Καθώς σχεδόν 300.000 οπαδοί ετοιμάζονται να φτάσουν στο Λος Άντζελες στα μέσα Ιουνίου για το Παγκόσμιο Κύπελλο ανδρών, η διεθνής ομοσπονδία ποδοσφαίρου δέχεται πυρά για αυτό που οι επιστήμονες και οι υποστηρικτές του κλίματος αποκαλούν το πιο ρυπογόνο Παγκόσμιο Κύπελλο στην ιστορία.
Η φετινή διοργάνωση θα διεξαχθεί σε 16 γήπεδα σε τρεις τεράστιες χώρες: Καναδά, ΗΠΑ και Μεξικό.
Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι η κλιματική αλλαγή επιδεινώνεται, ο κίνδυνος να παίζει κανείς σε επικίνδυνη ζέστη αυξάνεται και η ομοσπονδία, η FIFA, έχει δεσμευτεί να μειώσει τις εκπομπές CO2 κατά 50% έως το 2030.
«Είναι κυρίως για το μέγεθος του ταξιδιού που συνεπάγεται αυτό το τουρνουά», δήλωσε ο Freddie Daley, ερευνητής στο Πανεπιστήμιο του Sussex.
Ακόμη περισσότερο από τη γεωγραφία, η φετινή διοργάνωση περιλαμβάνει επίσης 60% περισσότερα παιχνίδια από ό,τι στο παρελθόν. Η FIFA επέκτεινε τον αριθμό των ομάδων από 32 σε 48, έτσι ώστε περίπου 5 εκατομμύρια οπαδοί από όλο τον κόσμο θα ταξιδέψουν για να παρακολουθήσουν.
“Το διευρυμένο τουρνουά, σε συνδυασμό με τη γεωγραφική του εμβέλεια, σημαίνει ότι είναι μακράν το Παγκόσμιο Κύπελλο με τις περισσότερες εκπομπές ρύπων που έχουμε δει ποτέ”, δήλωσε ο Daley.
Τα καυσαέρια των αεριωθούμενων αεροσκαφών συμβάλλουν σημαντικά στην κλιματική αλλαγή, το 3% έως 4% του συνόλου της θέρμανσης, και τα αεροπορικά ταξίδια είναι συνήθως ο μεγαλύτερος παράγοντας στις εκπομπές CO2 από μεγάλα αθλητικά γεγονότα.
Οι πιο αφοσιωμένοι και εύποροι οπαδοί θα πετάξουν μεγαλύτερες αποστάσεις από ποτέ για να ακολουθήσουν τις ομάδες τους κατά τη διάρκεια των αγώνων.
Οκτώ αγώνες θα διεξαχθούν στο SoFi Stadium στο Inglewood, ξεκινώντας με την έναρξη της Εθνικής Ομάδας των ΗΠΑ στις 12 Ιουνίου και τελειώνοντας με έναν προημιτελικό αγώνα στις 10 Ιουλίου.
Ο Brian Denney, εκπρόσωπος των Los Angeles World Airports, εκτιμά ότι 290.000 επισκέπτες θα έρθουν μέσω του LAX, περίπου το 40% εκτός των Ηνωμένων Πολιτειών. Ωστόσο, λόγω της παγκόσμιας πτώσης των ταξιδιωτών λόγω των τιμών των καυσίμων, οι εμπορικές πτήσεις προς το LAX θα είναι περίπου ίδιες με αυτήν την περίοδο πέρυσι.
Ο Daley, ένας αγωνιστής στο Cool Down Sport for Climate Action Network, υπολογισμένες εκπομπές που προβλέπεται για το Παγκόσμιο Κύπελλο με ερευνητές από το Scientists for Global Responsibility και το Environmental Defense Fund.
Διαπίστωσαν ότι οι Αγώνες του 2026 θα παράγουν περισσότερους από 9 εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα, περίπου διπλάσιο από τον μέσο όρο των τελευταίων τεσσάρων Παγκοσμίων Κυπέλλων – 4,7 εκατομμύρια τόνους. Ένα εκατομμύριο τόνοι είναι οι ισοδύναμες εκπομπές περίπου 220.000 αυτοκινήτων στους δρόμους των ΗΠΑ για ένα χρόνο.
Ο εκπρόσωπος της FIFA, Jhamie Chin, δήλωσε ότι η FIFA «αναγνωρίζει ότι τα αεροπορικά ταξίδια συμβάλλουν σημαντικά στο συνολικό αποτύπωμα οποιουδήποτε σημαντικού γεγονότος και ότι η διαχείριση των εκπομπών που σχετίζονται με τις πτήσεις παραμένει μια από τις πιο περίπλοκες προκλήσεις βιωσιμότητας για τους διοργανωτές εκδηλώσεων».
