Η στιγμή του Andy Burnham έφτασε επιτέλους.
Μετά από εβδομάδες αναμονής ως αρχηγός, ο Μπέρναμ έγινε επίσημα πρωθυπουργός κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον βασιλιά Κάρολο Γ’ στα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ τη Δευτέρα.
Την ημέρα που διαδέχθηκε τον Keir Starmer, η πολιτική αναταραχή της Βρετανίας αντικαταστάθηκε, τουλάχιστον προσωρινά, από ένα πιο ομαλό πρόγραμμα.
Το παλάτι του Μπάκιγχαμ έδωσε στη δημοσιότητα μια φωτογραφία των δύο χειραψιών. Αυτή η τελετή, γνωστή ως «Φίλημα των Χεριών», σηματοδοτεί τη μεταβίβαση της εξουσίας.
Σχετικές ιστορίες| Ο Στάρμερ ανακοινώνει την παραίτησή του από τη θέση του πρωθυπουργού της Βρετανίας, ο Μπέρναμ επιβεβαίωσε ότι θα τον αντικαταστήσει
Τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ ανέφεραν σε δήλωση ότι ο βασιλιάς “δέχθηκε τον αξιότιμο βουλευτή Andrew Burnham και του ζήτησε να σχηματίσει νέα κυβέρνηση. Ο αξιότιμος βουλευτής Andrew Burnham αποδέχτηκε την προσφορά του Βασιλιά και του φίλησε το χέρι όταν διορίστηκε Πρωθυπουργός και Πρώτος Υπουργός Οικονομικών”.
Ο Μπέρνχαμ διαδέχθηκε τον Στάρμερ ως ηγέτη του κεντροαριστερού κυβερνώντος Εργατικού Κόμματος την Παρασκευή, και έγινε ο έβδομος πρωθυπουργός της Βρετανίας από το 2016, με προσεκτικές προετοιμασίες για τη μετάβαση.
Ο Στάρμερ εκφώνησε μια σύντομη αποχαιρετιστήρια ομιλία έξω από την επίσημη κατοικία του Πρωθυπουργού στην Ντάουνινγκ Στριτ Νο. 10, λέγοντας «η δουλειά μου τελείωσε».
Ο απερχόμενος ηγέτης, ο οποίος αναγκάστηκε να παραιτηθεί από το δικό του κόμμα, είπε ότι η Βρετανία είναι πλέον «πιο δυνατή και δίκαιη από όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του πριν από δύο χρόνια».
«Φεύγω με χάρη, χαμόγελο και υπερηφάνεια για όλα όσα έχουμε πετύχει», είπε ο Στάρμερ πριν κατευθυνθεί προς τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ για να παραδώσει την παραίτησή του στον βασιλιά. «Η Αυτού Μεγαλειότητα αποδέχτηκε με χαρά» την προσφορά, ανέφερε σε ανακοίνωσή του το Παλάτι του Μπάκιγχαμ.
Ο Κινγκ θα θεωρήσει υπεύθυνο τον Μπέρναμ
Στη συνέχεια ο Μπέρναμ κατευθύνεται στο παλάτι όπου ο Κάρολος θα του ζητήσει να σχηματίσει κυβέρνηση. Τότε ήταν που έγινε επίσημα πρωθυπουργός, μια στιγμή γνωστή ως «Το Χέρι του Φιλιού».
Ο ρόλος του βασιλιά χρονολογείται από τις ημέρες που ο μονάρχης ασκούσε την ανώτατη εξουσία και επέλεγε τον πρωθυπουργό για να διευθύνει την κυβέρνηση. Σήμερα, ο βασιλιάς δεν έχει πολιτική εξουσία, αλλά ο μονάρχης εξακολουθεί να παραχωρεί επίσημα τη θέση στον αρχηγό ενός κόμματος που μπορεί να έχει την πλειοψηφία στη Βουλή των Κοινοτήτων. Χωρίς φιλιά.
Η κοινοβουλευτική δημοκρατία της Βρετανίας επιτρέπει στο κυβερνών κόμμα να αλλάξει τον αρχηγό του, και συνεπώς τον πρωθυπουργό, χωρίς να προκηρύξει γενικές εκλογές. Η επόμενη εθνική δημοσκόπηση δεν χρειάζεται να περιμένει μέχρι το 2029, αν και ο Μπέρναμ θα μπορούσε να πραγματοποιήσει μία νωρίτερα, αν το ήθελε.
Ο Μπέρναμ θα ταξιδέψει από το Παλάτι στην Ντάουνινγκ Στριτ, όπου θα εκφωνήσει την πρώτη του ομιλία ως πρωθυπουργός.
Ένας εκπρόσωπος είπε ότι ο Μπέρνχαμ θα πει ότι γνώριζε «ακριβώς» πόσες αλλαγές στην ηγεσία είχε βιώσει η χώρα την τελευταία δεκαετία και θα δεσμευθεί να αποκαταστήσει τη σταθερότητα.
