Για σχεδόν δύο αιώνες μετά την κατάργηση της δουλείας από τη Γαλλία, ο νόμος της αποικιακής εποχής που ταξινομούσε τους ανθρώπους ως ιδιοκτησία παρέμενε αθόρυβα σε ισχύ. Την Πέμπτη, οι νομοθέτες κινήθηκαν τελικά για την εξάλειψή του.
Το νομοσχέδιο, που αναμένεται να ψηφιστεί από την Εθνοσυνέλευση, θα καταργήσει τον Κώδικα Νουάρ, ή τον Μαύρο Κώδικα, το διάταγμα του 1685 του βασιλιά Λουδοβίκου XIV να κυβερνά τους σκλάβους στις αποικίες της Γαλλίας.
Ο νόμος μετέτρεψε την ανθρωπότητα σε σκλάβους, επιτρέποντάς τους να εργάζονται, να ξυλοκοπούν, να πουλάνε, να βιάζουν και να σκοτώνουν – και η Γαλλία δεν το τερμάτισε ποτέ επίσημα.
Αυτή η συνειδητοποίηση τρόμαξε πολλούς.
«Αυτό με συγκλονίζει», είπε η Muriel Jean-Baptiste, μια νοσοκόμα γεννημένη στο Παρίσι, της οποίας οι γονείς είναι από τη Μαρτινίκα, ένα γαλλικό υπερπόντιο διαμέρισμα στην Καραϊβική.
«Ένας νόμος που αντιμετώπιζε τους μαύρους ως ιδιοκτησία τέθηκε εκεί», είπε.
Η εμβέλεια του κωδικού ήταν πλήρης. Το άρθρο 44 δηλώνει τους υπόδουλους «κινητικότητα». Άλλα τμήματα διέταξαν ακρωτηριασμό για όσους διέφυγαν και υπαγόρευσαν ότι ο λόγος ενός σκλαβωμένου ατόμου δεν μετρούσε τίποτα.
Τα 60 άρθρα του Code Noir «δεν θα έπρεπε ποτέ να έχουν επιβιώσει από την κατάργηση της δουλείας» τον 19ο αιώνα, δήλωσε ο πρόεδρος Εμανουέλ Μακρόν την περασμένη εβδομάδα.
«Η σιωπή, ακόμη και η αδιαφορία, που διατηρούμε για σχεδόν δύο αιώνες απέναντι σε αυτόν τον Μαύρο Κώδικα δεν είναι πλέον παράβλεψη», είπε ο Μακρόν. «Έχει γίνει μια μορφή προσβολής».
Όπως ο Γάλλος πρόεδρος πριν από αυτόν, ο Μακρόν δεν ζήτησε συγγνώμη.
Διαβάστε περισσότεραΟ Μακρόν υποστηρίζει τη συμβολική κατάργηση των γαλλικών νόμων για τη δουλεία, προειδοποιεί για «ψευδείς υποσχέσεις» για αποζημιώσεις
Η Γαλλία διέθετε το τρίτο μεγαλύτερο δουλεμπόριο, στέλνοντας περίπου 1,4 εκατομμύρια Αφρικανούς σε φυτείες των οποίων η αυτοκρατορία ζάχαρης έχτισαν οι γαλλικές πόλεις της Νάντης και του Μπορντό. Η αυτοκρατορία του αργότερα εκτείνονταν σε τέσσερις ηπείρους.
Άλλοι βλέπουν την κατάργηση ως κάτι πιο ενδεικτικό – ένα σύμπτωμα, υποστηρίζουν, μιας χώρας που εξακολουθεί να συμβιβάζεται με αυτό το παρελθόν, ένα από τα πολλά αργά βήματα στην πορεία.
Στο νόμο, που επίσημα καταργήθηκε είναι το εύκολο κομμάτι, λένε οι παρατηρητές. Ο Code Noir έχασε κάθε εξουσία το 1848 όταν η Γαλλία κατάργησε τη δουλεία.
Η Γαλλία δεν εγκατέλειψε τις αποικίες σκλάβων της: οι τέσσερις παλαιότερες – η Γουαδελούπη, η Μαρτινίκα, η Γαλλική Γουιάνα και η Ρεϋνιόν – έγιναν πλήρη γαλλικά υπερπόντια διαμερίσματα το 1946. Αυτό σημαίνει ότι διοικούνται από το Παρίσι όπως όλοι οι άλλοι.
Οι περίπου 1,9 εκατομμύρια άνθρωποι τους, οι περισσότεροι από τους οποίους κατάγονται από σκλάβους, είναι Γάλλοι πολίτες.
Αν και αποτελούν πλήρως μέρος της Γαλλίας, τα υπερπόντια διαμερίσματα παραμένουν μεταξύ των φτωχότερων εδαφών της. Η ανεργία είναι περίπου διπλάσιο από το ποσοστό της ηπειρωτικής χώρας και περισσότερα από τα τρία τέταρτα των νοικοκυριών στη Μαγιότ ζουν κάτω από το εθνικό όριο της φτώχειας.
