Ο Πρόεδρος Τραμπ κατέθεσε εκ νέου μήνυση 10 δισεκατομμυρίων δολαρίων για συκοφαντική δυσφήμιση κατά του εκδότη της Wall Street Journal για ένα άρθρο που ευχόταν χρόνια πολλά στον σεξουαλικό δράστη Τζέφρι Έπσταϊν. Ο δικαστής απέρριψε την προηγούμενη καταγγελία του Τραμπ.
Η τροποποιημένη καταγγελία, όπως και η αρχική, κατατέθηκε στο Περιφερειακό Δικαστήριο των ΗΠΑ για τη Νότια Περιφέρεια της Φλόριντα. Ο δικαστής Darrin P. Gayles απέρριψε την πρώτη αγωγή του κ. Τραμπ τον Απρίλιο, λέγοντας ότι ο πρόεδρος απέτυχε να αποδείξει πειστικά ότι το The Journal δημοσίευσε την ιστορία με «πραγματική κακία» – το νομικό πρότυπο που πρέπει να πληρούν οι κυβερνητικοί αξιωματούχοι σε υποθέσεις δυσφήμισης. Για να πληροί αυτό το πρότυπο, μια δημοσίευση πρέπει είτε να γνωρίζει ότι αυτό που δημοσίευσε ήταν ψευδές είτε να ενεργήσει με απερίσκεπτη αδιαφορία για την αλήθεια.
Ο δικαστής Γκέιλς έδωσε προθεσμία στον Τραμπ μέχρι την Τετάρτη για να ξαναδικάσει την υπόθεση.
Η αγωγή επικεντρώνεται σε ένα περιοδικό. άρθρο Δημοσιεύτηκε στις 17 Ιουλίου, το οποίο περιέγραφε ένα γράμμα και ένα σχέδιο μιας γυμνής γυναίκας που φαινόταν να είναι υπογεγραμμένο από τον κ. Τραμπ σε ένα άλμπουμ γενεθλίων του 2003 που συντάχθηκε για τον κ. Έπσταϊν. Το μήνυμα έλεγε εν μέρει: «Χρόνια πολλά – και μακάρι κάθε μέρα να είναι άλλο ένα υπέροχο μυστικό».
Το άρθρο ανέφερε ότι η επιστολή εξετάστηκε από το The Journal και περιείχε την άρνηση του Τραμπ. Ένα αντίγραφο του συγχαρητηρίου δόθηκε αργότερα από τους δικηγόρους για την περιουσία του κ. Epstein στην Επιτροπή Εποπτείας της Βουλής, η οποία δημοσιοποίησε ένα διορθωμένο αντίγραφο που περιείχε την επιστολή.
Οι δικηγόροι του Τραμπ υποστηρίζουν ότι η επιστολή δεν γράφτηκε ούτε υπογράφηκε από τον Τραμπ. Στην τροποποιημένη καταγγελία, υποστήριξαν ότι το The Journal και οι δημοσιογράφοι του έδειξαν πραγματική κακία, παραλείποντας να εξηγήσουν στο άρθρο πώς ελήφθη η επιστολή και πώς επαληθεύτηκε το περιεχόμενό της.
Υποστήριξαν επίσης ότι οι δημοσιογράφοι θα έπρεπε να είχαν συμπεριλάβει μια αντίκρουση από την Ghislaine Maxwell, μια καταδικασμένη συνεργάτιδα του κ. Epstein που συνέταξε ένα συγχαρητήριο βιβλίο. Το άρθρο του περιοδικού ανέφερε ότι η κα Maxwell δεν απάντησε σε επιστολή που ζητούσε συνέντευξη που στάλθηκε στη φυλακή της. Μετά τη δημοσίευση του άρθρου, η Μάξγουελ είπε στο Υπουργείο Δικαιοσύνης ότι δεν θυμόταν να έλαβε γράμμα από τον Τραμπ για το βιβλίο.
Οι δικηγόροι είπαν ότι ο κ. Τραμπ τηλεφώνησε στον Ρούπερτ Μέρντοκ, ιδρυτή της News Corp., μητρικής εταιρείας του The Journal, πριν από τη δημοσίευση του άρθρου και του είπε ότι δεν είχε υπογράψει ούτε έστειλε την επιστολή, στην οποία ο κ. Μέρντοκ είπε: «Θα το χειριστώ», σύμφωνα με την καταγγελία. Ο Τραμπ πίστευε ότι εννοούσε ότι το άρθρο δεν θα δημοσιευόταν, αναφέρει η καταγγελία.
Ο κ. Murdoch αρνήθηκε να σχολιάσει.
Η αγωγή ονομάζει τη μητρική εταιρεία του The Journal, News Corp. κ. Murdoch? Robert Thomson, διευθύνων σύμβουλος της News Corp. Dow Jones, εκδότης περιοδικού. και δύο ρεπόρτερ περιοδικών ως κατηγορούμενοι.
Μια εκπρόσωπος του Dow Jones επεσήμανε μια προηγούμενη δήλωση στην αγωγή, η οποία είπε: «Έχουμε πλήρη εμπιστοσύνη στην αυστηρότητα και την ακρίβεια των αναφορών μας και θα υπερασπιστούμε σθεναρά έναντι οποιασδήποτε αγωγής».
