Η AliExpress, η κινεζική διαδικτυακή πλατφόρμα λιανικής, έχει επιβληθεί πρόστιμο ρεκόρ 550 εκατομμυρίων ευρώ από την ΕΕ επειδή δεν σταμάτησε την πώληση παράνομων αγαθών, συμπεριλαμβανομένων των παλιών ρούχων, καλλυντικών και ειδών κουζίνας, μέσω του ιστότοπού της.
Το πρόστιμο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής είναι το μεγαλύτερο που έχει εισπραχθεί σύμφωνα με τον Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA), έναν νόμο που τέθηκε σε ισχύ το 2024 και έχει σχεδιαστεί για να προστατεύει τους καταναλωτές από παράνομα προϊόντα, παραπλανητικές ή εθιστικές πρακτικές μάρκετινγκ.
Η Henna Virkkunen, εκτελεστική αντιπρόεδρος της ΕΕ για την τεχνολογική κυριαρχία, την ασφάλεια και τη δημοκρατία, δήλωσε: «Η διάδοση πλαστών ρούχων, μη ασφαλών παιχνιδιών, επικίνδυνων καλλυντικών και άλλων παράνομων και επιβλαβών προϊόντων δεν είναι αναπόφευκτο κόστος των ηλεκτρονικών αγορών.
“Η κλίμακα δεν αποτελεί δικαιολογία. Οι κίνδυνοι πρέπει να εντοπίζονται και να αντιμετωπίζονται συστηματικά, ώστε οι καταναλωτές να μπορούν να ψωνίζουν με ασφάλεια στο Διαδίκτυο. Σήμερα θεωρούμε το AliExpress σε αυτό το πρότυπο και του ζητάμε να λάβει μέτρα.”
Ενώ το πρόστιμο είναι πολύ μεγαλύτερο από τα πρόστιμα που είχαν εκδοθεί προηγουμένως βάσει του DSA στην Tema (200 εκατ. ευρώ) και στο Χ (120 εκατ. ευρώ), αντιπροσωπεύει λιγότερο από το 1% των συνολικών εσόδων της εταιρείας, πολύ κάτω από το μέγιστο πρόστιμο που θα μπορούσε να επιβάλει, το οποίο θα ήταν το 6% των παγκόσμιων εσόδων της Ali Express, περίπου 122 δισ. ευρώ.
Η Tema επιβλήθηκε πρόστιμο τον Μάιο επειδή απέτυχε να σταματήσει την πώληση παράνομων και επικίνδυνων προϊόντων και η X επιβλήθηκε πρόστιμο για παραβάσεις, συμπεριλαμβανομένου αυτού που είπε η ΕΕ ότι ήταν ένα “παραπλανητικό” μπλε σήμα επαλήθευσης που δόθηκε στους χρήστες και έλλειψη διαφάνειας στη διαφήμιση της πλατφόρμας. Ο Temu βρίσκεται ακόμη υπό έρευνα από την ΕΕ για άλλα ζητήματα και ενδέχεται να αντιμετωπίσει άλλο πρόστιμο.
Η επιτροπή διαπίστωσε ότι η AliExpress, η οποία ανήκει στον κινεζικό τεχνολογικό όμιλο Alibaba, δεν έχει αρκετό προσωπικό για να αξιολογήσει τη νομιμότητα των προϊόντων, δίνοντάς τους μερικές φορές μόνο «δεκάδες δευτερόλεπτα» για να αξιολογήσουν εάν ένα προϊόν πληροί τα πρότυπα της ΕΕ.
Ανακαλύφθηκε επίσης ότι πολλά παράνομα προϊόντα προωθούνταν μέσω των συστημάτων συστάσεων της AliExpress και είχαν αποτύχει σε εσωτερικές αξιολογήσεις κινδύνου.
«Πολλά παράνομα προϊόντα, από πλαστά προϊόντα έως μη ασφαλή παιχνίδια και επικίνδυνα καλλυντικά, διανεμήθηκαν στην πλατφόρμα και, ακόμη και αν εντοπιστούν, παρέμειναν στο διαδίκτυο για εβδομάδες», ανέφερε η επιτροπή.
