Η καταστροφική δύναμη της φύσης εμφανιζόταν πλήρως στις Φιλιππίνες, καθώς ένας φωτεινός μετεωρίτης διέσχιζε τον ουρανό πάνω από ένα ηφαίστειο που έκρηξε.
Σαν σκηνή από ένα μουσικό βίντεο χέβι μέταλ, πράσινες βολίδες καίγονται από πάνω καθώς η λάβα ορμάει στις πλαγιές του όρους Μάγιον – ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια του κόσμου.
Η απίστευτη στιγμή καταγράφηκε από ένα δίκτυο καμερών που μεταδίδουν ζωντανά την έκρηξη στις 22:33 τοπική ώρα (15:33 BST) στις 25 Μαΐου.
Οι θεατές έμειναν «έκπληκτοι» και «έκπληκτοι» από την εκπληκτικά σπάνια σύμπτωση το βράδυ της Δευτέρας, Πρακτορείο Πληροφοριών των Φιλιππίνων.
Ένας τρομοκρατημένος ντόπιος από την κοντινή πόλη Los Baños είπε μάλιστα ότι «νόμιζε ότι ήταν ένας πύραυλος λόγω του πόσο φωτεινός ήταν».
Πρόσθεσαν: «Κάηκε έντονο πράσινο και λευκό για λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο πριν εξαφανιστεί στα σύννεφα».
Το Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας των Φιλιππίνων (PHIVOLCS) ισχυρίστηκε αρχικά ότι οι κάμερές τους εντόπισαν τον μετεωρίτη «να χτυπά τις βόρειες πλαγιές του ηφαιστείου Mayon».
Ωστόσο, αφού εξέτασε τα δεδομένα πιο διεξοδικά, ο οργανισμός επιβεβαίωσε αργότερα ότι ο διαστημικός βράχος είχε πράγματι διασπαστεί ακίνδυνα στην ατμόσφαιρα.
Ένα βίντεο καταγράφει την απίστευτη στιγμή που ένας λαμπερός πράσινος μετεωρίτης φλέγεται πάνω από ένα ηφαίστειο που εκρήγνυται στις Φιλιππίνες.
Σε μια ανάρτηση στο X, η PHIVOLCS έγραψε: «Η ανασκόπηση του σεισμικού, του υπέρηχου και του πρόσθετου πλάνα κάμερας γύρω από το ηφαίστειο δείχνει ότι ο μετεωρίτης διαλύθηκε ενώ ήταν ακόμα στην ατμόσφαιρα και δεν χτύπησε την ασπίδα του Mayon, σε αντίθεση με την αρχική μας ανάρτηση.
Αν η βολίδα είχε συγκρουσθεί με το ηφαίστειο, σχεδόν σίγουρα θα είχε αφήσει μια αρκετά προφανή εντύπωση.
Σύμφωνα με την Υπηρεσία Πληροφοριών των Φιλιππίνων, ένας τοπικός αστρονόμος υπολόγισε την ενέργεια του μετεωρίτη ισοδύναμη με 6,8 εκατομμύρια κιλά πυρίτιδας.
Σεισμικά δεδομένα από το PHIVOLCS κατέγραψαν 27 ηφαιστειακές δονήσεις και 341 πτώσεις βράχων στις 24 ώρες που περιβάλλουν την άφιξη του μετεωρίτη.
Ωστόσο, δεν υπήρχαν ενδείξεις ότι ο μετεωρίτης προσέκρουσε στην επιφάνεια ή εξερράγη με αρκετή δύναμη ώστε να γίνει αισθητός στην επιφάνεια.
Στα social media, οι λάτρεις του διαστήματος σοκαρίστηκαν από το απίστευτο θέαμα.
Ένας σχολιαστής στο X έγραψε: «Ελέγξτε μια κάμερα ηφαιστείου πριν κοιμηθείτε και η αποκάλυψη θα ξεκινήσει».
«Στοιχηματίζω ότι οι δεινόσαυροι είδαν πολλά τέτοια πράγματα», πρόσθεσε ένας άλλος.
