Η Tulsi Gabbard, η πρώην Δημοκρατική από τη Χαβάη που βρήκε μια θέση στο υπουργικό συμβούλιο του Ντόναλντ Τραμπ ως διευθύντρια εθνικής υπηρεσίας πληροφοριών, παραιτείται από τη θέση της.
Η πρώην βουλευτής ενημέρωσε τον Τραμπ για την πρόθεσή της να παραιτηθεί με ισχύ στις 30 Ιουνίου σε συνάντηση της Παρασκευής.
Γράφοντας στο X, είπε ότι είναι «βαθιά ευγνώμων για την εμπιστοσύνη που μου έδειξε ο Πρόεδρος Τραμπ και για την ευκαιρία να ηγηθεί του ODNI τον τελευταίο ενάμιση χρόνο».
Η επιστολή παραίτησής της ανέφερε τη διάγνωση του συζύγου της με «μια εξαιρετικά σπάνια μορφή καρκίνου των οστών» ως λόγο για την απόφασή της.
«Ο Αβραάμ ήταν ο βράχος μου για τα έντεκα χρόνια του γάμου μας – συνεχώς μέσω της ανάπτυξής μου στην Ανατολική Αφρική σε μια αποστολή Κοινών Ειδικών Επιχειρήσεων, διάφορες πολιτικές εκστρατείες και τώρα από την υπηρεσία μου σε αυτόν τον ρόλο», είπε.
«Η δύναμη και η αγάπη του με στήριξαν σε κάθε πρόκληση – δεν μπορώ με καλή συνείδηση να ζητήσω να αντιμετωπίσω αυτόν τον αγώνα μόνος, καθώς συνεχίζω σε αυτήν την απαιτητική και χρονοβόρα θέση».
Πρόσθεσε ότι «είχε δεσμευτεί πλήρως να διασφαλίσει μια ομαλή και ενδελεχή μετάβαση τις επόμενες εβδομάδες».
Ο Τραμπ την επαίνεσε σε μια ξεχωριστή ανάρτησή της στο Truth Social, στην οποία έγραψε ότι «έκανε εξαιρετική δουλειά» και επιβεβαίωσε ότι η παραίτησή της θα ισχύει στα τέλη του επόμενου μήνα.
«Η Τούλσι έκανε απίστευτη δουλειά και θα μας λείψει», είπε ο Τραμπ. Πρόσθεσε ότι ο επικεφαλής αναπληρωτής της Γκάμπαρντ, Άαρον Λούκας, θα υπηρετήσει ως εντεταλμένος DNI μετά την αποχώρησή της.
Η αποχώρηση του Γκάμπαρντ από το υπουργικό συμβούλιο του Τραμπ, η οποία αναφέρθηκε για πρώτη φορά από το Fox News, είναι η τέταρτη ξαφνική αποχώρηση από το υπουργικό συμβούλιο του Τραμπ τους τελευταίους δυόμισι μήνες και μετά τις παραιτήσεις της Γενικής Εισαγγελίας Παμ Μπόντι, της υπουργού Εσωτερικής Ασφάλειας Κρίστι Νόεμ και της υπουργού Εργασίας Λόρι Τσάβες-Ντέρεμερ.
Σηματοδοτεί το τέλος ενός ταραχώδους ενάμιση έτους για την πρώην Δημοκρατική, η οποία κέρδισε μια θέση στην τροχιά του Τραμπ κατά τις εκλογές του 2024 μετά την αποχώρησή της από το κόμμα της μετά από μια αποτυχημένη προσπάθεια για το χρίσμα των Δημοκρατικών για την προεδρία τέσσερα χρόνια νωρίτερα.
Κατά τη διάρκεια της θητείας της στο Κογκρέσο, δεχόταν συχνά επικρίσεις από ειδικούς της εξωτερικής πολιτικής για την έκφραση συνωμοτικών και συχνά φιλορωσικών απόψεων, μεταξύ άλλων κατά τη διάρκεια ενός περιβόητου ταξιδιού στη Συρία το 2015 όπου παπαγάλιζε τη ρωσική προπαγάνδα υποστηρίζοντας ότι ήταν το ISIS – που δεν είχε αεροπορία – που είχε πραγματοποιήσει βάναυσες αεροπορικές επιδρομές εναντίον αμάχων.
Η Γκάμπαρντ έχει συχνά εξηγήσει την κοσμοθεωρία της που είναι φορτωμένη με συνωμοσίες ως προϊόν της «αντιπολεμικής» στάσης της, η οποία διαμορφώθηκε κατά τη διάρκεια της θητείας της ως στρατιώτης της Εθνικής Φρουράς του Στρατού στο Ιράκ.
Αφού επικρίθηκε ως «ρωσικό περιουσιακό στοιχείο» κατά τη διάρκεια των προκριματικών συζητήσεων των Δημοκρατικών το 2020, έλκεται στο GOP λόγω της υποτιθέμενης αντίθεσης του Τραμπ σε αυτό που αποκάλεσε «ατέρμονο πόλεμο» στη Μέση Ανατολή.
