Ο Arne Slot χρειάστηκε να απολυθεί επειδή εμφιάλωσε τη μπάλα εναντίον της PSG, επιχείρησε μια «σχεδόν αδύνατη» αλλαγή τακτικής και μετέτρεψε τη Liverpool σε Barnsley.
Η Λίβερπουλ αναγκάστηκε να ξεκινήσει δράση μετά τη δεύτερη σεζόν του Σλοτ ως επικεφαλής, κάτι που την οδήγησε στην αποχώρηση από την πρόκριση του Champions League, την ήττα από την Παρί Σεν Ζερμέν στα προημιτελικά της διοργάνωσης και γενικά υπερασπίζοντας τον τίτλο της με θλιβερό τρόπο.
Αλλά εξίσου ενοχλητικός για τον Σλοτ ήταν ο τρόπος με τον οποίο αντιμετώπισε δημόσια τις αδυναμίες της Λίβερπουλ.
Τα δημόσια σχόλια του Ολλανδού για τους Κόκκινους συχνά επιδείνωσαν τα προβλήματα, ειδικά με τους οπαδούς και τους παίκτες – ένα αστέρι συγκεκριμένα.
Παροιμία Η Λίβερπουλ ήταν «τυχερή που έχασε μόνο με 2-0» στο πρώτο της ματς με την PSG ήταν απλώς η κορυφή του παγόβουνου όταν επρόκειτο για τα χειρότερα αποσπάσματα του Slot.
Οι τακτικές ήταν κακές και η διαχείριση του άνδρα συνόρευε κατά καιρούς με ανύπαρκτη. Αλλά στην πραγματικότητα, μερικά από τα λόγια του Slot επέστρεψαν για να τον δαγκώσουν πιο οδυνηρά.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Ο Carragher απευθύνεται στον κουλοχέρη και στον «τρομερό» σταρ της Λίβερπουλ σε ατάκα 277 λέξεων για τον πιο «δύστροπο» Van Dijk
Μια βλαβερή εμμονή
Για ισοπαλία 0-0 κόντρα στην Άρσεναλ τον ΙανουάριοΟ κουλοχέρης επιδόθηκε στην αγαπημένη του ενασχόληση: να ανεβάσει την Παρί Σεν Ζερμέν και αυτό που κάποτε αποκαλούσε «το καλύτερο ποδοσφαιρικό παιχνίδι στο οποίο συμμετείχα ποτέ», εντελώς απροκάλυπτα:
«Το ποδόσφαιρό μου είναι η Παρί Σεν Ζερμέν εναντίον της Λίβερπουλ, η Λίβερπουλ εναντίον της Παρί Σεν Ζερμέν.
«Θα ήθελα να έχουμε κάθε αγώνα έτσι, αλλά πρέπει να έχεις δύο ομάδες για να έχεις έναν ανοιχτό αγώνα ποδοσφαίρου και όχι όλα εκείνα τα πράγματα (μακριές μπάλες και χαμηλά μπλοκ) που κάνουν έναν ποδοσφαιρικό αγώνα να μην είναι διασκεδαστικός.
“Απέναντι στη Φούλαμ, δεν νομίζω ότι πολλοί άνθρωποι βρήκαν ευχαρίστηση να παρακολουθούν. Έχω πει συχνά ότι βρήκα τα παιχνίδια μας με την Παρί Σεν Ζερμέν μια ευχαρίστηση να τα παρακολουθώ.”
“Συγκρίνετε λοιπόν αυτά τα παιχνίδια και αναρωτηθείτε γιατί το ένα είναι ευχάριστο να παρακολουθείτε και το άλλο πιο δύσκολο να παρακολουθείτε.”
Αντιμετωπίζοντας τον συγκεκριμένο ιδανικό αντίπαλό του για το «ανοιχτό παιχνίδι ποδοσφαίρου» που λαχταράει ο Σλοτ και τον αρνήθηκαν στην πιο συντηρητική, υποτυπώδη Premier League, το εμφιάλωσε και θυσίασε τα τακτικά του ιδανικά για να κερδίσει τη Λίβερπουλ 18-3 παιχνίδια με 26% κατοχή.
