Η υπό την ηγεσία των Ρεπουμπλικανών Γερουσία προωθεί νομοθεσία για τη χρηματοδότηση των υπηρεσιών επιβολής της μετανάστευσης, αφού ανάγκασε την κυβέρνηση Τραμπ να πει ότι θα εγκαταλείψει τα κονδύλια συμφιλίωσης για πολιτικούς συμμάχους και θα αφαιρέσει μια ξεχωριστή πρόταση για την ασφάλεια του Λευκού Οίκου από το νομοσχέδιο.
Η Γερουσία ψήφισε 53-46 την Τετάρτη για να ξεκινήσει η συζήτηση για ένα νομοσχέδιο περίπου 70 δισεκατομμυρίων δολαρίων για τη χρηματοδότηση της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Τελωνείων των ΗΠΑ και της Συνοριακής Περιπολίας. Το νομοσχέδιο καθυστέρησε για εβδομάδες καθώς οι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές ξεπέρασαν διάφορα εμπόδια που τέθηκαν από τον Πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ και τον Λευκό Οίκο, αλλά τώρα κινούνται γρήγορα για να το εγκρίνουν αφού το επαναφέρουν στην αρχική του μορφή.
«Ο στόχος αυτή τη στιγμή είναι να περάσει ο βασικός λογαριασμός πέρα από τη γραμμή του τερματισμού», δήλωσε ο ηγέτης της πλειοψηφίας της Γερουσίας Τζον Θουν.
Σχετικές ιστορίες | Το σχέδιο του Τραμπ να πιέσει για λέσχη χορού και ταμείο ασφαλείας 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων αντιμετωπίζει την αντίθεση των Ρεπουμπλικανών
Ωστόσο, οι Ρεπουμπλικάνοι θα πρέπει να βρουν αρκετές ψήφους για να νικήσουν πολλές τροπολογίες που οι Δημοκρατικοί και ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι είπαν ότι θα προσφέρουν να απαγορεύσουν οριστικά το ταμείο διακανονισμού 1,776 δισεκατομμυρίων δολαρίων του Τραμπ.
Μετά την έντονη αντίθεση των Ρεπουμπλικανών, ο αναπληρωτής γενικός εισαγγελέας Τοντ Μπρανς είπε στους νομοθέτες της Βουλής σε ακρόαση την Τρίτη: «Δεν πρόκειται να προχωρήσουμε με το ταμείο, τελεία». Ωστόσο, λίγο μετά την ψήφιση της Γερουσίας για την προώθηση του νομοσχεδίου την Τετάρτη, ο Τραμπ υπερασπίστηκε επανειλημμένα τη διευθέτηση, απαντώντας σε ερωτήσεις δημοσιογράφων στον Λευκό Οίκο.
Ερωτηθείς ευθέως εάν το ταμείο ήταν νεκρό ή απλώς είχε τεθεί στο ράφι, ο Τραμπ απάντησε: «Θα έπρεπε να ρωτήσω έναν δικηγόρο, δεν ξέρω».
«Μου αρέσει», είπε ο Τραμπ για τη διευθέτηση. «Νομίζω ότι είναι πολύ σημαντικό».
Οι Ρεπουμπλικάνοι χρησιμοποιούν μια διαδικασία που ονομάζεται συμφιλίωση του προϋπολογισμού που τους επιτρέπει να εγκρίνουν νομοθεσία χωρίς ψήφους των Δημοκρατικών, αλλά πρέπει πρώτα να ψηφίσουν μια σειρά τροπολογιών που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν προβλήματα στο νομοσχέδιο. Η διαδικασία αναμένεται να ξεκινήσει την Πέμπτη.
