Η Blake Lively αναζητά 8 εκατομμύρια δολάρια από τον Justin Baldoni για να πληρώσει νομικά έξοδα και έξοδα που προέκυψαν από την απόκρουση μιας αγωγής για συκοφαντική δυσφήμιση που υπέβαλε ως μέρος της εκτεταμένης δικαστικής διαμάχης για τα γυρίσματα της ταινίας. Τελειώνει σε Εμάς.
Ο αριθμός, που αποκαλύφθηκε σε μια προσφορά για αμοιβές δικηγόρου την Τρίτη, αντιπροσωπεύει ένα μέρος των δαπανών της Λάιβλι κατά τη διάρκεια της δίκης και την τελευταία της ευκαιρία για χρηματική αποζημίωση, εκτός εάν αποφασίσει να υποβάλει άλλη αγωγή.
Ο καυγάς επεκτάθηκε στο δικαστήριο το 2024 αφού η Λάιβλι δημοσίευσε ισχυρισμούς για σεξουαλική παρενόχληση στα γυρίσματα της ταινίας και μια εκστρατεία δυσφήμισης για να υπονομεύσει τη φήμη της. Η υπόθεση διευθετήθηκε τον περασμένο μήνα χωρίς καμία πληρωμή στην ηθοποιό, αν και διατήρησε το δικαίωμά της να ανακτήσει αποζημιώσεις και νομικά έξοδα βάσει νόμου στην Καλιφόρνια που αποσκοπούσε να προστατεύσει τα θύματα σεξουαλικής παρενόχλησης από αντίποινα για συκοφαντική δυσφήμιση.
Ένας ομοσπονδιακός δικαστής νωρίτερα αυτόν τον μήνα αρνήθηκε την προσφορά της για αποζημίωση, αλλά διαπίστωσε ότι δικαιούται να ανακτήσει τις αμοιβές δικηγόρου της. Πιστεύεται ότι είναι από τις πρώτες εφαρμογές του κρατικού νόμου, ένα σημείο που η Lively πλαισιώνει ως σημαντική νίκη.
«Χάρη σε αυτήν την απόφαση ορόσημο, όσοι σκέφτονται να χρησιμοποιήσουν μια μήνυση ως όπλο εκφοβισμού έχουν ειδοποιηθεί ότι υπάρχουν συνέπειες για να το κάνουν», είπε ένας εκπρόσωπος της ηθοποιού σε δήλωση. «Η αξία αυτής της απόφασης έγκειται στο προηγούμενο που δημιουργεί, στη λογοδοσία που επιβάλλει και στην προστασία που παρέχει σε όσους μπορεί κάποια μέρα να βρεθούν αντιμέτωποι με παρόμοια αντίποινα επειδή είπαν την αλήθεια».
Η Lively εκπροσωπήθηκε από τον Michael Gottlieb της Willkie Farr & Gallagher και την Esra Hudson των Manatt, Phelps & Phillips, κορυφαίους δικηγόρους σε θέματα περίπλοκης απασχόλησης και πρώτης τροποποίησης. Το αίτημα των 8 εκατομμυρίων δολαρίων αντιπροσωπεύει το λογαριασμό της από την κούρσα της αγωγής για συκοφαντική δυσφήμιση της Baldoni για έξι μήνες στις αρχές του 2025.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Gottlieb τιμολόγησε 457.000 δολάρια σε 224 ώρες, σύμφωνα με δικαστικό έγγραφο. Η τυπική ωριαία αμοιβή του μειώθηκε κατά 15 τοις εκατό για ένα μέσο επιτόκιο 2.187 $ κατά τη διάρκεια της δίκης. Συνολικά, η εταιρεία του πληρώθηκε περίπου 4,5 εκατομμύρια δολάρια.
Ο Hudson, επίσης σύμβουλος της Lively, συμφώνησε παρομοίως σε έκπτωση για τη Lively, της οποίας ο λογαριασμός από την εταιρεία ανέρχεται συνολικά σε 2,9 εκατομμύρια δολάρια.
Στην προσπάθειά τους για αμοιβές, οι δικηγόροι τόνισαν ότι πέτυχαν σε «κάθε δυνατό μέτρο» εξασφαλίζοντας την απόρριψη της αγωγής του Baldoni, την οποία αποκάλεσαν «χονδρική κατάχρηση του νομικού συστήματος» που είχε σκοπό να αντεπιτεθεί εναντίον της Lively.
Σε λιγότερο από δύο χρόνια αντιδικίας, το δικαστήριο για την υπόθεση έφτασε τις σχεδόν 1.500 εγγραφές, με εκτεταμένους ελιγμούς νομικών και δημοσίων σχέσεων από κάθε πλευρά. Ο Bryan Freedman, δικηγόρος του Baldoni, υπολόγισε ότι κόστισε στη Lively 30 έως 60 εκατομμύρια δολάρια σε νομικά έξοδα.
«Δεν είχε το αποτέλεσμα που ήλπιζαν να έχουν σε αυτή την περίπτωση», είπε ο Freedman για τον Gottlieb. «Όταν υποβάλλετε μια υπόθεση και ελπίζετε να επικρατήσετε σε αυτήν την υπόθεση, εάν έχετε τα στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι έχετε δίκιο, πηγαίνετε σε δίκη, και έτσι ήταν πολύ εύκολο για εμάς να καταλήξουμε σε μια δίκη».
Το δικαστήριο θα αποφασίσει για τις αμοιβές δικηγόρου που οφείλονται στη Lively αφού ο Baldoni καταθέσει μια απάντηση.
