Οι Αργεντινοί αστέρες Ροντρίγκο Ντε Πολ και Λιονέλ Μέσι αναμένεται να χάσουν τον αγώνα All-Star του MLS στις 29 Ιουλίου μετά την ήττα σε έναν χαοτικό τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA που προκάλεσε αντιδράσεις.
Ο αγώνας All-Star του MLS 2026 αναμένεται να διεξαχθεί χωρίς το μεγαλύτερο αστέρι του πρωταθλήματος, καθώς ο Λιονέλ Μέσι θα παραλείψει την εκδήλωση αφού κλήθηκε για τη συμπεριφορά του κατά τη διάρκεια των τελικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου FIFA.
Ο Μέσι και ο Ντε Πολ παίζουν και οι δύο για την Ίντερ Μαϊάμι, με τη σεζόν του συλλόγου στο MLS να ξεκινάει στις 22 Ιουλίου. Ωστόσο, ο Μέσι και ο συμπαίκτης του Ροντρίγκο Ντε Πολ, ο οποίος επίσης θα χάσει τον αγώνα, μόλις ολοκλήρωσαν την εκπροσώπηση της Αργεντινής στο Παγκόσμιο Κύπελλο, με τη χώρα να πηγαίνει μέχρι τον τελικό της Κυριακής πριν χάσει 1-0 από την Ισπανία.
Ενώ οι συμπαίκτες του Μέσι επικρίθηκαν για τις σκοτεινές τους τέχνες κατά τη διάρκεια του Παγκοσμίου Κυπέλλου, η απόγνωση φαινόταν να τον καλυτερεύει με τον 39χρονο απέναντι στην Ισπανία. Ονομάστηκε «αρουραίος» επειδή προσπάθησε να αποβάλει τον Marc Cucurella, αλλά ο Messi θα απολαύσει τώρα λίγη ξεκούραση σε βάρος του MLS All-Star Game.
Ο αγώνας All-Star του MLS θα διεξαχθεί στις 29 Ιουλίου στη Σάρλοτ, αλλά σύμφωνα με το ESPN, οι Μέσι και Ντε Πολ δεν θα είναι παρόντες. Έχει ήδη επιβεβαιωθεί ότι τα αστέρια του Μαϊάμι θα χάσουν τα προσεχή παιχνίδια με τους Σικάγο Φάιρ και το Μόντρεαλ, ενώ το All-Star Game θα έρθει επίσης νωρίς.
Η FIFA συνέστησε περίοδο ανάπαυσης 21 ημερών για τους παίκτες μετά τη συμμετοχή τους στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αν και είναι αβέβαιο πόσο καιρό θα μείνουν εκτός έδρας οι Μέσι και Ντε Πολ. Ωστόσο, ο μεταβατικός προπονητής του Μαϊάμι, Γκιγιέρμο Χόγιος, δεν σκοπεύει να βιάσει τα αστέρια του πίσω.
“Αυτό που χρειάζονται τώρα είναι να ξεκουραστούν με τα αγαπημένα τους πρόσωπα. Θα φύγουν όσο χρειάζεται”, είπε ο Χόγιος.
Το MLS θα μεταβεί στο πρόγραμμα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου από την επόμενη χρονιά, αλλά η αναβολή μοιάζει με χαμένη ευκαιρία μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο. Η αναμενόμενη βαθιά απόδοση της Αργεντινής στο τουρνουά έχει επίσης παρεμποδίσει την ελκυστικότητα του MLS All-Star Game.
Ο Ντε Πολ φέρεται να παρέμεινε στις ΗΠΑ μετά τον τελικό του Παγκοσμίου Κυπέλλου, μαζί με αρκετούς άλλους συμπαίκτες του. Άλλοι πέταξαν πίσω στο Μπουένος Άιρες για μια παρέλαση με ανοιχτό λεωφορείο, αλλά ο Μέσι πέταξε μόνος και κατευθύνθηκε στο Ροζάριο της Αργεντινής.
Ενώ ο Μέσι επαινείτο για την κλάση του σε όλη τη διάρκεια του τουρνουά, οι οπαδοί στράφηκαν εναντίον του προς το τέλος του τελικού του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Ο Αργεντινός μέσος Έντσο Φερνάντες είχε μόλις αποβληθεί και το ματς έμελλε να πάει στην παράταση στο 0-0.
Προς το τέλος του αγώνα, οι εντάσεις ήταν στα ύψη και ο Κουκουρέλα πλησίασε τον Μέσι και προσπάθησε να του μιλήσει. Ο Cucurella κάλυψε για λίγο το στόμα του, μια ενέργεια που οδήγησε δύο παίκτες να λάβουν κόκκινες κάρτες στο Παγκόσμιο Κύπελλο.
Ο κανόνας εισήχθη για να εμποδίσει τους παίκτες να κάνουν προσβλητικά σχόλια στους αντιπάλους, καθώς δεν θα μπορούσαν να κρύψουν τα μηνύματά τους. Ο Miguel Almiron και ο Piero Hincapie αποβλήθηκαν και οι δύο επειδή αντιμετώπισαν αντιπάλους και κάλυπταν το στόμα τους.
Ο Cucurella δεν φάνηκε να είναι συγκρουσιακός, αλλά ο Μέσι παρακάλεσε αμέσως τον διαιτητή Σλάβκο Βίντσιτς και προσπάθησε να αποβάλει τον Ισπανό αμυντικό. Ο διαιτητής αγνόησε τη διαμαρτυρία και ο Cucurella έχασε τον αγώνα.
Με την Αργεντινή να έχει πέσει με έναν παίκτη και να δυσκολεύεται να καταγράψει ένα σουτ, ο Μέσι ήθελε απεγνωσμένα να κάνει ό,τι μπορούσε για να βοηθήσει τη χώρα του. Η χειρονομία επικρίθηκε και ο Μέσι θα χαλαρώσει τώρα μετά από ένα συναισθηματικό καλοκαίρι προτού επιστρέψει στο MLS μετά το διάλειμμα του All-Star.