Ήταν πραγματικά «επιθετικό ποδόσφαιρο»;
Την ίδια περίοδο, ο Σλοτ ενοχλήθηκε από την υπόδειξη ότι η Λίβερπουλ είχε γίνει βαρετή ή βαρετή για να παρακολουθήσει:
“Δυσκολεύομαι πολύ να ακούσω, αλλά δεν είναι ότι διαφωνώ εντελώς. Θα χρησιμοποιούσα διαφορετικές λέξεις και θα έπαιρνα ορισμένα πράγματα υπόψη.”
«Θέλω να κερδίσω όσο το δυνατόν περισσότερα τρόπαια, αλλά νομίζω ότι είμαι επίσης γνωστός για το γεγονός ότι οι ομάδες μου προσπαθούν πάντα να παίζουν επιθετικό ποδόσφαιρο».
Μόνο ο Khvicha Kvaratskhelia είχε περισσότερες από δύο φορές περισσότερες βολές από τη Λίβερπουλ – επτά με τρία – στο Parc des Princes. Ο Desire Doue (τέσσερις) είχε περισσότερους και τόσο ο Ousmane Dembele όσο και ο Achraf Hakimi είχαν τον ίδιο αριθμό.
Η Λίβερπουλ είχε ένα τέταρτο της μπάλας, δεν κατάφερε να πετύχει ένα σουτ εύστοχα σε αγώνα Champions League για πρώτη φορά από τον Νοέμβριο του 2020 και δεν κατάφερε να σκοράρει ένα σουτ στο πρώτο μισό ενός αγώνα σε οποιαδήποτε διοργάνωση για πρώτη φορά από τον Απρίλιο του 2021.
Ο Σλοτ περιέγραψε τη Λίβερπουλ ως “σε κατάσταση επιβίωσης για μεγάλο μέρος του αγώνα”, με την ισοπαλία να μην έχει τελειώσει καθώς η PSG “μας κράτησε ζωντανούς μη σκοράροντας καμία ανοιχτή ευκαιρία”.
Δεν ακούγεται ότι η Λίβερπουλ ήθελε να «παίξει επιθετικό ποδόσφαιρο». Αν και πολλοί υποστηρικτές το βρήκαν προσβλητικό.
Επίτευξη του «σχεδόν αδύνατου».
Με τα λόγια του Σλοτ, προσπάθησε κάτι «σχεδόν αδύνατο» απέναντι στην PSG:
«Το ερώτημα είναι: «Πρέπει να κάνω δραστικές αλλαγές;» Δεν ξέρω τι έχετε στο κεφάλι σας, αλλά αν θέλετε, για παράδειγμα, ένα διαφορετικό σύστημα με πέντε αμυντικούς, αυτό θα μπορούσε να είναι πρόβλημα», είπε τον Νοέμβριο.
“Το σύστημα που παίζουμε τώρα ταιριάζει καλύτερα στους παίκτες. Πιθανότατα έχουν παίξει αυτό το σύστημα σε όλη τους την καριέρα και δεν υπάρχει σχεδόν καθόλου χρόνος προπόνησης για εμάς.”
«Οπότε είναι σχεδόν αδύνατο να αλλάξουμε ολόκληρη την ιδέα μας για το ποδόσφαιρο αν παίζουμε κάθε δύο μέρες».
Ο Σλοτ έδεσε κόμπους μετά την ήττα σε μια προσπάθεια να δικαιολογήσει την αλλαγή προσέγγισης, σημειώνοντας ότι «κάθε τακτική έχει δοκιμαστεί εδώ, αλλά το αποτέλεσμα είναι πάντα το ίδιο: η Παρί Σεν Ζερμέν διώχνει τον αντίπαλο».
Η PSG σημείωσε ισοπαλία εναντίον της Μονακό 10 παικτών στα νοκ άουτ των πλέι οφ πριν ηττηθεί με 3-1 εντός έδρας από την ίδια ομάδα στη Ligue Un τον περασμένο μήνα. Η Μπάγερν Μονάχου την νίκησε τον Νοέμβριο στο Parc des Princes. Η Νιούκαστλ κέρδισε ένα εκτός έδρας παιχνίδι με σχεδόν την ίδια αρχική ενδεκάδα τον ΙανουάριοΟ Liam Rosenior παραλίγο να τους κερδίσει με τη Στρασβούργο σε μια ισοπαλία 3-3 τον Οκτώβριο, και ακόμη και οι Σπερς σκόραραν τρεις φορές εναντίον τους και ηγήθηκε δύο φορές σε ήττα τον Νοέμβριο.
