Τα αμερικανικά παντοπωλεία μειώνουν τις τιμές για να προσελκύσουν καταναλωτές που έχουν περικόψει τις δαπάνες για να αντιμετωπίσουν τις αυξανόμενες τιμές.
Η Walmart, ο μεγαλύτερος λιανοπωλητής της χώρας, δήλωσε τη Δευτέρα ότι θα μειώσει τις τιμές σε ψωμάκια μοσχαρίσιου κιμά, φρέσκο καλαμπόκι, κεράσια, πατατάκια και Coca-Cola ως μέρος μιας σειράς καλοκαιρινών εκπτώσεων.
Είναι η πιο πρόσφατη αλυσίδα παντοπωλείων που το κάνει, εντείνοντας τον ανταγωνισμό σε μια βιομηχανία σχετικά χαμηλού κέρδους που εξαρτάται από τους ανθρώπους που αγοράζουν καρότσια γεμάτα είδη, μεταξύ άλλων σε καλύτερες τιμές.
Η βιομηχανία παντοπωλείων έχει δυσκολευτεί τους τελευταίους 18 μήνες καθώς οι υψηλότεροι λογαριασμοί παντοπωλείων, οι περικοπές στα προγράμματα κουπόνι τροφίμων και η αυξημένη χρήση φαρμάκων για την απώλεια βάρους οδήγησαν τους αγοραστές να αγοράζουν λιγότερα. Επιπλέον, οι αυξημένες τιμές του φυσικού αερίου λόγω του πολέμου με το Ιράν πλήττουν επίσης τα πορτοφόλια των αγοραστών.
Μια δημοσκόπηση του CNN τον Μάιο έδειξε ότι το 61 τοις εκατό των Αμερικανών έχουν αλλάξει τα τρόφιμα που αγοράζουν για να παραμείνουν εντός του προϋπολογισμού τους.
Οι υψηλές τιμές των ειδών παντοπωλείου είναι ένα πολιτικό ζήτημα εδώ και αρκετά χρόνια, τόσο που ο Πρόεδρος Τραμπ προσπάθησε να λάβει τα εύσημα για την ανακοίνωση της Walmart, δημοσιεύοντας στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ο λιανοπωλητής «θα μειώσει σημαντικά τις τιμές κατόπιν αιτήματος της κυβέρνησής μου για να γιορτάσει την 250η επέτειο της μεγάλης χώρας μας».
Η Walmart δεν ανέφερε τον κ. Τραμπ ή την κυβέρνησή του στο δελτίο τύπου της.
Ωστόσο, ενώ οι αγοραστές μπορεί να έχουν καλύτερες προσφορές σε ορισμένα είδη, είναι απίθανο να μειωθεί ο συνολικός λογαριασμός τους για τα παντοπωλεία. Οι τιμές για όλες τις κατηγορίες τροφίμων αναμένεται να αυξηθούν κατά 3,2% το 2026, σύμφωνα με την Υπηρεσία Οικονομικών Ερευνών του Υπουργείου Γεωργίας.
Ενώ οι τιμές των αυγών έχουν μειωθεί από τα επίπεδα ρεκόρ του περασμένου έτους, το USDA προβλέπει ότι οι τιμές για το βόειο κρέας, το χοιρινό, τα πουλερικά, τα γλυκά, τα αναψυκτικά, τα φρέσκα λαχανικά και τα φρέσκα φρούτα θα αυξηθούν φέτος. Από τις αρχές του 2022, οι τιμές για τα τρόφιμα που καταναλώνονται στο σπίτι έχουν αυξηθεί κατά 18%, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας των ΗΠΑ. Οι τιμές του βοείου κρέατος συνεχίζουν να φτάνουν σε επίπεδα ρεκόρ φέτος. Η Walmart είπε ότι θα μειώσει την τιμή του κιμά μιας λίβρας από 6,74 δολάρια σε 5,94 δολάρια.
Τις τέσσερις εβδομάδες που έληξαν στα τέλη Ιουνίου, οι τιμές για 61 κατηγορίες τροφίμων αυξήθηκαν 3,4 τοις εκατό σε σύγκριση με την ίδια περίοδο πέρυσι, ενώ ο όγκος των πωλήσεων μειώθηκε 2,1 τοις εκατό, σύμφωνα με αναλυτές της εταιρείας χρηματοοικονομικών υπηρεσιών Stifel.
