Ο Μαξ Φερστάπεν κέρδισε τον Λιούις Χάμιλτον καθώς η Mercedes υστερούσε στις εναρκτήριες προπονήσεις για το Βελγικό Γκραν Πρι.
Ο Βερστάπεν είναι μόλις έβδομος στη βαθμολογία του Παγκοσμίου Κυπέλλου μετά από μια δύσκολη χρονιά για την ομάδα Red Bull της τέσσερις φορές πρωταθλήτριας.
Ωστόσο, ο Verstappen δημιούργησε ελπίδες να είναι υποψήφιος για τη νίκη στο Spa-Francorchamps, αφού προηγήθηκε στον πρώτο αγώνα του Σαββατοκύριακου.
Ο Verstappen τερμάτισε 0,145 δευτερόλεπτα μπροστά από τον Hamilton, ο οποίος ήταν μισό δέκατο ταχύτερος από τον Charles Leclerc στην άλλη Ferrari.
Ο Isack Hadjar υπογράμμισε τον ρυθμό της Red Bull σημειώνοντας τον τέταρτο ταχύτερο χρόνο, με τον Oscar Piastri να ακολουθεί για τη McLaren.
Η Mercedes ήταν στην pole position σε κάθε αγώνα μέχρι στιγμής, αλλά ο ηγέτης του πρωταθλήματος Kimi Antonelli τερμάτισε μόλις έκτος στην πρώτη προπόνηση – μισό δευτερόλεπτο πίσω από τον Verstappen – ενώ ο George Russell τερμάτισε ακόμα πιο πίσω στην όγδοη. Ο Λάντο Νόρις χώρισε το δίδυμο της Mercedes στην έβδομη θέση.
– Grand Prix Βελγίου 2026: Ώρα έναρξης αγώνα, πώς να παρακολουθήσετε
– Ο Αλόνσο δίνει προτεραιότητα στο Μουντιάλ έναντι του Σπα
– Ο Πιάστρι αρνείται την ανταλλαγή Verstappen-McLaren
Ένας απογοητευμένος Antonelli έβαλε στο στόχαστρο τον Carlos Sainz της Williams όταν αποκάλεσε τον Ισπανό “ηλίθιο” – προφανώς προσβεβλημένος που μπλοκαρίστηκε στη μέση ενός γρήγορου γύρου.
Το μέλλον του Verstappen παραμένει αβέβαιο με τη Red Bull να αποτυγχάνει να του προσφέρει ένα μονοθέσιο που μπορεί να προκαλέσει στο αιχμηρό άκρο του grid. Οι εκπρόσωποί του ερευνούν τις επιλογές του Verstappen.
Ο Verstappen, ο οποίος έχει ρήτρα διαλείμματος στο συμβόλαιό του που του επιτρέπει να φύγει από τη Red Bull εάν βρεθεί εκτός των δύο κορυφαίων του πρωταθλήματος κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού μετά τον αγώνα του επόμενου Σαββατοκύριακου στην Ουγγαρία, έπεσε από τον τελευταίο γύρο στο Silverstone και τον άφησε 103 βαθμούς πίσω από τον Antonelli.
Αλλά η πρώιμη παρατήρηση του Verstappen εδώ θα του δώσει αυτοπεποίθηση για το υπόλοιπο του Σαββατοκύριακου.
Η δεύτερη συνεδρία – η οποία ξεκινά στις 5 μ.μ. τοπική ώρα (4 μ.μ. BST) – θα παρέχει μια σαφέστερη ένδειξη για το εάν ο Verstappen μπορεί να συνεχίσει τον πρώιμο ρυθμό του το Σάββατο και μετά.