Ο Σαλάχ μη υπ
Ως μέρος μιας από τις πολλές αμυντικές του ατάκες αυτή τη σεζόν, ο Slot είπε επίσης:
«Αλλά αν υπάρχει ένα πράγμα για το οποίο είμαι γνωστός, αυτό είναι το επιθετικό ποδόσφαιρο, το να παίζω πολλούς επιθετικούς και να φέρνω πολλούς επιθετικούς όταν είμαστε ένα γκολ πίσω.
«Δυσκολεύομαι λοιπόν να ακούσω ότι παίζουμε βαρετό ποδόσφαιρο, πόσο μάλλον ότι δεν παίζω επιθετικοί».
Μετά από μια αναποτελεσματική αλλαγή τεσσάρων κατευθύνσεων όταν έπεσε 2-0 στο 78ο λεπτό στην PSG, η τελευταία αλλαγή του Slot ήταν να φέρει στον Trey Nyoni για τον Jeremy Frimpong στις καθυστερήσεις και έτσι Κρατήστε τον Μο Σαλάχ στον πάγκο.
Η εξήγησή του ήταν ότι «στο τελευταίο μέρος του αγώνα αφορούσε περισσότερο την επιβίωση παρά υπήρχε ποτέ μια ευκαιρία να σκοράρουμε» και ότι «ήταν 20, 25 λεπτά άμυνας και ο Μο έχει τόση ποιότητα, αλλά επειδή ο Μο αμύνθηκε 20, 25 λεπτά στο δικό του πέναλτι, νομίζω ότι είναι καλύτερο να εξοικονομήσει ενέργεια για πολλά παιχνίδια που θα γίνουν τις επόμενες εβδομάδες».
Ο κουλοχέρης πρόδωσε το δικό του αυτοαποκαλούμενο εμπορικό σήμα.
Σπάει τη δική του «ποδοσφαιρική καρδιά»
Πίσω στις αρχές Μαρτίου Ο Σλοτ μίλησε με ειλικρίνεια για την προσωπική του λύπη που έβλεπε τις στημένες φάσεις και τις μακρινές βολές να γίνονται τόσο διαδεδομένες στην Πρέμιερ Λιγκ.
«Πρώτα από όλα, πρέπει να το αποδεχτείς», είπε. “Νομίζω ότι είναι κυρίως εδώ στην Πρέμιερ Λιγκ. Όταν κοιτάζω άλλες διοργανώσεις, δεν νομίζω ότι δίνεται τόση έμφαση στα στημένα”.
«Όταν παρακολουθώ έναν αγώνα της Eredivisie, βλέπω να ακυρώνονται γκολ και να γίνονται φάουλ σε τερματοφύλακες και σκέφτομαι: “Ουάου, αυτή είναι μεγάλη διαφορά.” Εδώ μπορείς σχεδόν να γρονθοκοπήσεις έναν τερματοφύλακα στο πρόσωπο και ο διαιτητής να λέει ακόμα, «Συνέχισε».
“Μου αρέσει; Δεν αρέσει στην ποδοσφαιρική μου καρδιά. Αν με ρωτάς, όταν σκέφτομαι το ποδόσφαιρο, σκέφτομαι την ομάδα της Μπαρτσελόνα πριν από 10-15 χρόνια. Κάθε Κυριακή βράδυ ήλπιζες ότι θα έπαιζε.”
«Τα περισσότερα παιχνίδια που βλέπω στην Πρέμιερ Λιγκ δεν είναι ευχάριστα να τα παρακολουθώ, αλλά είναι πάντα ενδιαφέροντα επειδή είναι τόσο ανταγωνιστικό και αυτό κάνει αυτό το πρωτάθλημα σπουδαίο επειδή υπάρχει τόσο μεγάλη ανταγωνιστικότητα.
