Σεισμός 7,8 βαθμών έπληξε τις νότιες Φιλιππίνες τη Δευτέρα, σκοτώνοντας τουλάχιστον 32 ανθρώπους, τραυματίζοντας περισσότερους από 200, αφήνοντας τους περισσότερους στα ερείπια και προκαλώντας τσουνάμι 1 μέτρου προς την κοντινή ακτή.
Στην πόλη του Τζενεράλ Σάντος που επλήγη περισσότερο, πολλά κτίρια κυρίως με χαμηλά κενά κατέρρευσαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Ζημιές από τσουνάμι αναφέρθηκαν σε τουλάχιστον ένα νότιο παράκτιο χωριό. Μικρότερα κύματα μετρήθηκαν στην Ινδονησία και το Παλάου, και νότια ως την Ιαπωνία.
Ο σεισμός προκάλεσε επίσης κατολίσθηση στο Γκραν της επαρχίας Σαρανγκάνι, σκοτώνοντας 13 χωρικούς, δήλωσε στο ραδιοφωνικό δίκτυο DZBB ο Ρενέ Πουντζαλάν, υπεύθυνος αντιμετώπισης καταστροφών στην επαρχία Σαραγκάνι. Άλλοι τέσσερις χωρικοί πέθαναν στο Σαραγγάνι, είπε.
Ο Teresito Bacolcol, διευθυντής του Ινστιτούτου Ηφαιστειολογίας και Σεισμολογίας των Φιλιππίνων, δήλωσε ότι ο σεισμός ήταν ο ισχυρότερος που έπληξε τις Φιλιππίνες φέτος. Προειδοποίησε τους ανθρώπους να ζητήσουν συμβουλές πριν επιστρέψουν σε κατεστραμμένα κτίρια και σπίτια, τα οποία θα μπορούσαν να καταρρεύσουν λόγω μετασεισμών.
Σχετικές ιστορίες| Αυτοί είναι μερικοί από τους ισχυρότερους σεισμούς που έχουν καταγραφεί ποτέ
Οι Ηνωμένες Πολιτείες, σύμμαχος της συνθήκης των Φιλιππίνων, δήλωσαν ότι συντονίζονται με τη Μανίλα και είναι έτοιμες να υποστηρίξουν τις προσπάθειες αντίδρασης των Φιλιππίνων. Η Γαλλία και η Νέα Ζηλανδία εξέφρασαν επίσης την υποστήριξή τους.
«Το φορτηγό μας έτρεμε ξαφνικά τόσο βίαια που νόμιζα ότι είχαμε σκάσει το λάστιχο», είπε ο Rod Sosmeña, περιφερειακός διευθυντής του Γραφείου Πολιτικής Άμυνας, στο Associated Press στο General Santos, όπου ταξίδευε όταν ο σεισμός σημειώθηκε στις 7:37 π.μ.
«Η δόνηση ήταν τόσο δυνατή που οι άνθρωποι βγήκαν βιαστικά από τα σπίτια τους στο δρόμο», είπε ο Σοσμένα.
Ο Ednar Dayanghirang, ένας άλλος αξιωματούχος παροχής βοήθειας σε περιπτώσεις καταστροφών, είπε στο Associated Press ότι στη νότια πόλη-λιμάνι του Νταβάο, «μόλις μπορούσε να σταθεί και να κρατήσει την ισορροπία του καθώς το έδαφος σείστηκε καθώς έφευγε από το σπίτι του».
Τουλάχιστον 12 άνθρωποι εξακολουθούν να αγνοούνται στο General Santos, μια πόλη-λιμάνι με περισσότερους από 700.000 ανθρώπους και ένα περιφερειακό κέντρο για τη βιομηχανία εξαγωγής τόνου. Αξιωματούχοι δήλωσαν ότι οι ομάδες έρευνας και διάσωσης προσπαθούν να βρουν ανθρώπους που μπορεί να έχουν παγιδευτεί σε σούπερ μάρκετ, αποθήκες, δημοτικά σχολεία και άλλα μικρά κτίρια που κατέρρευσαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές.
Η Αρχή Πολιτικής Αεροπορίας των Φιλιππίνων ανακοίνωσε ότι το διεθνές αεροδρόμιο General Santos έκλεισε προσωρινά λόγω του σεισμού και 17 πτήσεις εσωτερικού ακυρώθηκαν.
Το επίκεντρο του σεισμού ήταν στα νερά ανοιχτά του Μιντανάο, του δεύτερου πιο πυκνοκατοικημένου νησιού του αρχιπελάγους των Φιλιππίνων. Ο Bacolkol είπε ότι ο σεισμός σημειώθηκε σε βάθος 33 χιλιομέτρων (20 μίλια) και ήταν περίπου 32 χιλιόμετρα (20 μίλια) νοτιοδυτικά της πόλης Maasim στην επαρχία Sarangani.
