Οι Arizona Diamondbacks θέλουν να πάρουν μια μεγάλη νίκη όταν φιλοξενούν τους Athletics για μια σειρά τριών αγώνων που ξεκινά τη Δευτέρα στο Phoenix.
Έπειτα με 7-0, μπαίνοντας στο έκτο inning Κυριακή ενάντια στους φιλοξενούμενους St. Louis Cardinals, οι Diamondbacks έκαναν ράλι με οκτώ αναπάντητα σερί στα επόμενα πέντε innings, που υπογραμμίστηκε από το διπλό RBI του Max Kepler στη 10η για μια νίκη με 8-7.
“Προφανώς το χρειαζόμασταν αυτό ως ομάδα”, είπε ο τρίτος βασικός Nolan Arenado, ο οποίος ισοφάρισε το παιχνίδι με δύο σενάρια homer στο όγδοο inning.
“Ήταν απλά ένα καλομαχημένο παιχνίδι για εμάς, το να επιστρέψουμε έτσι ήταν απίστευτο. Αναμφισβήτητα η καλύτερη μας νίκη της χρονιάς, αλλά μόνο και μόνο για να μας δούμε – όπως παλέψαμε και δεν υποχωρήσαμε, θα μπορούσαμε να το κάνουμε εύκολα. Δεν το κάναμε, οπότε ήταν υπέροχο.”
Η νίκη, η οποία ταίριαξε με τη μεγαλύτερη νίκη από πίσω στην ιστορία του franchise, ήταν το κλειδί για την Αριζόνα στον αγώνα για μια θέση στα πλέι οφ. Έφερε την ομάδα σε μισό παιχνίδι από το Σεντ Λούις, τους Μαϊάμι Μάρλινς και τους Πίτσμπουργκ Πειράτες για την τελευταία θέση μπαλαντέρ στο National League.
Επίσης, έθεσε τη σειρά της σεζόν ενάντια στους Cardinals με μόλις ένα παιχνίδι να απομένει μεταξύ των δύο συλλόγων, καθώς η Αριζόνα έχει κερδίσει τέσσερα από τα έξι. Αυτό θα έδινε στους Diamondbacks το πλεονέκτημα του πρώτου τάι μπρέικ εάν οι δύο ομάδες τελειώσουν τη σεζόν με τα ίδια ρεκόρ.
“Αυτό που μου αρέσει σε αυτό είναι ότι τα παιδιά είναι πολύ συγκεντρωμένα στο έργο που έχουν στο χέρι τους, παρόλο που είναι πολύ δύσκολο έδαφος για να σκαρφαλώσουν. Και το κατάφεραν”, είπε ο διευθυντής της Αριζόνα, Τόρεϊ Λοβούλο.
Ο καθορισμένος παίκτης Adrian Del Castillo, ο οποίος ανακλήθηκε από το Triple-A Reno το Σάββατο, έκανε 2-for-3 και σημείωσε ένα ζευγάρι runs στη νίκη της Κυριακής.
«Ο Ντελ είναι καλός παίκτης», είπε ο Lovullo. «Αν ο συγχρονισμός του είναι σωστός, εάν η ροή προς την κούνια είναι στην ώρα του, μπορεί να επηρεάσει το μπέιζμπολ, μπορεί να επηρεάσει έναν αγώνα μπέιζμπολ».
Ο Μιτς Μπρατ (0-0, 6.00 ERA) θα πάρει το ανάχωμα για τους γηπεδούχους αναζητώντας την πρώτη του νίκη στην καριέρα στην τρίτη του εμφάνιση. Ο 23χρονος πρωτάρης επέτρεψε τρία τρεξίματα σε τρία χτυπήματα σε τρία innings (χωρίς απόφαση) στην τελευταία του εμφάνιση, μια νίκη με 5-3 στην Αριζόνα εναντίον των Los Angeles Dodgers στις 12 Ιουλίου.
Οι Athletics θα κοντράρουν με τον αριστερόχειρα Jeffrey Springs (3-9, 6.08), ο οποίος είναι 1-0 με 2.79 ERA σε τρεις εμφανίσεις καριέρας (μία αρχή) απέναντι στους Diamondbacks.
Ο αριστερόχειρας έδωσε έξι σερί σε έξι χτυπήματα σε 4 1/3 innings στην ήττα των Athletics με 6-1 από τους οικοδεσπότες Detroit Tigers στις 8 Ιουλίου. Ο Springs δεν έχει κερδίσει από τότε που κέρδισε την τρίτη συνεχόμενη νίκη του στις 14 Απριλίου. Από τότε, έχει 0-9 στις τελευταίες δεκαπέντε εμφανίσεις του.
Οι Athletics θα ελπίζουν σε μια δυνατή εμφάνιση από τον Springs καθώς θέλουν να σπάσουν ένα σερί 19 ήττων στους τελευταίους 23 αγώνες τους. Κέρδισαν 10 παιχνίδια με τη νίκη με 15-1 εναντίον των Washington Nationals το Σάββατο πριν χάσουν με 5-2 στον τελικό των τριών αγώνων την Κυριακή.
Πήραν 2-προς-10 με δρομείς σε θέση σκοράρισμα και έκλεισαν εννέα στην πιο πρόσφατη ήττα τους.
“Απλώς δεν μπορούσαμε να επιστρέψουμε σε αυτό το παιχνίδι”, είπε ο διευθυντής στίβου Mark Kotsay. “Τα παιδιά πήραν καλές νυχτερίδες… Δεν μπορέσαμε να τους συγκεντρώσουμε αρκετά και να εκμεταλλευτούμε μερικά παιδιά στη θέση του σκοράρισμα με δύο άουτ.”
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
