Αναμένοντας ότι η άνοια θα έπαιρνε τη ζωή της μητέρας της, η Μάργκαρετ Γκίμπσον φοβόταν ότι θα εμφανιζόταν η ίδια η ασθένεια.
Όταν όμως, μετά από ένα Σαββατοκύριακο του 2013, δεν θυμόταν να φορέσει την τσάντα του, αναγκάστηκε να έχει την ίδια μοίρα.
Μου τηλεφώνησε πανικόβλητος λέγοντας ότι δεν μπορούσε να βρει την τσάντα του. Έζησα 10 λεπτά, οπότε περπατούσα και το βρήκα στην ντουλάπα», λέει η κόρη της Margareta Carolyn Bieda στο Metro.
Μουρμούρισε ότι έπρεπε να είχε αυτή τη συμφωνία, αλλά δεν μπορούσε να θυμηθεί ότι το έκανε. Η στιγμή της φρίκης του ήταν ότι η μητέρα του πέθαινε από τη νόσο του Αλτσχάιμερ και ο μεγαλύτερος φόβος του ήταν να το πάρει επίσης. Μπορούσα να το αναγνωρίσω στο πρόσωπό του.
Τότε, η Carolyn, 61, συνειδητοποίησε ότι προστάτευε τη Margaret από την κατάσταση.
Πήγε στο GP και πήρε τη μαμά του με το πρόσχημα του «γενικού προβλήματος υγείας». Η Μάργκαρετ πέρασε το τεστ μνήμης, αλλά η Κάρολιν μπορούσε να προβλέψει τι θα ακολουθούσε.
Ήταν διαφορετικοί. Χάνοντας το τηλέφωνο. «Βρήκα δύο ψεύτικα δόντια που έλειπαν σε ένα παπούτσι», θυμάται η Carolyn, από το Wiltshire. «Η μαμά αρνείται σθεναρά. Ήταν ένας τρόπος για να πολεμήσει.
Με τους μήνες, η μνήμη της Μάργκαρετ μειώθηκε και μια σάρωση εγκεφάλου το 2015 επιβεβαίωσε τη νόσο Αλτσχάιμερ, την πιο κοινή μορφή άνοιας.
«Φεύγοντας από τη συνάντηση με τον ειδικό και τη μαμά μου είπε: «Δεν έχω Αλτσχάιμερ. Πώς στο καλό ξέρει; Δεν με ξέρει καν». Ποτέ δεν αναγνώρισε πραγματικά την ασθένεια.
Η Κάρολιν και ο αδερφός της Άντριου πήραν τη μητέρα τους, η οποία ήταν χήρα στα ενενήντα της, καθώς πέρασε την καταστροφή της απώλειας της υγείας, της μνήμης και της ελευθερίας της.
Κάλεσαν εκείνοι που είπαν ότι έφυγαν και από τα τέσσερα σπίτια χωρίς να μαγειρέψουν φαγητό ή ότι είχαν βγει αργά το βράδυ με γεμάτες βαλίτσες, περιμένοντας να τους διασκεδάσουν λόγω των φανταστικών ταξιδιών τους.
Η Μάργκαρετ, ωστόσο, παρακάλεσε την Κάρολιν να μην μπει στο σπίτι, γι’ αυτό έκανε ό,τι μπορούσε για να κρατήσει τη μαμά της στο αεροπλάνο σε εξέλιξη επίσης 55 ετών.
Είχα κολλητική ταινία για να συγκρατώ τα πάντα. Είχα ένα ημερολόγιο και το κάρφωσα στο τραπέζι της κουζίνας γιατί ήταν ο μόνος τρόπος να μην κουνηθεί», θυμάται.
Πώς να εγγραφείτε στην πρόκληση του Metro Lifeline για το 2026
Υποστήριξη με περηφάνια φέτος το Metro.co.uk Εταιρεία Αλτσχάιμερ στην καμπάνια μας Lifeline 2026.
