Ο θαλάσσιος πάγος της Αρκτικής έχει βυθιστεί σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ – με επίπεδα «εξαιρετικής» πτώσης φέτος, προειδοποίησε μια νέα μελέτη.
Τις τελευταίες δύο δεκαετίες, η μείωση του θαλάσσιου πάγου έχει επιβραδυνθεί.
Ωστόσο, νέες δορυφορικές παρατηρήσεις από ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον επιβεβαιώνουν τώρα ότι η «παύση» έχει επίσημα τελειώσει.
Τόσο το 2025 όσο και το 2026, η έκταση του χειμερινού θαλάσσιου πάγου μειώθηκε – υποδηλώνοντας ότι η τάση των 20 ετών είχε επιστρέψει σε κατάσταση σημαντικής πτώσης.
Ο Δρ Duo Chan, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Αυτή η απότομη πτώση αλλάζει τον τρόπο που ερμηνεύουμε τις πρόσφατες χειμερινές αλλαγές στον θαλάσσιο πάγο της Αρκτικής.
«Αυτό που έμοιαζε με παύση στις αρχές της δεκαετίας του 2020 φαίνεται τώρα να είναι μια προσωρινή επιβράδυνση της μακροπρόθεσμης μείωσης που σχετίζεται με την υπερθέρμανση του πλανήτη».
Ανησυχητικά, οι επιστήμονες προειδοποιούν ότι η απώλεια του θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής έχει σοβαρές επιπτώσεις.
Αυτά περιλαμβάνουν την παγκόσμια άνοδο της στάθμης της θάλασσας, πιο ακραίους χειμώνες και μειωμένη επιβίωση της άγριας ζωής της Αρκτικής – συμπεριλαμβανομένων των πολικών αρκούδων.
Ο πάγος της Αρκτικής βυθίζεται σε χαμηλά επίπεδα ρεκόρ – με «εξαιρετικά» μειωμένα επίπεδα φέτος, προειδοποιεί μια νέα μελέτη
Τόσο το 2025 όσο και το 2026, η έκταση του χειμερινού θαλάσσιου πάγου μειώθηκε – υποδηλώνοντας ότι η τάση των 20 ετών είχε επιστρέψει σε κατάσταση σημαντικής πτώσης.
Σύμφωνα με τη νέα ανάλυση, μεταξύ 2024 και 2025, η έκταση του θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής μειώθηκε κατά 5,8 τοις εκατό κατά τη χειμερινή περίοδο αιχμής από τον Φεβρουάριο έως τον Μάρτιο.
Ανησυχητικά, αυτή ήταν η μεγαλύτερη πτώση από έτος σε έτος το χειμώνα στο δορυφορικό ρεκόρ που χρονολογείται από το 1978.
Το 2026, ο θαλάσσιος πάγος ανέκαμψε κάπως, αλλά αυτή ήταν η δεύτερη χαμηλότερη έκταση που έχει καταγραφεί.
Ο Δρ Τσαν είπε: «Οι βραχυπρόθεσμες ανακτήσεις μπορεί να κρύψουν προσωρινά τη μακροπρόθεσμη κατεύθυνση της αλλαγής του θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής.
«Η χαμηλή έκταση του χειμερινού θαλάσσιου πάγου το 2025 και το 2026 δείχνει ξεκάθαρα ότι η απώλεια του θαλάσσιου πάγου της Αρκτικής δεν έχει σταματήσει – συνεχίζεται σε ένα θερμαινόμενο κλίμα».
Όσον αφορά τον αντίκτυπο αυτής της απώλειας πάγου, το WWF έχει προειδοποιήσει προηγουμένως ότι θα έχει επιπτώσεις σχεδόν σε όλους στη Γη.
Επειδή ο πάγος της Αρκτικής αντανακλά τη θερμότητα πίσω στο διάστημα, η απώλειά του θα μπορούσε να οδηγήσει σε πιο έντονα κύματα καύσωνα παγκοσμίως καθώς και σε πιο ακραίους χειμώνες.
«Καθώς το ρεύμα πολικού πίδακα – ένας αέρας υψηλής πίεσης που περιβάλλει την Αρκτική – αποσταθεροποιείται από τον θερμό αέρα, μπορεί να βυθιστεί νότια, φέρνοντας μαζί του τσουχτερό κρύο. WWF εξήγησε
Η απώλεια θαλάσσιου πάγου θα μπορούσε να προκαλέσει άνοδο της στάθμης της θάλασσας παγκοσμίως, επισιτιστική ανασφάλεια και πιο επικίνδυνες ναυτιλιακές διαδρομές.
Επιπλέον, θα μπορούσε να είναι καταστροφικό για τα ζώα που ζουν στην Αρκτική.
Το WWF πρόσθεσε: «Όταν ο θαλάσσιος πάγος είναι χαμηλός, τα ζώα που εξαρτώνται από αυτόν για την επιβίωση πρέπει να προσαρμοστούν ή να χαθούν.
«Η απώλεια πάγου και το λιώσιμο του μόνιμου παγετού δημιουργούν προβλήματα για τις πολικές αρκούδες, τους θαλάσσιους ίππους, τις αρκτικές αλεπούδες, τις χιονισμένες κουκουβάγιες, τους τάρανδους και πολλά άλλα είδη.
«Καθώς επηρεάζονται, άλλα είδη εκτός από τον άνθρωπο εξαρτώνται επίσης από αυτά.
«Η άγρια ζωή και οι άνθρωποι έρχονται σε πιο συχνή επαφή – και συχνά έρχονται σε σύγκρουση – με την άγρια ζωή που εισβάλλει στις κοινότητες της Αρκτικής, αναζητώντας καταφύγιο καθώς ο θαλάσσιος βιότοπός τους εξαφανίζεται».
