Ο Jerry Estes επιδεικνύει με περηφάνια την αμερικανική σημαία κάθε μέρα στο σπίτι του στο Ντιτρόιτ. Λίγα μίλια μακριά, η Yvonne Pistochini είπε ότι δεν θα επέτρεπε ποτέ στους Stars and Stripes να σκιάξουν εκεί που ζει.
Και τα δύο είναι μαύρα.
Για τον Έστες, η σημαία αντιπροσωπεύει την ευκαιρία για τα δισέγγονα των σκλάβων να πετύχουν και να ευημερήσουν. Η Pistochini, 79, είπε απλώς ότι η σημαία αντιπροσωπεύει μια διαφορετική Αμερική από αυτή που είδε μεγαλώνοντας.
Μια νέα έρευνα του Κέντρου Έρευνας Δημοσίων Υποθέσεων του Associated Press-NORC ενόψει των εορτασμών της 250ης επετείου δείχνει ότι οι απόψεις των Αμερικανών για την «αρχαία δόξα» διαφέρουν ανάλογα με την πολιτική, την ηλικία και τη φυλή.
Οι Ρεπουμπλικάνοι και οι ηλικιωμένοι λευκοί ενήλικες είναι ιδιαίτερα πιθανό να πουν ότι φέρουν την αμερικανική σημαία, ενώ οι νεότεροι Δημοκρατικοί και οι μαύροι ενήλικες είναι πιο πιθανό να πουν ότι δεν φέρουν την αμερικανική σημαία. Οι απόψεις της σημαίας – είτε πρόκειται για ένα ενωτικό είτε για διχαστικό σύμβολο – συνδυάζονται με άλλες βαθιές διαφορές μεταξύ των Αμερικανών, οι οποίοι βλέπουν την ιστορία και τα επιτεύγματα της χώρας τους πολύ διαφορετικά.
«Πολλοί μαύροι Αμερικανοί βλέπουν τη σημαία ως σύμβολο ένταξης και αποκλεισμού», δήλωσε ο Μάθιου Ντελμόντε, καθηγητής ιστορίας των ΗΠΑ στο Κολλέγιο Ντάρτμουθ. «Οι μαύροι Αμερικανοί καταλαβαίνουν καλύτερα από τους λευκούς Αμερικανούς ότι η σημαία μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιδείξει έναν πατριωτισμό που έχει τις ρίζες του στον αποκλεισμό, χρησιμοποιώντας τη σημαία για να πει «δεν ανήκεις εδώ».
Σχετικές ιστορίες | Γιατί οι μαθητές ορκίζονται πίστη στην αμερικανική σημαία;
Η έρευνα διεξήχθη 16-20 Απριλίου και συμμετείχαν 2.596 ενήλικες. Αυτό υποδηλώνει ότι οι μεγαλύτεροι λευκοί Αμερικανοί, ειδικά οι Ρεπουμπλικάνοι, είναι πιο πιθανό να θεωρήσουν τη σημαία ως ενωτική.
Περίπου οι μισοί ενήλικες των ΗΠΑ λένε ότι επιδεικνύουν τη σημαία στα σπίτια τους το μεγαλύτερο μέρος του έτους ή κατά τη διάρκεια των εορτών. Περίπου 7 στους 10 Ρεπουμπλικάνους και περίπου 6 στους 10 Αμερικανούς 60 ετών και άνω κρατούν τη σημαία τουλάχιστον κατά τη διάρκεια των εορτών.
Από την άλλη πλευρά, περίπου 6 στους 10 Δημοκρατικούς και ανεξάρτητους δήλωσαν ότι «ποτέ» δεν έχουν κυματίσει την αμερικανική σημαία. Αυτό περιλαμβάνει τη συντριπτική πλειοψηφία (75%) των Δημοκρατικών κάτω των 45 ετών.
Μια ευκαιρία για την οποία αξίζει να παλέψεις
Ο Έστες, 64, ένας συνταξιούχος γλύπτης από πηλό για μια αυτοκινητοβιομηχανία του Ντιτρόιτ, κρεμάει τρεις αμερικανικές σημαίες στο σπίτι του στο δάσος Σέργουντ στη δυτική πλευρά της πόλης.
«Όταν χτίστηκαν αυτά τα σπίτια, μαύροι σαν εμένα, τη μητέρα μου και την οικογένειά μου… δεν μπορούσαμε καν να αντέξουμε οικονομικά αυτά τα σπίτια», είπε. “Για μένα, αυτός είναι ένας από τους λόγους που φέρω τη σημαία. Περνάμε πολλά για να μπορέσουμε να έχουμε όμορφα σπίτια και αυτό είναι που προσπαθούμε”.
Ένας άλλος λόγος είναι η προ-προγιαγιά του Έστες, Μόρια Μάρτιν, η οποία γεννήθηκε στη σκλαβιά.
«Ζω το όνειρό της να βγάζει τα προς το ζην, να έχει μια επιχείρηση, να έχει ένα ωραίο σπίτι», είπε. «Νομίζω ότι αυτός είναι ο αμερικανικός τρόπος, αλλά πρέπει να παλέψουμε γι’ αυτό, εμείς ως μαύροι, παλεύουμε γι’ αυτό».
Είναι μειοψηφία μεταξύ των μαύρων ενηλίκων, σύμφωνα με την έρευνα, η οποία διαπίστωσε ότι μόνο 3 στους 10 μαύρους ενήλικες δήλωσαν ότι είχαν ποτέ επιδείξει την αμερικανική σημαία, σε σύγκριση με περίπου τους μισούς λευκούς και ισπανόφωνους ενήλικες.
