Αυτό το Σαββατοκύριακο, ο 28χρονος Τζος Κερ έτρεξε ένα μίλι σε μόλις τρία λεπτά και 42,66 δευτερόλεπτα, καταρρίπτοντας ένα ρεκόρ που διατηρήθηκε σχεδόν όσο είναι ζωντανός.
Σε μια εκπληκτική εμφάνιση στον διαγωνισμό του World Athletics Diamond League, ο Kerr ξύρισε σχεδόν μισό δευτερόλεπτο από το ρεκόρ μιλίων του 1999 του Hicham El Guerruz.
Λοιπόν, ποιο ήταν το κλειδί για την απίστευτη επιτυχία του Kerr;
Σύμφωνα με τους ειδικούς, το μυστικό βρίσκεται στα παπούτσια, τα ρούχα και το φυσικά δυνατό του ύψος.
Ο Kerr έτρεξε τον αγώνα του που έσπασε το ρεκόρ με ένα μοναδικό στο είδος του σούπερ παπούτσι σχεδιασμένο ειδικά για τα πόδια και το στυλ του τρεξίματος.
Με το όνομα Brooks Hyperion 222, αυτά τα μοναδικά παπούτσια διαθέτουν εξαιρετικά σκληρές πλάκες άνθρακα και ελαφριές καρφίτσες από τιτάνιο, καθώς και ένα μοναδικό προφίλ για μια «υπερεπιθετική» οδήγηση.
Κατά τη διάρκεια του αγώνα, ο Kerr φορούσε ένα «κοστούμι ταχύτητας» πάνω από το σώμα του και το κάλυψε με μικρές «τρύπες κοπής με λέιζερ» για να αυξήσει την ψύξη και την αεροδυναμική.
Ωστόσο, τίποτα από αυτά δεν έχει σημασία, καθώς το υπερμέσο μέγεθος και η δύναμη του Kerr του επιτρέπουν να αξιοποιήσει στο έπακρο αυτή τη νέα τεχνολογία.
Ο Kerr έτρεξε τον αγώνα που έσπασε το ρεκόρ με ένα ζευγάρι μοναδικά σούπερ παπούτσια σχεδιασμένα ειδικά για τα πόδια και το στυλ του τρεξίματος.
Σε μια εκπληκτική απόδοση στον διαγωνισμό στίβου IAAF Diamond League, ο Kerr ξύρισε σχεδόν μισό δευτερόλεπτο από το ρεκόρ του 1999 μιλίων που κατείχε ο Hicham El Guerrouz.
Από τότε που σημειώθηκε το ρεκόρ μιλίων πριν από 27 χρόνια, μόνο ένα άτομο έχει φτάσει σε ένα δευτερόλεπτο από το ρεκόρ του Hicham El Guerrouz στα 3:43.13.
Ωστόσο, ο Σκωτσέζος πέντε φορές παγκόσμιος Ολυμπιονίκης δεν ξεπέρασε αυτόν τον φαινομενικά ανέγγιχτο στόχο. Το έσπασε.
Ο Kerr ξύρισε περισσότερα από 2,6 δευτερόλεπτα από το προηγούμενο προσωπικό του καλύτερο για να πετύχει ένα νέο παγκόσμιο ρεκόρ που θα παραμείνει για πολλά χρόνια ακόμα.
Αν και δεν θα ήταν δυνατό χωρίς την αθλητικότητα του ίδιου του Kerr, οι ειδικοί λένε ότι είχε μια σοβαρή χείρα βοηθείας από τη σύγχρονη τεχνολογία.
Ο Δρ Brian Hanley, ειδικός στην εμβιομηχανική του αθλητισμού στο Πανεπιστήμιο Leeds Beckett, δήλωσε στη Daily Mail: «Νομίζω ότι τα παπούτσια συνέβαλαν σημαντικά στην κατάρριψη του ρεκόρ, αν και είναι δύσκολο να βάλουμε μια τιμή σε αυτό.
«Το παπούτσι είναι η διεπαφή μεταξύ του αθλητή και του εδάφους και όσο λιγότερη ενέργεια σπαταλάται σε κάθε αλληλεπίδραση τόσο το καλύτερο.
«Στην επιστημονική τους προσπάθεια να καταρρίψουν ένα παγκόσμιο ρεκόρ που κατείχε εδώ και καιρό ένας αθλητικός θρύλος, η ομάδα Μπρουκς πέτυχε σε μεγάλο βαθμό να συνδυάσει την επιστημονική και τεχνική τεχνογνωσία με τις συγκεκριμένες ανάγκες ενός εξαιρετικού Βρετανού αθλητή».
Σύμφωνα με τον Δρ Hanley, το πιο σημαντικό μέρος του Supershoe είναι η σκληρή πλάκα άνθρακα που είναι ενσωματωμένη στη σόλα.
