Ισραηλινοί και Λιβανέζοι αξιωματούχοι συναντήθηκαν την Τρίτη για έναν νέο γύρο συνομιλιών με τη μεσολάβηση των ΗΠΑ σε μια προσπάθεια να προωθηθεί μια εύθραυστη εκεχειρία και να ανοίξει ο δρόμος για την αποχώρηση του Ισραήλ από το νότιο τμήμα της χώρας, παρόλο που οι προοπτικές για μια σημαντική πρόοδο παραμένουν περιορισμένες.
Μήνες έντονων μαχών μεταξύ του Ισραήλ και της Χεζμπολάχ, μιας λιβανέζικης μαχητικής ομάδας που υποστηρίζεται από το Ιράν, έχουν σκοτώσει χιλιάδες ανθρώπους, έχουν εκτοπίσει περισσότερους από ένα εκατομμύριο και άφησαν τις ισραηλινές δυνάμεις να καταλάβουν περιοχές του νότιου Λιβάνου. Οι μάχες ξεκίνησαν λίγο μετά το ξέσπασμα του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν, όταν η Χεζμπολάχ εξαπέλυσε επιθέσεις στο Ισραήλ για να υποστηρίξει τους προστάτες της στην Τεχεράνη.
Οι διήμερες συναντήσεις θα πραγματοποιηθούν στην Πρεσβεία των ΗΠΑ στη Ρώμη και θα ακολουθήσουν μια προκαταρκτική συμφωνία που επιτεύχθηκε τον περασμένο μήνα για τον τερματισμό των συγκρούσεων στον Λίβανο. Η συμφωνία, η οποία υπογράφηκε στις 26 Ιουνίου, έχει επικριθεί στον Λίβανο, κυρίως επειδή δεν περιλαμβάνει καθορισμένη προθεσμία για την αποχώρηση του Ισραήλ.
Αντίθετα, η συμφωνία συνδέει την αποχώρηση του Ισραήλ με τον αφοπλισμό της Χεζμπολάχ, μια διαδικασία υπό την ηγεσία της λιβανικής κυβέρνησης που είχε περιορισμένη επιτυχία. Λέει ότι καθώς το Ισραήλ αποσύρεται από το νότο, ο λιβανέζικος στρατός θα αναλάβει τον έλεγχο αυτών των περιοχών, ώστε οι εκτοπισμένοι κάτοικοι να μπορούν να επιστρέψουν στα σπίτια τους.
Οι συνομιλίες γίνονται σε μια επισφαλή στιγμή για την ευρύτερη περιοχή. Η συμφωνία πλαίσιο ΗΠΑ-Ιράν για κατάπαυση του πυρός που υπογράφηκε τον περασμένο μήνα αναμενόταν να τερματίσει τον πόλεμο σε όλα τα μέτωπα, συμπεριλαμβανομένου του Λιβάνου. Τις τελευταίες ημέρες, το Ιράν και ο πρόεδρος Τραμπ είπαν ότι η συμφωνία έχει τελειώσει. Καθώς οι δύο πλευρές ανταλλάσσουν κλιμακούμενες επιθέσεις, δεν είναι σαφές πώς θα προχωρήσει η Χεζμπολάχ – ο πιο ισχυρός περιφερειακός σύμμαχος του Ιράν.
Ο Πρόεδρος του Λιβάνου Τζόζεφ Αούν δήλωσε τη Δευτέρα ότι ελπίζει ότι οι συνομιλίες θα παράγουν «συγκεκριμένα και πρακτικά βήματα επί τόπου» και προέτρεψε τον πρωθυπουργό του Ισραήλ Μπενιαμίν Νετανιάχου να αναγνωρίσει ότι η στρατιωτική δράση δεν θα φέρει διαρκή ασφάλεια.
Ο κ. Νετανιάχου «πρέπει να καταλάβει ότι ο πόλεμος δεν θα επιτύχει την ασφάλεια», είπε ο κ. Αούν σε ένα Δήλωση κυκλοφόρησε η λιβανέζικη προεδρία. «Ως εκ τούτου, οποιαδήποτε σταθερότητα μπορεί να έρθει μόνο μέσω διαπραγματεύσεων και μέσω της αναγνώρισης ότι η συνέχιση του πολέμου δεν θα οδηγήσει σε τίποτα άλλο παρά σε περισσότερους φόνους, καταστροφές και εκτοπισμούς».
Ο πόλεμος έχει σκοτώσει περισσότερους από 4.300 ανθρώπους στο Λίβανο, μαζί με δεκάδες Ισραηλινούς στρατιώτες και ορισμένους Ισραηλινούς πολίτες, σύμφωνα με αξιωματούχους. Περισσότεροι από ένα εκατομμύριο άνθρωποι έχουν εκτοπιστεί στον Λίβανο, εντείνοντας την πίεση σε μια χώρα που έχει ήδη πιεστεί από οικονομικές προκλήσεις, πολιτική αστάθεια και χρόνια συσσωρευμένων κρίσεων.
Η σύγκρουση έχει επίσης αναζωπυρώσει ένα μακροχρόνιο ερώτημα στον Λίβανο σχετικά με το εάν η κυβέρνηση έχει τη δυνατότητα να αφοπλίσει τη Χεζμπολάχ χωρίς να προκαλέσει περαιτέρω αστάθεια ή να οδηγήσει τη χώρα σε εμφύλιο πόλεμο. Η Χεζμπολάχ, η οποία δεν συμμετέχει στις διαπραγματεύσεις, έχει απορρίψει την προκαταρκτική συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και η ομάδα έχει επανειλημμένα αντισταθεί στις προσπάθειες της λιβανικής κυβέρνησης να αποσύρει τα όπλα της.
Το Ισραήλ έχει πει ότι θα συνεχίσει να κατέχει τα περισσότερα από έξι μίλια του λιβανικού εδάφους υπό τον έλεγχό του, όσο η Χεζμπολάχ διατηρεί τις στρατιωτικές της ικανότητες. Κάτι τέτοιο, υποστήριξε, είναι ένα απαραίτητο μέτρο για την προστασία των κοινοτήτων στο βόρειο Ισραήλ από τις επιθέσεις της Χεζμπολάχ.
Βασικό ζήτημα στις συνομιλίες είναι πιθανό να είναι ο τρόπος με τον οποίο θα εφαρμοστεί η απόσυρση. Σύμφωνα με τη συμφωνία του περασμένου μήνα, δύο αρχικές «πιλοτικές ζώνες» προσδιορίστηκαν για την αποχώρηση του Ισραήλ, με πρόσθετες περιοχές που θα καθοριστούν αργότερα μέσω κοινών συνομιλιών.