Είπε ότι η FIFA “καλωσορίζει την τεκμηριωμένη έρευνα”, αλλά δεν απάντησε σε ερώτηση σχετικά με το πώς ο όμιλος σχεδιάζει να επιτύχει τους κλιματικούς στόχους του, εάν το Παγκόσμιο Κύπελλο γίνει πιο εντάσεως άνθρακα.
Εκτιμώμενο πλήθος ξεπούλημα 88.966 εμφανίζεται στον πίνακα αποτελεσμάτων για τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022 μεταξύ Αργεντινής και Γαλλίας στο στάδιο Lusail στο Lusail του Κατάρ, τον Δεκέμβριο του 2022.
(Tom Weller/Picture Alliance μέσω Getty Images)
Οι αγώνες του 2030 θα περιλαμβάνουν επίσης αρκετές χώρες, αλλά πολύ μικρότερες: Ισπανία, Πορτογαλία και Μαρόκο, με εναρκτήρια παιχνίδια στην Ουρουγουάη, την Παραγουάη και την Αργεντινή. Θα εκπέμπουν 6,1 εκατομμύρια τόνους CO2 – λιγότερο από τους φετινούς αγώνες, αλλά ακόμα περισσότερο από τα προηγούμενα Παγκόσμια Κύπελλα.
Το Παγκόσμιο Κύπελλο του 2034 στη Σαουδική Αραβία θα διεξαχθεί σε μια πιο συμπαγή γεωγραφικά περιοχή, αλλά η χώρα σχεδιάζει να κατασκευάσει έντεκα νέα στάδια, ενώ το φετινό Παγκόσμιο Κύπελλο θα χρησιμοποιεί μόνο τα υπάρχοντα στάδια. Η κατασκευή γηπέδων είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας εκπομπών από μεγάλα αθλητικά γεγονότα, επομένως η χρήση μόνο υπαρχόντων χώρων, όπως το Παρίσι κατά τη διάρκεια των τελευταίων Ολυμπιακών Αγώνων, είναι ένας από τους βασικούς τρόπους με τους οποίους οι διοργανωτές εκδηλώσεων μπορούν να αντιμετωπίσουν την κλιματική αλλαγή.
Τα σχέδια της Σαουδικής Αραβίας θα ωθήσουν τη ρύπανση από την εκδήλωση σε 8,6 εκατομμύρια τόνους CO2 έως το 2034, με βάση συντηρητικές εκτιμήσεις.
Οι ιδιωτικές εταιρείες τσάρτερ προσφέρουν διαδικτυακά πακέτα Παγκοσμίου Κυπέλλου για να πετάξουν τους θαυμαστές σε όλη την ήπειρο, αλλά οι περισσότερες δεν θα μπορούν να πραγματοποιήσουν αυτού του είδους τα ταξίδια.
Ο Jose M. Hernandez, ένας 67χρονος οπαδός του ποδοσφαίρου που ζει στο Culver City, έχει παρακολουθήσει τα τελευταία οκτώ Παγκόσμια Κύπελλα, ντυμένος πάντα ως Καθολικός Saint Juan Diego. Κανονικά ακολουθεί την εθνική ομάδα του Μεξικού, αλλά με τα τρόπαια του Μουντιάλ είναι λιγότερο επιλεκτικός.
«Ακολουθώ άλλες ομάδες γιατί μου αρέσει να γνωρίζω ανθρώπους από διαφορετικές χώρες και να βιώνω διαφορετικές ομάδες», είπε. “Είναι πραγματικά διασκεδαστικό.”
Για τα Παγκόσμια Κύπελλα της Ρωσίας το 2018 και της Βραζιλίας το 2014, ο Ερνάντες πέταξε σε αγώνες σε διαφορετικές πόλεις για να πάρει μια γεύση από διάφορα μέρη των χωρών υποδοχής.
Είπε ότι θα αντισταθμίσει το υψηλό κόστος φέτος μένοντας με την οικογένεια και τους φίλους για παιχνίδια στο Μοντερέι, τη Γκουανταλαχάρα και την Πόλη του Μεξικού, από όπου κατάγεται. Θα παρακολουθήσει επίσης τον αγώνα Ιράν-Νέας Ζηλανδίας στη γενέτειρά του, το Λος Άντζελες. Αλλά πολλοί από τους φίλους και θαυμαστές του δεν θα είναι τόσο τυχεροί.
«Τρεις διαφορετικές χώρες είναι πολύ δύσκολα για εμάς, ειδικά για ανθρώπους που θέλουν να ακολουθήσουν τις δικές τους ομάδες», είπε ο Hernandez. “Οι οπαδοί έρχονται από την Αργεντινή, τη Βραζιλία, τη Γαλλία και πρέπει να ταξιδέψουν σε όλη τη χώρα, βόρεια και νότια. Δεν ξέρω ποιος θα το κάνει”.
