Το βίντεο της διακοπής κυκλοφορίας δείχνει την Ντιάνα Ρουσίνι, πρώην σταρ του NFL και ρεπόρτερ του The Athletic, να προσπαθεί να εντυπωσιάσει έναν αστυνομικό του Νιου Τζέρσεϊ επιδεικνύοντας την εγγύτητά της με εξέχουσες προσωπικότητες του πρωταθλήματος.
«Ποια είναι η ομάδα σου;» Η κυρία Russini ρωτά τον αστυνομικό που την τράβηξε αφού την παρατήρησε να χρησιμοποιεί το τηλέφωνό της ενώ οδηγεί.
«Δυστυχώς, είμαι θαυμαστής των Βίκινγκς», απαντά ένας αστυνομικός του Ρίτζγουντ του Νιου Τζέρσεϊ.
Στη συνέχεια, η κυρία Ρουσίνι βγάζει το τηλέφωνό της και σηκώνει τον δείκτη της, κοιτάζοντας τον αξιωματικό. Φαίνεται να ψάχνει κάτι στο τηλέφωνό της.
«Ας ρίξουμε μια ματιά», λέει ο αξιωματικός.
Γυρίζει το τηλέφωνό της προς την κατεύθυνση του για να του δείξει αυτό που φαίνεται να είναι ανταλλαγή μηνυμάτων. – Βλέπεις το όνομα; ρωτάει εκείνη.
«Θεέ μου, ΚΟΚ;» λέει ο αξιωματικός, επαναλαμβάνοντας το παρατσούκλι του Kevin O’Connell, προπονητή των Minnesota Vikings. Στη συνέχεια, η κυρία Ρουσίνι του λέει ότι πιστεύει ότι ο στρατηγός της ομάδας «χάλιασε».
Δεν έλαβε εισιτήριο εκείνη την ημέρα.
Πλάνα από την κάμερα ενός αξιωματικού που φοριέται στο σώμα – αναφέρθηκε για πρώτη φορά τη Δευτέρα Ο Άνταμ Χέρμπετς, ένας ερευνητής ρεπόρτερ για το The Center Square που έλαβε αργότερα οι New York Times, απαθανάτισε μια συνομιλία που έλαβε χώρα στις 19 Ιανουαρίου, η οποία έχει ομοιότητες με μια ιστορία που αφηγήθηκε η κ. Russini όταν ήταν καλεσμένη σε ραδιοφωνική εκπομπή και podcast τον Φεβρουάριο. Ωστόσο, στην εκπομπή, η κ. Ρουσίνι περιέγραψε πώς κάλεσε έναν προπονητή του NFL, ο οποίος στη συνέχεια την εγγυήθηκε σε έναν αστυνομικό.
«Είμαι στο FaceTime, επικεφαλής προπονητής», κυρία Ρουσίνι. είπε στην εκπομπή: “Stugotz and company”», χωρίς να κατονομάσει ποιος προπονητής. «Ο προπονητής βρίσκεται στο γραφείο του. Είπε: «Τι έγινε;» Λέω, «Μόλις με τράβηξαν και θέλω απλώς να συναντήσεις τον φίλο μου, τον αστυνομικό Τζο». Η κυρία Ρουσίνι είπε ότι ο προπονητής τη βοήθησε να βγάλει το εισιτήριο, λέγοντας στον αστυνομικό: «Πρέπει να την αφήσεις να φύγει, είναι καλός πολίτης».
Το ανέκδοτο αναφέρθηκε ευρέως σε άρθρο των Times την περασμένη εβδομάδα που εξέταζε την καριέρα της κυρίας Russini και τον χωρισμό της από το The Athletic, ένα αθλητικό έντυπο ιδιοκτησίας The New York Times Company, μετά από φωτογραφίες που δημοσιεύτηκαν στη New York Post φαινόταν να υποδηλώνει ότι είχε στενή προσωπική σχέση με τον προπονητή των New England Patriots, Mike Vrabel.