Για να προσελκύσουν τους καταναλωτές και ελπίζουμε να τους πείσουν να αγοράσουν περισσότερα, αρκετές αλυσίδες παντοπωλείων μείωσαν τις τιμές σε δεκάδες είδη – τα 10 πιο δημοφιλή τρόφιμα που συνήθως αγοράζουν οι καταναλωτές. Έχουν επίσης αυξήσει τον αριθμό των λιγότερο ακριβών επώνυμων αντικειμένων στα ράφια τους.
“Δεν θα είναι παντού. Δεν θα καλύψει 40.000 είδη”, δήλωσε ο Phil Lempert, αναλυτής της βιομηχανίας τροφίμων και συντάκτης του Supermarketguru.com.
Οι καταναλωτές αλλάζουν επίσης πού ψωνίζουν και κάνουν λιγότερα ταξίδια σε παραδοσιακά παντοπωλεία προς όφελος των εκπτωτικών αλυσίδων παντοπωλείων όπως η Aldi, μια εταιρεία που ξεκίνησε από την Ευρώπη και επεκτείνεται γρήγορα στις Ηνωμένες Πολιτείες, σύμφωνα με μια μελέτη αγοραστών ειδών παντοπωλείου από την εταιρεία συμβούλων AlixPartners.
Οι έμποροι λιανικής, που εξακολουθούν να αγωνίζονται να διατηρήσουν τα κέρδη τους για να ικανοποιήσουν τους επενδυτές, αναζητούν τρόπους να χρηματοδοτήσουν τις περικοπές των τιμών. Κατά τη διάρκεια μιας συνομιλίας με αναλυτές τον Μάιο, τα στελέχη της Walmart είπαν τουλάχιστον μερικές από τις μειώσεις τιμών μπορεί να χρηματοδοτηθεί για τα 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια που ζήτησε ως αποζημίωση αφού το Ανώτατο Δικαστήριο αποφάσισε τον Φεβρουάριο ότι ο κ. Τραμπ είχε υπερβεί τις εξουσίες του επιβάλλοντας υψηλούς δασμούς στα εισαγόμενα αγαθά.
Σε πολλές περιπτώσεις, η πτώση των τιμών των τροφίμων πιθανότατα αντανακλά καλύτερες προσφορές που έχουν λάβει οι λιανοπωλητές παντοπωλείων από τους κατασκευαστές, είπε ο κ. Lempert. Οι κατασκευαστές τροφίμων και ποτών, πρόθυμοι να πείσουν τους καταναλωτές να βάλουν περισσότερα προϊόντα στα καλάθι αγορών τους, συχνά προσφέρουν εκπτώσεις ή άλλες προσφορές στους λιανοπωλητές, εξήγησε.
«Ο μέσος λιανοπωλητής παντοπωλείου έχει μόνο 1,5 έως 2 τοις εκατό καθαρό κέρδος από την πώληση προϊόντων», είπε. «Υπάρχουν λίγα πράγματα που μπορούν να κάνουν για να μειώσουν τις τιμές από μόνοι τους».
Νωρίτερα φέτος, τα στελέχη της PepsiCo δήλωσαν ότι η εταιρεία μειώνει ορισμένες τιμές για να ενισχύσει τη ζήτηση ή τον όγκο για τα σνακ και τα τρόφιμα της. Η PepsiCo ανακοίνωσε την Πέμπτη ότι οι τιμές στην επιχείρηση παντοπωλείου της στη Βόρεια Αμερική, που περιλαμβάνει τσιπς Frito-Lay και πρωινό και σνακ μπαρ Quaker Foods, μειώθηκαν κατά 2% το δεύτερο τρίμηνο σε σύγκριση με το προηγούμενο έτος.
Στελέχη δήλωσαν ότι οι χαμηλότερες τιμές σε πολλά καταστήματα βοήθησαν στην τόνωση της ζήτησης το τρίμηνο. Ωστόσο, σημείωσαν ότι οι υψηλότερες τιμές του φυσικού αερίου οδήγησαν σε χαμηλότερες πωλήσεις στα ψιλικατζίδικα.
Τα στελέχη της Kroger δήλωσαν σε συνέντευξη Τύπου τον Ιούνιο ότι ο λιανοπωλητής θα διαπραγματευόταν πιο επιθετικά με τους προμηθευτές, αλλά θα χρηματοδοτούσε και εκπτώσεις μειώνοντας το δικό του κόστος.
