Είναι μεσάνυχτα και το τρένο μας έχει σταματήσει στο Ungheni της Μολδαβίας στα σύνορα με τη Ρουμανία.
Όχι ως επιβάτες εντός ή εκτός, αλλά επειδή βρισκόμαστε στο τελευταίο ευρωπαϊκό σοβιετικό τρένο ύπνου – και το σιδηροδρομικό δίκτυο της Μολδαβίας εξακολουθεί να κάνει πράγματα όπως έκανε στην ΕΣΣΔ.
Είμαστε στο τρένο Prietenia, ή «τρένο φιλίας» στα ρουμανικά.
Είναι στενά συμμαχικά έθνη, που μοιράζονται βαθείς πολιτιστικούς, γλωσσικούς και ιστορικούς δεσμούς. Σήμερα, είναι ιδιαίτερα φιλικοί λόγω της φιλοευρωπαϊκής κυβέρνησης της προέδρου της Μολδαβίας Maia Sandu, η οποία αναζητά προστασία από απειλές από τη Ρωσία και τη νύχτα με τη Δυτική Ευρώπη.
Καθώς ξεκουραζόμασταν στη βασική αλλά λειτουργική καμπίνα μας —γεμάτη με χοντρά, καπιτονέ χαλιά που μοιάζουν ύποπτα με υπολείμματα από τα γκουλάγκ— το τρένο απογειώθηκε και οι τροχοί του κύλησαν έξω από τη σημαία της ΕΕ στις ευρύτερες σοβιετικές γραμμές από τη Ρουμανία.
Οι καλύτερες προσφορές για το μετρό
Λάβετε αποκλειστικές εκπτώσεις με Προσφορές μετρό — εκτός από τις αποδράσεις και τις ημέρες σπα. Με την υποστήριξη του Wowcher
Υπηρεσίες σπα: Ημέρα σπα για δύο με θεραπείες, μεσημεριανό γεύμα και prosecco – εξοικονομήστε έως και 57% έκπτωση.
Αποδράστε από το Μυστήριο: Διαμονή στο ξενοδοχείο με πτήσεις με επιστροφή έως και 92 £ – εκτός από τα πακέτα διακοπών παγκοσμίως.
Beach Retreat (Λανζαρότε): 4* διακοπές στην παραλία Lanzarote με πτήσεις – εξοικονομήστε έως και 58%.
Αυτό το ταξίδι δεν προοριζόταν ποτέ για τουρίστες. Είναι βασικό, αποτελεσματικό και σίγουρα όχι glam. Είναι απλά όπως πάντα, και οι ντόπιοι, είναι απλώς μια κανονική παρέα.
Ωστόσο, είναι σίγουρα μια εμπειρία που μοιάζει σαν να μπαίνεις σε ένα κουτί της πρώην Ανατολής.
Ξεκινήστε με μια πτήση της Wizz Air από το Λούτον προς την πρωτεύουσα της Ρουμανίας, το Βουκουρέστι, γνωστό και ως «Παρίσι της Ανατολής» για τα όμορφα κτίρια, τις δεντρόφυτες λεωφόρους και τα ελβετικά κάστρα.
Η Ρουμανία προωθεί ενεργά τον τουρισμό, επενδύοντας χρήματα σε καταλύματα και δημόσιες συγκοινωνίες, και αυτό φαίνεται.
Ειδικά σε σύγκριση με τη Μολδαβία, η οποία θεωρείται η λιγότερο επισκέψιμη και φτωχότερη χώρα της Ευρώπης.
Πέρυσι, οι Times κατέταξαν το Βουκουρέστι ένατο στη σύνοψή τους για την «καλύτερη προσιτή πόλη στην Ευρώπη». Στην Παλιά Πόλη κυριαρχεί η αρχιτεκτονική σε στιλ Haussmanni και το μέρος έχει μια ωραία αίσθηση επόκ.
Ωστόσο, 40 χρόνια κομμουνισμού άφησαν επίσης το στίγμα τους. Οι βάναυσες πολυκατοικίες, ορισμένα σημάδια σημαντικής παραμέλησης, αντιπαραθέτουν τα πιο κομψά κτίρια.
