ΚΙΝΣΑΣΑ, Κονγκό — Η αντιπολίτευση και οι ομάδες της κοινωνίας των πολιτών διαμαρτύρονται για τη νέα απαγόρευση του Κονγκό στις δημόσιες διαδηλώσεις και τις μαζικές συγκεντρώσεις στην πρωτεύουσα και σε άλλες περιοχές μακριά από το θανατηφόρο ξέσπασμα του Έμπολα της χώρας, μια απόφαση που λένε ότι αποσκοπεί στον περιορισμό της ελευθερίας του λόγου.
Η απόφαση ανακοινώθηκε το Σαββατοκύριακο καθώς το ξέσπασμα του Έμπολα, ενός ιού που δεν έχει εγκεκριμένη θεραπεία ή εμβόλιο, συνεχίζει να εξαπλώνεται και έχει μολύνει 1.307 ανθρώπους και έχει σκοτώσει 377 σε τρεις επαρχίες του ανατολικού Κονγκό. Αυτό μπορεί να είναι το χειρότερο ξέσπασμα Έμπολα μέχρι σήμερα.
Το υπουργείο Εσωτερικών του Κονγκό ανακοίνωσε το Σάββατο ότι οι συγκεντρώσεις και οι διαδηλώσεις απαγορεύτηκαν στις επαρχίες Κινσάσα, Τσόπο, Ουελέ και Μπα-Ουελέ, εν μέσω αυξανόμενων ανησυχιών για την εξάπλωση της επιδημίας σε νέες περιοχές. Δεν υπάρχουν επιβεβαιωμένα κρούσματα σε καμία επαρχία.
Ξεχωριστά, ο δήμαρχος της Γκόμα, της μεγαλύτερης πόλης του ανατολικού Κονγκό, απαγόρευσε επίσης τις δημόσιες συγκεντρώσεις και διαδηλώσεις τη Δευτέρα, συμπεριλαμβανομένων των εορτασμών που σχετίζονται με αθλητικές εκδηλώσεις. Η πόλη Γκόμα ελέγχεται επί του παρόντος από την ομάδα ανταρτών M23 που υποστηρίζεται από τη Ρουάντα. Το Κονγκό συμμετέχει στο Παγκόσμιο Κύπελλο για πρώτη φορά μετά από μισό αιώνα.
Η πολιτική αντιπολίτευση του Κονγκό κατήγγειλε την απαγόρευση ως αντισυνταγματική. Ο εκπρόσωπος της Ένωσης Λαμούκα, Πρίγκιπας Επενγκούι, δήλωσε ότι η απαγόρευση είχε στόχο να αποτρέψει προγραμματισμένες διαδηλώσεις στην πρωτεύουσα Κινσάσα στις αρχές του επόμενου μήνα. Η διαμαρτυρία αφορούσε τις προτεινόμενες συνταγματικές αλλαγές που θα επέτρεπαν στον πρόεδρο του Κονγκό Φέλιξ Τσισεκέντι να είναι υποψήφιος για τρίτη θητεία.
Οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών καταδίκασαν επίσης την απαγόρευση σε ανακοίνωσή τους τη Δευτέρα, επικαλούμενες την ελευθερία της έκφρασης και του συνέρχεσθαι.
Σε τηλεοπτική ομιλία το βράδυ της Δευτέρας, ο Tshisekedi ανακοίνωσε ένα σχέδιο αντιμετώπισης του Έμπολα 319 εκατομμυρίων δολαρίων και κάλεσε τους ανθρώπους να σεβαστούν τις οδηγίες υγείας, να αναφέρουν ύποπτα κρούσματα και να μην υποκύψουν στην παραπληροφόρηση. Δεν ανέφερε ευθέως την απαγόρευση.
«Ο Έμπολα δεν είναι ούτε φήμη ούτε πηγή ντροπής», είπε ο Τσισκεντί. «Πρόκειται για μια κατάσταση έκτακτης ανάγκης για την υγεία που απαιτεί υπευθυνότητα, αλληλεγγύη και αλήθεια».
Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας ανέφεραν καχυποψία και επιθετικότητα για τον Έμπολα μεταξύ των κατοίκων των πληγείσων περιοχών στις επαρχίες Ιτούρι, Βόρειο Κίβου και Νότιο Κίβου.
Τα κρούσματα έχουν επίσης επιβεβαιωθεί στη γειτονική Ουγκάντα, όπως και ένας Γάλλος γιατρός που επέστρεψε από το Κονγκό.
Τα Ηνωμένα Έθνη προειδοποίησαν σε έκθεσή τους την Τρίτη ότι εάν ο ιός εξαπλωθεί σε άλλες γειτονικές χώρες, όπως η Ρουάντα και η Αγκόλα, θα μπορούσε να κοστίσει στην Αφρική έως και 3,6 δισεκατομμύρια δολάρια και να προκαλέσει απώλεια 328.000 θέσεων εργασίας.
Πάνω από ένα μήνα μετά το ξέσπασμα, οι αξιωματούχοι πιστεύουν ότι συνεχίζει να ξεπερνά την ανταπόκριση, αλλά κανείς δεν γνωρίζει την πραγματική της κλίμακα. Δεν έχουν ακόμη αναγνωρίσει τον ασθενή Μηδέν και αντιμετωπίζουν προβλήματα με τον εντοπισμό επαφών.
Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας έχει προειδοποιήσει ότι η βία από τους αντάρτες στο ανατολικό Κονγκό περιπλέκει την απάντηση στο ξέσπασμα της επιδημίας. Στο Ιτούρι, οι επιθέσεις του ADF που υποστηρίζεται από το Ισλαμικό Κράτος έχουν αποκόψει την πρόσβαση σε πολλά χωριά, αναγκάζοντας τους ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους και κατακλύζοντας στρατόπεδα προσφύγων που εκτοπίστηκαν λόγω πολυετών συγκρούσεων.
___
Ο Pronczuk ανέφερε από το Ντακάρ της Σενεγάλης. Ο συγγραφέας του Associated Press Janvier Barhahiga βρισκόταν στο Bukavu. Το Κονγκό συνέβαλε στην έκθεση αυτή.
