Ο Michael Wacha ήταν ο πιο σταθερός αρχικός pitcher των Kansas City Royals το 2026. Τον τελευταίο καιρό, ωστόσο, δεν έμοιαζε με τον All-Star που ήταν αυτή τη σεζόν.
Ο 35χρονος δεξιόχειρας ήταν εξαιρετικός κατά τη διάρκεια της καριέρας του απέναντι στους San Francisco Giants, που επισκέπτονται τους Royals το βράδυ της Δευτέρας.
Ο Wacha (5-7, 3,77 ERA) είναι μεταξύ των κορυφαίων της Major League με 12 ποιοτικές εκκινήσεις. Μόνο ένας λόγος που κέρδισε τον δεύτερο τίτλο του All-Star Game: 11 χρόνια μετά τη μοναδική του τιμή.
«Ακριβώς όπως μου αρέσει ακόμα το παιχνίδι και πόσο μου αρέσει η προετοιμασία», είπε ο Wacha, ο προβλεπόμενος βασικός της Δευτέρας για το Κάνσας Σίτι. “Μου αρέσει να βγαίνω έξω και να αγωνίζομαι κάθε μέρα. Χαίρομαι που η φωτιά είναι ακόμα εκεί.”
Ο Wacha παραμένει πηγή έμπνευσης και η διοίκηση της Royals δήλωσε ότι δεν τον αγοράζει ενεργά πριν από την επερχόμενη προθεσμία συναλλαγών.
Ωστόσο, έχει επιτρέψει συνολικά 10 τρεξίματα και τέσσερα παιχνίδια εντός έδρας σε 10 2/3 innings χάνοντας κάθε μία από τις δύο τελευταίες εκκινήσεις του. Στο πιο πρόσφατό του, με τους New York Mets στις 9 Ιουλίου, ο Wacha σημείωσε υψηλότερη σεζόν με έξι πίστες να παραδοθούν, συν τρεις βόλτες, που καλύπτουν ένα χαμηλό επίπεδο σεζόν 4 2/3 innings.
Ο Γουάτσα δεν έχει αντιμετωπίσει τους Γίγαντες από το 2024, αλλά έχει 3-1 με εκπληκτική ΕΠΟΧΗ 1,94 σε 10 ξεκινήματα καριέρας εναντίον τους.
Το Κάνσας Σίτι είναι τελευταίο στο AL Central με 40 νίκες, αλλά κέρδισε δύο από τις τρεις εντός έδρας κόντρα στο Σαν Ντιέγκο παρά την ήττα με 19-2 την Κυριακή. Ο αστέρας των Budding Royals, Jac Caglianone, έπαιξε στο φινάλε της σειράς και είχε επτά επιπλέον βασικά χτυπήματα κατά τη διάρκεια του σερί χτυπημάτων των 10 αγώνων.
Ο συμπαίκτης Μπόμπι Γουίτ Τζούνιορ πήρε ρεπό την Κυριακή. Ίσως αυτή η ανάπαυση θα βοηθήσει τον All-Star shortstop να επιστρέψει σε τροχιά αφού πέτυχε 0,167 (6-for-36) με 10 χτυπήματα στα τελευταία οκτώ παιχνίδια του.
Χτύπησε 0,310 με έξι RBI σε 12 παιχνίδια καριέρας εναντίον των Giants.
Το Σαν Φρανσίσκο έχει μόλις δύο περισσότερες νίκες από το Κάνσας Σίτι και θα προσπαθήσει να αποφύγει την τρίτη σερί ήττα μετά την ήττα δύο από τις τρεις στο Σιάτλ. Οι Γίγαντες πέτυχαν μόλις πέντε γκολ σε μια ήττα με 6-3 την Κυριακή και σκόραραν περισσότερους από τρεις πόντους δύο φορές ενώ μοιράστηκαν τα τελευταία έξι παιχνίδια τους.
«Δεν είναι ιδανικό, αλλά το μόνο που μπορούμε να κάνουμε (τη Δευτέρα) είναι να βγούμε και να φέρουμε το καλύτερο μας παιχνίδι», είπε ο αριστερόχειρας Ρόμπι Ρέι στο Σαν Φρανσίσκο.
Παρά τα προβλήματα των Giants, ο πρωτάρης Bryce Eldridge χτύπησε το 10ο homer του την Κυριακή και κερδίζει 0,320 με τρία home runs, τέσσερα RBIs και έξι βόλτες στα τελευταία επτά παιχνίδια.
Οι Giants είναι προγραμματισμένο να ξεκινήσουν τον Trevor McDonald (3-7, 5.02), ο οποίος επέτρεψε ένα homer και δύο άλλα χτυπήματα σε επτά δυνατά inning εναντίον του Colorado στις 12 Ιουλίου. Ήταν απαραίτητο ριμπάουντ για τον δεξιόχειρα, ο οποίος έδωσε οκτώ σερί και 11 χτυπήματα σε 2 1/3 innings εναντίον του Toronto τον Ιούλιο 7.
«Επιστρέψτε (από το διάλειμμα All-Star) με λίγη αυτοπεποίθηση και ορμή», είπε ο McDonald. «Ανυπομονώ για το δεύτερο μισό (της σεζόν)».
Αυτή θα είναι η πρώτη εμφάνιση των McDonald’s κόντρα στους Royals.
Ο Luis Arraez του Σαν Φρανσίσκο είναι 6-προς-16 (0,375) με δύο σερί εντός έδρας κόντρα στον Wacha. Ο συμπαίκτης των Giants Willy Adames είναι 3-προς-8 εναντίον του.
Ο βετεράνος των Royals, Salvador Perez, χτυπά τα 0,211 αυτή τη σεζόν, αλλά διστάζει να ισοφαρίσει το ρεκόρ franchise του George Brett με 317 home runs. Ο Πέρεθ έχει τέσσερις αγώνες εντός έδρας σε 72 ρόπαλα καριέρας σε 18 αγώνες εναντίον του Σαν Φρανσίσκο.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