Ο Kerr έτρεξε τον αγώνα του που έσπασε το ρεκόρ με ένα ζευγάρι εξατομικευμένα Supershoes γνωστά ως Brooks Hyperion 222, τα οποία σχεδιάστηκαν για τα συγκεκριμένα πόδια και το στυλ τρεξίματός του.
Λειτουργούν σαν ένα μικρό εφαλτήριο, διασφαλίζοντας ότι επιστρέφεται περισσότερη ενέργεια στον βηματισμό του δρομέα με κάθε βήμα.
Αυτό σημαίνει ότι περισσότερη ενέργεια που παράγεται από τους μύες του αθλητή τους ωθεί προς τα εμπρός, επιτρέποντάς τους να τρέχουν πιο γρήγορα για μεγαλύτερα χρονικά διαστήματα.
Η πλάκα άνθρακα είναι η ίδια τεχνολογία που βοήθησε αμφιλεγόμενα τον Sebastian Savoy να σπάσει το σημάδι του μαραθωνίου κάτω των 2 ωρών στο Λονδίνο νωρίτερα φέτος.
Ο Δρ Hanley επισημαίνει ότι αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για τις αιχμές αγώνων καθώς «οι παγκόσμιοι κανονισμοί στίβου επιτρέπουν μόνο πάχος σόλας σε μέγιστο ύψος 20 mm, το μισό από αυτό που επιτρέπεται στους αγώνες δρόμου».
Για περαιτέρω ενίσχυση αυτών των πλεονεκτημάτων, το παπούτσι έχει σχεδιαστεί με επιθετικά καμπυλωτό προφίλ για να μιμείται το κάτω μέρος ενός ελαστικού ποδηλάτου.
Για έναν δρομέα τζόκερ ή μεγάλων αποστάσεων, αυτό το προφίλ θα κάνει το τρέξιμο πιο δύσκολο, αλλά για έναν δρομέα μεσαίας απόστασης με τα δάχτυλα των ποδιών του, τον βοηθά να μεταφέρει την ενέργειά του πιο αποτελεσματικά.
δήλωσε ο Danny Orr, ανώτερος διευθυντής ανάπτυξης προϊόντων στην Brooks λαϊκή επιστήμη ότι δημιουργεί ένα εφέ «σχεδόν σαν να έτρεχε ελαφρώς κατηφορικά».
Ο κ. Orr εξήγησε ότι το σχήμα επιλέχθηκε μετά από οκτώ χρόνια μέτρησης της απόδοσης και του στυλ τρεξίματος της Kerr και σχεδιάστηκε ειδικά με γνώμονα έναν αγώνα ρεκόρ.
Η Kerr φορούσε επίσης μια ειδικά σχεδιασμένη στολή ταχύτητας με μικρές «διατρήσεις κοπής με λέιζερ» για να αυξήσει την ψύξη και την αεροδυναμική.
Σε αντίθεση με τους περισσότερους αγώνες όπου ένας δρομέας προσαρμόζει στρατηγικά τον ρυθμό του για να παραμείνει μπροστά από τον ανταγωνισμό, μια προσπάθεια ρεκόρ σημαίνει να βγαίνεις από την αρχή.
Αυτό σήμαινε ότι ο Kerr χρειαζόταν ένα παπούτσι που θα μπορούσε να τον βοηθήσει να διατηρήσει μια μέση ταχύτητα περίπου 16 mph (27 km/h) για ολόκληρο τον αγώνα, ολοκληρώνοντας κάθε γύρο σε περίπου 55 δευτερόλεπτα.
«Η ιδέα του να τρέχουν αργά ή η ιδέα να αλλάξουν ταχύτητα ή να επιταχύνουν, θα αισθάνονται απαίσια σε αυτό το παπούτσι. Απλώς δεν έχει σχεδιαστεί για να το κάνει αυτό», είπε ο κ. Orr.
“Το να τρέχει τέσσερις γύρους με πολύ υψηλή ταχύτητα και πολύ υψηλό ρυθμό είναι πραγματικά ένα όπλο για αυτόν.”
Η τελική τεχνολογική βελτίωση προήλθε από το κοστούμι ταχύτητας που φορούσε ο Kerr ενώ αγωνιζόταν.
Ο Brooks λέει ότι είναι «σχεδιασμένο για να αυξάνει την αεροδυναμική και την αναπνοή, με διατρήσεις κοπής με λέιζερ που απελευθερώνουν θερμότητα και υγρασία για να ενισχύσουν την κινητικότητα».
Ο Dr Bernie Wainwright, ειδικός στις αθλητικές επιδόσεις στο Πανεπιστήμιο Leeds Beckett, είπε στη Daily Mail: «Σύρετε, η δύναμη που πρέπει να πιέσει ένας δρομέας, αυξάνεται με την ταχύτητα και όσο περισσότερο ένας δρομέας τρέχει με υψηλή ταχύτητα, τόσο μεγαλύτερο είναι το όφελος από μια μικρή μείωση της δύναμης οπισθέλκουσας.
