Πέρυσι, ο Ben Griffin ολοκλήρωσε μια αξιοσημείωτη ανάκαμψη όταν κέρδισε το Charles Schwab Challenge, λίγα μόλις χρόνια αφότου εγκατέλειψε το γκολφ για να εργαστεί 9-προς-5 ως μεσίτης στεγαστικών δανείων.
Ο Ben Griffin εξελίχθηκε θεαματικά από μεσίτης στεγαστικών δανείων στον νικητή του PGA Tour μέσα σε τέσσερα χρόνια.
Πέρυσι, ο Γκρίφιν απόλαυσε μια τρομερή σεζόν που πραγματικά πραγματοποιήθηκε με τη νίκη του στο Charles Schwab Challenge στο Colonial Country Club. Κέρδισε το τζακ ποτ 1,7 εκατομμυρίων δολαρίων, σφραγίζοντας τη νίκη στο PGA Tour με ένα 1-over στον τέταρτο γύρο για να κερδίσει τον Matthias Schmid.
Έχοντας κερδίσει επίσης το Zurich Classic μαζί με τον Andrew Novak, οι νίκες του Griffin αποδείχτηκαν μια αξιοσημείωτη ανατροπή για τον Griffin. Το 2021 παράτησε το γκολφ για να γίνει μεσίτης στεγαστικών δανείων – και αφού πήρε στα χέρια του το εμβληματικό Royal Tartan καρό σακάκι της Σκωτίας, ο Γκρίφιν μίλησε για το ταξίδι του.
«Μπεν, η επιτυχία συχνά παίρνει πολύ χρόνο και μπορεί να συμβεί ταυτόχρονα», είπε η Amanda Balionis του CBS. “Το 2021 ήσασταν μεσίτης στεγαστικών δανείων. Αυτόν τον περασμένο μήνα είστε τώρα δύο φορές πρωταθλητής PGA Tour, μόνο αυτός. Αυτός ο τερματισμός δεν ήταν εύκολος, πείτε μου τι περνούσε από το μυαλό σας.”
Ο Griffin απάντησε: “Στο μυαλό μου σκέφτηκα ότι ο Matty μπορούσε να το κάνει, ευτυχώς είχα αυτόν τον τετράποδο φίλο και ένιωθα πολύ καλά γι’ αυτό. Αριστερά και απλά εμπιστεύσου το. Ωραία που πήρα τη δεύτερη νίκη μου, έχω τόσους πολλούς ανθρώπους να ευχαριστήσω, τόσους πολλούς ανθρώπους στη γωνία μου. Είμαι πολύ ευλογημένος.”
Ο 30χρονος έπαιξε στη συνέχεια στο Ryder Cup, εκπροσωπώντας την Team USA εναντίον της Team Europe στο Bethpage Black. Είναι πολύ μακριά από τις προηγούμενες πεποιθήσεις του. Ο Γκρίφιν δήλωσε προηγουμένως ότι το άγχος και άλλες πιέσεις, συμπεριλαμβανομένων των 15.000 δολαρίων σε πιστωτικό χρέος, ήταν πάρα πολύ.
Η νίκη στο Φορτ Γουόρθ επικύρωσε την ικανότητα του Γκρίφιν, αντί να χρησιμεύσει ως στιγμή λύτρωσης. Και πρόσθεσε: “Δεν έχω εξαργυρωθεί για τίποτα. Αλλά σίγουρα για επικύρωση. Είναι πολύ ωραίο να λαμβάνω την επικύρωση.
Εγγραφείτε στο ενημερωτικό μας δελτίο γκολφ για όλα τα τελευταία νέα και απόψεις σχετικά με το PGA Tour, το LIV Golf και όχι μόνο
“Κάποιες εβδομάδες λαμβάνετε επιβεβαίωση με ένα κορυφαίο 10. Μερικές εβδομάδες είναι το κορυφαίο 5. Μερικές εβδομάδες μπορεί να είναι παιχνιδιάρικο αν ξεπεράσετε κάτι και είναι μια δύσκολη πορεία, αλλά η νίκη είναι ένα απίστευτο συναίσθημα. Οι λέξεις δεν μπορούν να περιγράψουν πραγματικά πώς νιώθετε.”
Στην αρχή της σεζόν του 2025, και κατά τη διάρκεια της εντυπωσιακής του πορείας που τον είδε να αγωνίζεται σε τουρνουά και ακόμη και να κερδίζει τη Ζυρίχη, ο Γκρίφιν αποκάλυψε ότι είχε δεχθεί κακοποίηση στο διαδίκτυο. Αλλά η νίκη του απέδειξε ότι οι αμφίβολοι του έκαναν λάθος.
“Ξέρετε τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Προσπαθώ να μην κοιτάζω. Πραγματικά δεν αφήνω πολλά από τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης να με πιάσουν γιατί είναι η Άγρια Δύση”, ισχυρίστηκε ο Γκρίφιν. “Τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι μια απίστευτη πλατφόρμα για να μοιράζομαι στιγμές με ανθρώπους σε όλο τον κόσμο και μόλις είδα ότι κάποιοι αμφιβάλλουν για την ικανότητά μου να κερδίζω μεμονωμένα τουρνουά. Διαφορετικά η Ζυρίχη δεν θα μετρούσε, η Ζυρίχη δεν θα έπρεπε να είναι εκδήλωση PGA TOUR, τέτοια πράγματα. Απλώς το χρησιμοποίησα ως καύσιμο. Είναι πολύ διασκεδαστικό.”
“Δεν με ένοιαζε πολύ που οι άνθρωποι ένιωθαν έτσι. Νιώθω σαν να ήμουν κάποιος στα social media, ίσως να τρολάρω λίγο, ίσως να έχει νόημα.”
“Δεν κέρδισα ατομικά. Απλώς είμαι περήφανος που μπόρεσα να είμαι ο τελευταίος άντρας που στάθηκε αυτή την εβδομάδα. Τώρα μπορώ να βάλω τη σιωπή σε μερικούς ανθρώπους.”
Ο Γκρίφιν επιστρέφει στο γήπεδο για το 2026 Charles Schwab Challenge καθώς προσπαθεί να υπερασπιστεί το στέμμα του. Το τουρνουά ξεκινά την Πέμπτη 28 Μαΐου και ολοκληρώνεται την Κυριακή 31 Μαΐου.