Τον Μάιο, η Stop & Shop, μονάδα της ολλανδικής εταιρείας σούπερ μάρκετ Ahold Delhaize, δήλωσε ότι μειώνει τις τιμές σε περισσότερα από δώδεκα προϊόντα διατροφής στα καταστήματά της στο Νιου Τζέρσεϊ και τη Νέα Υόρκη. Το κοτόπουλο Rotisserie έπεσε 1 $ στα 6,99 $ και ένα κουτάκι τόνου Bumble Bee έπεσε στα 1,99 $ από 2,29 $.
Ο λιανοπωλητής ειδών παντοπωλείου επέλεξε προϊόντα με βάση τις καθημερινές αγορές των πελατών σε διάφορα τμήματα, δήλωσε ο Daniel Wolk, εκπρόσωπος του Stop & Shop, σε ένα email.
Μετά τη μείωση των τιμών, η αλυσίδα είδε «ενθαρρυντικά σημάδια ότι οι πελάτες γεμίζουν τα καλάθια τους σε μεγαλύτερες ποσότητες», είπε ο κ. Wolk. Πρόσθεσε ότι οι αρχικές περικοπές ήταν μέρος μιας σταδιακής προσέγγισης και ότι έκτοτε οι τιμές μειώθηκαν σε «χιλιάδες είδη» σε καταστήματα στη Μασαχουσέτη, το Ρόουντ Άιλαντ, το Κονέκτικατ, τη Νέα Υόρκη και το Νιου Τζέρσεϊ.
Τον Μάιο, η Costco είπε ότι μείωσε τις τιμές σε είδη καθημερινής χρήσης, συμπεριλαμβανομένων των αυγών και του βοείου κρέατος, κάτι που είχε μικρό αντίκτυπο στα κέρδη του λιανοπωλητή. Το Warehouse Club μείωσε τις τιμές σε είδη όπως φτερούγες κοτόπουλου και αμύγδαλα σοκολάτας.
«Στόχος μας είναι να είμαστε οι πρώτοι που θα μειώσουν τις τιμές όπου βλέπουμε ευκαιρίες να το κάνουμε», είπε ο Gary Millerchip, οικονομικός διευθυντής της Costco, στους επενδυτές σε τηλεδιάσκεψη.
Τον Μάρτιο, η Target δήλωσε ότι θα μειώσει τις τιμές στα «βασικά είδη παντοπωλείου» μετά τη μείωση των τιμών σε χιλιάδες είδη τροφίμων στα τέλη του περασμένου έτους.
Στελέχη της Kroger, η οποία κατέχει αρκετές περιφερειακές αλυσίδες καταστημάτων, συμπεριλαμβανομένων των Fred Meyer και King Soopers, είπαν στους επενδυτές τον Ιούνιο ότι ο λιανοπωλητής διενεργούσε δοκιμές τιμών για να δει σε ποια προϊόντα θα μπορούσε να μειώσει τις τιμές για να προσελκύσει καταναλωτές.
“Ο στόχος εδώ είναι να φτάσουμε σε μια κατάσταση όπου οι πελάτες αισθάνονται άνετα ότι η τιμή που παίρνουν όταν ψωνίζουν σε ένα κατάστημα Kroger ή το εμπορικό σήμα Kroger είναι πραγματικά δίκαιη και λογική”, δήλωσε ο Greg Foran, πρόσφατα διορισμένος Διευθύνων Σύμβουλος, κατά τη διάρκεια της κλήσης.
Οι έμποροι λιανικής προχωρούν επίσης όλο και περισσότερο προς την αποθήκευση περισσότερων από τα δικά τους επώνυμα προϊόντα στα ράφια, ελπίζοντας να ενθαρρύνουν τους αγοραστές να ξοδέψουν σε λιγότερο ακριβές εκδόσεις σάλτσας μακαρονιών που αγοράζονται από το κατάστημα, κατεψυγμένες βάφλες και αρτοσκευάσματα.
Η Whole Foods Market, με το γνωστό παρατσούκλι “Whole Paycheck” λόγω των υψηλότερων τιμών της, προσπαθεί να αλλάξει αυτή την αντίληψη επεκτείνοντας τις επιλογές των καταστημάτων της και μειώνοντας τις τιμές.
«Μειώσαμε τις τιμές σε περισσότερα από 900 προϊόντα ιδιωτικής επωνυμίας, συμπεριλαμβανομένων 365 προϊόντων ιδιωτικής ετικέτας Whole Foods Market», δήλωσε εκπρόσωπος της Whole Foods σε ένα email.
