Ο Ντέιβιντ Μπέκαμ βρέθηκε στην Ατλάντα για να παρακολουθήσει την Αγγλία να παίζει με την Αργεντινή στους ημιτελικούς του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA, με μια θέση στον τελικό της Κυριακής στη Νέα Υόρκη να διακυβεύεται
Ο θρύλος του αγγλικού ποδοσφαίρου Ντέιβιντ Μπέκαμ δέχτηκε μια υποδοχή με τον Ντόναλντ Τραμπ από Αργεντινούς οπαδούς στο στάδιο της Ατλάντα, καθώς οι εντάσεις ήταν υψηλές ενόψει του ημιτελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA.
Οι δύο χώρες έχουν μια παλιομοδίτικη αντιπαλότητα, τόσο εντός όσο και εκτός γηπέδου, και είναι έτοιμες να αναμετρηθούν για πρώτη φορά μετά από 21 χρόνια. Με μια τόσο μεγάλη αναμονή για να συναντηθούμε ξανά, η εχθρότητα έγινε ακόμη πιο έντονη από το συνηθισμένο και ο Μπέκαμ κατάλαβε πώς ένιωθε να είσαι ο Τραμπ, ο οποίος συχνά αποδοκιμάζεται σε αθλητικές εκδηλώσεις.
Αργεντινοί οπαδοί εθεάθησαν έξω από το γήπεδο να αποδοκιμάζουν τους Άγγλους οπαδούς και μάλιστα έστρεψαν τους παίκτες καθώς άρχισαν να κάνουν ζέσταμα. Στη συνέχεια ο Μπέκαμ προβλήθηκε στη μεγάλη οθόνη, πυροδοτώντας ακόμη μεγαλύτερη εχθρότητα όταν ο αριθμός των Αργεντινών οπαδών ξεπέρασε τους Αγγλους οπαδούς, μετά από ένα αμήχανο περιστατικό που αφορούσε τα λεωφορεία των δύο ομάδων στο δρόμο για τον αγώνα.
Ο Μπέκαμ εθεάθη στην οθόνη να παίζει το Sweet Carolina, ένα τραγούδι που έχει γίνει αγαπημένο στους Άγγλους θαυμαστές. Οι Αργεντινοί οπαδοί επευφημούσαν ήδη εκείνη τη στιγμή, αλλά έγιναν ακόμη πιο δυνατοί όταν εμφανίστηκε το πρόσωπο του Μπέκαμ.
Ο θρύλος του αγγλικού ποδοσφαίρου άρχισε να γελάει όταν άκουσε τον θόρυβο, αλλά δεν φοβήθηκε τις αντιδράσεις κατά τη διάρκεια της καριέρας του. Παρά το γεγονός ότι είναι τώρα ένα αγγλικό σύμβολο, ο Μπέκαμ κάποτε έστρεψε τους δικούς του θαυμαστές εναντίον του.
Κατά σύμπτωση, το περιστατικό έλαβε χώρα όταν ο Μπέκαμ αποβλήθηκε για μια πρόκληση εναντίον του Ντιέγκο Σιμεόνε κατά τη διάρκεια ενός αγώνα με την Αργεντινή στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1998.
Ο αγώνας ήταν ισόπαλος 2–2 όταν αποβλήθηκε ο Μπέκαμ και ο αγώνας έληξε στα πέναλτι. Η Αγγλία έχασε με 4-3, αλλά η πλειοψηφία των φιλάθλων κατηγόρησε τον Μπέκαμ.
Τελικά, κέρδισε πίσω τους οπαδούς της Αγγλίας, βοηθούμενος από το κρίσιμο φάουλ που τους επέτρεψε να προκριθούν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 2002.
Η Αργεντινή και η Αγγλία έχουν επίσης ιστορία χωρίς ποδόσφαιρο, με πιο αξιοσημείωτο τον πόλεμο των Φώκλαντ τη δεκαετία του 1980. Ο προπονητής της Αγγλίας Τόμας Τούχελ ρωτήθηκε για την αντιπαλότητα ενόψει του αγώνα μνησικακίας της Τετάρτης.
«Γνωρίζω μερικούς από τους παίκτες, έχω προπονήσει κάποιους», είπε. «Το νιώθω, μπορείς να το δεις.
“Έχουν ένα τέτοιο πλεονέκτημα. Το νιώθεις όταν σκοράρουν ένα γκολ λιγότερο, όταν τα παιχνίδια είναι συναρπαστικά”.
“Είναι σχεδόν η ίδια ομάδα όπως ήταν πριν από τέσσερα χρόνια. Μπορείτε να δείτε τη συνοχή, μπορείτε να δείτε τη θυσία που έχουν κάνει. Πιστεύουν στο στυλ τους. Και το στυλ τους είναι ένα πολύ συναισθηματικό στυλ. Αυτό ήταν στο Κατάρ και είναι ακόμα και σήμερα.”
“Και φυσικά, η ιστορία… τρέφονται και από αυτό. Τρέφονται από την ιστορία, σημαίνει πολλά για αυτούς. Οπότε αυτό είναι βασικά αυτό που περιμένουμε και αυτό που αντιμετωπίζουμε. Αλλά είμαστε επίσης συναισθηματικοί, έχουμε το θάρρος, έχουμε τη νοοτροπία που χρειάζεται για να πάμε κόντρα. Και είμαστε έτοιμοι για αυτό.”