Επιβίβαση και όχι μόνο
Μπήκαμε στο τρένο στο Βουκουρέστι, ταξιδέψαμε με κλασικά πούλμαν σοβιετικού τύπου. Δεν φτάσαμε στο Chicinau, την πρωτεύουσα της Μολδαβίας, για 14 ώρες.
Το ξύλινο πάτωμα δείχνει την ηλικία του, ενώ τα φθαρμένα ρούχα καίγονται από πατημασιές δεκαετιών.
Αλλά τα δύο βαγόνια μας είναι ζεστά και φιλόξενα—δηλαδή μέχρι τη φωτιά που καίει συνεχώς στο μπροστινό μέρος του τρένου.
Μετά από έναν εκπληκτικά καλό βραδινό ύπνο (αναμφίβολα με τη βοήθεια του άφθονου Bere Chicinau που μας σέρβιρε ο σεφ του εστιατορίου), φτάσαμε στον προορισμό μας.
«Η πιο ισχυρή πρωτεύουσα της Ευρώπης» δεν είναι η ιδέα όλων για διασκέδαση.
Ωστόσο, για τους εξερευνητές των πόλεων που αγαπούν την ερειπωμένη αρχιτεκτονική, την επίσκεψη σε εγκαταλελειμμένα κτίρια και τις εσωτερικές πόλεις που βλέπουν τη φύση, το Κισινάου είναι η απόλυτη παιδική χαρά.
Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτού είναι το εγκαταλελειμμένο Παρατηρητήριο του Λαϊκού Παλατιού.
Κάποτε χτίστηκε για να «εμπνέει νεαρά σοβιετικά μυαλά μέσω της αστρονομίας», το κτίριο είναι τώρα βαριά χτυπημένο και σε κατάσταση σήψης. Τα απομεινάρια της εποχής εξαφανίστηκαν.
Από την άλλη πλευρά, οι κάτοικοι λένε ότι το 2026 θα είναι μια πολιτικά συναρπαστική περίοδος για τη νεολαία της Μολδαβίας, χάρη στον πρόεδρο.
Δεν είναι χώρα
Μετά από λίγες μέρες στο Κισινάου ήρθε η ώρα να προχωρήσουμε. Ταξιδιώτης προσέξτε: Οι δημόσιες συγκοινωνίες στη Μολδαβία χρειάζονται τεχνογνωσία.
Στο σταθμό των λεωφορείων κοντά στον κεντρικό σταθμό, συνάντησε πολλά λευκά μίνι λεωφορεία, τοπικά γνωστά ως Marshrutkas.
Αυτά είναι η κύρια μορφή δημόσιας συγκοινωνίας στη Μολδαβία, που λειτουργούν ως κοινόχρηστα ταξί σε όλη τη χώρα και στην Υπερδνειστερία, τον επόμενο προορισμό μας.
Είναι εξαιρετικά φθηνό, αλλά τίποτα δεν ξεπερνά το πραγματικό και η όλη εμπειρία είναι αρκετά χαοτική.
Οπλισμένοι με το Google Translate, πλησιάζουμε μια ομάδα ανθρώπων (που μας είπε ο οδηγός του λεωφορείου) και τους λέμε πού θέλουμε να πάμε. Πρέπει να περιμένουμε μέχρι να χορτάσουν οι επιβάτες για να μπορέσουμε να φύγουμε.
Φτάνοντας στην Tiraspol, την πρωτεύουσα της Υπερδνειστερίας – όπου υποβάλλονται σε αρκετούς συνοριακούς ελέγχους – είναι σαν να πηγαίνουμε πιο πίσω στο χρόνο.
Η Υπερδνειστερία ή Pridnestrovie, όπως ονομάζεται η Μολδαβία, είναι μια περιοχή αποσύνθεσης, που σχηματίστηκε μετά την πτώση της Σοβιετικής Ένωσης. Είναι διεθνώς αναγνωρισμένο ως μέρος της Μολδαβίας, αλλά τεχνικά είναι μια χώρα που δεν είναι.