“Ο καθένας μπορεί να νικήσει οποιονδήποτε. Αλλά όπως κάποιος που του αρέσει να παρακολουθεί ποδόσφαιρο χωρίς να τον ενδιαφέρει η νίκη ή η ήττα, απλά για να το απολαύσει, νομίζω ότι υπάρχει μεγάλη διαφορά από τώρα και πριν από τρία ή τέσσερα χρόνια στην Πρέμιερ Λιγκ. Όχι μόνο λόγω των στημένων φάσεων, αλλά επειδή οι ομάδες έχουν γίνει πολύ πιο δυνατές.”
Ο ίδιος ο κουλοχέρη είπε ότι ο Joe Gomez έπαιξε για να “προσθέσει λίγη ποιότητα στηρίγματος”. Και όπως έγραψε ο Andy Hunter του The Guardian, ο αμυντικός «που είχε αφιερώσει λίγο χρόνο σκεπτόμενος τις μακρινές ρίψεις του κατάφερε επίσης να διαταράξει τον επικίνδυνο ρυθμό των γηπεδούχων, προς μεγάλη απογοήτευση του Luis Enrique».
Και τέλος…
Ίσως το μεγαλύτερο ιδιοσυγκρασιακό και πιο καταδικαστικό απόσπασμα για τον τελικό ήρθε νωρίτερα φέτος, με ένα άλλο θέμα της σεζόν του: μια υπέροχα υποκριτική απογοήτευση από τους αντιπάλους που αλλάζουν τακτική απέναντι στη Λίβερπουλ.
«Δεν άλλαξα το στυλ μας, αλλά οι ομάδες άλλαξαν στυλ εναντίον μας», τόνισε πριν από λίγους μήνες, με μια ιδιαίτερα ατυχή απόφαση στη συνέχεια. νίκη στο Κύπελλο Αγγλίας επί της Μπάρνσλι:
“Πόσα παιχνίδια έχουμε παίξει αυτή τη σεζόν; Πιθανότατα γύρω στα 30; Νομίζω ότι θα μπορούσα να πετάξω 28 από τις συναντήσεις μου πριν τον αγώνα στον κάδο. Νομίζω ότι μόνο μία ή δύο φορές η (άλλη) ομάδα έκανε ό,τι έκανε τις 20 εβδομάδες πριν. Η Άρσεναλ ήταν μια από αυτές. Απλώς μας έπαιξαν όπως παλιά.”
«Τόσο συχνά, όταν μια ομάδα παίζει εναντίον μας αυτή τη σεζόν, κάνει κάτι διαφορετικό από τα άλλα παιχνίδια της.
«(Στην Ευρώπη) οι ομάδες που αντιμετωπίζουμε είναι σε μεγάλο βαθμό οι ίδιες με τα άλλα παιχνίδια τους, ενώ στην Πρέμιερ Λιγκ… αλλάζουν εντελώς το στυλ τους.
“Αλλά ο Barnsley παίζει πάντα 4-3-3 και σήμερα αποφάσισε να πάει για πέντε, κάτι που καταλαβαίνω απόλυτα, αυτό θα έκανα αν ήμουν ο προπονητής του. Αλλά μια άλλη φορά μια συνάντηση όπου προσπαθείς να δείξεις στους παίκτες τι να περιμένουν, τι κάνουν συνήθως…”
«Είναι η πρώτη φορά που παίζουν με πέντε πίσω», είπε ένας ανενόχλητος Λουίς Ενρίκε. «Αλλά έχουμε συνηθίσει άλλες ομάδες να αλλάζουν σχήμα για να παίξουν εναντίον μας, αυτό είναι φυσιολογικό».
Όπως είπε ο Carragher: «Ήταν σαν να παρακολουθούσα μια ομάδα χαμηλότερης κατηγορίας». Και ο Slot ξέρει τώρα ότι είτε πεθαίνεις ως ήρωας που κερδίζει τίτλους είτε ζεις αρκετά ώστε να μετατρέψεις κατά λάθος τη Λίβερπουλ σε μια ομάδα μεσαίας κατηγορίας League One.