Ο Πρόεδρος των Φιλιππίνων Ferdinand Marcos Jr. διέταξε να ακυρωθούν τα μαθήματα και έδωσε εντολή στις υπηρεσίες παροχής βοήθειας να εργαστούν αμέσως στις πληγείσες επαρχίες, λέγοντας ότι “η εθνική κυβέρνηση αναλαμβάνει δράση και δεν θα αφήσουμε πίσω το Mindanao”.
Το Κέντρο Προειδοποίησης για Τσουνάμι του Ειρηνικού είπε ότι η απειλή για τσουνάμι εξαφανίστηκε σε μεγάλο βαθμό μέσα σε περίπου πέντε ώρες από τον σεισμό. Οι Φιλιππινέζοι αξιωματούχοι άρουν επίσης την προειδοποίηση για τσουνάμι γύρω στις 3 μ.μ. Έξι ξυλοπόδαροι υπέστησαν ζημιές σε ένα παραθαλάσσιο χωριό στην επαρχία Ζαμποάνγκα ντελ Σουρ λόγω σεισμών και υψηλότερων κυμάτων, δήλωσαν αξιωματούχοι.
Εκτιμήστε τις ζημιές και τα θύματα
Εκτός από την κατολίσθηση στο Sarangani, οι περισσότεροι από τους άλλους θανάτους προκλήθηκαν από την κατάρρευση κτιρίων και την πτώση συντριμμιών, συμπεριλαμβανομένου ενός κατεστραμμένου τζαμιού στις νότιες επαρχίες South Cotabato και Davao Occidental και στο νησί Balut, ανέφεραν οι Sosmeña και Dayangirang.
Τα δημόσια σχολεία άνοιξαν ξανά τη Δευτέρα σε όλη τη χώρα μετά τις καλοκαιρινές διακοπές Απριλίου-Μαΐου. Ο Dayangirang είπε ότι περισσότεροι από 100 μαθητές που συμμετείχαν στην πρωινή τελετή έπαρσης της σημαίας στη νότια συνοικία του τραυματίστηκαν, ενώ κάποιοι λιποθύμησαν πανικόβλητοι.
Σχετικές ιστορίες| Πώς το Σύστημα Προειδοποίησης Σεισμών του Γεωλογικού Ινστιτούτου των ΗΠΑ αλλάζει τη μελλοντική ετοιμότητα
Το ραδιοφωνικό δίκτυο DZRH της Μανίλα ανέφερε ότι ένα τετραώροφο εμπορικό κτίριο όπου βρίσκεται ο επαρχιακός ραδιοφωνικός σταθμός του κατέρρευσε μερικώς και το προσωπικό έσπευσε στο ισόγειο και δεν τραυματίστηκε.
Ύψος κύματος τσουνάμι σχεδόν 3 πόδια
Κύματα ύψους 1 μέτρου (3 πόδια) εντοπίστηκαν στις επαρχίες Sultan Kudarat και Sarangani. Ο Bacolcol είπε ότι ένα κύμα ύψους 1,4 μέτρων έπληξε την πόλη Κιάμπα.
Ο σεισμός έγινε αισθητός και στην πολιτεία Σαμπάχ στο νησί Βόρνεο της Μαλαισίας. Το Sabah απέχει μόλις μια βόλτα με βάρκα από τις νότιες Φιλιππίνες. Οι μετρητές τσουνάμι κοντά στο νησί Sulawesi της Ινδονησίας μέτρησαν ένα τσουνάμι 83 cm (2,7 πόδια) και το PTWC είπε ότι ένα τσουνάμι 30 cm (1 ft) μετρήθηκε στο Παλάου.
Η Ιαπωνική Μετεωρολογική Υπηρεσία δήλωσε ότι κύματα έως και 20 εκατοστών (7,8 ίντσες) εντοπίστηκαν στο απομακρυσμένο νησί Chichijima της Ιαπωνίας και στην πόλη Κουσιμότο της κεντρικής Ιαπωνίας.
Οι Φιλιππίνες είναι μια από τις πιο επιρρεπείς σε καταστροφές χώρες στον κόσμο, με συχνούς σεισμούς και ηφαιστειακές εκρήξεις λόγω της θέσης τους στο «Δαχτυλίδι της Φωτιάς» του Ειρηνικού (ένα τόξο σεισμικών ρηγμάτων που περιβάλλει τον ωκεανό).
Το αρχιπέλαγος πλήττεται επίσης από περίπου 20 τυφώνες και τροπικές καταιγίδες κάθε χρόνο.