«Στον αγωνιστικό ρυθμό στόχο του Kerr, περίπου το 10 τοις εκατό της συνολικής ενεργειακής του δαπάνης θα χρησιμοποιηθεί για να ξεπεράσει την ελκτική δύναμη.
Οι ειδικοί λένε ότι ο Kerr μπορεί να αξιοποιήσει στο έπακρο τα σούπερ παπούτσι του λόγω του άνω του μέσου μεγέθους και του βάρους του, που του επιτρέπει να παράγει περισσότερη δύναμη ανά διασκελισμό από τους περισσότερους αθλητές.
«Αν αυτό μπορούσε να μειωθεί έστω και κατά ένα τοις εκατό με τα ειδικά σχεδιασμένα ρούχα του, η ταχύτητά του θα αυξανόταν αρκετά ώστε να μειώσει το χρόνο του σε μίλια έως και 0,5 δευτερόλεπτα».
Ωστόσο, κανένα από αυτά τα τεχνικά πλεονεκτήματα δεν θα σήμαινε πολλά αν δεν υπήρχε η μοναδική ανατομία του Kerr.
Σύμφωνα με τα στοιχεία του από το Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Στίβου 2024, ο Kerr είναι ελαφρώς μεγαλύτερος και δυνατότερος από τον μέσο δρομέα μεσαίων αποστάσεων, στέκεται έξι πόδια δύο ίντσες και ζυγίζει περίπου 154 λίβρες (70 κιλά).
Συγκριτικά, ο Hicham El Gueruz στάθηκε μόλις πέντε πόδια εννέα ίντσες και ζύγιζε μόλις 127 λίβρες (58 κιλά) στην ακμή του.
Αν και αυτό σημαίνει ότι έχει περισσότερο βάρος να κουβαλήσει, σημαίνει επίσης ότι ο Kerr μπορεί να παράγει περισσότερη δύναμη με κάθε βήμα από τους περισσότερους άλλους δρομείς.
Ο Δρ Χάνλεϊ είπε: «Το πόσο γρήγορα μπορεί να τρέξει ένας αθλητής εξαρτάται από το πόση δύναμη μπορεί να ασκήσει στο έδαφος σε κάθε βήμα, οπότε αν ο Τζος μπορεί να ασκήσει περισσότερη δύναμη επειδή είναι πιο δυνατός, αυτό του δίνει ένα μεγάλο πλεονέκτημα.
«Ο Brooks φαίνεται επίσης ότι σχεδίασε την ακίδα για να εκμεταλλευτεί αυτή τη μεγαλύτερη αντοχή κάνοντας το παπούτσι πιο άκαμπτο από το συνηθισμένο».
Ομοίως, οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο Kerr έχει μια «σχεδόν τέλεια» κατασκευή για τρέξιμο.
Ο Kerr έχει μεγάλο στήθος και καλά εκπαιδευμένη καρδιά και πνεύμονες που του επιτρέπουν να τροφοδοτεί τους μύες του με οξυγόνο και να απομακρύνει γρήγορα τα απαέρια για να συνεχίσει να εργάζεται υπό ακραία πίεση.
Ο Δρ Mark Burnley, κορυφαίος ειδικός στις αθλητικές επιδόσεις στο Πανεπιστήμιο Loughborough, είπε στη Daily Mail: «Φυσιολογικά, χρειάζεται μια πολύ μεγάλη «αερόβια μηχανή» ή μέγιστη πρόσληψη οξυγόνου για να διατηρήσει ταχύτητα 26 km/h (16 mph) για περισσότερα από 222 δευτερόλεπτα.
«Πιθανώς έχει μεγάλο στήθος με πολύ καλά εκπαιδευμένη καρδιά και μεγάλους πνεύμονες.
«Απαιτείται πολύ υψηλός ρυθμός αερισμού για να λειτουργήσει αποτελεσματικά, και ακόμη κι αν οι ίδιοι οι πνεύμονες δεν είναι εκπαιδευμένοι, μπορείτε να εκπαιδεύσετε τους αναπνευστικούς μύες ώστε να μην κουράζονται τόσο γρήγορα».
Ενώ τα σούπερ παπούτσι και τα αεροδυναμικά κοστούμια μπορεί να προσφέρουν ελαφρά πλεονεκτήματα, ο Δρ Μπέρνλι πιστεύει ότι αυτοί οι φυσιολογικοί παράγοντες είναι «πρώτον και κύριοι» που έκαναν τον αγώνα του Kerr να σπάσει το ρεκόρ.
Ο Δρ Μπέρνλι λέει ότι η επιτυχία του προέρχεται από έναν «συνδυασμό γονιδίων, προπόνηση και ένα στοιχείο τύχης».