Το μέγεθος του προστίμου αντικατοπτρίζει τη «φύση και τη σοβαρότητα» της αποτυχίας της πλατφόρμας να λάβει μέτρα μετριασμού για να σταματήσει να προσφέρονται στους καταναλωτές επιβλαβή ή επικίνδυνα προϊόντα, δήλωσε ανώτερος αξιωματούχος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής.
Η Ali Express καταδίκασε αμέσως το πρόστιμο ως «δυσανάλογο». «Διαφωνούμε με τη σημερινή απόφαση και το δυσανάλογο πρόστιμο, το οποίο «δεν αντικατοπτρίζει επαρκώς το καθιερωμένο σύστημά μας και τις σημαντικές, προληπτικές βελτιώσεις που έχουμε κάνει», ανέφερε.
«Εξετάζουμε προσεκτικά την «απόφαση και εξετάζουμε όλες τις διαθέσιμες επιλογές».
Προηγούμενη έρευνα της ΕΕ σε δείγμα προϊόντων που πωλήθηκαν σε μεγάλες αγορές, συμπεριλαμβανομένης της Shein, διαπίστωσε ότι το 65% των καλλυντικών, το 63% των συμπληρωμάτων διατροφής και το 60% του ατομικού προστατευτικού εξοπλισμού, όπως σκληρά καπέλα και μπότες από ατσάλι για εργοτάξια δεν συμμορφώνονταν με τις απαιτήσεις.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Αξιωματούχοι είπαν ότι το πρόστιμο δεν προκλήθηκε από την ανακάλυψη παράνομων αγαθών στο AliExpress, αλλά από την αποτυχία θέσπισης φραγμών ή μέτρων μετριασμού που θα προστατεύουν τους καταναλωτές από «παράνομα, μη συμμορφούμενα και απομιμήσεις αγαθών», κάτι που είναι παράνομο σύμφωνα με τη νομοθεσία της ΕΕ.
Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, μετά από μια διαδικασία έρευνας που διήρκεσε περισσότερα από δύο χρόνια, η AliExpress είχε την ευκαιρία να διορθώσει τις διαδικασίες συμμόρφωσης και κινδύνου, αλλά δεν το έκανε.
Οι όροι και οι προϋποθέσεις του AliExpress φάνηκε να συμμορφώνονται με τη νομοθεσία της ΕΕ (οι λιανοπωλητές δεν πρέπει να αναφέρουν παράνομα προϊόντα στην πλατφόρμα τους), αλλά στην πραγματικότητα οι πωλητές μπορούσαν εύκολα να καταχωρήσουν μη συμμορφούμενα προϊόντα στην πλατφόρμα, διαπίστωσε η Επιτροπή.
Στις εσωτερικές της δοκιμές, η Επιτροπή διαπίστωσε παρατυπίες μεγάλης κλίμακας παρά τους ισχυρισμούς της εταιρείας ότι λειτουργεί εντός της «πύλης ασφαλείας» της ΕΕ – ένα σύστημα ταχείας ειδοποίησης εκτός τροφίμων που επιτρέπει τον γρήγορο εντοπισμό, ανάκληση ή απαγόρευση μη ασφαλών προϊόντων.
Ανέφερε ότι «βρήκε εκατομμύρια προϊόντα που είχαν επανεμφανιστεί στο διαδίκτυο και μερικές φορές παρέμεναν για περισσότερο από ένα μήνα» αφού χαρακτηρίστηκαν ως παράνομα σύμφωνα με τη νομοθεσία της ΕΕ.
Η Επιτροπή ανησύχησε ιδιαίτερα για τον μεγάλο αριθμό παραποιημένων προϊόντων στον ιστότοπο και την ευκολία με την οποία ένας πωλητής μπορούσε να παρακάμψει τα εμπόδια, μερικές φορές ταξινομώντας εσφαλμένα μια επωνυμία απομίμησης μόδας ως μη επώνυμη.
Η AliExpress είναι ο μεγαλύτερος πάροχος διαδικτυακής λιανικής στην ΕΕ με 193 εκατομμύρια χρήστες, σημαντικά μπροστά από τη Shein με 156 εκατομμύρια και την Temu με 130 εκατομμύρια.
