BUNYA, Κονγκό — Η χώρα της Κεντρικής Αφρικής λέει ότι η επιδημία Έμπολα στο Κονγκό επιδεινώνεται, με τουλάχιστον 282 επιβεβαιωμένα κρούσματα Έμπολα τώρα, και οι αναρρωμένοι ιατροί λένε περισσότερες χαρούμενες ιστορίες. Μια νοσοκόμα μίλησε για την «απερίγραπτη χαρά» του που νικούσε την ασθένεια.
Το υπουργείο Υγείας είπε ότι το ξέσπασμα παραμένει συγκεντρωμένο στην ανατολική επαρχία Ιτούρι, όπου έχουν επιβεβαιωθεί 264 κρούσματα. Το Κονγκό έχει αναφέρει περισσότερα από 1.000 ύποπτα κρούσματα Bundibugyo, του ιού Έμπολα που επιβεβαιώθηκε εβδομάδες μετά την αθόρυβη έναρξη της επιδημίας. Δεν υπάρχουν εγκεκριμένα φάρμακα ή εμβόλια για την αντιμετώπισή του.
Η επιδημία έχει σκοτώσει 42 ανθρώπους στο Κονγκό και έναν στη γειτονική Ουγκάντα, σύμφωνα με τις υγειονομικές αρχές και στις δύο χώρες.
Κυβερνητικά δεδομένα δείχνουν ότι το ξέσπασμα έχει εξαπλωθεί σε 22 υγειονομικές περιοχές σε τρεις επαρχίες του ανατολικού Κονγκό, αν και ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας προσπαθεί να επισημάνει σημάδια προόδου, όπως η παράδοση νέων προμηθειών σε κέντρα υγείας που δεν διαθέτουν πολύ πόρους.
Το Υπουργείο Υγείας του Κονγκό δήλωσε ότι οι κύριες προκλήσεις για τον έλεγχο της επιδημίας σε απομακρυσμένες περιοχές περιλαμβάνουν τον έγκαιρο εντοπισμό και την ταχεία απομόνωση των κρουσμάτων, τον αυστηρό εντοπισμό επαφών, τις ασφαλείς και αξιοπρεπείς ταφές και την ενίσχυση της πρόληψης και ελέγχου των λοιμώξεων στις εγκαταστάσεις υγείας.
Εν τω μεταξύ, η Coalition for Epidemic Preparedness Innovations δήλωσε τη Δευτέρα ότι θα δαπανήσει έως και 62 εκατομμύρια δολάρια για να επιταχύνει την ανάπτυξη τριών πειραματικών εμβολίων κατά του Bundibugyo. Τρία φάρμακα υπό ανάπτυξη προέρχονται από τη International AIDS Vaccine Initiative, τη Moderna και το Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης.
Οι εργαζόμενοι στον τομέα της υγείας διατρέχουν υψηλό κίνδυνο. Το Σαββατοκύριακο, κατά τη διάρκεια επίσκεψης του Γενικού Διευθυντή Tedros Adhanom Ghebreyesus, ο ΠΟΥ απέτισε φόρο τιμής σε πέντε από τους επιζώντες και άνοιξε ένα νέο κέντρο θεραπείας για τον Έμπολα στην Μπούνια, την πρωτεύουσα της επαρχίας Ιτούρι.
Ο νοσοκόμος Baraka Bulambulu είπε ότι ήταν ενθουσιασμένος αφού το τελευταίο τεστ για τον Έμπολα ήταν αρνητικό.
«Είναι απερίγραπτη χαρά να βγαίνεις ζωντανός από αυτή την ασθένεια», είπε ο κ. Μπράμπρο με ένα χαμόγελο.
Μια άλλη νοσοκόμα που ανάρρωσε, ο Έζο Ετιέν, είπε ότι άρχισε να νιώθει ζαλάδα ενώ έλεγχε τους ασθενείς.
«Πήρα τηλέφωνο την ομάδα και τους είπα: «Κάτι δεν πάει καλά εδώ»», θυμάται. «Αποφάσισα να κάνω ένα διάλειμμα και μέσα σε λίγα λεπτά άρχισα να κάνω εμετούς».
Ο ιός μεταδίδεται μέσω στενής επαφής με σωματικά υγρά ασθενών ή νεκρών ατόμων. Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Υγείας λέει ότι η θεραπεία επικεντρώνεται στα συμπτώματα των ασθενών.
Ο Δρ. Dieudonne Mwamba Kazadi, διευθυντής του Εθνικού Ινστιτούτου Δημόσιας Υγείας του Κονγκό, είπε ότι η ανάκαμψη ήταν “μια νίκη που αξίζει να γιορτάσουμε” παρά τις προκλήσεις όπως οι απειλές από ένοπλες ομάδες και ο θυμός κατά των εργαζομένων στον τομέα της υγείας από ορισμένους επιφυλακτικούς κατοίκους.
«Αυτό είναι ένα ισχυρό μήνυμα ότι η ανάκαμψη από τον Έμπολα είναι δυνατή εάν αναζητηθεί έγκαιρα θεραπεία σε μια εξειδικευμένη ιατρική μονάδα», είπε.
Η Ουγκάντα έχει αναφέρει εννέα κρούσματα Έμπολα στο ξέσπασμα και έχει κλείσει τα σύνορά της με το Κονγκό για να περιορίσει την εξάπλωσή του. Αν και έχουν σημειωθεί περισσότερα από 20 κρούσματα Έμπολα στο Κονγκό και την Ουγκάντα, ο ιός Bundibugyo είναι σπάνιος.
Οι προσπάθειες αντίδρασης έχουν επίσης παρεμποδιστεί από επιθέσεις στην περιοχή από τις Συμμαχικές Δημοκρατικές Δυνάμεις (ADF), ομάδες ανταρτών που ευθυγραμμίζονται με την οργάνωση Ισλαμικό Κράτος και μια συμμαχία εθνοτικών πολιτοφυλακών.
Η κυβέρνηση του Κονγκό ανέφερε σε δήλωση τη Δευτέρα ότι μαχητές του ADF σκότωσαν 16 ανθρώπους το Σάββατο στο Μπένι της επαρχίας του Βόρειου Κίβου, μια περιοχή που επίσης επλήγη από την επιδημία.
Η ασθένεια έχει επίσης αναφερθεί στις επαρχίες του Βόρειου και του Νότιου Κίβου, νότια του Ιτούρι, όπου η υποστηριζόμενη από τη Ρουάντα ομάδα ανταρτών M23 ελέγχει πολλές από τις μεγάλες πόλεις της περιοχής, συμπεριλαμβανομένων των Γκόμα και Μπουκάβου.