Πριν ανακαλύψει την αλήθεια, ο Γάλλος νομοθέτης που έκανε την πρόταση για την κατάργηση του νόμου δεν γνώριζε ότι υπήρχε ακόμη.
Ο Max Mathiasin, από τη Γουαδελούπη, είχε αγοράσει αντίγραφα του κειμένου όλα αυτά τα χρόνια και τα είχε αφήσει στο ράφι του.
«Ως δισέγγονος ανθρώπων που ήταν σκλαβωμένοι, δεν μπόρεσα ποτέ να το διαβάσω πλήρως», είπε. «Αυτό έγινε από ανθρώπους – εναντίον ανθρώπων».
Για αυτόν, η ψήφος είναι «ένας τρόπος για να αποκαταστήσουμε τους προγόνους μας, να αποκαταστήσουμε την ανθρωπιά μας» μπροστά σε μια Γαλλία που το σύνθημα της είναι ελευθερία, ισότητα, αδελφότητα. «Σημαίνει να τηρηθεί η υπόσχεση των Ρεπουμπλικανών».
Αυτή η υπόσχεση, λέει, δεν έχει τηρηθεί ακόμη στο σπίτι.
«Στη Γουαδελούπη», είπε ο Mathiasin, «στις πιο σημαντικές θέσεις, στις δομές του κράτους, είναι λευκοί».
«Διακόσια χρόνια αργότερα, η κληρονομιά της αποικιοκρατίας παραμένει σταθερά ανέπαφη στην Αϊτή και σε ολόκληρη την Αφρική
Μία από τις επεκτάσεις του προγράμματος περιήγησής σας φαίνεται να εμποδίζει τη φόρτωση του προγράμματος αναπαραγωγής βίντεο. Για να δείτε αυτό το περιεχόμενο, πρέπει να το απενεργοποιήσετε σε αυτόν τον ιστότοπο.
Το Ίδρυμα για τη Μνήμη της Σκλαβιάς προεδρεύεται από έναν πρώην πρωθυπουργό, τον Jean-Marc Ayrault, και ο αναπληρωτής διευθυντής του είναι ο Pierre-Yves Bocquet – και οι δύο λευκοί.
Ο Μποκέ αποκαλεί τον Κώδικα Νουάρ τη γενέτειρα της «αποικιακής εξαίρεσης» της Γαλλίας – την αρχή ότι τα ιδρυτικά δικαιώματα της Γαλλικής Δημοκρατίας θα μπορούσαν να ανασταλούν για όσους βρίσκονται υπό την κυριαρχία της.
Η αρχή επέζησε της Αυτοκρατορίας, είπε: «Ακόμα και σήμερα αποδεχόμαστε ότι οι άνθρωποι στα υπερπόντια εδάφη μπορεί να έχουν λιγότερα δικαιώματα από ό,τι στην ηπειρωτική Γαλλία».
Η Γαλλία δεν είναι η μόνη χώρα που εξακολουθεί να διατηρεί θραύσματα της Αυτοκρατορίας – η Μεγάλη Βρετανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες εξακολουθούν να έχουν υπερπόντια εδάφη.
Αλλά αυτό που ξεχωρίζει τη Γαλλία, λένε οι παρατηρητές, είναι ότι έκανε τις αποικίες σκλάβων της ίσα τμήματα της δημοκρατίας, όχι εξαρτήματα που κυβερνούσε από μακριά.
Το κράτος επιμένει ότι τα υπερπόντια διαμερίσματα είναι η Γαλλία όπως οπουδήποτε αλλού, παρόλο που οι άνθρωποι που ζουν εκεί λένε ότι τους φέρονται λιγότερο.
Για τον Max Relouzat, 81, πρόεδρο του Συνδέσμου για τη Μνήμη της Σκλαβιάς, η κατάργηση είναι σημαντική γιατί δεν υπάρχει τίποτα άλλο.
Ο Αφρικανός πρόγονός του δεν είχε όνομα σύμφωνα με το νόμο, μόνο έναν αριθμό και έναν κωδικό εγγραφής – η οικογένεια που ζούσε στη Μαρτινίκα έλαβε το όνομα Relouzat μετά τη χειραφέτηση, πιθανότατα από το Nelouzat, ένα χωριό στην περιοχή Auvergne της κεντρικής Γαλλίας.
Αυτό που έχει σημασία για αυτόν, είπε, είναι αυτό που αφήνει ανέγγιχτο ο συμβολισμός: ο συστημικός ρατσισμός στη Γαλλία.
«Υπό την κάλυψη της τμηματοποίησης, διατηρήθηκε ένα αποικιακό σύστημα», είπε ο Relouzat. “Εάν τα υπερπόντια διαμερίσματα είναι μέρος της Γαλλίας, γιατί υπάρχει υπουργείο Εξωτερικών;”
Στη Γαλλία, είπε, «είμαστε ακόμα σήμερα σε μια μορφή απαρτχάιντ … μια μορφή αποικιακής συνέχειας».