Επί Σάββατο 13 Ιουνίου 2026Προσκαλούμε τους αναγνώστες μας να αναλάβουν μια απίστευτη πρόκληση: μια επική πεζοπορία στην εκπληκτική ύπαιθρο του Cotswolds – όλα αυτά για να βοηθήσουμε τους ανθρώπους που ζουν με άνοια.
Επιλέξτε την απόστασή σας: 25 χλμ, 50 χλμ ή 100 χλμ.
Οι εγγραφές μόλις ξεκινούν £15Και στόχοι συγκέντρωσης κεφαλαίων 150 £ (25 χλμ.), 225 £ (50 χλμ.) ή * 330 £ (100 χλμ.)μπορείτε να πιέσετε τον εαυτό σας όσο μακριά θέλετε – ενώ υποστηρίζετε τη ζωτική υποστήριξη και την έρευνα του ταμείου.
Είτε εγγραφείτε μόνοι σας είτε αναλάβετε την πρόκληση με φίλους, θα είστε μέρος της Team Lifelineμε μεγάλη καθοδήγηση, ενθάρρυνση και υποστήριξη στην πορεία. Κάθε μίλι που περπατάτε και κάθε κιλό που σηκώνετε θα σας βοηθήσει να κάνετε πραγματική διαφορά στα άτομα με άνοια στην καθημερινή τους ζωή.
Για τον οδηγό μας «όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε», κάντε κλικ εδώ – ή εάν θέλετε να εγγραφείτε τώρα, κάντε κλικ εδώ εδώ.
Κάθε μέρα έγραφα σε αυτό τι συνέβαινε και μετά έκοβα μια σελίδα για να της δώσω κάποια αίσθηση του τι έκανε. Είχα τη μηχανολογία όλων των πραγμάτων στο αεροπλάνο γιατί είχα τόσες πολλές κλήσεις για να πω ότι η θέρμανση και το ζεστό νερό δεν λειτουργούσαν αφού ήμουν αναξιόπιστος μαζί τους και το ξέχασα.
Τελικά, ενώ μια φίλη της έπιασε το χέρι της Μαργαρίτας, η Κάρολιν έβαλε τα μαλλιά της σε ένα ντουλάπι.
«Βλέπουμε όλες τις βάσεις γιατί αποσυνδέει την τηλεόραση και την οθόνη για τον συναγερμό ταξιδιού της. Έχασε τη συγκίνηση του πριν από ένα μήνα και παραγγείλαμε ένα νέο. Τελικά το βρήκα στο εφεδρικό δωμάτιο χωμένο μέσα σε μια μαξιλαροθήκη. Ποτέ δεν ξέρεις τι θα συμβεί στη συνέχεια, προσθέτει.
Η Κάρολιν ήξερε ότι η κοινωνική αλληλεπίδραση ήταν σημαντική για να κρατήσει καλά τη Μάργκαρετ και πλήρωνε κάποιον κάθε Παρασκευή, πίστευε η μαμά, για να πάει για τσάι και κέικ με μια φίλη της.
Αυτά τα μικρά κόλπα βοήθησαν τη Μάργκαρετ να αντιμετωπίσει τον κόσμο που αλλάζει, αλλά η πιο δύσκολη αλήθεια για να κρύψει ήταν η αλήθεια της ασθένειας της ίδιας της Κάρολιν, αφού διαγνώστηκε με καρκίνο του μαστού το 2017, από τον οποίο έπασχε και η Μάργκαρετ.
«Ήταν πολύ δύσκολο γιατί έκανα δύο πολλές επεμβάσεις, χημειοθεραπεία, ακτινοθεραπεία και δεν ξέρω πραγματικά. Του το είπαμε στην αρχή και είπε απλώς, “Α, δεν το έχω αυτό;” θυμάται η Κάρολιν.
