Οι Cardinals του Σεντ Λούις επισκέφθηκαν για πρώτη φορά αυτή την εβδομάδα, πηγαίνοντας τρία βαθιά στην πρώτη Παρασκευή της σειράς τριών αγώνων τους εναντίον των Chicago Cubs.
Οι Cardinals θα προσπαθήσουν να συνεχίσουν να λυγίζουν τους μυς τους καθώς μάχονται για μια σερί νίκη επί των Cubs το βράδυ του Σαββάτου στο St.
Ο Nelson Velazquez πανηγύρισε την κλήση του από το Triple-A Memphis χτυπώντας ένα τρίποντο homer στο πρώτο inning της νίκης 6-5 της Παρασκευής στο St. Louis. Ακούγοντας το βρυχηθμό του πλήθους του σταδίου Busch και δεχόμενος μια κλήση κουρτίνας έκανε ένα χαμόγελο στο πρόσωπο του Velazquez, ο οποίος παραδέχτηκε ότι ήταν πεσμένος αφού απέτυχε να μπει στο ρόστερ της Opening Day των Cardinals.
«Μου πήρε λίγο (για να ανασυνταχθώ), αλλά έπρεπε να επαναφέρω τον εαυτό μου και άρχισα να κάνω ό,τι έπρεπε για να είμαι στο γήπεδο», είπε ο Βελάσκεθ. “Έτσι απλά έκανα ό,τι μπορούσα. Έπρεπε να μιλήσω στους γονείς μου και τους φίλους μου (για την απογοήτευσή του) και έλαβα καλές απαντήσεις που με βοήθησαν να βελτιώσω το παιχνίδι μου.”
Ο Thomas Saggese και ο Ivan Herrera εκτόξευσαν ο καθένας ένα σόλο πλάνο την Παρασκευή για τους Cardinals, οι οποίοι έκοψαν ένα σερί τεσσάρων αγώνων με ήττες. Η επίδειξη δύναμης ήταν ευπρόσδεκτη αφού η ομάδα είχε συγκεντρώσει μόλις δύο σερί στα τρία προηγούμενα παιχνίδια.
Εκτός από τον Velazquez, το St. Louis προώθησε επίσης τον υποψήφιο Jimmy Crooks από το Memphis και τον επιλεγμένο συνάδελφο Catcher Yohel Pozo και τον infielder Cesar Prieto στο κλαμπ Triple-A.
“Οι Crooks θα έχουν ένα αξιοπρεπές ποσό αλιευμάτων. Είναι σίγουρα εδώ για να παίξει”, δήλωσε ο προπονητής των Cardinals, Oliver Marmol.
Το St. Louis θα στραφεί στον Kyle Leahy (5-3, 4.44 ERA) για να ξεκινήσει το Σάββατο απέναντι στον συμπατριώτη του δεξιόχειρα Ben Brown (1-2, 2.01) του Σικάγο, το οποίο έχει χάσει 11 από τα τελευταία 13 παιχνίδια του.
Ο Leahy κέρδισε τρεις από τις προηγούμενες τέσσερις εκκινήσεις του πριν καταρρεύσει στο πέμπτο inning στην τελευταία του έξοδο. Εγκατέλειψε συνολικά δύο αγώνες εντός έδρας και πέντε σερί σε μια χωρίς απόφαση κόντρα στους Σινσινάτι Ρεντς το περασμένο Σάββατο. Οι Cardinals έχασαν με 7-6 σε 11 συμμετοχές.
Ο Leahy, 28, έχει 3,55 no-decision ERA σε εννέα εμφανίσεις καριέρας (μία αρχή) κόντρα στους Cubs.
Ο Μπράουν θα κάνει την 17η του εμφάνιση και την πέμπτη έναρξη της σεζόν. Επέτρεψε ένα τρέξιμο σε τέσσερα χτυπήματα σε έξι συμμετοχές σε κορυφαία σεζόν χωρίς απόφαση εναντίον των Πίτσμπουργκ Πειρατών τη Δευτέρα. Οι Κάμπς έχασαν με 2-1.
«Ήταν άλλο ένα πραγματικά θετικό ξεκίνημα από τον Μπεν», είπε ο μάνατζερ Κρεγκ Κούνσελ. “Έριξε υπέροχα. Νόμιζα ότι ήταν υπέροχος. Συνεχίζει να αναμειγνύει περισσότερα γήπεδα. Παραμένει πολύ καλός εκτός ταχύτητας. Η μπάλα που έσπασε ήταν πολύ καλή. Μας έδωσε αυτό που χρειαζόμασταν.”
Ο 26χρονος Μπράουν δυσκολεύτηκε δυναμικά την περασμένη σεζόν στη μοναχική του εμφάνιση στην καριέρα του κόντρα στη Σεντ Λούις. Επέτρεψε οκτώ σερί σε εννέα χτυπήματα – συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων εντός έδρας – σε πέντε συμμετοχές με ήττα 8-2.
Μιλώντας για homers, ο Ian Happ συνέχισε το μπαράζ του πηγαίνοντας βαθιά για τρίτο συνεχόμενο παιχνίδι την Παρασκευή. Έκανε ένα σουτ τριών σειρών στο πρώτο παιχνίδι της σειράς και βελτιώθηκε σε 7-for-15 με 10 RBI στα τρία τελευταία παιχνίδια του.
Ο Michael Busch είχε τρία χτυπήματα στο πρώτο παιχνίδι της σειράς, δίνοντάς του οκτώ στα τελευταία έξι παιχνίδια του.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
