Λίγο καιρό αφότου η Ellie MacDonald ξεκίνησε το σχολείο, θυμήθηκε ότι τα παιδιά στο παιχνίδι της στο γυμνάσιο δεν είχαν πατέρα.
«Θα έπαιρνα άμυνα και θα αναρωτιόμουν πώς θα ήμουν εδώ χωρίς τον πατέρα μου», λέει η Ellie, τώρα 41 ετών και ζει στο Leeds. Υπόγεια διάβαση. «Έφτιαξα μια ιστορία» γιατί ο πατέρας μου ήθελε να δει πώς ήταν ο ουρανός ανεβαίνοντας μια μεγάλη σκάλα για να μην μπορέσει να επιστρέψει.
Ήταν ο τρόπος της Έλι να εξηγήσει στον εαυτό της γιατί ο Νιλ ήταν ο πατέρας της, Εξαφανίστηκε ξαφνικά πριν από ένα χρόνο, τον Απρίλιο του 1989, όταν ήταν ήδη μόλις τεσσάρων.
Κανείς δεν τολμούσε να πιστέψει ότι ο πατέρας του γνώριζε τον θάνατό του.
Υπήρχε μόνο το στίγμα του θανάτου του και κανείς, είπε, δεν μίλησε. «Έτσι μεγάλωσα».
Ρωτήστε το μετρό
Χρησιμοποιήστε την τεχνητή νοημοσύνη για να εμβαθύνετε στις ιστορίες που σας ενδιαφέρουν – η Metro Metro και οι εκδόσεις που εμπιστεύεται.
Η Έλλη ενημερώθηκε για τον στενό δεσμό που είχε μαζί του πριν από το θάνατό της.
«Δεν έχω πολλές αναμνήσεις από τον πατέρα μου, αλλά υπήρξαν αυτές οι μικρές στιγμές – χορεύοντας και γελούσαμε μαζί ή περπατούσαμε μαζί στο πάρκο – θυμάμαι», είπε. «Και η μουσική που αγαπώ ήταν ήδη αυτό που έπαιζε για μένα, ροκ της δεκαετίας του ’80».
Μεγάλο μέρος της παιδικής ηλικίας της Έλι πέρασε αντιμετωπίζοντας αυτό που είχε συμβεί στον πατέρα της.
«Κάποιος θα μου πει κάτι για τον θάνατό του, αλλά δεν μπορώ να θυμηθώ», είπε. Απλώς θυμάμαι να ρώτησα τι έπρεπε να είχα κάνει αν ήμουν κακός. Τι άφησε πίσω του;
Δεν πίστευα τον εαυτό μου. Είμαι μπερδεμένος, θυμωμένος και λυπημένος.
Ο πατέρας της Έλι ηγήθηκε την ημέρα που κοίταξε το χωράφι αφού αυτός και η μαμά της είχαν χωρίσει. Εκείνη την ημέρα έφτασε σε έναν φίλο, μετά τη μαμά του, τη γιαγιά της Έλι, καμία από τις οποίες δεν μπορούσε τελικά να μιλήσει.
«Τότε βρήκα τη μαμά μου», είπε η Έλι. «Δεν ήμασταν μια οικογένεια που μιλούσε για δύσκολα πράγματα, επομένως ποτέ δεν μιλήσαμε πραγματικά για αυτό που συνέβη στον πατέρα μου».
Ωστόσο, όταν ήταν έφηβη, η Ellie άρχισε να έχει στιγμές αυτολύπησης, δεν της έφτανε το σημείο.
«Είχα εικόνες της μαμάς μου να κλαίει καθισμένη στο βενζινάδικο», θυμάται. Τον ρώτησα γι’ αυτό και είπε ότι την ημέρα που αγόρασε ένα στεφάνι για την κηδεία του πατέρα μου. Έσπασε, έκλαψε και με αγκάλιασε όταν νόμιζα ότι ήμασταν ενθουσιασμένοι που τον είδαμε.
Η Ellie θυμάται επίσης ότι μια κοπέλα στο σχολείο της είπε ότι ο πατέρας της ήταν στην κόλαση για αυτό που είχε κάνει – αμαρτία που έπρεπε να τιμωρηθεί.
«Γιατί σήμερα μισώ όταν λένε «σκότωσε τον θάνατο» – είναι λάθος», είπε.
Η ζωή ήταν δύσκολη για την Ellie στην παιδική της ηλικία καθώς πάλευε με τα συναισθήματά της. Είμαι θυμωμένος και προβληματισμένος. Ήμουν επίσης νευρική και ήσυχη και ανήσυχη και συχνά με κατάθλιψη, θυμάται. «Ήταν μια μεγάλη συναισθηματική κίνηση, αλλά το στίγμα γύρω από τον θάνατο του πατέρα μου σήμαινε ότι έχασα την ευκαιρία».
Όμως ο έφηβος ώθησε τους ανθρώπους – ένα μοτίβο που θα παρέμενε για πολύ στην ενηλικίωση – να φοβούνται ασυναίσθητα ότι ο πατέρας του θα εξαφανιζόταν.
Στα 15 της, όταν η Έλλη απέκτησε τον πρώτο της φίλο, ένιωσε ότι η ζωή είχε αρχίσει επιτέλους να «αλλάζει». «Έβαλα κιλά – γιατί ήμουν κάτω από βάρος, το έκρυβα κάτω από μεγαλύτερα ρούχα – και μετά άρχισα να νιώθω σιγουριά για το σώμα μου».