Η Πιστοκίνι είπε ότι οι τρέχουσες διαφορές στις πολιτικές τάσεις και απόψεις, καθώς και οι άνισες ευκαιρίες για τους φτωχούς και τους έγχρωμους, δεν είναι αυτό που πιστεύει ότι πρέπει να αντιπροσωπεύει η σημαία. Πρόσθεσε ότι οι άνθρωποι μπερδεύουν τις πτήσεις με το να είσαι πατριωτικός.
«Το ότι κρατάς τη σημαία δεν σημαίνει ότι είσαι πατριώτης», είπε ο Πιστοκίνι. “Αν υπήρχε πατριωτισμός, δεν θα το είχαμε. Δεν μπορούμε να κοιτάξουμε (τι συμβαίνει) και να πούμε ότι αυτή είναι η Αμερική”.
για τη χώρα και την ελευθερία
Ο Μπεν Γκάσκινς, πρόεδρος του τμήματος πολιτικών επιστημών στο Κολέγιο Λιούις και Κλαρκ στο Πόρτλαντ, είπε ότι η σημαία είναι ένα σημαντικό σύμβολο πατριωτισμού για πολλούς Αμερικανούς.
«Αυτοί είναι πιο ηλικιωμένοι, πιο λευκοί, πιο συντηρητικοί άνθρωποι», είπε ο Gaskins. «Το βλέπουν αυτό ως πιο κεντρικό για την ταυτότητά τους».
Η Nancy Hansen, μια 73χρονη συνταξιούχος υπάλληλος Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων στο Culverson της Μοντάνα, πιστεύει ότι «ό,τι κι αν γίνει, πρέπει να υπηρετήσεις τη χώρα σου» και η σημαία σημαίνει «ελευθερία».
«Η ελευθερία να ζούμε όπου θέλουμε να ζούμε, να ταξιδεύουμε όπου θέλουμε να ταξιδέψουμε, να μεγαλώνουμε τα παιδιά μας εκεί που θέλουμε να μεγαλώσουμε τα παιδιά μας», είπε ο Χάνσεν, ο οποίος είναι λευκός και Ρεπουμπλικανός.
Κάθε χρόνο γύρω στις 4 Ιουλίου, η Αμερικανική Λεγεώνα τοποθετεί σημαίες έξω από επιχειρήσεις και σπίτια στο Κάλβερσον, συμπεριλαμβανομένου του σπιτιού του Χάνσεν.
Αν το έχασες | Ο Τραμπ ανακοινώνει τους «Patriot Games» για αθλητές γυμνασίου το 2026
Η Linda Cunningham και ο Greg Cunningham εξισώνουν επίσης τη σημαία με την ελευθερία.
Αυτό το συντηρητικό ζευγάρι λευκών από το Pontiac του Μίσιγκαν, βγαίνει όλα έξω αυτό το καλοκαίρι. Το εξωτερικό του σπιτιού τους στο βορειοδυτικό Ντιτρόιτ είναι γεμάτο κόκκινο, λευκό και μπλε. Η σημαία κάθισε πάνω σε ένα κοντάρι σημαίας λίγα μόλις μέτρα από την πόρτα τους.
“Αυτό δεν είναι καθόλου πολιτικό ζήτημα”, είπε η Linda Cunningham, 63. “Αυτή είναι η ελευθερία μας. Λατρεύω την αμερικανική σημαία. Λατρεύω την όλη ιδέα. Λατρεύω την Αμερική. Ξέρω ότι συμβαίνουν πολλά στον κόσμο αυτή τη στιγμή, και ξέρω ότι όλοι έχουν άποψη και απλώς λυπάμαι που η πολιτική πρέπει να περιλαμβάνεται στη σημαία.”
Με ετικέτα “επώδυνη υπενθύμιση”
Από τους ερωτηθέντες, το 47% πίστευε ότι η σημαία ήταν σύμβολο «μεγαλύτερης ενότητας». Περίπου το 16% το χαρακτήρισε «πιο διχαστικό» εικονίδιο, ενώ το 36% είπε ότι δεν είναι ούτε διχασμένο ούτε ενωμένο.
Μόνο το 22% των μαύρων ενηλίκων βλέπει τη σημαία ως σύμβολο ενότητας, σε σύγκριση με το 55% των λευκών ενηλίκων και το 42% των ισπανόφωνων ενηλίκων.
“Είναι ένα οδυνηρό σύμβολο. Είναι μια υπενθύμιση του ποιοι μπορούμε να είμαστε και πώς αποτυγχάνουμε να το πετύχουμε αυτό για τους μαύρους, τους ιθαγενείς και τους έγχρωμους”, δήλωσε η Allison Wiltz, ιδρύτρια των Black Writers and Writers of Color και Editors of Color.
Ο Paul Walthour, 71 ετών, κυματίζει περιστασιακά τη σημαία έξω από το σπίτι του στη Μινεάπολη σε ειδικές περιστάσεις και διακοπές. Ο Walser είπε ότι όταν φεύγει από το σπίτι και βρίσκεται στην καμπίνα του, η σημαία υψώνεται κάθε πρωί και κατεβαίνει στο τέλος της ημέρας.
«Αυτό μπορεί να είναι ξεπερασμένο», είπε ο Walther, ο οποίος είναι λευκός και συνταξιούχος δημιουργικός διευθυντής διαφημιστικών εταιρειών. «Νιώθω ότι είναι σύμβολο ότι είσαι περήφανος που είσαι Αμερικανός».
«Δυστυχώς, νομίζω ότι είναι σύμβολο διχασμού και όχι ενότητας», πρόσθεσε ο Walthall, ο οποίος προσδιορίζεται ως Δημοκρατικός. «Οι άνθρωποι που πετούν στην άκρα δεξιά έχουν ένα συναίσθημα και οι άνθρωποι που πετούν στα αριστερά έχουν διαφορετικό συναίσθημα».
