Καθώς ο πληθωρισμός αυξάνεται στο υψηλότερο επίπεδο των τελευταίων ετών, τα πρατήρια καυσίμων στην Καλιφόρνια πλήττονται και πάλι περισσότερο, με ορισμένα πρατήρια του Λος Άντζελες να πωλούν μια κανονική δεξαμενή βενζίνης για έως και 100 δολάρια.
Τα στοιχεία για τον πληθωρισμό που δημοσιεύθηκαν αυτή την εβδομάδα έδειξαν ότι οι τιμές καταναλωτή και παραγωγού αυξάνονται σε υψηλά άνω των τριών ετών, λόγω της ενεργειακής κρίσης που προκλήθηκε από τον πόλεμο με το Ιράν.
Οι τιμές της βενζίνης έχουν τον μεγαλύτερο αντίκτυπο στην καταναλωτική δύναμη των καταναλωτών, με τις τιμές τον Μάιο να αυξάνονται κατά 41% από έτος σε έτος.
Ενώ η εθνική μέση τιμή του φυσικού αερίου είναι λίγο πάνω από 4 $ ανά γαλόνι, οι τιμές του φυσικού αερίου της Καλιφόρνια είναι πιο κοντά στα 6 $ ανά γαλόνι. Σε μερικά βενζινάδικα στο Λος Άντζελες, οι τιμές βενζίνης είναι ακόμη και κοντά στα 7 δολάρια.
Όταν ρωτήθηκε για τον πληθωρισμό στο Οβάλ Γραφείο την Τετάρτη, ο Πρόεδρος Τραμπ είπε στους δημοσιογράφους ότι τα νούμερα φαίνονται καλά.
«Λατρεύω τον πληθωρισμό», είπε ο Τραμπ. «Οι αριθμοί θα είναι συγκλονιστικοί γιατί αυτό που δείχνει είναι ότι παρόλο που βρισκόμαστε στη μέση ενός πολέμου, οι αριθμοί είναι πολύ χαμηλότεροι από ό,τι αναμενόταν και όταν τελειώσουμε τον πόλεμο οι αριθμοί θα είναι ακόμη χαμηλότεροι από ό,τι ήταν πριν ξεκινήσει ο πόλεμος».
Οι καταναλωτές δεν αισθάνονται την αγάπη.
Εργαζόμενοι εργάζονται μπροστά από ένα δοχείο αποθήκευσης αργού πετρελαίου στο εργοστάσιο της Sable Offshore Corp. στο Santa Ynez, Παρασκευή, 5 Ιουνίου 2026, στη Σάντα Μπάρμπαρα. Η εταιρεία παραγωγής Sable Offshore Corp. από την Καλιφόρνια αναμένει να επανεκκινήσει μια πλατφόρμα ικανή να εξάγει 10.000 βαρέλια πετρελαίου την ημέρα κάποια στιγμή στο τρίτο τρίμηνο του τρέχοντος έτους, δήλωσε η εταιρεία κατά τη διάρκεια παρουσίασης επενδυτών τη Δευτέρα.
(Caroline Breiman/Bloomberg)
Το βενζινάδικο της Costco στο Inglewood ήταν γεμάτο το πρωί της Πέμπτης, με μια σταθερή ροή αυτοκινήτων που ελπίζουν να εξοικονομήσουν χρήματα στη σχετικά χαμηλή τιμή των περίπου 5,50 $ το γαλόνι.
Ο Έντιν, κάτοικος του Ίνγκλγουντ που αρνήθηκε να δώσει το επώνυμό του, είπε ότι παρόλο που το Honda Civic του δεν είναι καυστήρας βενζίνης, έχει αλλάξει στη χρήση του υβριδίου της κοπέλας του για μακρινά ταξίδια.
«Της παίρνουμε το αυτοκίνητό της τώρα μόνο και μόνο επειδή είναι πιο οικονομικό», είπε καθώς αντλούσε βενζίνη. “Μακάρι η κυβέρνηση να μπορούσε να κάνει περισσότερα όχι μόνο για τις τιμές του φυσικού αερίου αλλά και για τις συνολικές τιμές. Φαίνεται ότι τα πάντα έχουν αυξηθεί”.
Οι αδίστακτες τιμές πρατηρίων πρόκειται να κάνουν το καλοκαίρι πιο ακριβό για όλους. Μετά τη βενζίνη, η μεγαλύτερη αύξηση για τους καταναλωτές ήταν τα αεροπορικά εισιτήρια, τα οποία αυξήθηκαν κατά 27%.