Η δημοκρατική τροπολογία θα δοκιμάσει την ενότητα των Ρεπουμπλικανών
Οι Ρεπουμπλικάνοι δήλωσαν καθησυχασμένοι από την υπόσχεση του Branch να καταργήσει το ταμείο ως μέρος ενός διακανονισμού για την επίλυση της αγωγής του Τραμπ κατά της IRS σχετικά με τις φορολογικές δηλώσεις που διέρρευσαν. Πριν από δύο εβδομάδες, Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές εξεγέρθηκαν και έφυγαν από την πόλη αφού το Υπουργείο Δικαιοσύνης ανακοίνωσε ζημιές που θα μπορούσαν να πάνε στους συμμετέχοντες στη βίαιη εξέγερση στο Καπιτώλιο των ΗΠΑ στις 6 Ιανουαρίου 2021 και σε άλλους συμμάχους του Τραμπ.
Οι Δημοκρατικοί λένε ότι θέλουν να κατοχυρωθεί με νόμο.
«Είναι θέμα χρόνου ο Μπραντς και ο Τραμπ να παραβιάσουν τον λόγο τους», προέβλεψε ο ηγέτης της μειοψηφίας της Γερουσίας Τσακ Σούμερ, D-N.Y., το πρωί της Τετάρτης.
Μετά τα σχόλια του Τραμπ, ο Σούμερ ανάρτησε στο X ότι «αυτός ακριβώς είναι ο λόγος» που οι Δημοκρατικοί θα αναγκάσουν μια ψηφοφορία για την απαγόρευσή του.
Ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι σχεδιάζουν επίσης να προσπαθήσουν να γράψουν τη δέσμευση του Branch. Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Τομ Τίλις είπε ότι θα εισαγάγει μια τροπολογία που θα εμπόδιζε κάθε προσπάθεια αναζωογόνησης του ταμείου.
«Έχουμε αρκετούς Ρεπουμπλικάνους που έχουν κάνει πολύ ξεκάθαρες τις ανησυχίες τους», είπε ο Τίλις.
Σχετικές ιστορίες | Οι Ρεπουμπλικάνοι της Γερουσίας σχεδιάζουν να ξοδέψουν 1 δισεκατομμύριο δολάρια για την ασφάλεια της αίθουσας χορού Τραμπ ως μέρος του σχεδίου ICE, Border Patrol
Ο Thune είπε νωρίτερα την Τετάρτη ότι τα σχόλια του Branch ήταν “πολύ χρήσιμα” και ότι πίστευε ότι οι περισσότεροι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές ήταν ικανοποιημένοι. Είπε ότι εργαζόταν με τον Τίλις και άλλους που συζητούσαν την τροπολογία για να προσπαθήσουν να εξασφαλίσουν αρκετές ψήφους για να κερδίσει απλή πλειοψηφία στη Γερουσία με 53-47.
«Θυμηθείτε, πρέπει να τους συγκεντρώσουμε όλους και να φροντίσουμε να έχουμε 50 ψήφους», είπε ο Thune.
Πέτα χρήματα στην αίθουσα χορού του Τραμπ
Το νομοσχέδιο έχει επίσης καθυστερήσει λόγω της αντίθεσης για χρηματοδότηση ασφαλείας ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων για τον Λευκό Οίκο, συμπεριλαμβανομένων των χρημάτων για τη νέα αίθουσα χορού του Τραμπ, η οποία προστέθηκε στο αρχικό νομοσχέδιο.
Οι Δημοκρατικοί και ορισμένοι Ρεπουμπλικάνοι αμφισβήτησαν τη δαπάνη χρημάτων των φορολογουμένων για το τεράστιο έργο σε μια εποχή που πολλοί ψηφοφόροι αντιμετωπίζουν οικονομικές δυσκολίες. Οι Δημοκρατικοί σχεδιάζουν επίσης να τροποποιήσουν την τροπολογία για να αφαιρέσουν αυτή τη γλώσσα.
Με διάφορα παράπλευρα ζητήματα που εκτροχιάζουν προσωρινά τη νομοθεσία, οι Ρεπουμπλικάνοι είπαν ότι η πρώτη τους προτεραιότητα είναι να περάσουν τη χρηματοδότηση για το ICE και το Border Patrol, το οποίο οι Δημοκρατικοί έχουν μπλοκάρει εδώ και μήνες σε ένδειξη διαμαρτυρίας για την καταστολή της επιβολής της μετανάστευσης από την κυβέρνηση.
