Το World Surf League στη Νέα Ζηλανδία ακυρώθηκε απότομα αφού ένας φωτογράφος νερού που κάλυπτε το αθλητικό γεγονός μεταφέρθηκε στο νοσοκομείο μετά από δάγκωμα από άγνωστο θαλάσσιο πλάσμα.
Εκδόθηκε ένας κόκκινος κωδικός και οι διαγωνιζόμενοι σέρφερ από τη Βραζιλία που βρίσκονταν ήδη στο νερό ανασύρθηκαν με τζετ σκι.
Ο Αυστραλός φωτογράφος Ed Sloane δέχθηκε επίθεση ενώ γύριζε τους ημιτελικούς των ανδρών στο New Zealand Pro και υπέστη τραύματα από γροθιά στον αστράγαλό του.
Η επίθεση, η οποία συνέβη λίγο πριν τις 8.30 το πρωί της Δευτέρας, τράβηξε την προσοχή των δεκάδων ανθρώπων που είχαν έρθει για να παρακολουθήσουν τον διαγωνισμό στο Manu Bay, καθώς και των διοργανωτών που ήχησαν την κόρνα.
Ο φωτογράφος είχε σκίσει ένα βατραχοπέδιλο κατά τη διάρκεια της επίθεσης.
Ο διαγωνισμός διακόπηκε 10 λεπτά μετά την έναρξή του, αλλά ήταν προγραμματισμένο να επαναληφθεί το μεσημέρι.
«Η ασφάλεια του προσωπικού και των ανταγωνιστών μας είναι η προτεραιότητά μας», ανέφερε η λίγκα σε ανακοίνωση. “Θα παρέχουμε ενημερώσεις μόλις γίνουν διαθέσιμες περισσότερες πληροφορίες.”
«Είναι η πρώτη φορά που ενεργοποιήσαμε τον κόκκινο κωδικό», δήλωσε ο Renato Hickel, αντιπρόεδρος περιηγήσεων και ανταγωνισμού.
“Αυτή τη φορά ήταν ο αγαπημένος μας φωτογράφος νερού Ed. Δόξα τω Θεώ έχει καλή διάθεση. Είναι καλός λαμβάνοντας υπόψη αυτό που συνέβη.”
Δεν ήταν ακόμη γνωστό αν επρόκειτο για επίθεση καρχαρία ή θαλάσσιου λιονταριού, αλλά φαίνεται να συνάδει με δάγκωμα θαλάσσιου λιονταριού.
“Σε αυτό το στάδιο δεν είμαστε σίγουροι αν επρόκειτο για καρχαρία ή για θαλάσσιο λιοντάρι. Ο γιατρός στη σκηνή είχε την τάση να πιστεύει ότι ήταν θαλάσσιο λιοντάρι. Ακόμα πολύ τρομακτικό”, είπε ο κ. Χίκελ.
«Το Italo και η Yoga προφανώς ταρακουνήθηκαν», πρόσθεσε, αναφερόμενος στους Βραζιλιάνους σέρφερ Yago Dora και Italo Ferreira, οι οποίοι απομακρύνθηκαν από το νερό. «Είδαν τον παφλασμό και το περιστατικό και ως εκ τούτου έναν ακόμη λόγο να σταματήσουν το γεγονός».
Ο κ. Sloane είπε ότι «τα πάει καλά» και ευχαρίστησε τον κόσμο για τις ευχές του. “Με δάγκωσαν το αριστερό μου πόδι και λαμβάνω ιατρική βοήθεια. Ευχαριστώ θερμά την υδάτινη περιπολία μας για τη γρήγορη ανταπόκριση, την ιατρική μας ομάδα και όλη την υποστήριξη των ομάδων μας για την άμεση βοήθεια που έλαβα”, είπε.
“Λατρεύω αυτό το μέρος και ανυπομονώ να παρακολουθήσω μια επική Ημέρα Τελικών. Μπράβο σε όλους για έναν υπέροχο τερματισμό της εκδήλωσης.”
Το περιστατικό σημειώθηκε 11 χρόνια αφότου ο Αυστραλός σπουδαίος του σερφ Μικ Φάνινγκ καταπολέμησε έναν καρχαρία κατά τη διάρκεια του J-Bay Pro στη Νότια Αφρική. Το περιστατικό καταγράφηκε σε ζωντανή τηλεόραση καθώς ο σέρφερ τραβήχτηκε κάτω από το νερό από έναν καρχαρία.