Ακόμη και η παραμονή στο σπίτι δεν μπορεί να προστατεύσει τους αγοραστές – υπάρχει μια αύξηση 15% στο βόειο κρέας που μπορεί να θέλουν να βάλουν στο μπάρμπεκιου της αυλής τους.
Ο Mario κάτοικος της Βιρτζίνια, ο οποίος επίσης επέλεξε να μην χρησιμοποιήσει το επίθετό του, χτυπήθηκε δύο φορές με τον φόρο πληθωρισμού αυτή την εβδομάδα όταν έφυγε από το Λος Άντζελες. Όταν πέταξε σπίτι, πλήρωσε πολύ υψηλότερο αεροπορικό εισιτήριο από νωρίτερα το χρόνο για να συμπληρώσει το ενοίκιο του.
«Όλες οι πτήσεις είναι πολύ πιο ακριβές από ό,τι ήταν παλιά», είπε καθώς πλήρωνε σχεδόν 5,80 δολάρια το γαλόνι στο 76 Century Ave. κοντά στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες.
Η μέση τιμή ενός γαλονιού βενζίνης στη Βιρτζίνια είναι περίπου 3,90 $.
Ενώ οι τιμές αυξάνονται σε όλο τον κόσμο, οι τιμές του φυσικού αερίου είναι υψηλότερες στην Καλιφόρνια από σχεδόν οπουδήποτε αλλού λόγω υψηλότερων φόρων, τελών και απαιτήσεων για καθαρά καύσιμα.
Οι προμήθειες φυσικού αερίου του κράτους είναι επίσης ιδιαίτερα ευάλωτες επειδή έχει χάσει μεγάλο μέρος της ικανότητας γεώτρησης και διύλισης τα τελευταία χρόνια, καθιστώντας το πιο εξαρτημένο από καύσιμα από άλλα κράτη και χώρες.
Καθώς οι τιμές του φυσικού αερίου συνεχίζουν να αυξάνονται στο Λος Άντζελες, οι ντόπιοι αναγκάζονται να προσαρμόσουν τη ζωή τους για να προσαρμόσουν τις τιμές στην αντλία. Για μερικούς, αυτό περιλαμβάνει περικοπή δαπανών για άλλες ανάγκες, όπως τα τρόφιμα, αυστηρά προϋπολογισμό για την κάλυψη του κόστους μισής δεξαμενής βενζίνης κάθε εβδομάδα και επανεξέταση των παράπλευρων φασαριών όπως οι υπηρεσίες παράδοσης φαγητού.
Τα μέσα μαζικής μεταφοράς έχουν γίνει η προτιμώμενη επιλογή για ορισμένες – οι καθημερινές μετακινήσεις με το μετρό αυξήθηκαν κατά σχεδόν 8% από τον Ιανουάριο έως τον Μάιο.
Πρόσφατες αναφορές δείχνουν ότι οι δαπάνες για ακριβά οικιακά αγαθά έχουν μειωθεί και τα δεδομένα πιστωτικών καρτών δείχνουν ότι οι αγοραστές πολυτελείας και εκπτώσεων ξοδεύουν πρόσφατα λιγότερα από ό,τι συνήθως σε καταλύματα, είδη παντοπωλείου, ρούχα και θέατρο για να εξυπηρετήσουν μεγαλύτερους προϋπολογισμούς φυσικού αερίου.
Μια άλλη ιθαγενής του Ίνγκλγουντ, η Λιζ, η οποία επέλεξε να μην δώσει το επίθετό της, ανέβαλε τελείως το αέριο επειδή είναι τόσο ακριβό. Αντίθετα, επισκεπτόταν πιο συχνά, βάζοντας λίγο παραπάνω βενζίνη στο αυτοκίνητο κάθε φορά.
«Πρέπει να κάνω προϋπολογισμό, να γεμίσω μισή δεξαμενή τώρα και μισή δεξαμενή αργότερα ή να ζητήσω προκαταβολή μισθού για να αγοράσω βενζίνη», είπε.
Οι περισσότεροι άνθρωποι στο βενζινάδικο συμφώνησαν: Κάτι πρέπει να αλλάξει.
Ο Wayne Faulkner κατάγεται από το Λος Άντζελες αλλά τώρα ζει στην Ιντιάνα, όπου το φυσικό αέριο κοστίζει περίπου 3,50 δολάρια το γαλόνι. Όταν το περίπτερό του στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Λος Άντζελες γέμισε, παραπονέθηκε.
«Είμαστε σε πολύ καλύτερη κατάσταση φυσικού αερίου από ό,τι είμαστε εδώ», είπε.
