Για μεγάλο χρονικό διάστημα, η κλασική στρογγυλή κόκκινη ντομάτα κυριαρχεί στις βρετανικές σαλάτες και τα σάντουιτς, αλλά η υπεροχή της απειλείται καθώς οι πωλήσεις του ανταγωνιστή του στο χρώμα του ουράνιου τόξου και της αριστοκρατικής μάρκας ανεβαίνουν στα ύψη.
Σύμφωνα με τον Paul Faulkner της Evesham Vale Growers, οι πωλήσεις «μη κόκκινων ντοματών» αυξήθηκαν κατά 21% φέτος, ρυθμός ανάπτυξης που υπερβαίνει κατά πολύ τη συνολική αγορά.
Αυτή η κατηγορία περιλαμβάνει κίτρινες, πορτοκαλί, πράσινες, μοβ, καφέ και ακόμη και ριγέ ποικιλίες, οι οποίες γίνονται όλο και πιο κοινές στα σούπερ μάρκετ του Ηνωμένου Βασιλείου.
«Έχουμε συνηθίσει στο γεγονός ότι οι ντομάτες δεν χρειάζεται να είναι κόκκινες», είπε ο Faulkner. Ο καλλιεργητής, ο οποίος προμηθεύει τα Sainsbury’s και Aldi, συμβαδίζει με τις τάσεις που αλλάζουν τη βιομηχανία τομάτας, αφιερώνοντας το 20% της έκτασης του σε ποικιλίες πορτοκαλιών και κερασιών επί αμπέλου.
Στο παρελθόν, οι καλλιεργητές συνεργάζονταν με κτηνοτρόφους για να δημιουργήσουν πολύχρωμες ποικιλίες, αλλά ενώ φαινόταν το μέρος, «δεν είχαν πολύ καλή γεύση», είπε ο Faulkner. «Τώρα έχουμε νέες ποικιλίες που όχι μόνο φαίνονται υπέροχες, αλλά έχουν φανταστική γεύση».
Οι Βρετανοί ξοδεύουν κάτι περισσότερο από 1 δισεκατομμύριο λίρες ετησίως για ντομάτες, σύμφωνα με τον αναλυτή παντοπωλείου Worldpanel Numerator. Το έτος έως τις 14 Ιουνίου, οι πωλήσεις αυξήθηκαν κατά 3% σε σύγκριση με τις προηγούμενες 52 εβδομάδες. Σε αυτό το ποσοστό, οι μη κόκκινες ντομάτες είναι το ταχύτερα αναπτυσσόμενο τμήμα της αγοράς.
Σε ένδειξη του τρόπου με τον οποίο αλλάζουν οι γεύσεις, τα δεδομένα δείχνουν επίσης ότι οι ντομάτες υψηλής ποιότητας θα ξεπεράσουν τις στρογγυλές ποικιλίες μαρουλιού φέτος.
Αν και ο κλασικός γύρος εξακολουθεί να είναι ο καλύτερος σε πωλήσεις, με ετήσιες πωλήσεις 190 εκατομμυρίων λιρών, η δημοτικότητά του μειώνεται. «Αναμένουμε ότι τα κεράσια premium θα τα ξεπεράσουν φέτος», είπε ο Faulkner.
Οι πωλήσεις κλασικής ντομάτας είναι περίπου 5 εκατομμύρια λίρες χαμηλότερες από τα επίπεδα του 2025, ενώ ο ανταγωνιστής της υψηλής ποιότητας κέρδισε μεταξύ 16 και 180 εκατομμυρίων στερλινών. Σε μια περίοδο δύο ετών, οι πωλήσεις μη κόκκινων ντοματών διπλασιάστηκαν στα 50 εκατομμύρια λίρες.
Τα περισσότερα σούπερ μάρκετ πωλούν τώρα μεγάλα κουτιά βρετανικής ντομάτας, που μπορεί να κοστίζουν λιγότερο ανά κιλό από μικρότερες συσκευασίες. Η Waitrose λέει ότι οι πωλήσεις του κουτιού ντομάτας των 5 λιρών αυξήθηκαν κατά 22,5% σε σχέση με το περασμένο καλοκαίρι.
μετά την προώθηση του ενημερωτικού δελτίου
Η ευρύτερη γκάμα χρωμάτων έχει φέρει λίγη θεατρικότητα σε μια ιστορικά «βαρετή» αγορά που βασίζεται σε ένα πακέτο έξι κλασικών στρογγυλών ντοματών, λέει ο Simon Conway, πρόεδρος της British Tomato Growers Association. Δεδομένου ότι τα περισσότερα νοικοκυριά αγοράζουν ντομάτες ούτως ή άλλως, “είναι πολύ δύσκολο να προσελκύσετε νέους καταναλωτές να αγοράσουν. Αυτό που μπορείτε να κάνετε είναι να τους κάνετε να διαπραγματευτούν και να αγοράσουν περισσότερες, και με μερικά από αυτά τα μεγαλύτερα κουτιά η τιμή ανά κιλό θα είναι καλύτερη.”
Το ότι οι εποχές έχουν αλλάξει για τις ντομάτες επισημαίνεται από το Isle of Wight Tomatoes, το οποίο παράγει έως και 55 ποικιλίες το χρόνο. Η εταιρεία πουλάει ντομάτες «κόκκινες, πράσινες και οτιδήποτε ενδιάμεσα» μέσω διαδικτυακών συνδρομών και μέσω καταστημάτων λιανικής όπως η Marks & Spencer και η Ocado.
Ο Paul Thomas, διευθύνων σύμβουλος της εταιρείας, λέει ότι όσον αφορά τη γεύση, «μια πορτοκαλί ντομάτα είναι ελαφρώς πιο φρουτώδης από μια κόκκινη» και μια κίτρινη είναι «λιγότερο ξινή, πιο γλυκιά». Μια καστανή ντομάτα μπορεί να έχει «περισσότερη γεύση umami». Τα προϊόντα της, που περιλαμβάνουν ποικιλίες πράσινης τίγρης και ροζ oishi, έχουν γίνει επιτυχία στους αγοραστές αυτό το καλοκαίρι, με τις πωλήσεις της μάρκας μέσω του Ocado να αυξάνονται κατά 86% από έτος σε έτος.
«Στο Ηνωμένο Βασίλειο, οι καταναλωτές έχουν κάνει πολύ δρόμο όσον αφορά την εμπιστοσύνη στα τρόφιμα και την προθυμία να δοκιμάσουν νέα πράγματα», είπε ο Thomas. “Οι άνθρωποι που προσπαθούν να τρώνε πιο υγιεινά ή να τρώνε λιγότερο κρέας αναζητούν διαφορετικούς τρόπους για να προσφέρουν γεύση και ευχαρίστηση. Οι ντομάτες είναι επίσης αισθητικές γιατί αν δεις χρώμα, νιώθεις καλά.”