Δεν ξέρω αν ήθελα να του πω τι είχε. Μου είπε μια φορά: «Α, δεν έχεις μαλλιά». αλλά ποτέ δεν το κατάλαβε αυτό. Ήταν πραγματικά σκληρό.
«Διαφορετικά, δεν έχει νόημα το Αλτσχάιμερ, γιατί δεν μπορεί να το καταλάβει. Είναι σκληρό να λες. Αλλά θέλεις τη μαμά σου όταν περνάς κάτι τέτοιο. Άρα είναι δύσκολο να το διαχειριστείς ».
Η Carolyn υπέμεινε εξαντλητική μεταχείριση ενώ ανακάλυπτε πώς να φροντίζει τη μαμά της και τους τότε έφηβους γιους της, Tom και Ed.
Τον επόμενο χρόνο ολοκλήρωσε τη θεραπεία και ο σύζυγός της Kevin την πήγε για ένα διάλειμμα που χρειαζόταν σε ένα ξενοδοχείο σπα της Κορνουάλης. Όσο ήταν εκεί, μια πρόσκληση στη Μαργαρίτα έλεγε ότι είχε πέσει και ήταν στο νοσοκομείο με σπασμένο γοφό.
Η εμπειρία της επιτάχυνε το Αλτσχάιμερ σε σημείο που η Μάργκαρετ χρειαζόταν 24ωρη φροντίδα.
Ήταν φρικτό. Δεν ήταν μια ευχάριστη εμπειρία κοιτάζοντας γύρω από τα σπίτια φροντίδας. Ένας από αυτούς είχε ένα δωμάτιο που έμοιαζε με φυλακή», θυμάται η Κάρολιν. «Επιτέλους βρήκαμε μια νέα μάρκα σε ένα που ήταν πολύ ωραίο».
Ήταν ένα ακριβό και 45 λεπτά με το αυτοκίνητο, αλλά αξίζει να γνωρίζετε ότι η Μαργαρίτα θα ήταν ασφαλής και άνετη.
Δεν μπορούσα να κουνήσω το πρόσωπό μου μέσα. Ο Άντριου θα το έκανε. Αλλά όταν έφτασε, είπε, “Αυτό το ξενοδοχείο μοιάζει με ωραίο. Ήταν εξαιρετικό.”
Στολίσαν το δωμάτιό της με πίνακες και τοποθέτησαν τα έπιπλα της Μάργκαρετ. Επισκεπτόμενος την Carolyn, έφερε μια φωτογραφία του πιάτου της σοφίας στο κουτί όπου δούλευε, ζητώντας από τη Μαργαρίτα να περιγράψει τι συνέβη στην εικόνα και να φωτίσει τα μάτια της σε ανάμνηση.
Η ανησυχία για ολισθήματα και τηλεφωνήματα αργά το βράδυ αντικαταστάθηκε από νέες προκλήσεις: το να δεις την αγωνία των άλλων κατοίκων και να αντιμετωπίσεις τη θλίψη και τη σύγχυση της Μάργκαρετ όταν η Κάρολιν έπρεπε να φύγει.
«Έσπασε», είπε, «η καρδιά μου. «Δεν μπορούσα να καταλάβω πώς στο καλό δεν θα μπορούσα να την αφήσω να περάσει, παρόλο που οι φροντιστές μου είπαν ότι μετά από μισή ώρα δεν θυμόταν ότι ήμουν εκεί».
Βρήκε την απάντηση σε ένα φόρουμ στον ιστότοπο του Alzheimer’s Society, όπου ένας άλλος φροντιστής πρότεινε να εξηγήσει το «ψέμα της αγάπης».
Η Κάρολιν άφησε πίσω το παλτό, το πορτοφόλι και τα κλειδιά της όταν άρχισε να την επισκέπτεται, και όταν ήρθε η ώρα να φύγει, η μαμά της μόλις εμφανίστηκε για να της ανακοινώσει ότι θα πήγαινε στο μπάνιο και θα επέστρεφε σύντομα.