Δεν είναι σαφές εάν η διακοπή της κυκλοφορίας του Ιανουαρίου ήταν το ίδιο περιστατικό που η κυρία Ρουσίνι εξήγησε στο podcast. Η κ. Russini δεν απάντησε σε αιτήματα για σχολιασμό και δεν απάντησε σε μήνυμα κειμένου από έναν δημοσιογράφο που ρώτησε συγκεκριμένα εάν η διακοπή κυκλοφορίας που εμφανίζεται στο βίντεο της αστυνομίας ταιριάζει με τη διακοπή κυκλοφορίας που συζήτησε εκτενώς στο podcast. (Ο John Weiner, παρουσιαστής ραδιοφώνου και podcast, γνωστός ως Stugotz, επίσης δεν απάντησε σε μήνυμα που ζητούσε σχόλιο.)
Τόσο στο βίντεο όσο και στην ιστορία που είπε στο podcast, περιέγραψε ότι ήταν στο τηλέφωνο επειδή ανέφερε την απόλυση του προπονητή των Buffalo Bills, Sean McDermott, κάτι που έγινε γνωστό για πρώτη φορά το πρωί του shutdown. Και στις δύο περιπτώσεις, η κ. Ρουσίνη επιδεικνύει την πρόσβασή της στον προπονητή της αγαπημένης ομάδας του αξιωματικού και στη συνέχεια αποφεύγει το απόσπασμα.
«Άκου, θα σε διακόψω στο κινητό σου», λέει ο αστυνομικός κοντά στο τέλος του βίντεο. “Καταλαβαίνω ότι η δουλειά σου απαιτεί να περνάς πολύ χρόνο στο τηλέφωνό σου. Απλώς περίμενε μέχρι να φτάσεις σπίτι, εντάξει;”
Και πρόσθεσε: “Κράτα με ενήμερο για τους Βίκινγκς, εντάξει; Ενημερώστε με αν η KOC πρόκειται να αποκτήσει νέο στρατηγό.”
Σε δήλωση που αναρτήθηκε στο Διαδίκτυο τη Δευτέρα, ο αρχηγός του αστυνομικού τμήματος Forest Lyons Ridgewood είπε ότι ο αστυνομικός που σταμάτησε την κα Russini άσκησε τη διακριτική του ευχέρεια επιλέγοντας να της δώσει μια προειδοποίηση αντί για ένα εισιτήριο, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές της «κοινοτικής αστυνόμευσης».
Δεν έχει εμφανιστεί ακόμη βίντεο με άλλη διακοπή κυκλοφορίας στην οποία εμπλέκεται η κ. Russini. Ο κ. Χέρμπετς, ο δημοσιογράφος, είπε ότι την περασμένη εβδομάδα έστειλε αιτήματα δεδομένων σε 20 αστυνομικά τμήματα κοντά στο Γουίκοφ του Νιου Τζέρσεϊ, όπου ζει η κυρία Ρουσίνι.
Στο Stugotz, η κυρία Russini είπε ότι τη σταμάτησαν δύο φορές το μήνα με τα παιδιά της στο αυτοκίνητο. Την πρώτη φορά, είπε, ένας από τους γιους της «φώναξε από πίσω» και ο αξιωματικός τη λυπήθηκε και την άφησε να φύγει χωρίς εισιτήριο. Τη δεύτερη φορά, είπε στον οικοδεσπότη, ήταν η μέρα που απολύθηκε ο κ. ΜακΝτέρμοτ και έκανε τον επικεφαλής προπονητή στο FaceTim. (Ολόκληρο το εσωτερικό του αυτοκινήτου της κυρίας Russini δεν είναι ορατό στα πλάνα εκείνης της στάσης της 19ης Ιανουαρίου, αλλά ούτε αυτή ούτε ο αστυνομικός φαίνονται να αλληλεπιδρούν ή να αναφέρουν τα παιδιά.)
«Ήμουν απελπισμένη», είπε στον παρουσιαστή του ραδιοφώνου, εξηγώντας γιατί προσπαθούσε να εντυπωσιάσει τον αστυνομικό με τις διασυνδέσεις της. “Ήμουν. Δεν θέλω να πάρω εισιτήριο.”