Την υπέδειξε ως επικεφαλής του Γραφείου του Διευθυντή Εθνικής Πληροφοριών μετά τη νίκη του στις εκλογές του 2024 σε μια χειρονομία περιφρόνησης για την κοινότητα των πληροφοριών των ΗΠΑ, την οποία ο Τραμπ δεν εμπιστευόταν εδώ και καιρό λόγω του ρόλου που έπαιξε σε πολλαπλές έρευνες για την εκστρατεία του και τη συμπεριφορά του ως πρόεδρος κατά την πρώτη του θητεία.
Αλλά μόλις επιβεβαιώθηκε σε ψηφοφορία κομματικής γραμμής στις αρχές του περασμένου έτους, η Γκάμπαρντ πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της θητείας της στο περιθώριο, καθώς ο Τραμπ εγκατέλειψε την προηγούμενη αποστροφή του για στρατιωτική σύγκρουση και αγκάλιασε τις στρατιωτικές επεμβάσεις στη Βενεζουέλα και το Ιράν.
Η Γκάμπαρντ εθεάθη σπάνια στον Λευκό Οίκο και κρατήθηκε εκτός σχεδίου για πολλές στρατιωτικές επιχειρήσεις, ενώ ο προκάτοχός της από την πρώτη θητεία του Τραμπ, ο διευθυντής της CIA Τζον Ράτκλιφ, παρέμεινε σταθερά στον στενό κύκλο του Τραμπ και ανέλαβε ηγετικούς ρόλους στα περισσότερα θέματα που σχετίζονται με τις μυστικές υπηρεσίες που αφορούσαν τον πρόεδρο.
Τον Φεβρουάριο, συμμετείχε ανεξήγητα σε επιδρομή του FBI στην κομητεία Fulton της Τζόρτζια, μετά την οποία οι πράκτορες έλαβαν ψηφοδέλτια από τις εκλογές του 2020 ως μέρος των συνεχιζόμενων προσπαθειών του προέδρου να αποδείξει ότι κέρδισε τις εκλογές που έχασε από τον Τζο Μπάιντεν σχεδόν πριν από έξι χρόνια.
Εκείνη την ώρα, ο Γκάμπαρντ τηλεφώνησε απευθείας στον Ντόναλντ Τραμπ στο κινητό του για να μιλήσει με τους πράκτορες που συμμετείχαν στην έρευνα. Η πρόεδρος είπε αργότερα ότι αποδέχθηκε το αίτημά του παρά τους ισχυρισμούς του τότε αναπληρωτή γενικού εισαγγελέα Τοντ Μπλανς ότι δεν είχε ιδέα γιατί ήταν παρούσα στον τόπο της έρευνας.
Τον ίδιο μήνα, Η Wall Street Journal ανέφερε για την ύπαρξη «συνεχιζόμενης, παρασκηνιακής διαμάχης» για το πώς να χειριστεί μια μήνυση πληροφοριοδότη για υποτιθέμενη ανάρμοστη συμπεριφορά του Γκάμπαρντ, η οποία ήταν τόσο υψηλά ταξινομημένη που ήταν κλειδωμένη σε χρηματοκιβώτιο και κρατήθηκε από το Κογκρέσο. Μια εκπρόσωπος από το γραφείο του Γκάμπαρντ είπε αργότερα επιβεβαιωμένος ότι η καταγγελία ενέπλεξε τον Γκάμπαρντ αλλά την απέρριψε ως «αβάσιμη και πολιτικά υποκινούμενη».
Κατά τη διάρκεια μιας ακρόασης στο Κογκρέσο τον Μάρτιο, τα μετρημένα σχόλιά της ήταν αξιοσημείωτα για την προσεκτική μη υποστήριξή της στην απόφαση του Τραμπ να χτυπήσει το Ιράν. Απέφυγε επανειλημμένα ερωτήσεις σχετικά με το εάν ο Λευκός Οίκος είχε προειδοποιηθεί για πιθανές συνέπειες από τη σύγκρουση, συμπεριλαμβανομένου του αποτελεσματικού κλεισίματος του Στενού του Ορμούζ από το Ιράν, αφού η γραπτή της κατάθεση είπε ότι το Ιράν δεν είχε προσπαθήσει να ανασυνθέσει στοιχεία του προγράμματος πυρηνικών όπλων του που υπέστησαν σοβαρές ζημιές κατά τις αεροπορικές επιδρομές τον περασμένο Ιούνιο.
Αυτές οι δηλώσεις έρχονταν σε αντίθεση με τον Τραμπ, ο οποίος έχει επανειλημμένα ισχυριστεί ότι ο πόλεμος ήταν απαραίτητος για την εξάλειψη μιας επικείμενης απειλής από την Ισλαμική Δημοκρατία.
Η διαμάχη οδήγησε σε ορισμένες άβολες ανταλλαγές με νομοθέτες που ζήτησαν από την Gabbard τις απόψεις της σχετικά με την απειλή που θέτει το Ιράν ως κορυφαίος αξιωματούχος των υπηρεσιών πληροφοριών της χώρας. Είπε επανειλημμένα ότι ήταν απόφαση του Τραμπ να χτυπήσει, όχι δική της. «Δεν είναι ευθύνη της κοινότητας των πληροφοριών να προσδιορίσει τι είναι και τι δεν είναι επικείμενη απειλή», είπε.
Με επιπλέον αναφορές από φορείς