Δεν είναι η πρώτη φορά που το Παγκόσμιο Κύπελλο δέχεται πυρά για ισχυρισμούς για το κλίμα. Το 2022, ο όμιλος Carbon Market Watch και πέντε άλλοι μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί αμφισβήτησαν τον ισχυρισμό ότι το Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ θα ήταν «ουδέτερο από άνθρακα». Ελβετική ρυθμιστική αρχή διαφήμισης έκρινε ότι η FIFA παραβίασε την ομοσπονδιακή νομοθεσία.
Τα μωβ φώτα θα φωτίσουν το γήπεδο στο Ντάλας Στάδιο (που μετονομάστηκε προσωρινά σε Στάδιο AT&T για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026) την Πέμπτη για να προωθήσουν την ανάπτυξη του γρασιδιού στο Άρλινγκτον του Τέξας.
(Ronaldo Schemidt/AFP μέσω Getty Images)
Για τους φετινούς αγώνες, η FIFA δεν προβάλλει πλέον αυτούς τους ισχυρισμούς, αλλά εξακολουθεί να δεσμεύεται να μειώσει τις εκπομπές κατά 50% έως το 2030, σύμφωνα με τη Συμφωνία του Παρισιού, και τελικά να επιτύχει ουδέτερο από άνθρακα αντίκτυπο στο κλίμα έως το 2040.
Ο Τσιν, ο εκπρόσωπος της FIFA, επεσήμανε τη χρήση των υπαρχόντων σταδίων φέτος και την περιβαλλοντική στρατηγική της FIFA, η οποία αναφέρει τη μείωση της σπατάλης τροφίμων, την προτεραιότητα των καθαρών τεχνολογιών και την προώθηση των δημόσιων συγκοινωνιών, αλλά χωρίς συγκεκριμένους στόχους.
Οι υποστηρικτές του κλίματος λένε ότι αυτό δεν είναι αρκετό.
«Έχουν αλλάξει τις επικοινωνίες τους, αλλά ταυτόχρονα αυτό το Παγκόσμιο Κύπελλο είναι ένα ολοκληρωμένο γεγονός», δήλωσε ο Gavin Mair, εκπρόσωπος του Carbon Market Watch. «Δεν είναι πολύ αξιόπιστη πρόταση να πούμε ότι ευθυγραμμίζονται με οποιονδήποτε τρόπο με τη Συμφωνία του Παρισιού».
Οι παρατηρητές του κλίματος παραδέχονται ότι η μείωση των Αγώνων είναι μια δύσκολη συζήτηση.
Μια εναέρια άποψη δείχνει το Estadio Akron, έναν χώρο για το Παγκόσμιο Κύπελλο FIFA 2026, στη Γκουανταλαχάρα του Μεξικού, στις 26 Φεβρουαρίου.
(Felix Marquez / For The Times)
«Ένα διευρυμένο τουρνουά σημαίνει ότι περισσότερες ομάδες που δεν έχουν αγωνιστεί ποτέ μπορούν να παίξουν για πρώτη φορά», είπε ο Daley. «Αυτό είναι κάτι υπέροχο».
Ωστόσο, πρόσθεσε: «Εάν είναι σοβαροί για τη μείωση των εκπομπών, τότε αυτό πρέπει να είναι μέρος της συζήτησης».
Η έκθεση της ομάδας του συνιστά όντως τη μείωση του αριθμού των ομάδων. Συνιστά επίσης στη FIFA να απορρίψει τους πολύ ρυπογόνους χορηγούς και να δώσει προτεραιότητα στις χώρες υποδοχής με τα υπάρχοντα καθαρά μέσα μεταφοράς για τη μεταφορά φιλάθλων μεταξύ των αγώνων.
Οι φίλοι του ποδοσφαίρου στο Λος Άντζελες δεν θα μπορούν να επιβιβαστούν στο τρένο υψηλής ταχύτητας για αγώνες στο Χιούστον ή στο Σιάτλ, καθώς θα μπορούσαν, για παράδειγμα, να ταξιδέψουν μεταξύ πόλεων σε μέρη της Ευρώπης ή της Ασίας.
Η Metro προωθεί την επέκταση της γραμμής D και μια αποκλειστική υπηρεσία λεωφορείων για το Παγκόσμιο Κύπελλο με περίπου 300 λεωφορεία και 15 διαδρομές για να μεταφέρει τους φιλάθλους στο Στάδιο SoFi.
Η δήμαρχος Κάρεν Μπας «ενθαρρύνει όλους τους θαυμαστές να χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς, συμπεριλαμβανομένης της βελτιωμένης υπηρεσίας του μετρό που θα είναι διαθέσιμη κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου», δήλωσε εκπρόσωπος του γραφείου της. «Αυτό θα μειώσει τις εκπομπές άνθρακα και θα προωθήσει μια ευχάριστη εμπειρία για όλους».