Ο ΟΗΕ χαρακτήρισε το αφρικανικό δουλεμπόριο «το σοβαρότερο έγκλημα κατά της ανθρωπότητας»
Μία από τις επεκτάσεις του προγράμματος περιήγησής σας φαίνεται να εμποδίζει τη φόρτωση του προγράμματος αναπαραγωγής βίντεο. Για να δείτε αυτό το περιεχόμενο, πρέπει να το απενεργοποιήσετε σε αυτόν τον ιστότοπο.
Για κάποιους που αγωνίζονται περισσότερο, η Πέμπτη δεν είναι το ορόσημο όπως φαίνεται.
Για τη Florence Alexis, μια ειδικό στη δουλεία και κόρη του συγγραφέα της Αϊτής Jacques Stephen Alexis, η πραγματική καμπή ήταν πριν από 25 χρόνια. Το 2001, ο νόμος Taubira έκανε τη Γαλλία την πρώτη χώρα που αποκάλεσε το δουλεμπόριο και τη δουλεία εγκλήματα κατά της ανθρωπότητας.
«Αυτό είναι που άλλαξε τη ζωή μου», είπε ο Αλέξης.
Για αυτήν, ο ρατσισμός είναι η ίδια η κληρονομιά της δουλείας, όχι ένα διάταγμα.
«Όταν ήμουν παιδί στο σχολείο, με έλεγαν τη μικρή μαϊμού», είπε. «Οι άνθρωποι έκλαιγαν ζώα όταν περνούσα από δίπλα μου – όπως κάνουν ακόμα στα γήπεδα ποδοσφαίρου σήμερα».
Η γεννημένη στο Παρίσι Élodie Léon, 29 ετών, της οποίας η οικογένεια είναι από τη Γαλλική Γουιάνα, χαιρετίζει την ακύρωση, αλλά είναι προβληματισμένη από την καθυστέρηση.
«Η συμβολική παραμέληση είναι επίσης παραμέληση», είπε.
Στην 25η επέτειο του νόμου Taubira στις 21 Μαΐου, ο Μακρόν κατέρριψε την ιδέα των επανορθώσεων – κάτι από το οποίο η Γαλλία απέφυγε εδώ και καιρό.
Το χαρακτήρισε «ένα ερώτημα που δεν πρέπει να αρνηθούμε», αλλά ένα ερώτημα για το οποίο «δεν πρέπει να δίνουμε ψεύτικες υποσχέσεις».
Δεν δέσμευσε χρήματα, αντίθετα όρισε την επισκευή ως αλήθεια, εκπαίδευση και ιστορικό έργο.
Οι πλουσιότερες από τις γαλλικές φυτείες ήταν στο Saint-Domingue, όπου οι σκλάβοι ξεσηκώθηκαν και κέρδισαν την ανεξαρτησία ως Αϊτή το 1804. Στη συνέχεια, η Γαλλία ανάγκασε τους ελεύθερους να πληρώσουν αποζημιώσεις για την απώλεια των κυρίων τους – ένα χρέος που εκκαθαρίστηκε μέχρι το 1947.
Διαβάστε περισσότεραΛύτρα για την ανεξαρτησία της Αϊτής: Ο Μακρόν προσφέρει «αλήθεια», οι Αϊτινοί θέλουν αποζημιώσεις
Η Γαλλία δεν είναι μόνη. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, η ομοσπονδιακή νομοθεσία περί αποζημιώσεων έχει σταματήσει εδώ και δεκαετίες. Η Καλιφόρνια ενέκρινε μια συγγνώμη, αλλά όχι μετρητά.
Αλλά η χρονική στιγμή της τελευταίας ομιλίας του Μακρόν ήταν άβολη. Δύο μήνες νωρίτερα, η Γαλλία απείχε όταν η Γενική Συνέλευση του ΟΗΕ ψήφισε με 123-3, με 52 αποχές, για να χαρακτηρίσει το υπερατλαντικό δουλεμπόριο ως το μεγαλύτερο έγκλημα κατά της ανθρωπότητας.
Και αυτόν τον μήνα στη σύνοδο κορυφής Africa Forward στην Κένυα, μέρες αφότου δήλωσε ότι είναι «παναφρικανιστής», ο Μακρόν άρπαξε ένα μικρόφωνο και διέταξε την αίθουσα να ησυχάσει.
«Μόλις πατήσει το πόδι του στην αφρικανική ήπειρο», είπε η Γαλλίδα βουλευτής της αντιπολίτευσης Danièle Obono, «δεν μπορεί παρά να συμπεριφέρεται σαν αποικιστής».
Η κατάργηση του Code Noir, είπε ο Bocquet, «δεν θα έχει άμεσο αποτέλεσμα». Το αν θα βοηθήσει τη Γαλλία να καταπολεμήσει τον ρατσισμό και την ανισότητα στα υπερπόντια εδάφη της, είπε, «μένει να φανεί».
«Είναι εύκολο για τις γαλλικές αρχές και για τον Μακρόν να το κάνουν αυτό», πρόσθεσε ο Αλέξης. «Επειδή δεν τους δεσμεύει σε τίποτα».
(ΓΑΛΛΙΑ 24 με AP)
