Η Thames Water αύξησε τις πληρωμές μπόνους σε ανώτερα στελέχη σε £ 4,1 εκατ. παρά την προειδοποίηση για «σημαντική αβεβαιότητα» σχετικά με το μέλλον της, καθώς αγωνίζεται να ανακεφαλαιοποιήσει για να αποφύγει την εθνικοποίηση.
Η εταιρεία ύδρευσης έδωσε επίσης στον διευθύνοντα σύμβουλό της Chris Weston αύξηση μισθού και προκάλεσε την οργή της Emma Reynolds, της υπουργού περιβάλλοντος, επειδή του πλήρωσε ένα μπόνους 99.000 λιρών που είχε αναβληθεί προηγουμένως – παρά την απαγόρευση των μπόνους λόγω αποτυχίας αντιμετώπισης της ρύπανσης.
Τα συνολικά μπόνους στο «βασικό διευθυντικό προσωπικό» αυξήθηκαν από £2,8 εκατομμύρια το έτος έως τον Μάρτιο του 2025 σε £4,1 εκατομμύρια. Τα μπόνους πήγαν σε μέλη του διοικητικού συμβουλίου και στην εκτελεστική ομάδα, με εξαίρεση τον Διευθύνοντα Σύμβουλο και τον Οικονομικό Διευθυντή, που υπόκεινται στην απαγόρευση.
Ο Τάμεσης, που θεωρείται σύμβολο των αποτυχιών του ιδιωτικοποιημένου τομέα, κατηγορήθηκε για ρύπανση ποταμών και υδάτινων οδών με διαρροές λυμάτων και πάλευε με ένα σωρό χρέους που τώρα πλησιάζει τα 20 δισεκατομμύρια λίρες. Τώρα η εταιρεία βρίσκεται ουσιαστικά υπό τον έλεγχο των πιστωτών της, οι οποίοι προσπαθούν να συνάψουν συμφωνία διάσωσης μετά την αποχώρηση των μετόχων.
Ο Τάμες είπε ότι είχε αρκετά μετρητά για να επιβιώσει μέχρι το τέλος του έτους, προσθέτοντας ότι συνέχισε να συνεργάζεται με πιστωτές, ρυθμιστικές αρχές και την κυβέρνηση για ένα σχέδιο ανακεφαλαιοποίησης που επιβλέπεται από τους Weston και Julian Gething, έναν από τους διευθύνοντες συμβούλους της που είναι επικεφαλής αναδιάρθρωσης.
Η εταιρεία αναμένει επίσης σαφήνεια σχετικά με τις προθέσεις του Andy Burnham, ο οποίος έχει προτείνει ότι εξετάζει το ενδεχόμενο να θέσει τον Τάμεση υπό προσωρινό κυβερνητικό έλεγχο. Ο Μπέρνχαμ, ο οποίος πρόκειται να γίνει πρωθυπουργός σε λίγες μέρες, ζήτησε «αυξημένο δημόσιο έλεγχο» της κοινής ωφέλειας και είπε στον Guardian ότι αυτό μπορεί να σημαίνει εθνικοποίηση.
Στα ετήσια αποτελέσματά της για το έτος έως τις 31 Μαρτίου που δημοσιεύθηκαν την Τετάρτη, ο Τάμες είπε ότι ήταν “λογικό να υποθέσει κανείς” ότι η εταιρεία είχε “επαρκείς πόρους” για να συνεχίσει να λειτουργεί για άλλους 12 μήνες.
Η εταιρεία είπε ότι το καθαρό χρέος της αυξήθηκε στα 19,7 δισεκατομμύρια λίρες, σύμφωνα με ένα μέτρο που χρησιμοποιήθηκε από τους κατόχους ομολόγων, από 17,7 δισεκατομμύρια λίρες ένα χρόνο νωρίτερα.