Θα άφηνε λοιπόν τη Μαργαρίτα ήσυχα όταν οι φροντιστές αποσπούσαν την προσοχή.
«Το Αλτσχάιμερ είναι τόσο σκληρό. Τα χάνεις οριστικά», εξηγεί η Carolyn. «Θα προσπαθήσω να την κάνω να χαμογελάσει μια μέρα». Προσποιούμαι ότι τη βγάζω από το μεσημεριανό γεύμα και η οικονόμος θα μας στήσει ένα τραπέζι έξω από την τραπεζαρία. Του έριχνα ένα μήλο και ένα ποτήρι κρασί, και με πίστευε γελώντας, «α, μη μου δώσεις άλλο, γιατί θα μεθύσω».
«Βρίσκεις τρόπους να τους κάνεις στιγμιαία ευτυχισμένους».
Όταν χτύπησε η πανδημία το 2020, η Carolyn έλαβε μια κλήση από το σπίτι για να πει ότι 18 κάτοικοι είχαν προσβληθεί από Covid.
«Ο διευθυντής είπε ότι κανείς δεν πρέπει να υποφέρει – όλοι κοιμόντουσαν όλη μέρα». Η μαμά είχε έναν βήχα σήμερα το πρωί, μετά δεν μπορούσε να φάει ή να πιει και απλώς κοιμήθηκε. Στο τέλος απλά ξέφυγε», θυμάται η Καρολίνα δακρυσμένη.
Η Μάργκαρετ πέθανε σε ηλικία 84 ετών – πέντε χρόνια μετά τη διάγνωση.
Η κηδεία ήταν ιδιωτική αλλά όμορφη, η Carolyn και ο Andrew ήταν έξω με τον εορτάζοντα και μόνο ένα ποτήρι τσάι. Παρά τη στενοχώρια της, είναι ευγνώμων που μπορούσε να είναι εκεί για τη μαμά της και βρίσκει χαρά στις μικρές στιγμές.
Για όσο καιρό μπορούσε μέχρι να αρρωστήσει, η Carolyn πήγε τη Margarita στο Alzheimer Society’s Memorial Café, όπου παρευρέθηκε σε συζητήσεις, συμμετείχε σε χειροτεχνίες και τραγούδησε τραγούδια. Ήταν μια ευπρόσδεκτη ανάπαυση στους φροντιστές και έφερνε χαρά στους άρρωστους.
Υπήρχαν μερικές μαγικές στιγμές. «Θυμάμαι ότι διάβασα ένα τραγούδι από ένα φύλλο, «κλπ κλπ κλπ», και όλοι τραγουδούσαν «κλπ κτλ» και πέσαμε όλοι κάτω γελώντας, λέει, χαμογελώντας.
Όταν η μαμά της την έχασε, η Κάρολιν έδωσε 3.000 λίρες σε φιλανθρωπικό σκοπό περισσότερα χρήματα φέτος και ενθαρρύνει τους άλλους να κάνουν το ίδιο.
«Η έρευνα για την άνοια πρέπει να έχει την ίδια ενέργεια που κάνουμε με τον καρκίνο, γιατί επηρεάζει τόσους πολλούς ανθρώπους», είπε. «Χρειάζεται απεγνωσμένα περισσότερη έρευνα σε αυτή τη σκληρή κατάσταση, γιατί επί του παρόντος δεν έχει θεραπεία».
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Τι να ετοιμάσετε για μια απόδραση στις τραπεζικές διακοπές – ο απόλυτος οδηγός γκαρνταρόμπας
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η γυναίκα μου νόμιζε ότι είχε κράμπες – μετά γέννησε στο αυτοκίνητο
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Μεγάλωσα σε μια πολυγαμική κουλτούρα με 44 αδέρφια και πολλές συζύγους
