Ars: Πετάτε το Artemis III χωρίς ανώτερη βαθμίδα ICPS γιατί δεν χρειάζεστε επιδόσεις για να φτάσετε σε χαμηλή τροχιά στη Γη. Χρειάζεστε όμως έναν προσομοιωτή δεύτερου επιπέδου. Ποια είναι η κατάσταση αυτού;
Πάρσονς: Αυτό, για μένα, είναι πραγματικά υπέροχο. Λέγεται διαχωριστής και έχουμε ήδη ολοκληρώσει το σχέδιο. Το μέταλλο σχηματίζεται ήδη στο United Launch Alliance και στη συνέχεια θα το συγκολλήσουμε εσωτερικά στο Marshall Space Flight Center. Ελπίζουμε να το εκθέσουμε στο Διαστημικό Κέντρο Κένεντι αργότερα τον Δεκέμβριο και μετά θα στοιβάξουμε το Orion πάνω από αυτό. Είμαστε σε πολύ καλή κατάσταση με αυτό, και είμαι αρκετά εντυπωσιασμένος με την πρόοδο.
Ars: Φαίνεται λοιπόν ότι οι πύραυλοι στα μέσα του 2027 και ο Orion θα πρέπει να φύγουν. Ας μιλήσουμε για τα άλλα μέρη, τα δύο σεληνιακά προσγειωμένα σκάφη και τα οχήματα εκτόξευσης τους. Ξεκινώντας με την Blue Origin, αποκαλήσατε το πρωτότυπο προσεδάφιο που πετάτε για το Artemis III “άρθρο δοκιμής προσγείωσης” κατά τη διάρκεια των σημερινών σχολίων σας. Τι σημαίνει αυτό ακριβώς;
Πάρσονς: Βρίσκεται μεταξύ Mk 1 και Mk 2. Είναι η ίδια μονάδα σεληνιακού πληρώματος, η οποία είναι πραγματικά η πιο σημαντική πτυχή — ίδια αεροηλεκτρονικά συστήματα, ίδιο λογισμικό πτήσης, οπότε θα δοκιμάσουμε όλα αυτά τα εξαρτήματα. Αυτό θα είναι το πρώτο προϊόν παραγωγής της μονάδας σεληνιακού πληρώματος, επομένως θα έχουμε το σύστημα ECLSS (Environmental Control and Life Support).
Η κύρια διαφορά μεταξύ αυτού του άρθρου δοκιμής και του τελικού προσεδάφισης θα είναι ο κινητήρας BE-7, επομένως δεν θα έχετε κρυογονική σε αυτήν τη δοκιμή. Αυτό που πρόκειται να χρησιμοποιήσουμε είναι αποθηκευμένο προωθητικό και ένα σύστημα ελέγχου ανάδρασης, επειδή δεν χρειάζονται τη μεγάλη ώθηση που απαιτείται για να φτάσουν από και προς το φεγγάρι. Αυτό μας δίνει λίγο χρόνο για να συμμετάσχουμε πραγματικά σε αυτό που ονομάζουμε καμπάνια διπλής κυκλοφορίας. Θα είναι κάτι πολύ χορογραφημένο καθώς περνάμε από την αποστολή Artemis IV και όχι μόνο.
Το σκάφος προσεδάφισης Blue Moon Mk1 της Blue Origin, φαίνεται στο κέντρο, είναι ψηλότερο από το σεληνιακό προσεδάφιο Apollo της NASA, το μεγαλύτερο διαστημικό σκάφος που προσγειώθηκε επί του παρόντος στη Σελήνη. Το Blue Moon Mk2 είναι μεγαλύτερο, αλλά και τα τρία σκάφη προσεδάφισης είναι νάνοι στα διαστημόπλοια του SpaceX.
Πίστωση: Blue Origin
Το σκάφος προσεδάφισης Blue Moon Mk1 της Blue Origin, φαίνεται στο κέντρο, είναι ψηλότερο από το σεληνιακό προσεδάφιο Apollo της NASA, το μεγαλύτερο διαστημικό σκάφος που προσγειώθηκε επί του παρόντος στη Σελήνη. Το Blue Moon Mk2 είναι μεγαλύτερο, αλλά και τα τρία σκάφη προσεδάφισης είναι νάνοι στα διαστημόπλοια του SpaceX.
Πίστωση: Blue Origin
Ars: Θα μπορούσε το Blue Origin να εκτοξευτεί για το Artemis III στην υπάρχουσα έκδοση 7×2 του πυραύλου New Glenn;
Πάρσονς: Ναι.
Ars: Εσείς και άλλοι αξιωματούχοι της NASA εκφράσατε μεγάλη εμπιστοσύνη ότι ο New Glenn θα είναι έτοιμος να εκτοξεύσει το όχημα το επόμενο έτος, παρά την έκρηξη του μαξιλαριού πριν από μερικές εβδομάδες. Πρέπει να πάρετε μια απόφαση ή να κάνετε απαγόρευση πρόσβασης για το αν θα πετάξετε το δοκιμαστικό προσγειωμένο Artemis III στο New Glen ή θα εξετάσετε άλλους πυραύλους;
Πάρσονς: Ποιο είναι λοιπόν το νόημα της απόφασης…
Ars: Όπως αν πάτε τον Οκτώβριο ή τον Νοέμβριο του τρέχοντος έτους, και τα μαξιλάρια εκτόξευσης της Blue Origin για το New Glen δεν είναι πουθενά έτοιμα.
Πάρσονς: Νομίζω ότι έχετε ακούσει από τους CEO της Blue Origin, Dave Limp και Jeff Bezos, και είναι όλοι εκεί. Το άλλο πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου είναι ότι έχουν ήδη ξεκινήσει το δεύτερο pad τους, άρα έχουν περάσει περίπου ένα χρόνο σε αυτήν την αναπτυξιακή περίοδο. Θα είναι αμφίδρομος. Πραγματικά μπαίνουν στο SLC-36 τώρα και το καθαρίζουν, και μεγάλο μέρος του αρχικού υλικού είναι σε πολύ καλή κατάσταση.