Τρία χρόνια αργότερα, άφησε το Λιντς για να σπουδάσει στο Πανεπιστήμιο του Χάντερσφιλντ στο Δυτικό Γιορκσάιρ, με ειδικότητα στην ψυχολογία επειδή «ήθελε να βοηθήσει τους ανθρώπους».
«Το Πανεπιστήμιο ήταν πολύ διασκεδαστικό», θυμάται. Μου διεύρυνε το μυαλό και γνώρισα ανθρώπους από όλο τον κόσμο. Αυτό είναι ένα από τα καλύτερα πράγματα που θα μπορούσα να κάνω.
Την ίδια στιγμή, η Έλλη είδε επίσης ένα μέντιουμ που της πρόσφερε λίγη παρηγοριά, λέγοντάς της ότι ο πατέρας της δεν θα την άφηνε ποτέ.
Δούλευε σε μια εξωτερική ζωή, ακολουθούσε μια καριέρα δημοσίων σχέσεων και τον εαυτό του, δημιουργώντας τελικά το δικό του επιτυχημένο πρακτορείο δημοσίων σχέσεων, αλλά εξακολουθούσε να αγωνίζεται με το άγχος και την κατάθλιψη.
Η εστίαση στην ψυχική του υγεία έκανε την Έλι να συνειδητοποιήσει ακόμη περισσότερο πόσο δύσκολο πρέπει να είναι για τον πατέρα της να βρει βοήθεια όταν βρισκόταν στις πιο χαμηλές του στιγμές.
Ευτυχώς, ζήτησε υποστήριξη, αξιοποιώντας μια ποικιλία μεθόδων θεραπείας, από ομιλία έως EMDR και διαλογισμό, και «επενδύοντας πολλά στην ανάπτυξή μου».
Εν μέσω ενός από τα πιο σοβαρά επεισόδια κατάθλιψης το 2021, η Ellie έπαιξε έναν πελάτη για εργασία πρόληψης.
«Θυμάμαι ότι έμαθα ότι ο θάνατος ήταν η μεγαλύτερη αιτία θανάτου σε άτομα 35 ετών και σε άτομα κάτω των 50 – με έκανε τόσο λυπημένος και θυμωμένος που τόσα χρόνια αργότερα, το στίγμα μεταξύ του θανάτου υπήρχε ακόμα», είπε.
Οπλισμένη με τη γνώση, η Ellie πήρε την απόφαση να ιδρύσει έναν οργανισμό, το HelloHope, για να ευαισθητοποιήσει σχετικά με την πρόληψη των αυτοκτονιών.
Η ελπίδα είναι η αγαπημένη μου λέξη. Όποιος σκοτώνει τον θάνατο χάνει την ελπίδα του. Όμως εμείς, οι άνθρωποι που δεν υποφέρουμε από καταστροφικές σκέψεις, έχουμε τη δύναμη να δώσουμε ελπίδα σε αυτούς που την έχουν χάσει. Το μεγαλύτερο μέρος της καταστροφής μπορεί να προληφθεί», εξηγεί.
Μέσα σε δύο χρόνια Γεια σου ελπίδαΗ Έλι πυροβολήθηκε από πυροβολισμούς αυτοκτονίας κατά την προβολή της τελετής απονομής των βραβείων της. Βραβεία ΕλπίδαςΗ εθνική καινοτομία της Amazon έχει κερδίσει φιλανθρωπία.
Έχει επίσης συμμετάσχει εκατοντάδες γυναίκες σε κοινωνικές επιχειρήσεις στο Ηνωμένο Βασίλειο μέχρι την κορυφή, καθώς και χιλιάδες άτομα σε εκπαίδευση για την πρόληψη της αυτοκτονίας.
«Υπάρχουν πολλές αναρτήσεις εκεί έξω που λένε ότι πρέπει να επικοινωνούμε καλύτερα, κάτι που είναι αλήθεια – αλλά όταν είναι τόσο χαμηλό, είναι απίστευτο να ζητάς βοήθεια», εξηγεί η Ellie.
Το βάρος δεν πρέπει να βαρύνει τον εργαζόμενο να ζητήσει βοήθεια. Γιατί θέλω να κυριεύσω τον γύπα και να διδάξω τους ανθρώπους, παρά να ελπίζω σε αυτούς που αγωνίζονται. Είναι απαραίτητο να αναζητήσουμε ο ένας τον άλλον. Αυτό είναι ο άνθρωπος;
Αναλογιζόμενος όλα τα επιτεύγματα, η Έλι προσθέτει: «Νομίζω ότι ο μπαμπάς μου θα ήταν περήφανος για μένα». Είναι βέβαιο ότι η βοήθεια όσων εργάστηκαν όπως αυτός ».
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: «Νόμιζα ότι το διαζύγιο είχε τελειώσει – μετά άρχισε να βγαίνει με παιχνιδάκια»
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Η ημερομηνία ήταν υπέροχη – μέχρι που περιέγραψε την ομάδα των ονείρων του στο whatsapp
ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: Το καλύτερο σεξ μας ήταν όταν έμαθα ότι την απάτησε
