη ή η πέμπτη τους συνεδρίαση — και είπε, πήρα αυτά τα καινούργια ρούχα, έχω αυτά τα νέα μαλλιά, δουλεύω σε αυτή τη νέα φωνή. Θέλω, Μπέρνι, να με βγάλεις πιο σέξι φωτογραφίες.
ΦΟΡΤΙΝ Ο Μπρούνο ήταν αυτός που αντιστάθηκε. Πιεζόταν να την κρατήσει σαν το κορίτσι της διπλανής πόρτας, αξιολάτρευτη γραμματέας, μαθήτρια, κάτι τέτοιο. Και η Μέριλιν ήταν αυτή που είπε, Όχι, ας το ενισχύσουμε.
ΜΥΛΩΝΑΣ Υπήρχαν λύκοι; Ναι, είναι το Χόλιγουντ, είναι η δεκαετία του ’40, μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι λύκοι είναι παντού, και εξακολουθούν να είναι. Αλλά δύο πράγματα θα μπορούσαν να ισχύουν, νομίζω ότι το εφευρέθηκε, αλλά νομίζω ότι και άλλοι άνθρωποι το επέβαλλαν με διαφορετικούς τρόπους επίσης. Αλλά αυτό που νομίζω χάνεται στη μυθολογία — ή αν κοιτάξετε αυτήν την ταινία Ξανθιάτη ζωγραφίζει μόνο ως θύμα. Προσπαθεί να αφηγηθεί μια ιστορία για το πώς την εκμεταλλεύτηκαν, αλλά τελικά, η απουσία της να έχει κάποιο πρακτορείο στη ζωή της ή να μιλάει για όλα τα απίστευτα, πρωτοποριακά πράγματα που έκανε, δεν εξετάζονται ποτέ καν σε αυτήν την ταινία, επομένως, σαν αποτέλεσμα είναι απλώς μια αφήγηση θύματος.
ΦΟΡΤΙΝ Όσο όμορφα φτιαγμένο κι αν είναι.
ΜΥΛΩΝΑΣ Ένιωσα σαν τραυματικό πορνό, ειλικρινά.
ΦΟΡΤΙΝ Και το να εστιάζεις στη Μέριλιν και ένα μαγιό και να αποκαλείς αυτήν την εκμετάλλευση εκτρέπει τη συζήτηση μακριά από το σημείο που στην πραγματικότητα ήταν εκμεταλλεύονται. Την εκμεταλλεύτηκε το δικό της στούντιο, το Fox. Την εκμεταλλεύτηκε ο (επικεφαλής του στούντιο της 20th Century Fox) Darryl Zanuck. (Ο επικεφαλής της Columbia Pictures) Ο Χάρι Κον, προφανώς, φέρεται να της έκανε ένα πέρασμα και το συμβόλαιό της στην Κολούμπια καταρρίφθηκε όταν αντιστάθηκε στον καναπέ του κάστινγκ.
ΜΥΛΩΝΑΣ Και μετά η 20η την βασάνισε πραγματικά, βασάνισε επειδή ξέσπασε από το 20ο συμβόλαιο και μίλησε γι’ αυτό, και μετά όταν έκανε δυο ταινίες με τη δική της εταιρεία παραγωγής, η οποία ήταν εντελώς πρωτοποριακή εκείνη την εποχή στη Νέα Υόρκη, μετά πήγε στην 20η για να κάνει την τελευταία ταινία (η ημιτελής Κάτι πρέπει να δώσεις). Πραγματικά την βασάνισαν και ήθελαν να την ανταποδώσουν επειδή μίλησε εναντίον του στούντιο, επειδή έσπασε το συμβόλαιό της και μετά επαναδιαπραγματεύτηκε για υψηλότερη αμοιβή.
Παρακάτω, ο Miller και ο Fortin επιλέγουν τρεις από τις αγαπημένες τους εικόνες από το βιβλίο:
Η Marilyn Monroe — τότε η Norma Jeane Dougherty — έδεσε τον Rolf the German Shepherd, που φωτογραφήθηκε από τον Bruno Bernard το 1945. «Το να ποζάρει έτσι ήταν η ιδέα της», λέει ο Fortin. “Ήταν πολύ έμπειρη στο να φτιάχνει αφηγήσεις για εικόνες, και όχι απλώς να κάθεται εκεί, να δείχνει όμορφη. Πάντα την έλκυε, π.χ. Ποια είναι η ιστορία; Αυτή η εικόνα δεν είναι τόσο σέξι όσο είναι αξιολάτρευτη και πολύ τρυφερή. Μία από τις πρώτες εντυπώσεις του Μπρούνο ήταν ότι ήταν λάτρης των ζώων. Αυτό ήταν ένδειξη αυτού που έβλεπε ως καρδιά της.”
Η Norma Jeane Dougherty, φωτογραφημένη από τον Bruno Bernard ως μαθήτρια το 1946. “Βλέπω μια νεαρή γυναίκα να ψάχνει για ένα μέρος που να ανήκει”, λέει ο Miller, “και βλέπω και τον παππού μου μέσα της, σαν να ψάχνει να ανήκει. Βλέπω τη σύνδεση και την ασφάλεια που ένιωθε με τον παππού μου σε αυτές τις φωτογραφίες. Ένιωθε ότι ο παππούς μου ήταν ασφαλής μαζί του.”
Η Monroe στα παρασκήνια του Hollywood Bowl το 1953. «Είναι ντυμένη με το ρούχο «Gentleman Prefer Blondes», λέει ο Miller. “Δεν είχε χρήματα και είναι η μεγαλύτερη σταρ στον κόσμο. Έπρεπε να δανειστεί ένα φόρεμα για να πάει σε αυτή τη φιλανθρωπική εκδήλωση, που ήταν στο Hollywood Bowl, και την τελευταία φορά που ήταν εκεί ήταν ένα παιδί, είχε πάει εκεί με το ορφανοτροφείο της. Είναι πολύ λιντσιό.”
