Πέρυσι, οι πρώτοι μήνες των δεδομένων από το δίκτυο των ΗΠΑ έδειξαν ότι οι φόβοι για αύξηση της ζήτησης με γνώμονα τα κέντρα δεδομένων γίνονταν πραγματικότητα. Η ζήτηση αυξήθηκε περίπου 3 τοις εκατό, προκαλώντας μια άνοδο του άνθρακα, η οποία διέκοψε μια μακρά πτωτική τάση. Αλλά με τα χρόνια, και οι δύο τάσεις έχουν επιβραδυνθεί σημαντικά.
Ένα χρόνο αργότερα, όλα αυτά φαίνεται να ανήκουν στο παρελθόν, καθώς οι ΗΠΑ επιστρέφουν στο συνηθισμένο τους μοτίβο: αργή ανάπτυξη, ανανεώσιμες πηγές ενέργειας που απωθούν τον άνθρακα από το δίκτυο. Ένα παράξενο είναι ότι η παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας έχει αυξηθεί χωρίς αντίστοιχη αύξηση της χωρητικότητας, ίσως λόγω του ασυνήθιστα ζεστού καιρού στις δυτικές Ηνωμένες Πολιτείες που προκάλεσε το λιώσιμο του χιονιού νωρίτερα. Θα μπορούσε να έχει συνέπειες μέχρι το τέλος του έτους.
Απώθηση ορυκτών καυσίμων
Η συνολική ζήτηση στις ΗΠΑ αυξήθηκε κατά μόλις 1,5% το πρώτο τρίμηνο του 2026 σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους. Συχνά, οι αλλαγές της ζήτησης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου του έτους οφείλονται στη ζήτηση θέρμανσης που σχετίζεται με τις καιρικές συνθήκες. Αλλά οι Ηνωμένες Πολιτείες είχαν έναν ασυνήθιστο συνδυασμό καιρικών συνθηκών στις αρχές του 2026, με το δυτικό μισό να ψήνεται σε ασυνήθιστα ζεστές θερμοκρασίες, ενώ το ανατολικό μισό υπέστη βαθιές παγετούς. Επομένως, πιθανότατα θα χρειαστούμε περισσότερα χρόνια δεδομένων πριν διαβάσουμε πάρα πολύ τη ζήτηση που έχουμε δει μέχρι τώρα.
Όπως συνέβαινε εδώ και αρκετό καιρό, η μεγαλύτερη τάση στο δίκτυο των ΗΠΑ ήταν η αύξηση της ηλιακής ενέργειας. Σε σύγκριση με το ίδιο τρίμηνο του προηγούμενου έτους, η ηλιακή ενέργεια αυξήθηκε κατά 24%. Αυτό, από μόνο του, ήταν αρκετό για να αντισταθμίσει το 80 τοις εκατό της αυξητικής ζήτησης. Συνολικά, η παραγωγή μεγάλων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας (αιολική, ηλιακή και υδροηλεκτρική) αυξήθηκε κατά 11 τοις εκατό σε σύγκριση με την ίδια περίοδο του προηγούμενου έτους, ή περίπου 1,8 φορές την αύξηση της ζήτησης.
Η αιολική ενέργεια και η υδροηλεκτρική ενέργεια έχουν ανέβει, ο άνθρακας είναι χαμηλότερος από αυτήν την περίοδο πριν από ένα χρόνο.
Πηγή: John Timmer
Με την ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας να ξεπερνά κατά πολύ τη ζήτηση, τα ορυκτά καύσιμα δεν είχαν πού να πάνε παρά λιγότερο. Συνολικά, έχουν δει πτώση περίπου 3% από έτος σε έτος, με τη ζήτηση να αυξάνεται (αν όχι αισθητά) με μια έντονη αλλαγή στον όγκο. Αλλά η χρήση φυσικού αερίου στην πραγματικότητα αυξήθηκε ελαφρά το πρώτο τρίμηνο, πράγμα που σημαίνει ότι ο άνθρακας χτυπήθηκε περισσότερο, με τη χρήση του να μειώνεται περισσότερο από 10%. Αυτό μπορεί να αλλάξει καθώς η σύγκρουση στον Περσικό Κόλπο αυξάνει τις παγκόσμιες τιμές του φυσικού αερίου, αλλά αυτό δεν έχει αποτελέσει ακόμη σημαντικό παράγοντα σε αυτά τα δεδομένα.
