Ο Nick Kurtz ξεκίνησε με αργό ρυθμό στο ενεργειακό τμήμα με το να μένει χωρίς στέγη στους πρώτους δεκατρείς αγώνες των Athletics και αργότερα να υπομένει μια ξηρασία δεκαπέντε αγώνων.
Αλλά ο Kurtz βρήκε ξαφνικά τη μεγάλη του μπάλα και θα προσπαθήσει να επιστρέψει στην έδρα του για τέταρτο συνεχόμενο παιχνίδι, όταν οι Athletics αντιμετωπίσουν τους San Francisco Giants το βράδυ του Σαββάτου στο West Sacramento της Καλιφόρνια.
Ο Kurtz πέτυχε ένα προβάδισμα τριών σειρών πάνω από τον αριστερό κεντρικό τοίχο στη νίκη με 5-2 της Παρασκευής στο πρώτο σετ των τριών αγώνων εναντίον των Giants.
«Έψαχνα κάτι νωρίς (στην καταμέτρηση) για να τελειώσω τη δουλειά και ήθελα να το βγάλω στον αέρα», είπε ο Kurtz πηδώντας στον πρώτο κόφτη γηπέδου του Tyler Mahle για να πετύχει την όγδοη έκρηξη του στη σεζόν.
Ο Κουρτς, 23 ετών, έπαιξε επίσης στους δύο τελευταίους αγώνες μιας σειράς με τους Σεντ Λούις Καρντινάλς. Πήρε 5-για-10 στο διάστημα των τριών αγώνων και έφτασε στη βάση σε 38 συνεχόμενα παιχνίδια.
Το σερί του Kurtz είναι το μεγαλύτερο από οποιονδήποτε παίκτη στίβου από τότε που ο Jason Giambi έφτασε στην κορυφή σε 39 συνεχόμενους αγώνες και τη σεζόν 1997 και 1998.
Αλλά ο Kurtz, η τέταρτη συνολική επιλογή του ντραφτ του 2024, εκτιμάται περισσότερο για τη δύναμή του. Την περασμένη σεζόν πήγε στα βαθιά 36 φορές και ήταν ο ομόφωνος πρωτάρης της χρονιάς στο αμερικανικό πρωτάθλημα.
«Αισθάνομαι καλύτερα στην προπόνηση μπαταρίσματος και τα πράγματα αρχίζουν να ενώνονται λίγο», είπε ο Kurtz. “Χρειάζεται χρόνο σε όλη τη σεζόν – μπορεί να βγεις ζεστός, μπορεί να βγεις κρύος και μετά θα ζεσταθείς. Είναι ένα τρενάκι συναισθημάτων.”
Το Σαν Φρανσίσκο κέρδισε 5-1 τους Athletics την περασμένη σεζόν, αλλά το πρώτο παιχνίδι φέτος δεν πήγε καλά.
Ο Luis Arraez και ο Harrison Bader πέτυχαν σόλο αγώνες για το Σαν Φρανσίσκο, αφήνοντας 10 άντρες στη βάση και κερδίζοντας 0-for-7 με τους δρομείς στη θέση του σκοράρισμα, πέφτοντας στο 8-15 στην πορεία.
Ο Arraez είχε τέσσερα χτυπήματα, σημειώνοντας την 23η φορά που ο τρεις φορές πρωταθλητής του batting σκοράρει τέσσερα ή περισσότερα σε ένα παιχνίδι.
«Είναι καλό για μένα, αλλά δεν είναι καλό για την ομάδα», είπε ο Arraez. «Θέλουμε να κερδίσουμε τον αγώνα».
Εν τω μεταξύ, ο προπονητής των Giants, Τόνι Βιτέλο, επέμεινε ότι η ομάδα του έπαιξε ένα καλό παιχνίδι.
«Ως προπονητικό επιτελείο πρέπει να αισθάνεστε ότι αν παίξαμε την Παρασκευή, ο νόμος τέτοιων ποσοστών είναι ότι κερδίζουμε το παιχνίδι», είπε ο Βιτέλο. “Νόμιζα ότι η ομάδα έπαιξε πολύ καλά… Είδες αυτό που ήθελες να δεις όταν ήσουν στην πιρόγα μας.”
Ο αριστερός παίκτης των Giants, Heliot Ramos, αποχώρησε από τον αγώνα της Παρασκευής μετά από 5 1/2 innings λόγω σφιξίματος στον δεξιό τετρακέφαλο και ο Vitello είπε ότι ο Ramos δεν θα είναι διαθέσιμος το Σάββατο. Πήρε 1-για-3 πριν φύγει.
Ο δεξιόχειρας Λουίς Σεβερίνο (2-4, 4.07 ERA) παίρνει το ανάχωμα για τους Στίβους.
Ο Severino, 32, έχει επιτρέψει μόλις πέντε σερί ενώ έκανε 2-2 σε ένα διάστημα τεσσάρων εκκινήσεων. Έχει χάσει τις δύο τελευταίες εκκινήσεις του, συμπεριλαμβανομένης της Κυριακής, όταν άφησε δύο σερί και έξι χτυπήματα σε 5 1/3 innings απέναντι στον οικοδεσπότη Baltimore Orioles.
Ο Severino είναι 1-1 με 4,91 ERA σε τρεις εκκινήσεις στο Sutter Health Park. Πέρυσι είχε 2-9 με 6,01 ΕΠΟΧΗ σε 15 εντός έδρας εκκινήσεις.
Ο Σεβερίνο έχει 0-2 με 3,47 ΕΠΟΧΗ σε τέσσερα ξεκινήματα καριέρας κόντρα στους Γίγαντες. Χτυπούσε τακτικά τον Rafael Devers (3-for-24) και τον Matt Chapman (3-for-23), ενώ πάλευε με τους Arraez (5-for-9) και Willy Adames (6-for-17, μία εντός έδρας).
Ο δεξιόχειρας Trevor McDonald (1-0, 2,92) κάνει το τρίτο του ξεκίνημα στη σεζόν για το Σαν Φρανσίσκο.
Εντυπωσίασε νικώντας τους San Diego Padres στις 4 Μαΐου, όταν εγκατέλειψε ένα τρέξιμο και δύο χτυπήματα σε επτά συμμετοχές. Αντιμετώπισε επίσης τους Los Angeles Dodgers τη Δευτέρα, επιτρέποντας τρία τρεξίματα και εννέα χτυπήματα σε 5 1/3 innings χωρίς απόφαση.
Ο ΜακΝτόναλντ, 25 ετών, δεν έχει ασχοληθεί ποτέ με τα Α.
–Μέσα σε επίπεδο πεδίου