Αλλά η επιτυχία θα απαιτήσει την ενότητα των Ρεπουμπλικανών στη Γερουσία και τη Βουλή πριν φτάσει στον Τραμπ.
Οι Ρεπουμπλικανοί ηγέτες της Βουλής δήλωσαν την Τετάρτη ότι ελπίζουν να εγκρίνουν το νομοσχέδιο μέχρι το τέλος της εβδομάδας, εάν η Γερουσία μπορέσει να το ολοκληρώσει. Ο αρχηγός της πλειοψηφίας της Βουλής, Steve Scalise, R-Louisiana, είπε ότι οι ηγέτες της Βουλής έχουν εσωτερικές συζητήσεις για αυτό.
«Πρέπει απλώς να βεβαιωθούμε ότι όλοι είναι εκεί», είπε ο Scalise.
Δεν είναι σαφές πώς τα σχόλια του Τραμπ για τη διευθέτηση θα επηρεάσουν τις ψήφους των Ρεπουμπλικάνων για το νομοσχέδιο για τις μεταναστευτικές δαπάνες. Εκτός από την υπεράσπιση του οικισμού, επαίνεσε τους κατηγορούμενους που μπόρεσαν να λάβουν αποζημίωση στις 6 Ιανουαρίου, λέγοντας ότι είχαν «κακομεταχειριστεί».
Η τριβή μεταξύ Λευκού Οίκου και Γερουσίας απειλεί άλλες προτεραιότητες
Ενώ οι Ρεπουμπλικάνοι γερουσιαστές έχουν υπερασπιστεί σθεναρά την ατζέντα του Τραμπ, ένας αυξανόμενος αριθμός γερουσιαστών είναι απογοητευμένοι με τον πρόεδρο επειδή αγνοεί αυτό που θεωρούν ως πολιτικές ανάγκες.
Η ανακοίνωση του Υπουργείου Δικαιοσύνης για το ταμείο συμφιλίωσης έρχεται τη στιγμή που η Γερουσία σχεδιάζει να προχωρήσει με ένα νομοσχέδιο για τις δαπάνες για τη μετανάστευση, δίνοντας στους Δημοκρατικούς την ευκαιρία να προσφέρουν τροπολογίες που θα μπορούσαν να διχάσουν τους Ρεπουμπλικάνους σε ένα εκλογικό έτος. Εν τω μεταξύ, ο γερουσιαστής της Λουιζιάνα Μπιλ Κάσιντι και ο γερουσιαστής από το Τέξας Τζον Κόρνιν έχασαν και οι δύο αφού ο Τραμπ ενέκρινε τους βασικούς αντιπάλους τους.
Την Τρίτη, ο Τραμπ όρισε επίσης τον Μπιλ Πούλτε, τον επικεφαλής της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Χρηματοδότησης Στέγασης και γόνο ακίνητης περιουσίας, ως αναπληρωτή διευθυντή της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών, εξοργίζοντας Ρεπουμπλικάνους και Δημοκρατικούς που είπαν ότι ο Πουλτ δεν είχε σαφή διαπιστευτήρια εθνικής ασφάλειας. Ο διορισμός περιπλέκει τις δικομματικές διαπραγματεύσεις για την τροποποίηση του νόμου περί επιτήρησης ξένων πληροφοριών (FISA), ο οποίος πρόκειται να λήξει στα τέλη της επόμενης εβδομάδας.
Εν τω μεταξύ, όλο και περισσότεροι Ρεπουμπλικάνοι ψηφίζουν κατά του πολέμου του Τραμπ στο Ιράν. Η Βουλή ψήφισε την Τετάρτη τη διακοπή των αμερικανικών στρατιωτικών επιχειρήσεων εκεί, μετά την ψηφοφορία της Γερουσίας τον Μάιο για να προωθήσει το ψήφισμά της για τις πολεμικές εξουσίες.
Ο Thune είπε ότι δεν είναι ακόμη σίγουρος ότι οι Ρεπουμπλικάνοι θα ενωθούν σε ένα νομοσχέδιο για τη μετανάστευση.
«Θα μάθουμε», είπε στους δημοσιογράφους.