Βρίσκεται μεταξύ του ποταμού Δνείστερου και των ουκρανικών συνόρων και έχει μια βιομηχανική αίσθηση. Και λίγες μόνο ώρες αρκούν για να δείξουμε πόσα θεωρούμε δεδομένα στον δυτικό κόσμο.
Η Υπερδνειστερία έχει δικό της νόμισμα, αλλά δεν έχει δικό της νόμισμα. Μερικά νομίσματα είναι επίσης πλαστικά. Τα ΑΤΜ εκεί δεν δέχονται Mastercard ή Visa, οπότε βρήκαμε καλή δουλειά πριν πάρουμε τα χρήματα.
Επίσης, δεν υπάρχει μεγάλη πινακίδα, είναι απαραίτητο να σχεδιάσετε τη διαδρομή σας στους Χάρτες Google και θα έχετε μια λίστα με λέξεις διαθέσιμη στο Translate.
Μας συναντά ο Vlad, ο οικοδεσπότης και ο οδηγός μας, ο οποίος μας οδηγεί να εξερευνήσουμε τον δρόμο της Υπερδνειστερίας.
Ξεκινάμε με αυτόν πίσω από το τιμόνι να δοκιμάζει τοπική μπύρα πριν κάνουμε pit stop στο σπίτι της μητέρας του.
Χρειάζεται το εργαλείο του — προφανώς, στην Υπερδνειστερία, είναι εντάξει να διαρρήξεις ένα εγκαταλελειμμένο σχολείο, αφαιρώντας την σανίδα του παραθύρου με ένα τρυπάνι.
Αργότερα, ο Βλαντ μας πηγαίνει για μεσημεριανό γεύμα σε ένα μπουκάλι όπου τρώμε Borscht, μια ξινή σούπα με κρέας, λαχανικά και μπαχαρικά και γενναιόδωρες σφηνάκια βότκας. Ήταν ένα παραδοσιακό, μεγάλης κλίμακας τυποποιημένο γεύμα για εργάτες σε όλη την ΕΣΣΔ.
Επιβιβαζόμενοι στο τρένο για το Βουκουρέστι, σκέφτομαι τι είδους ταξιδιώτη θα προκαλούσε αυτό το ταξίδι.
Αν δεν σας πειράζει ο κόπος να ζήσετε μια αληθινή ιστορία, πρέπει.
Είναι μια ευκαιρία να ζήσετε τα ταξίδια όπως ήταν στη σοβιετική εποχή, όπως συνέβη πριν από μερικά χρόνια.
10/10 Συστήστε σε τολμηρούς ταξιδιώτες με ανοιχτό μυαλό, που βρίσκουν την αγάπη στην κοσμική ομορφιά.
Όπως είπε η Sophia-May Williams.
Το τρένο της Prietenia εν όψει
Πτήσεις της Wizz Air προς το Βουκουρέστι από το Λονδίνο Λούτον για λιγότερο από 28 £. Η διαδρομή είναι 3 ώρες και 20 λεπτά.
Η σοβιετική εταιρεία ύπνου από το Βουκουρέστι στο Κισινάου είχε κλείσει στο Ιστότοπος υπηρεσιών εθνικής εταιρείας της Ρουμανίας ή Μολδαβικά (είναι πιο εύκολο από το προηγούμενο βιβλίο).
Τα δίκλινα δωμάτια ξεκινούν από 40 £ ανά άτομο. Η διάρκεια του ταξιδιού είναι 14 ώρες, με τουλάχιστον 17 στάσεις.
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η διαμονή στο Ηνωμένο Βασίλειο που με έκανε «γιο της χρονιάς»
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η Ryanair ζητά από 29 Ευρωπαίους να αναστείλουν τους «μισοψημένο» συνοριακούς ελέγχους της ΕΕΑ
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το δεντρόσπιτο Cotswolds που ηρεμεί το άγχος και σας βοηθά να κοιμάστε καλύτερα