Ωστόσο, η εταιρεία είπε ότι η απόδοσή της βελτιώνεται καθώς ανέφερε υποκείμενα κέρδη μετά από φόρους ύψους 204 εκατομμυρίων λιρών, από 13 εκατομμύρια £ ένα χρόνο νωρίτερα, αφού η ρυθμιστική αρχή Ofwat της επέτρεψε να αυξήσει τους λογαριασμούς των νοικοκυριών.
Ο Τάμεσης εξακολουθούσε να υπόκειται στην απαγόρευση μπόνους της κυβέρνησης για δεύτερο χρόνο μετά την εισαγωγή του, αλλά η εταιρεία εξακολουθούσε να πλήρωνε στον Weston ένα μπόνους 99.000 λιρών. Η πληρωμή του μπόνους καθυστέρησε σε σχέση με πέρυσι, πριν επιβληθεί η απαγόρευση.
Ο Ρέινολντς είπε: «Είναι εξωφρενικό το γεγονός ότι μία από τις εταιρείες ύδρευσης με τις χειρότερες επιδόσεις μοιράζει μπόνους και αυξήσεις μισθών στα στελέχη της, προκαλώντας πληθωρισμό.
“Αυτό είναι αντίθετο με τη βασική δικαιοσύνη και το βρετανικό κοινό έχει δικαίωμα να είναι έξαλλο. Έχουμε απαγορεύσει τα μπόνους ρύπανσης των υδάτων και θα λάβουμε μέτρα για να αποτρέψουμε τα μπόνους με οποιοδήποτε άλλο όνομα.”
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Η απαγόρευση μπόνους εισήχθη ως απάντηση στην οργή του κοινού για την περιβαλλοντική ρύπανση. Ο Τάμεση είπε ότι πέτυχε μείωση της ρύπανσης κατά 18% τους 12 μήνες έως το τέλος Μαρτίου σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους.
Παρόλα αυτά, ο Τάμεση είπε ότι πέτυχε μόνο το 55% (11 στα 20) των συνολικών στόχων απόδοσης της Ofwat, αν και αυτό ήταν μια βελτίωση σε σχέση με το 38% που είχε επιτευχθεί ένα χρόνο νωρίτερα.
Ο ειδικός σε θέματα αναδιάρθρωσης AlixPartners έλαβε 2,18 εκατομμύρια £ για να καλύψει τον ρόλο του Gething και του προσωπικού του.
Η εταιρεία ανέφερε επίσης ότι τα παράπονα πελατών σχετικά με τη χρέωση είχαν αυξηθεί κατά 101% τους τελευταίους 12 μήνες, αντιπροσωπεύοντας περισσότερα από τα τρία τέταρτα (78%) των παραπόνων συνολικά.
Τις τελευταίες εβδομάδες, η Reynolds αντιτάχθηκε σε μια πρόταση διάσωσης του Τάμεση ύψους 10 δισεκατομμυρίων λιρών που υποβλήθηκε από 100 θεσμικούς επενδυτές στο Ofwat, η οποία ρυθμίζει το νερό στην Αγγλία και την Ουαλία, λέγοντας ότι θα επιβαρύνει «αδικαιολόγητο» τους καταναλωτές.
Σχολιάζοντας τα αποτελέσματα ολόκληρου του έτους, ο Weston είπε: «Ενώ έχουμε ακόμη πολλά να επιτύχουμε, η πρόοδος που έχουμε σημειώσει στον μετασχηματισμό της εταιρείας σημαίνει ότι τώρα αποδίδουμε καλύτερα και είμαστε σε ισχυρή θέση να επιταχύνουμε την παράδοση της μεγαλύτερης αναβάθμισης στην υποδομή μας εδώ και 150 χρόνια.
«Αυτή η αναβάθμιση θα αντιμετωπίσει θέματα βιωσιμότητας των περιουσιακών στοιχείων με την πάροδο του χρόνου και θα οδηγήσει σε βιώσιμες βελτιώσεις στις υπηρεσίες που παρέχουμε στους πελάτες μας και σε αντίκτυπο στο περιβάλλον».
