Ο Πρόεδρος της Νικαράγουας Ντανιέλ Ορτέγκα δήλωσε ότι η χώρα του δεν θα διεξαγάγει εκλογές σύντομα, μια δήλωση που υπογραμμίζει τις προσπάθειες του ισχυρού άνδρα να παρατείνει τα σχεδόν 20 χρόνια διακυβέρνησής του και διαψεύδει τις ελπίδες της αντιπολίτευσης ότι μπορεί να λάβει υπόψη τα αιτήματά της για δημοκρατική ψηφοφορία.
Η ανακοίνωση ουσιαστικά ακυρώνει τις επόμενες εκλογές στη Νικαράγουα, που είχαν προγραμματιστεί για τον Νοέμβριο του 2027, αφού το ελεγχόμενο από την κυβέρνηση Κογκρέσο ψήφισε τον Ιανουάριο του 2025 για παράταση της πενταετούς προεδρικής θητείας κατά ένα χρόνο.
Ο Ορτέγκα μιλούσε την Κυριακή στην επέτειο της επανάστασης των Σαντινίστας που ανέτρεψε τη δικτατορία της Σομόζα το 1979 και τον έφερε για πρώτη φορά στην εξουσία. Επέστρεψε στην προεδρία το 2007 και έκτοτε έχει ξαναγράψει το σύνταγμα, συνέτριψε την πολιτική αντιπολίτευση και εδραίωσε τον έλεγχό του σχεδόν σε όλα τα τμήματα της κυβέρνησης της Νικαράγουας.
Ο Ορτέγκα και η σύζυγός του και συμπρόεδρος Ροζάριο Μουρίλο βρίσκονται στην εξουσία από τότε που οι μαζικές διαδηλώσεις το 2018 οδήγησαν σε μια αιματηρή κυβερνητική καταστολή που άφησε εκατοντάδες νεκρούς.
Ο Ορτέγκα ανακήρυξε τον εαυτό του νικητή των εκλογών του 2021 – μια ψηφοφορία που θεωρείται ευρέως παράνομη από τη διεθνή κοινότητα – αφού φυλάκισε όλους τους υποψηφίους που θα μπορούσαν να τον είχαν νικήσει. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν αναγνωρίζουν την προεδρία του Ορτέγκα.
«Δεν θα υπάρξουν άλλες εκλογές», είπε ο Ορτέγκα σε ομιλία του, κατηγορώντας τον επί χρόνια αντίπαλό του τις Ηνωμένες Πολιτείες. «Το κόμμα που έχτισαν οι Γιάνκηδες, το κόμμα που έχτισε το καθεστώς Σομόζα, επιστρέφει στην εξουσία – τέλος της ιστορίας».
«Ποτέ, ποτέ, ποτέ», είπε για τυχόν μελλοντικές εκλογές.
Αντίπαλοι και οργανώσεις ανθρωπίνων δικαιωμάτων είπαν ότι η ανακοίνωση της Κυριακής αντιπροσώπευε μια κλιμάκωση καθώς ο Ορτέγκα εδραιώνει περαιτέρω τον έλεγχο της Νικαράγουα.
Ο υποψήφιος του 2021 Juan Sebastián Chamorro φυλακίστηκε μέχρι το 2023 όταν αφέθηκε ελεύθερος στις Ηνωμένες Πολιτείες μαζί με περισσότερους από 200 άλλους πολιτικούς κρατούμενους. Είπε ότι η ανακοίνωση αποκάλυψε το μακροχρόνιο σχέδιο του Ορτέγκα να εδραιώσει την εξουσία στο κόμμα των Σαντινίστας, παρόμοια με άλλες μονοκομματικές χώρες όπως η Κίνα και η Κούβα.
«Ο Ορτέγκα και ο Μουρίγιο φοβούνται ξεκάθαρα την ιδέα ότι το παραμικρό πολιτικό άνοιγμα θα μπορούσε να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για να εκδηλωθεί η διαφωνία και να απειλήσει την εξουσία τους», δήλωσε ο Τιτσιάνο Μπρέντα, ανώτερος αναλυτής της Λατινικής Αμερικής στην ανεξάρτητη παρακολούθηση συγκρούσεων ACLED.
«Αντί να έχουν νοθείες εκλογές, επέλεξαν να εξαλείψουν εντελώς τον εκλογικό ανταγωνισμό», πρόσθεσε.
Ο Dani Ramírez Ayediz, δικηγόρος από τη Νικαράγουα και ιδρυτής του Inter-American Legal Aid Center for Human Rights, είπε ότι η δήλωση “εκθέτει μια δικτατορία που έχει εδραιώσει ξεδιάντροπα την εξουσία”.
«Αυτό υποδηλώνει ότι η καταστολή όσων ζητούν την ανατροπή της κυβέρνησης ή τη διεξαγωγή εκλογών θα μπορούσε να γίνει πιο σκληρή», είπε ο Ραμίρεζ Αγιέντις.
Τουλάχιστον 46 άτομα φυλακίζονται στη Νικαράγουα για πολιτικούς λόγους, σύμφωνα με την Ομάδα Μηχανισμού Αναγνώρισης Πολιτικών Κρατούμενων, η οποία παρακολουθεί υποθέσεις. Η Νικαράγουα αρνείται ότι κρατά πολιτικούς κρατούμενους.
Μετά τη σύλληψη του τότε προέδρου Νικολάς Μαδούρο της Βενεζουέλας από μια αμερικανική στρατιωτική επιχείρηση σε μια επιδρομή τον Ιανουάριο, η κυβέρνηση της Νικαράγουας είπε ότι θα απελευθερώσει περισσότερους κρατούμενους σε μια προφανή προσπάθεια να αμβλύνει την πίεση που ασκείται.
Αλλά δεν δόθηκε συνέχεια στο θέμα και η διαφάνεια ήταν χαμηλή. Τουλάχιστον ένας φυλακισμένος ακτιβιστής έχει πεθάνει από τότε.
Τα τελευταία χρόνια, η κυβέρνηση απελευθέρωσε εκατοντάδες φυλακισμένους ακτιβιστές, θρησκευτικούς ηγέτες και πολιτικούς, συμπεριλαμβανομένων κάποιων υποψηφίων προέδρων του 2021, στις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Γουατεμάλα, αφαιρώντας από πολλούς από αυτούς την υπηκοότητα και την περιουσία της Νικαράγουας.
Οι απελευθερωμένοι περιέγραψαν ότι κρατούνται σε απομόνωση και δήλωσαν ότι υπέστησαν σωματικά και ψυχικά βασανιστήρια.