Η Kelly McBride, πρόεδρος του Κέντρου Ηθικής Newmark του Ινστιτούτου Poynter και πρώην διαμεσολαβητής του ESPN, είπε στους Times την περασμένη εβδομάδα ότι η κλήση του επικεφαλής προπονητή για να βοηθήσει να απαλλαγεί από το εισιτήριο θα ήταν κατάχρηση της πρόσβασης της κυρίας Russini. Την Τρίτη, η κ. McBride σημείωσε τη διαφορά μεταξύ της ιστορίας που είπε η κυρία Russini στο podcast, στο οποίο περιγράφει μια κλήση στον προπονητή, και της ιστορίας που λέγεται στο βίντεο, στο οποίο φαίνεται να δείχνει τα μηνύματά της στον προπονητή στην οθόνη του τηλεφώνου της.
«Όχι μόνο η Ρουσίνι καυχήθηκε ότι έκανε κατάχρηση της πρόσβασής της σε εμπιστευτικές πληροφορίες για προσωπικό όφελος· αν αυτά τα περιστατικά είναι τα ίδια, προφανώς έχει εξωραΐσει την ιστορία σε σημείο κατασκευής, κάτι που είναι ανησυχητική συμπεριφορά για έναν δημοσιογράφο», είπε η κ. ΜακΜπράιντ σε ένα email.
Τα πλάνα της κάμερας του σώματος της αστυνομίας εγείρουν επίσης ερωτήματα σχετικά με τον τρόπο επικοινωνίας της κυρίας Ρουσίνι με πηγές. Αφού εξήγησε στον αξιωματικό ότι ο κ. McDermott είχε απολυθεί από τους Bills, η κυρία Russini έδειξε το τηλέφωνό της και είπε ότι μίλησε με τον Brian Daboll, τον πρώην προπονητή των New York Giants.
– Ξέρεις με ποιον μίλησα στο τηλέφωνο; είπε εκείνη. “Brian Daboll. Θέλει τη δουλειά”, είπε, αναφερόμενη στην πρώην θέση του κ. McDermott.
Μια εκπρόσωπος των Tennessee Titans, που προσέλαβε τον κ. Daboll ως επιθετικό συντονιστή, δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο.
Ένας εκπρόσωπος των Βίκινγκς της Μινεσότα δεν απάντησε σε αίτημα για σχόλιο σχετικά με το ότι η κυρία Ρουσίνι έδειχνε γραπτά μηνύματα με έναν άνδρα που ο αξιωματικός αποκαλούσε «ΚΟΚ».
Ερωτηθείσα για τις νέες προσλήψεις, η εκπρόσωπος της εταιρείας Times, Danielle Rhodes Ha, παρέπεμψε στους δημοσιογράφους μια προηγούμενη δήλωση στην οποία χαρακτήρισε την ιστορία που είπε η κυρία Russini στο «Stugotz» ως «απαράδεκτη συμπεριφορά».
Τον Απρίλιο, μετά τη δημοσίευση φωτογραφιών του Russini με τον Vrabel από τη New York Post, η The Athletic άρχισε να ερευνά τις δραστηριότητές της. Η κ. Χα είπε την Τρίτη ότι η έρευνα της δημοσίευσης ήταν «ακόμα σε εξέλιξη».
Ένα άρθρο των Times την περασμένη εβδομάδα για την κ. Russini σημείωσε την προηγούμενη θέση της στο The Athletic. Ήταν «ανώτερος γνώστης του NFL», κάτι που την έκανε ουσιαστικά την επικεφαλής ρεπόρτερ της εταιρείας Times για το πιο δημοφιλές αθλητικό πρωτάθλημα της χώρας. Αμειβόταν επίσης με υψηλότερο μισθό από άλλους δημοσιογράφους στην εταιρεία, με μισθό περίπου 800.000 δολαρίων, σύμφωνα με έναν πρώην διευθυντή που γνώριζε για τις διαπραγματεύσεις για τον μισθό της.
Σε πλάνα μιας διακοπής της κυκλοφορίας που τραβήχτηκε λιγότερο από τρεις μήνες πριν οι φωτογραφίες της κυρίας Russini με τον κ. Vrabel γίνουν πρωτοσέλιδα, ένας αστυνομικός ρωτά σε ποιον αναφέρεται.
«Δουλεύω στο The Athletic», του λέει, «Είναι σαν τους New York Times».