Το πεφταστέρι πιάστηκε να καίγεται πάνω από το όρος Mayon στο νησί Luzon, ένα από τα πιο ενεργά ηφαίστεια του κόσμου.
Ενώ ένας σχολιαστής αστειεύτηκε: «Διάολε, οι Φιλιππίνες χτυπιούνται από όλες τις πλευρές rn (αυτή τη στιγμή).
Αν και αυτό μπορεί να φαίνεται σαν μια απίστευτα σπάνια σύμπτωση, η πιθανότητα να πέσει ένας μετεωρίτης στην έκρηξη του όρους Mayon είναι στην πραγματικότητα σχετικά υψηλή.
Το όρος Mayon, που βρίσκεται στο νησί Luzon, είναι το πιο ενεργό ηφαίστειο στις Φιλιππίνες και το πιο βίαιο ηφαίστειο οπουδήποτε στον κόσμο.
Όταν εμφανίστηκε ο μετεωρίτης, το ηφαίστειο βρισκόταν στην 140η ημέρα συνεχούς έκρηξης – που σημαίνει ότι η λάβα εκτοξεύεται στην επιφάνεια – η οποία κινηματογραφήθηκε συνεχώς από πολλές κάμερες.
Εν τω μεταξύ, κάθε μέρα, περίπου 25 εκατομμύρια κομμάτια συντριμμιών χτυπούν τη Γη και δημιουργούν πεφταστέρια.
Καθώς μικροί βράχοι και σκόνη συγκρούονται με τον πλανήτη, συντρίβονται στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας με ταχύτητες έως και 45.000 μίλια την ώρα (72.400 km/h).
Η έντονη τριβή μεταξύ μετεωριτών και σωματιδίων στην ατμόσφαιρα θερμαίνει τις επιφάνειές τους σε περίπου 1.600 °C (2.912 °F), εξατμίζοντάς τις αστραπιαία, το οποίο βλέπουμε ως πεφταστέρι.
Συνήθως, αυτοί οι μετεωρίτες είναι λευκοί ή κίτρινοι, αλλά ίχνη μετάλλου σε βραχώδη θραύσματα μπορούν να τους δώσουν φωτεινά χρώματα, όπως κόκκινο, μπλε και πράσινο.
Όταν εμφανίστηκε ο μετεωρίτης, το ηφαίστειο βρισκόταν στην 140η ημέρα των μη εκρηκτικών εκρήξεων, που σημαίνει ότι η λάβα διέφυγε στην επιφάνεια. Ωστόσο, δεν υπήρχαν ενδείξεις πρόσκρουσης μετεωρίτη στο ηφαίστειο ή στη γύρω περιοχή
Η ατμόσφαιρά μας παρέχει τόσο αποτελεσματική προστασία ενάντια στους διαστημικούς βράχους που μόνο τα μεγαλύτερα κομμάτια έχουν την ευκαιρία να φτάσουν στο έδαφος.
Ωστόσο, συνήθως πέφτουν στη Γη ως μικρά θραύσματα που δεν έχουν καταστροφική δύναμη.
Ωστόσο, η Γη είχε πολλές κοντινές κλήσεις με αστεροειδείς αρκετά μεγάλους ώστε να προκαλέσουν σοβαρές ζημιές.
Νωρίτερα αυτό το μήνα, ένας διαστημικός βράχος που ονομάζεται 2026 JH2 πέταξε δίπλα από τον πλανήτη σε απόσταση μόλις 56.000 μιλίων (90.000 km).
Οι επιστήμονες είπαν ότι ήταν «όσο πιο κοντά μπορούσαμε να φτάσουμε χωρίς να πεθάνουμε», αλλά δεν υπήρχε πιθανότητα σύγκρουσης τα επόμενα 100 χρόνια.
Ο αστεροειδής είναι τέσσερις φορές μεγαλύτερος από ένα λεωφορείο του Λονδίνου και διαθέτει αρκετή δυναμική ενέργεια για να καταστρέψει μια πόλη.