Ο Στάρμερ είπε το ίδιο όταν ανέλαβε τα καθήκοντά του πριν από δύο χρόνια. Τον περασμένο μήνα, ανακοίνωσε ότι παραιτείται εν μέσω λαθών και σφαλμάτων κρίσης που υπονόμευσαν τη φήμη του εντός του κόμματος και στο κοινό.
Ο Μπέρνχαμ είναι ο μοναδικός υποψήφιος στην κούρσα για τη νέα ηγεσία του κόμματος, αφού προτάθηκε από 379 από τους 403 βουλευτές των Εργατικών στη Βουλή των Κοινοτήτων.
Νέος ηγέτης υπόσχεται νέο στυλ πολιτικής
Ο πρώην δήμαρχος του Greater Manchester έχει δεσμευτεί να κάνει την πολιτική «λιγότερο τοξική», να βελτιώσει το βιοτικό επίπεδο σε ολόκληρη τη χώρα και «να επαναφέρει την ελπίδα που όλοι έχουμε χάσει».
«Θα δουλέψω σκληρά για να οικοδομήσω μια νέα πολιτική», είπε αφού έγινε ηγέτης των Εργατικών την Παρασκευή. «Η χώρα το έχει απόλυτη ανάγκη».
Οι κριτικοί και οι υποστηρικτές θα φωνάζουν σύντομα για λεπτομέρειες σχετικά με το πώς ο Μπέρναμ σχεδιάζει να τηρήσει την υπόσχεσή του.
Αν το έχασες | Ο πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου ζητά συγγνώμη από τους επιζώντες του Έπσταϊν για το διορισμό του Πίτερ Μάντελσον
«Βασικά, λειτουργεί μόνο εάν μπορείς να επιτύχεις σημαντική οικονομική ανάπτυξη, γιατί η έλλειψη ανάπτυξης είναι αυτό που πραγματικά εμποδίζει τη χώρα», είπε ο Joshi Herrmann, ο οποίος έχει παρακολουθήσει την καριέρα του Burnham ως ιδρυτής του ειδησεογραφικού ιστότοπου The Mill με έδρα το Μάντσεστερ.
Η προσοχή θα στραφεί σύντομα στο ποιον θα διορίσει ο Μπέρναμ στο υπουργικό του συμβούλιο. Αναμένεται να κάνει αλλαγές στην ανώτερη ομάδα του Στάρμερ, ιδιαίτερα στις πιο σημαντικές θέσεις του υπουργού Οικονομικών, του υπουργού Εξωτερικών και του υπουργού Εσωτερικών.
Ο Μπέρνχαμ επαίνεσε τα επιτεύγματα του Στάρμερ στην πρώτη του ομιλία ως ηγέτης των Εργατικών, λέγοντας ότι θα «χτίσει πάνω στα θεμέλια που έθεσε ο προκάτοχός του».
Ο Στάρμερ έγινε ηγέτης των Εργατικών το 2020, υπέστη μια από τις χειρότερες εκλογικές ήττες του κόμματος, και οδήγησε τους Εργατικούς σε μια συντριπτική νίκη τέσσερα χρόνια αργότερα. Αλλά γρήγορα νικήθηκε από τις προκλήσεις στην εξουσία.
Στην τελευταία του συνεδρίαση για τις Ερωτήσεις του Πρωθυπουργού στο κοινοβούλιο την Τετάρτη, ο Στάρμερ υπερασπίστηκε το ιστορικό της κυβέρνησης στη διεθνή σκηνή -ιδιαίτερα την υποστήριξή της προς την Ουκρανία- και τα επιτεύγματα της εσωτερικής της πολιτικής. Ανέφερε ισχυρότερες προστασίες για τους εργαζόμενους, μείωση της παιδικής φτώχειας, νόμους που στοχεύουν να σταματήσουν τις επίσημες συγκαλύψεις μετά από τραγωδίες και υψηλότερες αμυντικές δαπάνες.
Στην τελευταία του ομιλία πριν φύγει από την Ντάουνινγκ Στριτ χέρι-χέρι με τη σύζυγό του Βικτόρια, ο Στάρμερ είπε: «Σε εξήμισι χρόνια, οδήγησα το κόμμα μας έξω από την ιστορική ήττα του 2019, το μετέτρεψα έτσι ώστε να μπορέσει να αντιμετωπίσει το έθνος και να κερδίσει μια συντριπτική νίκη στις γενικές εκλογές του 2024».
“Από τότε, ήταν το προνόμιο μιας ζωής να υπηρετήσω εσάς και αυτή τη σπουδαία χώρα ως Πρωθυπουργός. Πιστεύω ότι η Βρετανία είναι ισχυρότερη και δικαιότερη τώρα από ό,τι πριν από δύο χρόνια”.
